Однако Сакура считала иначе, и ее совет стал для Итачи откровением.

«Так и станешь всю жизнь сторониться Карин? У вас как бы общий ребенок намечается. Его тоже будешь избегать?»

«Если ему так будет лучше».

«Дурак, — буркнула Сакура. — Хватит убегать. Неужели тебя можно полюбить только за вкус чакры?»

Небо над деревней стремительно гасло. Итачи черпал сандалиями холодный песок и держал на коленях бумажный сверток с данго. Свою долю он съел еще по пути. Остальное припас для Карин.

Когда-то с подачи Шисуи ему удалось приручить первого в своей жизни ворона. Теперь же пришло время применить этот рабочий подход к девушке.

Итачи посмотрел на свой палец с тонкой полосой синяка от укуса Дайсы.

Вряд ли они сильно отличаются.

187

— …Саске сказал, это называется «замкнутый контур», — объяснила Карин, деловито покачивая указательным пальцем.

— «Замкнутый контур»? — Наруто ухватился за свои босые ступни. — Что это значит, даттэбайо?

— Это… м-м… — Карин лихорадочно соображала, как незаметнее сгладить пробел в знаниях. — Ну, в общем, это когда ты заходишь в какой-то подвал, и тебя убивает.

— Э-э?!

— Потому Саске не заходил.

— А ты?

Карин поправила очки с видом бывалого морского волка.

— А я заходила.

— Э-э?..

— Просто я — Узумаки. — Она ткнула себя большим пальцем в грудь. — И здания меня пропускали. Вот так.

Наруто увяз в размышлениях.

В щели приоткрытой створки было видно, как на веранде играет солнце. Пятна света раскрашивали половые доски яркими цветами, а Наруто, завороженно наблюдая за ними, проваливался взглядом за грань. Где-то на далеком острове век назад их с Карин предки сотворили целый город, и этот город каким-то образом различал «своих» и «чужих».

Они никогда не видели ни меня, ни Карин. Даже не знали, что мы будем… такими, какие мы есть. Но все завещали нам, и тем другим, которые тоже Узумаки. Если еще, конечно, есть эти самые другие…

Сирота от рождения, он привык, что никто ничего ему не должен. Развивать силу, зарабатывать деньги, строить узы с другими людьми — всего приходилось достигать самостоятельно. И Наруто всякий раз удивлялся, когда о нем заботились не из-за того, что он заслужил, добился внимания сам, а просто потому, что он есть.

— Ты бы хотела снова там побывать?

У него появилась идея, и он мгновенно занялся поиском спутников для грядущей авантюры.

— Не-ет, нет-нет-нет, — Карин скрестила руки и отклонилась. — Нет уж, спасибо. Жуткое место.

— Но оно тебя принимало, — возразил Наруто. — Значит, ты там в безопасности.

— Забудь, — прозвучал позади голос Саске. — Карин никуда не поедет.

Вечно он вторгался не вовремя. Иногда Наруто казалось, что Саске слышал абсолютно все разговоры в доме.

— А ты чего за нее решаешь, ттэбайо?! Пусть сестренка Карин сама решает, хочет она или не хочет!

— Усуратонкачи… Она носит наследника клана Учиха, — отрезал Саске. — К тому же она уже сказала тебе, что не хочет.

Саске, в общем-то, был прав. Отправляться в Водоворот Карин сейчас не стоило. Но Наруто не настаивал, чтобы сейчас. Они просто мечтали, и тут вмешался Саске со своим восстановлением клана.

Клана Учиха.

В голове что-то щелкнуло, меняя стрелки размышлений. Наруто мигом осатанел.

— Тэмме-е! Почему это он будет Учиха? Вон моя мама была Узумаки, и я Узумаки, даттэбайо. Карин тоже будет мамой, и ее сын будет Узумаки. У нас это так делается.

— Что?.. — Саске, казалось, не поверил своим ушам.

Взгляд его заледенел.

— Ребенок Карин будет Учиха, — произнес он медленно и доходчиво. — Это не обсуждается.

— А ты чего это раскомандовался? — возмутился Наруто. — Учиха-Учиха. А Узумаки — тоже древний клан, понял? Мы тоже станем возрождаться, понял, даттэбайо?

