Так продвинуться за неделю? Впрочем, если он использовал клонов, то не удивительно.

Наруто прервал технику клонирования и остался один.

— Тренируешься с клонами? Неплохая идея. Только ты делаешь немного неверно.

— А? — Наруто взглянул на него с любопытством.

— Попробуй создавать еще больше клонов, но каждый час их рассеивать.

— Это зачем?

— Ты же знаешь, что память от клонов переходит к оригиналу?

— Ну да.

Надо же. Удивительно.

— Создашь сто клонов — будешь учиться в сто раз быстрее.

Глаза Наруто округлились.

— Правда?!

Какаши задумчиво окинул взглядом полигон и почесал в затылке. Дело принимало интересный оборот. Как он и полагал, мальчишка был с сюрпризом.

— Хм, пожалуй, я бы смог уделить тебе эту неделю.

****

Сакура уснула за чтением. Из вороха развернутых свитков торчали ее голые пятки. Лицо уставшей девочки казалось во сне настолько умиротворенным, что Цунаде залюбовалась.

Сарада в то же время упорно потела над снулой рыбой. Она вся взмокла и вымоталась, но все равно не отступала. Цунаде скептически наблюдала за ее потугами.

Не ее это. Когда она уже поймет?

Цокая каблуками по деревянному полу, она подошла поближе. Медицинские техники Сараде не давались, а вот яды пошли хорошо. Шизуне очень хвалила ее.

— Месяц подходит к концу.

— У меня есть еще два дня, — упрямо отрезала Сарада.

Дело не в днях. Даже если у тебя получится за эти два дня… Ты переступаешь через себя, занимаясь медициной. Против течения плыть, разумеется, можно, но вот идти наравне с тем, у кого есть талант, не получится. Если и станешь медиком, то весьма посредственным. А вот Сакура…

Цунаде отошла от стола, за которым занималась Сарада, приблизилась к дивану и легонько пнула Сакуру в голую ногу.

— Вставай. Не время спать.

Девочка вздрогнула, щурясь, открыла глаза. Зевнула и потянулась.

Послышался аккуратный стук. Дверь со скрипом приоткрылась. Заглянул Хатаке Какаши.

— Хокаге-сама… На пару слов.

Цунаде кивнула и вышла с ним в коридор.

— Что стряслось?

— Наруто начал осваивать управление природой чакры.

— О-о? Наш Наруто?

— Я разработал новую методику тренировок, которая подходит только для него. Благодаря этому он продвигается поразительно быстро, однако…

Цунаде насторожилась.

— …хоть и небольшая, но существует вероятность, что Кьюби может выйти из-под контроля.

— Тогда прекращайте.

— Я не за тем пришел. Цунаде-сама, в Анбу есть человек, он работал под моим началом в свое время. Он владеет мокутоном, как и Шодай-сама.

— Да, я в курсе. Что ты задумал, Какаши?

— Мокутон может подавлять силу Кьюби. Не могли бы вы приставить его к Наруто на время тренировок? Я понимаю, деревня сейчас…

— Разумеется.

Какаши слегка опешил от такого поспешного согласия, но быстро сориентировался и поклонился.

— Благодарю.

Он ушел, а Цунаде задумчиво повертела в пальцах кулон. Способность пользователя мокутона удержать Девятихвостого весьма смущала Пятую. Этот Анбу, о котором говорил Какаши, вряд ли мог сравниться с дедушкой. Правильнее всего было отдать кулон Наруто, это бы уж точно помогло сдержать Кьюби, но суеверия не позволяли Цунаде этого сделать. Ожерелье принимало только ее. Казалось, передать его Наруто — все равно что подписать ему смертный приговор, пусть это и не вязалось со здравым смыслом.

****

На террасе резиденции Нара было свежо и тихо. По воздуху плыл едкий дым. В саду звонко щелкнула бамбуковая трубка фонтана. Тут всегда было так тихо и умиротворенно, что Асума, сидя здесь, начинал понимать, почему в семье Нара растут такие спокойные и ленивые дети.

Конечно, все за пределами этого покоя кажется тебе суетой, Шикамару.

