Цунаде нахмурилась.

— Темари. Мы получили сведения от наших информаторов, что…

Она запнулась и посмотрела погасшим взглядом на свиток.

— Скрытого Песка больше нет, — глухо сказал Джирайя. — Минувшей ночью его уничтожили «Акацуки».

Ужас его слов дошел до Темари не сразу. Она все так же стояла посреди кабинета, впитывала тяжелую атмосферу, повисшую в воздухе, и не до конца понимала, что такого страшного произошло. В голове было пусто. На сердце тоже. Прошло секунд пять… семь… десять… пятнадцать…

Пустота распахнулась.

«Скрытый Песок уничтожен».

Но там же был Канкуро, он не мог…

Темари казалось, это какая-то ошибка. Они наверняка чего-то не знают. Канкуро жив, он…

— …уничтожил колоссальнейшей силы взрыв, — добавила Цунаде.

Оказывается, она уже некоторое время что-то говорила, но Темари, провалившись в размышления, часть прослушала.

— У нас были убежища, — машинально пробормотала Темари. — Там…

Цунаде вздохнула.

— Атака была слишком внезапной. Быть может, кто-то и спасся, но маловероятно. Я немедленно отправлю людей в Скрытый Песок. Они доберутся только через несколько суток, сама понимаешь. Как союзники мы сделаем все, чтобы помочь выжившим, если таковые объявятся.

— Я тоже пойду.

Хокаге посмотрела на нее с сомнением.

— Обсудим это чуть позже. Мне нужно собрать команду.

— Канкуро… — пробормотала Темари, сама не понимая, зачем произнесла это вслух.

То, о чем говорили ей эти люди, было не просто ужасно. Это было катастрофой. Как бы ни презирала Темари власти Суны, но Скрытый Песок был ее домом. Узнать, что твой дом в один момент уничтожило взрывом, вместе со зданиями, с людьми, с детьми… И с Канкуро. Младший брат, последний близкий человек… Темари чувствовала себя листом, который оторвало от ветви и понесло по ветру неизвестно куда. И не было ни опоры, ни понимания, что же теперь, что же будет дальше? Пытаясь мысленно оглянуться на деревню, породившую ее, Темари видела лишь мертвую пустыню и пустые скалы. Их заносил песком ветер.

Упрямая надежда, что Канкуро выжил, как-то резко сменилась отчаянной уверенностью, что его однозначно нет в живых, а она осталась совсем одна в чужой деревне, во враждебном мире, и у нее нет семьи, нет друзей, нет дома… Нет ничего.

****

Физиономия Цунаде баа-чан была слишком кислой с того самого момента, как неполная Команда Семь шагнула в ее кабинет. Почему-то именно в кабинет. Не в зал для распределения миссий. Баа-чан вызвала их как-то слишком уж срочно. Они не договаривались на такую рань. Да еще сестрица Шизуне почему-то хватала его за рукав и пыталась удержать, не пустить в кабинет Хокаге, но Наруто вырвался и вошел со всеми. Чего это она? Им ведь должны были дать миссию. Он не хотел ничего прослушать.

Шизуне встала у стола Хокаге, а Цунаде баа-чан пробежалась взглядом по команде Какаши и негромко треснула кулаком по столу.

— Вчера я думала дать вам С-ранг, сопровождение транспорта, но обстоятельства изменились. Какаши, вы отправитесь в деревню Скрытого Песка. Прошлой ночью деревню уничтожили «Акацуки» и, предположительно, похитили биджу: Однохвостого и Семихвостого. Ваша миссия — оказать посильную помощь местным. Если выживших будет очень мало и своими силами они никак не справятся, сопроводите их в Коноху. Нельзя бросать их в пустыне. Избегайте «Акацуки». Не вступайте с ними в бой. Не пытайтесь отбить биджу. Ваша миссия — разведка и спасение выживших. Все ясно?

— Хай.

Наруто стало жутко.

Скрытый Песок уничтожен… Если бы Гаара был жив, он бы… Черт, «Акацуки»… Я этого так не оставлю, ттэбайо!

— С вами пойдут также Ино и Темари из Песка. Они ожидают около Резиденции. Будьте осторожны. Выдвигайтесь немедленно.

Наруто твердо взглянул на Хокаге и ударил кулаком об ладонь.

— Сделаем, баа-чан. Можешь положиться на нас, даттэбайо!