— Наруто… — глухо прорычал Саске, сжимая кулаки.

Задорно оскалившись, Наруто приготовился к продолжительной войне за фамилию.

****

В рюкзаке за плечами подпрыгивали вещи. Наруто бесцеремонно отодвинул в сторону седзи. Хрупкий деревянный контур треснул от его хватки. Створка съехала с плоскости и с грохотом обрушилась в коридор. Контролировать свою силу в режиме Кьюби все еще было непросто.

— Пап, я готов! — объявил Наруто.

Сидевшие друг напротив друга на татами отец и Итачи повернули к нему лица. Отец ошарашенно перевел взгляд на провалившуюся дверь.

— Подожди пару минут, Наруто, — невозмутимо сказал Итачи. — Мы еще не закончили.

Наруто насупился и вышел из кабинета. Неуклюже попытался приладить створку на место.

— Бестолочь.

Он вздрогнул от голоса Саске. Тот каким-то чудом не нес в себе злого намерения и потому ускользнул от восприятия его сенсорики.

Опять Саске. Еще не рассвело даже. И чего он уже вскочил?

— Рюкзак? Куда-то собрался?

— На родину предков, — с достоинством ответил Наруто.

— Ты забыл о своей миссии? Ты должен отслеживать появление Черного Зецу.

Наруто пожал плечами, все еще тщетно пытаясь втолкнуть створку на место.

— Делов-то. Сарада пойдет с нами.

— Не пойдет, — отрезал Саске.

— Это еще почему?!

— Потому что я запрещаю.

— Чего-о?! Почему это ты решаешь?

— Потому что я ее… потому что я за нее отвечаю. Это не игры, Наруто. На Водовороте опасно. Тебя руины могут принять — ты наследник. Но Сарада там чужая.

— Ты же выжил, — раздался голос Сарады.

Наруто отклонился в сторону и увидел ее за спиной Саске. Саске скривился. Сарада уверенно поправила очки.

— Не недооценивай меня. К тому же, у меня есть свое дело в Скрытом Водовороте.

За время обычного путешествия Наруто успел бы как следует морально подготовиться к тому, что увидит в Узушио, но вот перемещения с помощью папиной техники были мгновенны, и по этой причине одновременно удобны и разочаровательны. В сознании не мелькнуло ни единой мысли. Отец просто положил ему руку на плечо, и мрачный дом Учих сменился камнем с мозаикой узоров.

Они стояли на площадке, которая срывалась вниз разрушенной лестницей и такими же ступенями поднималась по спирали наверх. Белый камень от пыли казался серо-коричневым.

Это… уже? Водоворот?

Наруто сделал пару шагов, глубоко вдыхая местный воздух — холодный и соленый. Ветер нес на своих крыльях живую тишину; сквозил в высоких арках и колыхал прозрачную сеть оборванной паутины.

— Так тихо, — выдавил Наруто.

Он все еще до конца не верил, что они правда это сделали.

Сарада неуютно огляделась.

— Это «замкнутый контур». Лучше было переместиться куда-нибудь на природу.

— В этом месте безопасно, — спокойно ответил отец.

По хмурому выражению лицу Сарады было очевидно, что уверенное спокойствие Йондайме ее не убедило.

— Можешь снимать свой режим отшельника, — сказала она ворчливо. — Если руины и правда реагируют на чакру, нечего давать им столько питания, а ты горишь как факел.

Излишняя опека была для нее невыносима. Риннеган в одном глазу вернул Сараде хотя бы половину зрения. Засечь Черного Зецу она могла самостоятельно, а он в режиме сенсора дежурил у ее футона только по ночам.

— Верно, Наруто, — добавил отец. — Позаботься лучше о себе.

Наруто посмотрел на свои ладони, обернутые оранжевым пламенем чакры.

— Ладно.

Ток чакры Курамы прервался, а вместе с ним лопнула и тонкая связь с окружающим миром.

Спасибо, ребята. Так я не чувствую чужой ненависти, но зато лучше ощущаю себя…

Наруто вскочил в оконный проем и, придержавшись рукой за стену, выглянул наружу. В лицо дыхнуло свежим воздухом, волосы на лбу щекотно зашевелились.