Не просто ненависть. Жажда убийства. Братец Мотои хотел их смерти. За эту кровожадную ненависть ему хотелось втащить, мочи не было.

Вы же друзья. Вы… Почему?

Наруто скрипнул зубами от злости и, ринувшись в сторону Мотои, ударил его кулаком в живот от души. Все произошло быстрее, чем он ожидал. Переместился мгновенно. Мотои с хрустнувшим позвоночником впечатался в землю, и та пошла глубокими трещинами, как от ударов Сарады.

Наруто с удивлением взглянул на свою руку, обернутую пламенем чакры Кьюби. Вот она — свобода. Ее еще предстояло подчинить. Он с опаской взглянул на братца Мотои.

— Я не хотел… я… — попытался оправдаться Наруто.

Он прекратил режим Кьюби.

Мотои вдруг начал меняться. Его волосы стали короче и зеленее. Кожа побелела, на голой груди проступили какие-то странные выросты.

— Дяденька, это чего с ним?.. Это… Это из-за меня даттэбайо?!

Наруто снова посмотрел на свои руки.

— Нет, Наруто, — хмуро сказал Би, почему-то не в рифму. — Мотои… бразер…

— Это не он, — понял наконец Наруто. — А-а-а! Это же то алоэ! Но где тогда братец Мотои?

Рядом вдруг появились Какаши-сенсей, Тензо и Сарада. Они же должны были отдыхать? Как так быстро?

— Белый Зецу, — сказал Какаши-сенсей.

— Они знают, — отстраненно объявила Сарада. — Ч-черт.

— Кто? Что знает?

Все взгляды скрестились на Наруто. Сосредоточенный — Какаши-сенсея, встревоженный и немного растерянный — Тензо, тяжелый — взгляд Сарады. Наруто похолодел.

— Эй… ребята. Что происходит?

Никто не решился ответить. На поляне повисла гробовая тишина.

Из зарослей вылетел одинокий мыльный пузырь. Дикая природа острова, полного животных убийц, и этот пузырек, словно сотворенный руками ребенка, чудовищно диссонировали. Пузырь плясал в воздухе, то поднимаясь чуть выше, то проседая, то снова подскакивая. Он подлетел совсем близко, и завороженный Наруто затаил дыхание. В радужно-прозрачной оболочке отразилось его искаженное лицо.

Мыльный пузырь подхватило ветром и отнесло чуть дальше. Пронесло мимо дяденьки Би, уронило почти до самой земли в месте, где лежало убитое алоэ, снова подняло восходящими потоками. Он уже отлетел на порядочное расстояние, когда воздух рассек сюрикен Сарады.

Пузырь лопнул. Сюрикен с тупым стуком вонзился в дерево.

Наруто сделал глубокий вдох и настороженно уставился в чащу, из которой прилетел пузырь.

Мыльный пузырь был не просто так пузырь. Этот Белый Зецу, который вместо Мотои, тоже был не просто так. И Сарада, Какаши-сенсей и Тензо, встревоженные и собравшиеся в кои-то веки вместе. И эта загадочная фраза Сарады: «Они знают». Наруто все еще до конца не понимал, о чем идет речь и что вообще происходит, но интуиция нашептывала ему, что впервые за все время миссия по защите дядьки Би грозила обернуться серьезным сражением.

Его захлестнуло радостное возбуждение. Он уже устал маяться и наблюдать за тем, как осьминог играет в реслинг с местным зверьем. Кроме того… Режим Кьюби. Его хотелось проверить в деле. Особенно сейчас, когда Сарада могла видеть и оценить, насколько он вырос. Пусть и с ее помощью, и с помощью родителей, но ведь и шаринган Сарада добыла не своим трудом — он достался ей от рождения.

Наруто снова потянулся к чакре Кьюби. Мышцы чуть свело. Кожу знакомо защипало. Свобода распахнула ему мир. Он снова чувствовал ненависть, и ее было намного больше, чем в прошлый раз с Мотои.

— Нас окружили. Восемь врагов, даттэбайо.

— У тебя проснулись сенсорные способности? — спросил Какаши-сенсей.

— Не знаю. Это… странно. Вас я не чувствую. А вот их… Чувствую ненависть.

— А меня? — дрогнувшим голосом спросила Сарада.

— И тебя не чувствую.

— Совсем-совсем?

— С этим — потом, — строго приказал Какаши-сенсей. — Будьте внимательны.

— Хай, — откликнулась Сарада.

Появились еще пузыри. Большие и маленькие.

— Не прикасайтесь к ним, — предупредил Какаши-сенсей.

