— Понимаю, — в непонимании кивнула Ссуна, импровизируя. — Вроде расы Мигурдов.

— Разве? — склонила голову девочка.

— А разве они все не выглядят как подростки? — Ссуна повторила жест, добавив. — То есть, мне показалось, вы из малочисленной расы демонов, которые выглядят как ребёнок.

— Я самая обычная девочка десяти лет.

«Даже если так, нельзя же столь легкомысленно в этом признаваться!» Внутри воспротивилась Ссуна. Порыв возмущения схлынул за секунду.

— А где тогда госпожа Мария?

— В Башне её нет, — сложив руки на груди, малышка откинулась назад и начала супиться. — «Отлучусь всего-то на недельку…» — девочка спародировала, по всей видимости, последние слова уважаемой главы Башни, а после, стукнув кулачком по столу (еле дотянулась) продолжила: — Она уже как полмесяца в столице балует себя его вниманием! — Ссуна моргнула, не совсем понимая кого «его» и что значит «балует себя его вниманием». — А мне оставила все важные дела, сославшись на достаточную зрелость, — малышку словно укололи в лоб, отчего та приложила к нему ладонь зажмурив глазки. — Даже у детского труда есть свои границы! В следующем письме я обязательно попру легкомысленную дуру, и попрошу дорогого брата ввести пакет законов, запрещающих таким милым девочкам как я трудиться больше двух часов в день. Что скажешь?

— Отличный план.

— Забыла представиться. Кхм, Аиша Грейрат, я заместительница Марии Алой, то есть, меня можно считать зам. ректора.

Огорошили Ссунну, так огорошили.

— Не слишком ли вы юны для подобной должности?

— Именно! Я не знаю, как она считала, видимо меня с сестрой посчитали одной сущностью, приплюсовав наш возраст, вот и оставила на нас здесь всю инфраструктуру, пока одна ленивая задница прохлаждается в столице, скажите, где справедливость?!

— А.э-э. — Ссуна не успевала за размахом чужой мысли, её тормозило рациональное зерно, не позволяющее переваривать эту ситуацию.

— Точно, — Аиша потянулась за документами от Ссуны, достав едва ли не самый первый, где было кратко описаны первые её рабочие соглашения. — Вы же тоже рано начали работать, и наверняка знаете каково это, управлять дураками и ленивцами.

Резюме маленькие ручки шустро скатали в трубку, и навели на отходящую от абсурда ситуации девушку.

— Да?

— Да! Чего так неуверенно? Вам вообще нужна работа секретаря?

— Е-ещё как!

— Вот и хорошо, добро пожаловать, теперь вся академия не только моя головная боль, но и ваша.

Не смотря на происхождение (полуэльфийка) Ссуна все ещё была юна и цифры ее возраста соотносились с внешним видом. Однако, из-за условий проживания и характера, она с малого возраста приступила к работе.

То есть, представление о рабочей сфере у неё имелось, причём профильное.

«Эта девочка мне начинает напоминать отца» ведь тот так же в первые года стремился скинуть на неё вообще всю бумажную работу.

Неуловимая ступенька вверх. Наверное, лишь так возможно описать нелегкое предчувствие, витавшее по асурийскому дворцу. Первее (!) всех сие возбуждение подметила прислуга. Они и в будний день шушукались по разным темам, тем самым воссоздавая аналоговую мировую паутину, только не мировую и не паутину, но суть ясна.

Все началось с домена «Госпожа Ариэль точка ком». Сперва она имела смелость обронить слова о заварушке близ границ. Дословная цитата сводилась к простому факту: «Спорным землям более нет места на мировой карте.»

Спорные земли, земли вечных войн и переворотов. Какими они были? Кровопролитными ли? Жестокими ли? Коварными ли?

Да, ответ. На все вопросы. Ничейная земля на которой многие годы никак не устаканится народ, впрочем… Так дела обстояли лишь внутри.

Для тех же кто взошёл на золотой престол, история Спорных земель, относительно проста. Эту территорию выбрали в качестве буферной зоны между Асурой и Милисом. Амбиции двух великих королевств привели к созданию специфичной территории.

