Ибо вторые всегда будут хотеть стать первыми. И сие неизбежно. Внутривидовая конкуренция. Альфа-зверь, бета-зверь — то, сё…

А у Крота ко мне — еще и «личное», ко всему прочему! Я ведь его женщину собственными руками зарезал. Вот этими самыми. Прямо в сердце девичье, да по горлу трепетному — ножиком стальным безжалостно… Да к тому же — прямо у него на глазах… Порой, почти физически ощущаю исходящие от него флюиды ненависти. От него и еще парочки моих преторианцев, из «разумных». Их подружек я тоже сократил.

И вас самих, ребята — я обязательно загрунтую. Даже не сомневайтесь, соколики. Не нужны вы мне за спиной такие — «затаившие» и непредсказуемые. Ни на секунду не отвернуться.

Ведь был у вас момент — но вы сами его упустили. Испугались за своих женщин в полный рост встать или хотя бы после за них помститься. А ведь тогда ваши шансы были весьма неплохи! После боя за «черную корону» я очень слабеньким был. Главное решись — подходи и бери без целлофана!

Не рискнули! Ни один даже не дернулся. Ваши проблемы.

Так что — не по пути нам, ребята. Не нравитесь вы мне — и этого достаточно для того, чтобы списать вас в расход.

Мне в моем статусе, на данный момент гораздо более импонируют, такие вон, как мой тезка — Егорушка, сейчас отирающийся слева за плечом своего командира и повелителя.

Подманьяченные и трусливые, но в силу этого — преданные и крайне дисциплинированные.

Егорушка любит убивать, но при этом собственной шкуркой не рискуя. Женщин в основном…

А в целом — хороший паренек. Послушный и исполнительный… Но если мне еще раз доложат, что он опять кого-нибудь заманьячил — я ему лично хрен на пятаки порублю и на кол посажу, тварь такую. «На кол — собаку Якина» — как обязательно сказал бы один мой друг-художник. Но пока Егорушка мне нужен — а то ведь, поддавшись эмоциям, раньше времени изведу всех своих «опричников» — и с кем останусь? С этими — у которых пальмовое масло вместо мозга? Нет уж! Мне, как и каждому руководителю — управленцы до зарезу необходимы. А управленец, судя по всему — Егорушка очень толковый. Даром, что ли, «до всего» — он одним из топовых манагеров на областном нефтезаводе был.

Так что до поры — иногда приходится закрывать глаза княжеские на кое-какие неприглядные моменты и шалости. Хотя порой так и подмывает — окрестить клинком своего мерзкого тезку. Но пока не пришло время — приходится гасить в себе эти кровожадные порывы. Ибо дел у нас с ним впереди еще: ого-го!

…Так, а что это там на поле брани происходит? Противник ввел резервы?

Из-за старых кирпичных складов на левом фланге — выносится очередная орава вражеских безголовых мутантов… Ну наконец-то! Комон, гайз!

Лично я не удивлен. Ибо давно за ними наблюдаю. А вот моё окружение слегка задергалось. У них-то локаторов не имеется и потому мои янычары опасаются подвохов и неприятных сюрпризов. Зря они вибрируют — маловато этих звериков там будет. Задавим! Тупо мясом закидаем.

Не жалко? Не-а — вообще нисколечко! У меня таких «деревянных солдатиков» хватает. Хотя и попусту разбрасываться игрушками не стоит. Они ещё пригодятся.

— Крот!

Бывший муж, убиенной мной Мэрилин — на полшажочка выдвигается вперед. Добра от командира явно не ожидает. Что ж — и правильно делает. Говорю же — очень неглупый малый. Был… Я еще и рта не раскрыл, а волна тщательно скрываемых неприязни и страха от него — уже заранее идет. Буквально кожей её чувствую.

— Да, командир.

В глаза не смотрит. Виляет взглядом как хвостом собачьим.

— Бери сотню бойцов из резерва и давай туда, — жестом Наполеона указываю ему на опасный фланг, — Порви мне их!

— Сотни мало будет! — окидывая взглядом вражеский отряд, колеблется он.

Точно — умный и понимающий. Бывалый. Повоевал в прошлом, кстати. Танкистом кажется…

Эх, братское сердце — я и сам знаю, что одной сотни там — трындец как мало! Так ведь на то и расчет, что ты там с разбитой башкой или вспоротым горлом лежать в грязи и останешься.

— Не понял? — мой голос леденеет, — Ты приказ не расслышал?