Его ученик сидел, скрестив ноги, и лениво изучал положение фигур. С тех пор, как он впервые прочел правила и сыграл с ним одну-единственную, первую в своей жизни, партию в шоги, Асума не мог у него выиграть. Его тянуло спросить Шикамару, кто чаще побеждает в его дуэлях с отцом, но все никак не решался. Как-то это было неловко.

Сигарета догорела до фильтра. Асума отлепил ее от губы и зажег новую. Это помогало сосредоточиться и проясняло ум. Шикамару наоборот брезгливо морщился. Ему не нравилось.

На территорию кланового сада влетел оранжевый вихрь.

— Э-эй!

Они отвлеклись от игры.

— Наруто? — усмехнулся Шикамару. — Какими судьбами?

— Асума-сенсей! Мне нужно кое-что у вас спросить, даттэбайо!

— Спросить? Что спросить?

— Мне нужен совет, как управлять Стихией Ветра!

— О-о, ты стал тренироваться в управлении природой чакры?

Шикамару оживился.

— Ого. Это совсем не просто. Думаешь, справишься?

— Конечно, даттэбайо! Я для того и пришел к Асуме-сенсею!

Асума перекатил сигарету на другой край губы и выдохнул дым.

Команда Какаши, хм?

Больше всего на своего учителя походил Учиха Саске, ныне выбывший из Седьмой Команды. Гений клана Учиха. В таком возрасте освоить Чидори… Его выступление на последнем экзамене на чунина впечатляло. Сейчас его место в команде заняла девочка Учиха, и она была не менее умелой, насколько знал Асума. Он краем глаза покосился на Шикамару.

Спасла ему жизнь тогда. В одиночку уничтожила несколько вражеских отрядов.

Успехи Учиха в общем-то были предсказуемы. Но и остальные члены команды не сидели сложа руки. Девочка из команды Какаши, Харуно Сакура, не так давно приходила к Куренай и умоляла обучить ее гендзюцу. И весьма преуспела в этом. Асума еще посмеялся над Куренай, мол, почему согласилась бесплатно? Но теперь настал и его черед: к нему прибежал Наруто.

Он, конечно, неплохо выступил на экзамене. Но управлять природой?

— Так что, Наруто, у тебя тоже Стихия Ветра? Вот это сюрприз.

— Ага-ага, даттэбайо!

Асума почувствовал некоторую зависть к Какаши. Что он делал с этими детьми, что они так стремительно развивались?

А у меня команда… Одному все до лампочки. Получил повышение каким-то чудом. Другому лишь бы поесть, а как драться, так рука на человека не поднимается. На их фоне Ино выглядит молодцом. Вот только за последний месяц она наверняка сдала позиции и проигрывает своей подруге Сакуре.

90

Наруто был в бешенстве. Потрясающая идея Какаши-сенсея накрылась медным тазом, и Наруто, разозлившись на все свое окружение, терзал кунаями ближайшую рощу. Вокруг него сердито пыхтели штук десять клонов. Десять. Не больше.

Чертов Лис.

Клинок вошел неглубоко, но вокруг него образовалась голая от коры выбоина: кунай был напитан чакрой. Наруто уже знал: так неправильно. Чем меньше разброс, тем лучше. Нужно было сконцентрироваться, представить два трущихся друг о друга потока воздуха, но он был слишком зол, чтобы концентрироваться, и просто кидал в дерево кунаи, приправленные чакрой. Клоны занимались тем же.

Чертов Йондайме Хокаге.

Еще один кунай вонзился в дерево, выбив множество щепок.

Идея Какаши-сенсея была гениальной. Наруто даже успел поверить в то, что у него действительно все получится и он не уступит талантливому Саске, которому все давалось само собой. Какаши-сенсей взялся лично его тренировать. Даже мужика какого-то большеглазого приволок с собой, чтобы Лиса сдерживать. Воодушевленный Наруто создавал сотни копий, и дела продвигались отлично до тех пор, пока клоны не стали массово обретать покров Девятихвостого Лиса. Большеглазый шиноби не сумел с ними справиться. По приказу Хокаге тренировки в таких масштабах пришлось свернуть. Отныне Какаши-сенсей позволял ему создавать не более нескольких десятков клонов, а Наруто бесился. Он мог больше, а из-за запрета продвигался слишком... слишком медленно!