— Ну хорошо, допустим пусть будет — та, что справа, — показываю на ближайшую из «горняшек». Чем она меня удивлять-то собирается? Даже интересно становится.

— Значит — она? — Рул улыбается еще более интригующе и шире.

— Угу.

Она что — решила мне наложницу подарить?

— Алина! Даша! — голос Рул, сухим треском армейского барабана разносится во всех направлениях. — Подойдите!

Близнюхи подходят. Пока моя Амазонка далеко — можно приглядеться и пообстоятельнее. Не опасаясь словить коварный тычок острым локтем под ребра. Хороши! Обе двое — как с картинки! Платьица короткие, грудки высокие, чулки ажурные, губешки припухшие, глазенки блескучие.

Прямо порно типаж! Я бы не раздумывая с такими в паре-тройке дублей отснялся. А может и сериал на несколько сезонов замутил. Вон моя черешня аж застыла в позе гончей — только взглядом синепламенным сверкает, да точеные ноздри молодой кобылицей раздувает. Что она себе там фантазирует? Что мы сейчас свальным грехом прямо на этой белой скатерти займемся? А потом ещё на перилах моста повторим… Смешная она у меня, все-таки. Девчонка ещё! Ревнивая и глупенькая. Но приятно! Греет мужское самолюбие.

— Она должна умереть. — тем временем Рул, вполоборота развернувшись и кивая на выбранную мной девицу, обращается ко второй, — Так надо! Я так хочу! Убей её!

До меня не сразу доходит смысл сказанного. В недоумении тупо шевелю бровями, переваривая услышанное. Наконец — догоняю! Но уже даже рот приоткрыть не успеваю. Только в селезенке еле уловимо что-то ёкает спугнутой птицей. Назначенная палачом близняшка — просто и обыденно берет со стола нож и без малейшего намека на раздумья, резко пыряет свою копию прямо в живот. Чуть не до рукоятки. Выдернув повторяет… еще и еще. Жертва не пытается сопротивляться, убежать или хотя бы отшатнуться. Она даже не вскрикивает от боли. Только мычит и низко опустив голову, рассматривает бурое пятно, стремительно расплывающееся на только что бывшем ослепительно белым, фартучке.

Почти тихо. Только еле слышно позвякивает лошадиная сбруя с двух сторон и лениво плещется вода далеко внизу под мостом.

Да они все тут обширялись наглухо, что ли?

Стараясь выглядеть гипсовым памятником — досматриваю это кино до конца. Без импульсивных возгласов и круглых глаз. Так и сижу истуканом. Вовремя останавливаю себя от первого инстинктивного желания вскочить и… совершить какую-нибудь глупость.

Здесь и сейчас я бессилен.

— Может, уже достаточно? — интересуюсь, стараясь чтобы голос звучал безразлично и небрежно.

— Хорошо, как скажешь, — похоже все-таки «срисовав» мои эмоции, легко и покладисто кивает Рул. — Остановись! Оботри руки и налей нам еще вина… Уберите её, — не сомневаясь, что будет услышана, через плечо бросает черная женщина своим невозмутимым чурбанистым солдатам.

Её бойцы все с теми же непроницаемыми фейсами подхватывают под руки и уволакивают еще живую девушку. С волочащейся по серому асфальту стройной, длинной ноги слетает блестящая лаком туфелька и застывает в пыли, прицелившись тонким каблуком в нашем направлении…

Сестра, только что без раздумий вспоровшая живот родному человеку, как ни в чем не бывало продолжает выполнять свою работу и распоряжения повелительницы.

Несколько алых капель срываются с измазанных рук и бурыми кляксами приземляются на девственно — чистом покрове скатерти. На моем, вновь наполненном бокале, тоже остаются смазанные грязные следы её пальцев. Беру бутылку за элегантное «лебединое» горло и с глухим бульканьем, не различая аромата, букета и прочих глупостей, по-крестьянски жадно вливаю в себя все её терпкое содержимое без остатка.

