-- Кстати, Джиро так и не принес мне обед. - Вот что что, а покрывать бармена, я точно не собирался!

-- Я догадывалась. - Хмуро кивнула шефиня. - Больно довольный вид у него был, когда он вернулся с пустой посудой.

-- Сов-в-ве-ст-ти у не-го не-е-ет… - Продолжаю жаловаться с набитым ртом. Джиро у меня так просто не отделается, он запомнит, как воровать мою еду, Иллея в гневе это страшно! Гораздо страшнее какой-то тату на лбу. Да и татушка это как-то мелочно, а вот у шефини память хорошая, долго не даст, забыть.

-- Мальчишки… - Потрепав меня по волосам, она развернулась и пошла к стойке.

А я сидел как истукан, забыв даже поднести ложку ко рту. На секунду мне показалось, что вернулась мама… Когда её не стало ей так же было двадцать девять, как сейчас Иллее…

Кронос!

Что это со мной?

Такой комок к горлу подкатил, что в глазах слезы встали. Хлопнув себя ладонями по щекам, прогнал это наваждение и вернулся к еде.

Уже скреб ложкой по дну сковородки, как в ресторан ввалился Рик. Оглядев зал, он послал воздушный поцелую шефине и приземлился напротив меня.

-- Не знаешь, что за тип придет? - Без предисловий спрашивает меня Бегущий.

-- Неа. - Качаю головой. - Даас не уточнял. Как там Герхард?

-- Думает…

-- А здоровье?

-- Колотит немного, но выплывет без проблем. Мы его одного оставили, пусть в собственном соку поварится, подумает над своим будущим и нашем предложением.

-- Вы его в гунны уже пригласили?

-- Он нормальный парень, да, со своими заклинами, и первое время в город одного его лучше не выпускать. Но мы видели случаи и намного хуже… Так, что да.

Затем мы переключились на разговор о новой модели, которую должен будет сделать Женро, как поправится. Решали какую карту ему лучше будет моделировать первой. Впрочем наш спор оказался недолгим, так как пришел босс.

-- Вы точно головой ударенные… Вы о каких-то других темах вообще разговаривать можете? - Ну кто так отчитывает, без души и огонька в глазах? Видно же, что Дааса сейчас заботит совсем иное, нежели тематика наших с Риком разговоров.

-- Можем! - Тут же отозвался Декарт. - Я позавчера на одной автопати, такую цыпочку снял! - Рик закатил глаза. - Глаза во! - Он очертил округлости груди, выдающихся размеров. - Жо…

-- И зачем я спросил?! - Ударяет себя ладонью по лбу босс. - И да, твои шуточки уже повторяются.

-- Шуточки да, а вот бабы зато не повторяются! - Усмехнулся в ответ Бегущий.

-- И когда успокоишься то? Вроде уже почти двадцать два, юношеский спермотоксикоз не так уже бьет в голову…

-- А зачем успокаиваться? Меня все устраивает. - Сложив руки на груди, Рик откинулся на спинку дивана.

Кто знает, может если бы девушки ко мне липли точно так же как на Декарта, я бы вел себя как он. А вообще, да, ловелас он знатный, причем ни с одной не встречается долго, но при этом никто из бывших не держит на него зла и всегда готовы повторить. Как он это делает, не знаю, магия какая-то наверное, талант. Да и если его Лик вспомнить, вот в этом параметре он точно с ним сошелся! Эней тоже был известен своей любвеобильностью, не зря же его прозвали “Любимец женщин”.

Босс только набрал воздуха, чтобы прочитать лекцию, как около ресторана остановился черный, затонированный наглухо лимузин. Как только его водитель ориентируется в ночном городе, с настолько темной тонировкой?

Даас тут же поднялся с места и шагнул к двери.

Из машины вышел высокий, широкоплечий брюнет, лет сорока, закутанный в темный плащ.

Кронос!

Какое разочарование…

Я ждал иную встречу.

-- Тебя чего скривило? - Шепчет Рик, заметив как изменилось моё лицо.

Не объяснять же ему, что я ждал визита очень любопытной дамы, это много и долго объяснять. Поэтому только отмахнулся от вопроса Декарта, мол мелочь, не обращай внимания.

Босс впустил посетителя и они крепко обнялись. Так не встречают знакомых, даже очень хороших, так встречают настоящих друзей.

Меня оправдывает то, что я не очень люблю политику и новости смотрю мало, поэтому нашего гостя узнал не сразу, а когда он уже сделал несколько шагов по направлению к нашему столику, к которому его подталкивал босс.

