— А если разрушить древний запрет? Если постараться уничтожить генную избирательность, заложенную предками славян в виде оберега? Или, например, внедрить славянский ген нашим воинам?

— Все не так просто, дорогой коллега. Над этой проблемой бьемся не одни мы, и не один год. Но пока безрезультатно. Хотя, разумеется, жизнь не стоит на месте, и мы по- прежнему не теряем надежд на успех. Да. — в голосе главного магистра просочились мечтательно- авантюристические нотки. — Если бы переманить к себе на службу этого парня!.. Ведь он наверняка владеет Спасом. Хотя, скорее всего, еще не в той степени, в какой бы хотелось. Но мы можем подождать, пусть доучится. Игра стоит свеч. Устройте так, чтобы мы не выпускали его из вида.

— Позвольте спросить: уже все недостающие части текста собраны? — полюбопытствовал Уве. — Или предстоит еще заниматься поисками?

Великий Магистр посмотрел на него, как бы оценивая в совокупности его достоинства.

— Пожалуй, Вы заслуживаете того, чтобы я познакомил Вас с ним, — наконец, произнес он твердо, без доли сомнения. — Я имею в виду нашего гения. — Он поднял трубку мобильной связи и, пробежав пальцами по кнопкам, спросил у невидимого собеседника: — Вы не возражаете, если мы нанесем вам визит вежливости? Найдется несколько минут для беседы? — И услышав ответ, обратился к Мак'Грегору: — Энтузиаст нас ждет. Мы отправимся вдвоем, без сопровождения.

Он подошел к вместительному шкафу, стоящему возле внутренней стены помещения, открыл дверцу, и Уве увидел кнопочную систему управления на одной из стенок. Лифт!

— Прошу, — короткий жест руки, привыкшей повелевать.

Уве вошел вслед за главным магистром в потайной лифт, и дверцы захлопнулись. Заработала бесшумная автоматика, и они плавно спустились глубоко вниз, под землю. Рослый воин с жутко дорогой экспериментальной штурмовой винтовкой Alliant Techsystems/Heckler- Koch XM- 29 OICW на шее раскрыл перед ними дверцы, тут же вытянувшись «во фрунт» и при этом не позабыв нажатием клавиш на пульте зафиксировать их визит.

— Передайте по постам наш маршрут, — сказал ему Великий Магистр.

Перед ними простирался тоннель с рядом горящих ламп в виде квадратных светильников над головой, длинной стрелой уходящих в неведомую даль. Мягко подкатил автоматический вагончик, дизайном напоминающий половинку капли и висевший над монорельсом с помощью магнитного поля.

— Пожалуйте, — предложил Великий Магистр, взяв на себя роль проводника и хозяина одновременно.

Кондиционированный воздух, струящийся теплыми волнами, был подслащен запахами цветущего клевера. Гулко отдавалось эхо. Они сели в вагончик, и тот абсолютно бесшумно сорвался с места. Сиденья оказались мягкими, обитыми синим бархатом.

— Итак, начнем с предыстории предмета, она весьма любопытна, — сказал Великий Магистр, усаживаясь поудобнее. — Копаясь в древних источниках, некий талантливый аналитик сумел обнаружить связь между записями, хранящимися в различных капитулах нашего Ордена. Эти записи были так искусно вплетены в тексты, посвященные магии, что не вызывали никаких подозрений в самостоятельности своего существования. Но, уловив интуитивно нечто общее в них и занявшись этим серьезно, наш аналитик, в конце концов, выделил фрагменты, которые при дешифровке по определенному алгоритму сложились в единый текст. Реконструкция показала, что этот текст содержит сведения о важной реликвии, спрятанной в тайнике, и о месторасположении нескольких источников, где следовало искать координаты основного тайника.

До этого разговора Уве лишь поверхностно был знаком с работой молодого ученого, весьма талантливого криптографа, занимающегося исследовательской деятельностью. Из древних манускриптов он почерпнул сведения, которые многие ранее считали не более, чем легендой. Мол, какой- то там чудак- друид, спасаясь от погони, оставил в нескольких местах Земли странные послания своим собратьям.