…Что это?! Обратная темная сторона «менталиста»? Четвертая степень — усиление союзников? Вернее его антипод? Подчинение разума и подавление воли? У меня в списке подобного не присутствует. Может быть это умение доступно только «темным»? Вместо усиления? Или в комплекте с ним? В таком случае у Рул как минимум 275 интеллекта. Ну в этом я и так почти не сомневался…

— Вижу — впечатлен. Этого я и добивалась. Хоть и стараешься «держать лицо». Неплохо получается, кстати. Если бы на моем месте был кто-то другой — вышло бы вполне убедительно… Ну что — подобной демонстрации достаточно? Я доказала тебе серьезность своих намерений и верность моих людей? Они не пощадят никого. Ты мне веришь, Горан? Презентацию можно считать оконченной и успешной? У меня ведь нет необходимости её продолжать? Я могу, конечно. Например, притащить сюда десяток — другой клуш с их выводками и приказать своим бойцам медленно перерезать им глотки… Или распорядиться все же? — светски интересуется Рул.

Отрицательно машу гривой. Я не впечатлен. Я потрясен. Молчу. Кажется слышу, как хлопают мои ресницы и даже отсюда вижу дрожащие губы и огромные глазищи Амазонки. Ничего — потерпи малыш. Так надо! Сейчас только так и надо. С этой паучихой иное поведение противопоказанно.

Ну, ссука — черная вдова! Самка каракурта. Тварь!

Оглядываю остальных своих. Застыли соляными столбами. Вот такая херня, малята. И нам рядом с этим монстром жить теперь… Знать бы еще — как?

— Что это было, Рул? Между нами. Как союзник — союзнику. Это результат ментального воздействия, полученного в качестве умения?

Тонко улыбнувшись, она лишь слегка пожимает затянутыми в кожу узкими тонкими плечами. Понимай — как хочешь, мол. Тоже мне — загадочная улыбка Джоконды! Мона Лиза из дурдома!

— Вот я и ответила на твой вопрос по поводу инсталляции. Это все было для того, чтобы ты крепче запомнил мое предупреждение… Не врать и не пытаться меня кинуть даже в мелочах!

И еще — чтобы окончательно развеять твои иллюзии по поводу того, что меня остановит то, что в твоем племени множество женщин и детей.

Я не сумасшедшая, Горан. Не исчадье ада и не патологический убийца, — снова читает мои мысли она, — это был просто наиболее прямой и быстрый способ донести до вашего сознания — всю серьезность моих намерений. И мне это, вижу, вполне удалось. И если ты не сразу, но все же справился со своими чувствами, то у твоих людей все их эмоции до сих пор на лицах написаны. Они даже не пытаются скрыть свою ненависть и страх. А твоя красотка — дай ей волю, меня сейчас одними зубами порвала бы. Ладно — теперь к делу. Что с порталом? Меня интересуют подробности. Все подробности. Да, и кстати оцени, насколько ты мне важен — я одной из любимых игрушек себя лишила. Эти девчонки так выигрышно смотрелись именно в паре…

Делюсь с Рул информацией о состоянии портала. Приходится. А что поделать? Вдруг темная королева решит прямо сейчас — лично полюбоваться этим столь важным для нее обьектом. Поэтому скрывать его состояние и статус — рискованно. Он хоть и закреплен за мной и вроде как является моей частной собственностью, но при этом считать с него определенную инфу сможет любой достигший хотя бы сотки интеллекта. Естественно часть знаний все-таки придерживаю. Рассказываю о вчерашней неудачной попытке прохода. Умалчиваю об обнаруженной возможности сливать в портальный накопитель энергию членов группы. Пытаюсь обойти вопросы сроков трансформации портала, но Рул требует четкого ответа на вопрос: «Когда будет готов к эксплуатации «малый групповой портал», для одновременного перемещения хотя бы пяти человек?»

С готовность отвечаю, что рассчитываю на трансформацию примерно дней через десять… Время! Нам необходимо время! Её орда может в пыль растоптать наше поселение, не моргнув глазом и потому нужно тянуть, как можно дольше. Мне необходима возможность проводить через портал — хотя бы пятнадцать голов за раз… И что тогда? Куда я поведу своих людей? В неведомые дали? Я ведь еще ни разу и сам там не был. Что за мир ожидает меня на этот раз? Пока не это главное. Главное, чтобы было хоть куда — лишь бы подальше от этой одержимой властью черной безумицы…

У особи, сидящей напротив, болезненно гипертрофированное чувство собственной значимости. Мания величия в крайне запущенной форме. Такое не лечится. Вернее такую болезнь только хирургическим путем, а точнее — усечением головы, возможно вылечить. Впрочем, в отличие от неё я не силен в психиатрии.