— Не удержать их там одной сотней, Горан…

Впиваюсь глазами в его бледное, мокрое от дождя и холодного пота лицо с упрямо закушенной нижней губой.

Ну раз так — то оно и к лучшему, пожалуй, будет. Сам напросился. Облегчил мне задачу.

Без дальнейших ненужных разговоров, угроз и предупреждений — отмахиваю верным мачете по густо заросшему темной щетиной горлу.

Наловчился выхватывать и сразу полосовать клинком с минимальным зазором во времени.

Удачно попал — вон как хлестануло! Хорошо хоть не на меня — я его ногой в брюхо оттолкнуть успел.

…Над «командным пунктом» повисает тишина. Хриплый вой, рев, визг, лязг и звон — где-то там, впереди, а здесь благодать… Только дождик шелестит, взрезанное горло кровью хлюпает, да безмозглые сопят гайморитно…

С небольшой опаской жду сообщения от системы… «Своего» рубанул, как-никак. Не появляется! Всё в пределах допустимого. Он ослушался — я был в своем праве! Привет супруге, Крот!

Вот так вот! Теперь это только мой ад! И только я устанавливаю правила в нем! И решаю — кто достоин наказания.

Не убирая клинок в ножны, оборачиваюсь. Обвожу всех присутствующих «разумных» — тяжелым как гиря, «чугунным» взглядом. Проняло опричничков! Косятся опасливо, но очень осторожно и «незаметно» и молчат как рыбы. Даже жабрами шелохнуть не решаются. Но зато — как ненавидят!

Рано или поздно — они конечно меня придушат втихую или потравят чем-нибудь. Я это понимаю. Напрямую бунтовать не решатся — ибо в таком случае их мои мутантики моментально разорвут своими грязными голыми руками.

Однозначно — с этой «оппозицией» надо будет что-то делать. Ладно — придумается.

— Все — всё поняли? Прониклись? Я вам не Вотан — уговаривать и агитировать никого не стану! Вот так и запомните… Убрать падаль…

Извини уж меня за нелестный помин, Мишаня…

— Все ясно, Горан, — первым, вполне ожидаемо, подает голосок именно Егорушка. Тоном бандерлога, отвечающего: «Мы слышим тебя, Каа».

Молодец, Чикатилка — ответ верный! Далеко пойдешь. Если до того — я тебя не приторможу.

Смотрю на него в цепкий прищур. Пусть поерзает еще.

Невооруженным взглядом видно — мой тезка страшно опасается, что контратаковать на левом фланге сейчас будет предложено именно ему.

Не ссы, маньячинушка — ты мне пока ещё нужен. Позже умрешь. Какие твои годы — успеешь. И не обещаю, что та смерть, которую я подберу — тебе понравится. Но пока — поживешь!

А на фланг — я сейчас сам пойду. Не потому, что адреналина не хватает. Просто надо периодически показывать всем ближним тварям, что с Гораном им лучше даже в мечтах не тягаться. А то еще начнут дурные мысли о поединке в своих гадских душах взращивать.

Не с сотней конечно пойду — с двумя. Справимся! Сейчас как «заменталю» всю округу! Тем более предводитель противника — лошарик без умений. Явно не сам глава одержимых соседнего сектора, а кто-то из его окружения. Так что опасность минимальная!

Да еще у меня, как у порядочного властелина — телохранители вон какие! Медведи огромные! Гренадеры! Сам отбирал. Зову их «Чип» и «Дейл»! Большие шифонеры, но при этом подвижные и резкие. Выносливы как лоси! Здоровяки гвардейских статей! Витязи былинные! На лобешниках можно дрова колоть — броня! Сплошная кость. Умишка бы им еще хоть самую малость. Хотя — а зачем? Они за своего повелителя и без ненужных мыслей любого на тряпки разорвут.

Да к тому же — не вшивые, как подавляющее большинство их сородичей-мутантов. Кто бы только знал — чего мне это стоило! Их же в воду даже по колено не загонишь — гидрофобов!

— За мной!

Спускаясь с невысокого бугра, задумчиво кидаю взгляд на своего коня. Нет — ножками двину. Конному бою я не обучен. Да и скакун, доставшийся мне в наследство от Мишани — хоть и неплох, но все же не чета моему Поршику.

…Эх, Поршик, Поршик! Где ты сейчас, друг мой гнедой? Надеюсь Данька тебя регулярно чистит да выгуливает? Или у лошадей, кажется — это как-то по другому называется? Ладно, не до филологии сейчас…