— Безопасностью экзамена займется другая команда. Они выступили на смену еще минувшим вечером. Вам больше нечего здесь делать. Отдохните, вы славно потрудились.

— Но, Хокаге-сама! — тут же вознегодовал Шисуи.

— Это не обсуждается, — раздраженно ответил Хокаге. — Если ты не найдешь время как следует выспаться, от тебя будет мало толку, Шисуи-кун.

— Я… не могу…

— Гм, чего ты так завелся? Я понимаю, ты переживаешь за Саске-куна, но все же. Такое чувство, что у вас с Орочимару поединок. На тебе лица нет. Отправляйся домой. Мы позаботимся о мальчике, обещаю.

Шисуи печально опустил лицо, поклонился Хокаге и вышел из штаба. В коридорах башни он неожиданно увидел наставника Седьмой Команды.

— Какаши-сан!

Шисуи догнал его и коротко поклонился. Какаши остановился.

— Шисуи-кун? Чем обязан?

Шисуи серьезно взглянул на него.

— Мою команду снимают с дежурства. У меня не будет права находиться здесь. Судя по количеству сдавших уже сейчас, будут проводиться предварительные поединки.

Какаши терпеливо ждал продолжения.

— Орочимару…

— Я в курсе. Не беспокойся.

Шисуи запнулся.

— Эта печать…

— Я запечатаю ее.

Учиха почувствовал себя немного неловко. Джонин будто читал его мысли.

— Они ведь не дадут ему провести бой. Не так ли, Какаши-сан?

— Разумеется, они будут против.

Шисуи вздохнул.

— Этот мальчишка…

— Никого не послушает, так? — уточнил Какаши. — Тебе не о чем беспокоиться. Я займусь им. Отдыхай.

— Благодарю вас, Какаши-сан. Наверное, вы правы.

Шисуи кивнул, и они разошлись.

«Такое чувство, что у вас с Орочимару поединок», — отдался эхом в голове хриплый голос Третьего.

Сарутоби Хирузен был удивительно проницателен.

Пока Орочимару жив — Саске в опасности. Мальчишка, помешанный на мести… Человеку, живущему во тьме, было бы очень просто манипулировать им. Как Данзо плел сети вокруг Итачи, так Орочимару начал расставлять силки на Саске. Такая желанная для всех кровь Учиха…

Как бы еще никто не нацелился на Сараду. К счастью, она не участвует в этом экзамене и не привлекает лишнего внимания. Но то ли еще будет…

****

В прихожей посреди ночи тихо хлопнула дверь. Сарада проснулась, привстала на своем диване, потянулась назад и зажгла торшер, стоящий неподалеку. Уже несколько дней она ночевала в пустой квартире. Саске ушел на экзамен вместе с командой. Никто не звал ее гулять. Никто не дежурил под домом. Томительные часы ожидания, неопределенности.

«Как там родители? Живы ли они? А Нанадайме?..»

В гостиную вошел Шисуи. У него было изможденное лицо, под глазами лежали тени, будто он не спал несколько суток подряд. С тяжелым вздохом Шисуи опустился на диван, прямо на одеяло, откинулся на спинку и закрыл глаза. Сарада подползла поближе.

Несколько минут Шисуи сидел неподвижно, будто уснул. Его широкая грудь слабо вздымалась от дыхания.

Мягкий желтый свет торшера слабо освещал окрестности дивана.

— Сарада, скажи…

Она напряглась.

— Твой отец — Саске-кун. А мама?

— Зачем тебе, Шисуи-сан?

Когда в прошлый раз близкий Учиха расспрашивал ее о будущем, все это плохо закончилось. Шисуи открыл глаза и посмотрел на сюрикены, по-прежнему торчащие из стены.

— Просто интересно, — он ухмыльнулся. — Наблюдаю за молодежью и пытаюсь отгадать, на кого из девчонок ты похожа.

— И на кого?

— Теряюсь в догадках. Не похожа ни на одну. Ты выглядишь как чистокровная Учиха.

— Сакура… — нехотя призналась Сарада.

Шисуи почему-то улыбнулся.

— Эй, Шисуи-сан. Чего ты улыбаешься?

— Ничего, просто. У тебя чудесные родители, Сарада.

Он потрепал ее по голове и обнял за плечо, привлекая ближе к себе. Сарада прижалась щекой к мягкой одежде, пропахшей гарью.