— Но Сарада один лопнула, это обычный…

— В этих больше чакры, — ответила Сарада. — Намного больше.

Наруто сердито заткнулся.

Точно. У этих двоих шаринган.

Поляна заполнялась прозрачными шариками. Впереди послышался тихий щелчок. Пузыри вдруг стали взрываться. Наруто зажмурился. В ушах звенело. Чакра Кьюби защищала его от взрывов, но оглушенный, он потерял ориентацию в пространстве. Только очаги ненависти, окружившие их, перемещались в отдалении.

Вот же дерьмо…

Что-то обвило его вокруг пояса и потянуло вверх. Осьминожье щупальце. Наруто вынырнул из пелены дыма и неловко взглянул на Би.

— Прости, дяденька, — сказал он с досадой.

Это он должен был защищать его. А выходило наоборот. Наруто чихнул. Один из врагов был прямо над ними, он чувствовал. Запрокинул голову и увидел девочку, которая парила в воздухе, помахивая прозрачными стрекозиными крылышками.

— Пыльца, — нудный и напряженный голос Сарады.

Наруто снова чихнул и стиснул зубы.

Довольно с нами играть. Сейчас я вам…

Он сжал кулак и выскользнул из осьминожьего щупальца.

Зрение вдруг отрубило белой вспышкой. Наруто почувствовал, как очаги ненависти молниеносно ринулись к нему и его друзьям. Он испугался и заметался в сомнениях. Защищать Би? Сараду? Какаши-сенсея? Скрытного Анбу? Это он ощущал приближение врагов. А друзья, ослепленные, не могли почувствовать атаку! Особенно Сарада и Какаши-сенсей. Они-то привыкли полагаться на зрение! А дяденька Би — та цель, которую он должен защищать. Не только цель. Друг. А Сарада и Какаши-сенсей…

«Защищай себя!» — рявкнул Кьюби.

И Наруто, хватаясь за его голос, как за единственную четкую мысль в трясине сомнений, скрестил руки перед лицом. Рядом послышался скрежет металла. Похоже, Би успел среагировать. С опозданием в долю секунды враг настиг и Наруто. Кости скрещенных рук изнутри обожгло вспышкой боли. Кто бы мог подумать, что обычный удар тайдзюцу может быть так неожиданно болезненно ощутим в режиме Кьюби?

Лис замер в своей клетке на четвереньках, напряженный до крайности.

Обойдусь без твоих подсказок, Курама.

Еще чего не хватало. Чтобы Кьюби рассказывал ему, что делать.

«Без моих подсказок ты бы уже подох. Учиха и Восьмихвостый могут сами себя защитить, а ты развел тут сопли».

Тебе-то какое дело?

Боль, прошившая руки яркой вспышкой, немного угасла. Наруто кувыркнулся и отпрянул на ветку гигантского дерева позади. Сквозь застелившую зрение пелену проступили очертания обычного мира.

Дяденька Би стоял рядом — благополучно отбился. Сарада осталась внизу. Вокруг нее пылал красной чакрой скелет исполина. Одной костлявой рукой гигант сжимал внутри кулака Какаши-сенсея, другой — скрытного Анбу. С красного покрова чакры Сарады с шипением сползала лава.

Ого.

Наруто стало немного жутко. Он всегда знал, что Сарада сильная, но пределы ее сил доселе были ему не известны. Эта техника выглядела какой-то сверхъестественной.

В спину дохнуло злом.

— Сзади! — воскликнул Наруто.

Он подпрыгнул и схватился рукой за ветку ярусом выше. Би тоже улизнул в сторону. Песчаные руки схватили воздух.

Это же… Нет-нет-нет!

Наруто подтянулся и присел на корточки.

— Гаара!

Старый приятель и одновременно соперник сидел на парящем островке песка, упираясь в него обеими руками и одним коленом. На лбу виднелся знакомый символ «любовь». Подведенные черным глаза… Вот только вместо привычной голубой радужки в одном Наруто увидел шаринган, а в другом — какой-то странный фиолетовый глаз.

Это еще что?

— Что с тобой? Так ты выжил?! Они все наврали, даттэбайо?

— Это Эдо Тенсей, Наруто! — донесся крик Какаши-сенсей. — Это не тот Гаара, которого ты знал. Его воскресили!

— Это не Эдо Тенсей, — все с тем же напряженным занудством возразила Сарада. — Эдо Тенсей я узнаю из тысячи. А это похоже на технику Пейна.

— Шесть Путей? — взволнованный голос Тензо.

Но враг не давал им времени на разговоры. Гаара запустил в него песчаные пули. Наруто сложил печати и выдохнул технику фуутона.