Цунаде прищурилась и вдруг задумалась.

— Знаешь, Наруто… Пожалуй, пойдут только Какаши и Сакура. Ты остаешься.

— Что?

Наруто не верил своим ушам. Он хотел возмутиться, но подавился своими же возражениями. Его команда отправляется без него? Ино и Темари из Песка идут, а он остается в деревне?

— Ты шутишь, баа-чан? — воскликнул он. — Если мы проиграли Какаши-сенсею, это еще ничего не значит! Ты же видела мою силу!

— Видела. Но тебе эта миссия противопоказана. Вы можете столкнуться с «Акацуки». А ты знаешь их интерес…

— Черт, да, знаю, ттэбайо! — заорал Наруто. — Им нужен Кьюби внутри меня. Но я — не Кьюби! Я могу себя защитить и хочу защитить своих друзей! Почему я должен трусливо сидеть в деревне, когда…

— А ну замолчи! — гневно рявкнула Цунаде, приподнявшись на своем кресле, и со всей дури ударила кулаком по столу, словно это могло заставить Наруто заткнуться.

С ужасным грохотом стол разломался. Сакура, Какаши-сенсей и Шизуне испуганно отпрянули, но Наруто остался на месте в хороводе оседающих документов. Они стояли друг напротив друга: Годайме Хокаге и потенциальный Нанадайме. Стояли и прожигали друг друга яростными взглядами.

— Ты. Остаешься. В деревне. Это не обсуждается!

Кровь громко стучала в ушах. В затылке все еще гудел грохот разбиваемого стола. Баа-чан хотела заставить его замолчать, и ей это удалось. Наруто думал сказать кое-что еще. На самом деле, он много чего хотел еще сказать, но взгляд Цунаде, способный остановить часы, убеждал его в том, что стоит произнести еще хоть одно слово, и следующим ударом эта сумасшедшая уничтожит Резиденцию.

Наруто не хотел, чтобы баа-чан уничтожила Резиденцию. Он когда-нибудь планировал осесть в этом здании сам, а для этого оно должно было прожить еще немного. Наруто сглотнул, медленно развернулся и пошел прочь из кабинета, не говоря ни слова.

****

Дверь захлопнулась. Цунаде продолжала стоять над разваленным столом, покрытым чешуей разлетевшихся документов. Какаши и Сакура замерли неподалеку. Робко шелохнулась Шизуне и присела, чтобы собрать бумаги.

Цунаде прикрыла глаза. Давление настолько подскочило, что голову сжало тисками. В ушах шумела кровь. Цунаде перераспределила чакру в организме и настроила организм на понижение давления.

Все навалилось слишком внезапно.

Цунаде ожидала чего-то скверного после гибели Гаары. Молодой Казекаге был слишком важен для их союза с Песком. Предательство Суны, новая война, внезапное нападение… Она была готова ко всему, пусть и Скрытый Песок все больше и больше начинал зависеть от Конохи. Ко всему, но не к этому. Та страшная война десятки лет назад… Тогда пала союзная Конохе деревня Скрытого Водоворота. Теперь же «Акацуки» уничтожили Суну. Коноха исправно продолжала терять своих союзников.

Таким темпом за деревней Скрытого Листа закрепится дурная слава.

Цунаде нервничала. Непонятно было, как отразится падение Суны на политической обстановке во всем мире. Лист лишился своего союзника. И, кроме того, «Акацуки»... Джирайя предупредил безопасность Скрытого Песка. Они были готовы к нападению, но это ни капли не помогло. Естественно, сказалось то, что у Песка не было Казекаге…

Но, дьявол, целая скрытая деревня не сумела противостоять всего двум отступникам-террористам. Насколько они сильны?

Да еще Наруто со своими истериками... Джирайя превосходно натренировал его. Могла ли Цунаде представить, что этот вспыльчивый малыш, похожий издалека на маленькую копию Минато, станет настолько силен? Шутки о Нанадайме Хокаге — это все было весело, но Наруто сейчас был сильнее любого джонина Скрытого Листа. Другой вопрос, что ему не хватало опыта, как и Сакуре, потому они и проиграли Какаши. Однако все приходит со временем.

Цунаде совсем забыла, что Наруто — джинчурики и его нельзя посылать туда, где бродят «Акацуки». Вспомнила бы заранее — вызвала бы только Какаши и Сакуру и не было бы этих истерик. А теперь он услышал и разобиделся.