— Я скучала, — промычала она, все еще не отрываясь от его груди.

— Знаю, девочка.

— Ты снова уйдешь?

Шисуи покачал головой:

— Мы сдали дежурство.

— Это же хорошо.

— Как знать, хорошо ли это, — задумчиво произнес Шисуи, закрыл глаза и запрокинул голову, будто собирался уснуть прямо сидя на диване.

Сарада не пошевелилась, все так же лежала на его груди и слушала гулкий стук сердца. С ним было так хорошо и спокойно. Где-то в глубине души возмущалась проклятая правильность: «Куда уселся на чистую постель, шаннаро!», да и нос пощипывал едкий запах гари, въевшийся в ткань одежды Шисуи. Но все это было не столь важно.

****

Наутро несколько дней спустя в дверь позвонили.

Шисуи завтракал на кухне, и Сарада пошла открывать. На пороге стоял будущий Рокудайме Хокаге. Она поклонилась и пропустила его в квартиру.

— Гм… Ты, кажется, Учиха Сарада, не так ли?

— Хай.

— Приятно познакомиться, — мужчина дружелюбно зажмурился и помахал ей рукой.

Сарада поклонилась снова, еще ниже. Хатаке Какаши прошел на кухню и сел за стол напротив Шисуи.

— Йо, Шисуи-кун!

Сарада осторожно заглянула на кухню следом за ним, словно спрашивая разрешения. Шисуи кивнул. Она вошла и тоже присела.

— Как он? — спросил Шисуи.

— Все в порядке. Я сделал то, что обещал. Бой он все-таки провел, — ответил Какаши и задумчиво проговорил: — Его соперником был генин с необычной способностью: техника поглощения чакры.

— И… Саске? — с волнением в голосе спросил Шисуи.

— Одолел его тайдзюцу, не активируя шаринган.

Шисуи выдохнул.

— Расслабься, Шисуи-кун.

— Где он?

— В госпитале. Я все еще присматриваю за ним, так что можешь отдыхать.

— Благодарю вас, Какаши-сан!

— О чем речь. Ну, я к Саске. Бывайте.

Сарада проводила его к двери и вдруг воскликнула:

— Постойте!

Какаши заинтересованно обернулся.

— А что остальные? Наруто, Сакура-сан…

— Хм, Сакура не прошла. А вот Наруто будет участвовать в главных поединках.

Сарада выдохнула с облегчением.

— Ладно. Я ушел.

Она закрыла за ним дверь.

Сарада впервые общалась с Рокудайме Хокаге лично и в такой непринужденной обстановке. Молодой Хатаке Какаши мало чем отличался от Шестого Хокаге из будущего. Такой же спокойный, холодный и уверенный, с некоторой ленцой в речи и движениях. Его лицо было так же скрыто маской и протектором, съехавшим на левый глаз.

Сарада немного расслабилась. Все живы. Папа и Наруто даже прошли на третий этап. А мама… И хорошо, что не прошла. Так безопаснее.

Она вернулась на кухню.

— Шисуи-сан, о чем это он? «Сделал то, что обещал».

— Мм, я просил Какаши-сана присмотреть за Саске, — ответил Шисуи, набив рот остатками завтрака.

— А почему папа в больнице?

— Знаешь, девочка, второй этап не прогулка.

Сарада присела за стол.

— Мне снились странные сны. Словно я в лесу с папой и Наруто.

Шисуи не ответил. Но Сараде почему-то захотелось его разговорить. Она давно уже пыталась сказать ему кое о чем, но правильные слова все никак не подбирались.

— Шисуи-сан…

Он с интересом взглянул на нее.

— Мне все кажется… Что ты что-то лепишь из меня.

Шисуи удивился и усмехнулся:

— Ты намекаешь, что я скрытый манипулятор?

— Да.

— Ну ты, девочка, — он легко рассмеялся. — Я надеялся, что ты возразишь хоть из приличия. Только знаешь, как это называется по-настоящему?

— Как?

Шисуи улыбнулся еще шире.

— Воспитание.

Сарада умолкла.

— Неожиданно?

— Да, — пробормотала Сарада и вдруг посмотрела ему в глаза: — Шисуи-сан, раз ты лепишь из меня, то слепи мне нормального папу!

— Что?

— Там, в будущем, он холодный, черствый, бессердечный и… и…

Шисуи покачал головой. Сарада сглотнула ком в горле.