Уве начал подозревать, что все не так просто, когда по личному приказу Великого магистра ему поручили создать спецгруппу, которую стали направлять в различные экспедиции, с целью поиска и доставки неких древних предметов и манускриптов. Уве догадывался, что письмена, если они действительно существовали, были слишком важные и секретные, чтобы посвящать в их тайну множество людей. И вот, наконец, всплывает, ради чего все это делалось. Оказывается, ради таинственного предмета, который — ух! трудно даже поверить! — мог изменить будущее всего человечества.

— Возможно, спрятанный артефакт имеет внеземное происхождение, — продолжал Великий Магистр. — Как следует из текста, он значительно усиливает паранормальные способности контактирующего с ним человека. Более того, он сохраняет в себе отпечаток психофизического профиля личности и матрицы событийного реагирования этого человека. Одним словом, запоминает «Внутренний Узор» личности. Он побывал в руках абсолютно всех Великих Пророков и Мессий человечества — известных и тех, чьи имена не сохранились в истории.

Более того, есть основания предполагать, что этот артефакт также содержит «отпечатки» «Великих Узоров» магов и пророков некогда населявших Землю более древних, чем люди, рас. Именно этот предмет принесли волхвы в дар Иисусу, когда он родился. А когда тот был распят, артефакт таинственным образом исчез и оказался в славянском храме, у Серого Волхва, Хранителя Равновесия. Оттуда его и выкрали члены нашего Ордена, начавшего тогда набирать силу.

— Насколько я понял, он хранит информацию о каждом из человеческих, а возможно, и нечеловеческих пророков? И ее можно «считать» и перенести на новых людей? — спросил Мак'Грегор.

— К сожалению, мы не обладаем методиками проявления и переноса «Великого Узора». Поэтому артефакт нужно найти и просто уничтожить, чтобы им не завладел кто- либо другой, кому известно, как им управлять.

В этот момент Уве почувствовал скачок во времени. Он был слишком хороший маг и слишком высокого уровня посвящения, чтобы не заметить подобное. Он вопросительно посмотрел на главного магистра.

— Да, мой друг, да. — подтвердил тот истинность его ощущений. — Нашему специалисту пришлось уйти в прошлое, чтобы расшифровать руническую запись, не поддающуюся прочтению сегодня. Мы нашли с помощью космической аппаратуры подходящую временную «дыру» и воспользовались ею.

Вагончик плавно затормозил. Воин, как две капли воды похожий на предыдущего, почтительно раскрыл перед ними дверцы. «Клонированные генетически, модифицированные бойцы- киборги», — понял Уве. А впереди виднелась дверца еще одного лифта. После скоростного подъема они вышли из двери прямо в небольшую комнату. Судя по всему, она была одновременно и рабочим кабинетом, и кухней молодого мужчины, с несколько застенчивой улыбкой встретившего гостей.

Уве скользнул глазами по его лицу. Волосы ежиком, всклокоченная бородка, которую, по- видимому, часто в задумчивости теребит и взъерошивает этот молодой адепт, рассчитывающий получить за свое открытие либо сразу несколько уровней Посвящений, либо даже сразу власть над всем человечеством. М- да. Беда с этими гениями! Но приходится их терпеть.

Окон не было. Скрытые по периметру комнаты люминесцентные лампы источали мягкий рассеянный свет. Уве оглядел предметы, находящиеся здесь: всевозможные технические штуковины с экранами и без них, анатомическое кресло с изменяемой геометрией, костюм для погружения в виртуальную реальность, стойку с целым набором компьютеров и разных сопутствующих периферийных устройств, компактный и при этом вполне серьезный сейф, пару рабочих столов и один кухонный, несколько стульев, а также скудную кухонную утварь. Типичное жилье холостяка — «мозгоклюя»!

— Можете задавать любые вопросы, — любезно разрешил Мак'Грегору Великий Магистр.

— Как вам удалось догадаться о существовании текста и расшифровать его? — спросил Уве, изображая из себя интервьюера.

Ученый одернул спортивную майку, плотно облегающую его довольно тщедушное тело. Он, видимо, настолько смирился с одиночеством, что уже порядком отвык от общения с людьми и поэтому замешкался с ответом. Однако вскоре заговорил довольно бодро.