Нет, я знал, что Тен Даас имеет связи, но чтобы настолько высокие, даже не подозревал. Босс только собрался, нас представить, как дверь распахнулась вновь, в этот раз в зал влетел Ланс. Гость обернулся и они встретили друг друга взглядами. Лицо моего наставника вытянулось от удивления, а судя по тому как вздрогнула спина гостя, тот тоже не ожидал подобной встречи. Они явно были раньше знакомы, впрочем это и не мудрено.

-- Коммандер Кроу?!! - Восклицает брюнет в плаще.

Отмечаю, как тело Ланса дернулось, видимо он по старой привычке, хотел встать смирно и отдать честь, но все же сдержался и просто легко поклонился.

-- Бывший коммандер… - Поправляет он. - Рад вас видеть господин командующий. - И они пожали руки.

Да… Нашим гостем оказался никто иной, как главнокомандующий корпуса Белых Беретов. Правда когда Ланс уходил, Эгрей Минт занимал иную должность. Командующим его назначили менее года назад.

-- Постой твой Лик же… - Командующий смотрит сперва на Ланса, затем на Дааса, на то как они стоят рядом. - Кх-м-м-м… Коммандер “железные яйца”, ой не зря тебя так прозвали в корпусе, не зря… - Затем он поворачивается к боссу. - Я ожидал встречи тет-а-тет. - Он обводит рукой наш столик и шумящую у кухонного блока Иллею. - Но ты видимо считаешь, что так будет лучше.

-- О! Поверь тебе тоже будет интересно. - Хлопает его по плечу Даас. - Ну Ланса ты знаешь уже…

-- Лично не встречались, но разумеется, знаем друг о друге. - Поправил его Эгрей.

-- И вот еще две любопытных личности. - Они уже подошли к нашему столику. - Рик Декарт. - Первым он представляет Бегущего. - Он же Эней. - Щека Рика дернулась, да и я немного выпал в осадок от такой прямоты, но Ланс стоял рядом совершенно спокойно. Оценив это, Рик не полез в бутылку, а встал и пожал руку.

-- Очень приятно. - Взгляд Минта явно оценивающий.

-- И Утис Иржеч. Он же Одиссей. - Рукопожатие гостя, крепкое, но не жесткое, располагающее.

-- Рад знакомству. - Гость смотрит прямо в глаза, но без вызова, даже как-то подбадривающе.

-- Ну и наш гость Эгрей Минт… - Театральная пауза выходит у босса чересчур наигранной. - Он же Тесей. И мой лучший друг.

Гея…

Этот ресторан сейчас не схлопнется в черную дыру? От обилия обладателей мифических Ликов на квадратный метр!

-- Все… Представились… Садимся… Давайте… Ланс, прислоняй жопу. - Командует всеми Даас. Как только все расселись, на столе волшебным образом появляется покрытая инеем бутылка водки и пять стопок. Одно слитное движение и все рюмки наполнены, у босса этот трюк получился ничуть не хуже, чем в исполнении Джиро. - За знакомство.

Тут же поспела обильная закуска и сразу второй тост. Видно, что Даас рад этой встрече, Рик тоже расслаблен и наслаждается происходящим. Ланс же сидит как кол проглотивший, ему явно не по себе. Да и наш гость, вроде поддерживает тосты и шутки, но какой-то напряженный. Уверен моя маска расслабленности его не обманула ни на секунду.

Напротив меня сидит хищник, опасный, сильный, матерый. Он не в гости пришел просто так, его занимает что-то иное. Пробую, спрятавшись за поднятой стопкой, поймать его в частичный фокус, но тут же получаю удар ногой под столом от босса.

Хм-м-м, а ведь если их сравнить… Командующего и босса. А я не знаю кто из них опаснее. Вроде ответ очевиден - Эгрей, не из за Лика, а из-за должности. Но нет, чую пятой точкой, не все так просто. Они как минимум равны, во всем… И… Возможно я предвзят, но если эти двое столкнутся, не в рукопашную конечно, а интересами, я все же поставлю на Дааса.

Очуметь, как много всего произошло за каких то полтора месяца, и как я изменился за это время! А ведь примерно столько времени и прошло с тех пор как я работаю на Тена. Всего полтора месяца, а ощущение, что пол жизни… Прошлая жизнь теперь кажется пресной, серой и унылой, которую разбавляла только игра… Но сейчас… Сейчас я живу каждым часом, минутой, секундой, мгновением… Вот по этому полтора месяца мне и кажутся равными всем прожитым ранее годам.