Окромя двух стран, на этот кусок мира претендуют и более мелкие игроки, однако, как было ясно долгое время, ничего ни у кого не получалось. Поколение за поколением, Спорные земли оставались своеобразным не поделённым куском мира, который надо бы разделить, а пока этого не случилось, все были уверены, новой войны не случится.

Удивительно хитро устроен весь миропорядок. Война и мир — две стороны одной монеты, и, если где-то там утихли звуки битвы, возможно, новая грядет поближе.

Не так уж удивительно услышать от королевы слегка панические настроения. «Вечный щит» распался, родив цельную державу, причём основным союзником которой стала КДК! Немыслимо!

«Что скажет Милис? Мы не можем оставить все как есть! Высылайте представителей!»

Вокруг королевы Асуры всегда крутились верные советники. Их, перемена внешних сил не устраивала во сто крат сильнее Ариэль. Старики жаждали ответа, некоторые и вовсе действовали по привычке, нанимали целые отряды убийц и отсылали тех порушить всякую стабильность на спорных землях.

Не будучи слепыми, советники стали медленно поглядывать на того, кто знал, или догадывался о произошедшем. Нилрем Грейрат отвечал:

«Есть человек, Рутра его звать. Насколько мне известно, он сильный мечник и окружил себя не менее элитными бойцами. Мне доводилось сходиться в битве с Ланс Е’Лотом — верным подданным Рутры. Говоря кратко, все мировые перемены их вина, и кажется мне, они только-только начали вставать с колен. Мои люди доложили мне о названии их организации они — «Рыцари Круглого Стола». Под охи и ахи, король поведал всем о том, какие достижения числятся за многими из них. Каждый силён не по годам, настоящие таланты, все как на подбор минимум святого ранга меча. Откуда и как набралась столь большая когорта сильных мира сего? Где они были раньше?

На все вопросы, ответом было имя — Хитогами. Самопровозглашенный Бог Людей, чьи силы могут склонять людей на ту или иную сторону. Вскоре, был отдан указ с печатью короля.

«Просвещение на счёт гнусных самозванцев, над которыми стоит Хитогами, Ложный Бог Людей».

В прошлом Орстеду не просто давалось убеждать людей в угрозе Хитогами. Сейчас же, с посильной помощью и короля и королевы, по Асуре прошлась волна активной пропаганды. На громоподобное имя Хитогами отбросили большую тень.

Таким образом, ныряя сквозь время, можно плавно подойти к событиям насущным. Неприглядная история того позорного момента, когда на протяжении нескончаемого месяца, Нилрем Грейрат Асура представляет из себя печальное зрелище. Ухватимся не за хвост кота, иль его усы, возьмем что-то среднее, да, посередине. Момент, когда прошло уже полмесяца и столько же осталось.

«Пять, десять, двадцать, сорок, восемьдесят» ряд промелькнувших в голове Грейрата чисел не случайный. Эти числа прокляты, вернее, их проклинал один старый маг, столь сильно те пустили корни в седую голову. Доходило до мигрени.

По дворцовым коридорам медленно бродил один старик. Сгорбленная фигура далеко не молодого мужчины шаркающим шагом, медленно продвигалась по особо важным поручениям, как вдруг, Грейрат остановился. Пришлось перевести дыхание, сильнее опираясь о позолоченную трость.

Не смотря на почтенный возраст, старый маг в красной мантии предпочитал передвигаться на своих двоих, даже если пересадка на коляску принесёт большое облегчение. Достаточно одного взгляда, дабы понять, насколько тяжело давались эти мелкие шажки.

Все тела имеют базовое свойство стареть, но кто бы мог подумать, что свое пятнадцатилетие Нилрем Грейрат Асура проведет в столетнем теле без магии.

Тихий смех старика был готов перейти в хохот, однако, и здесь его ждала ловушка от тела, неожиданно подкравшийся кашель, как тот скрытый убийца. Неясно чем был вызван кашель и повторится ли он снова. Просто в старом теле вновь сломалось что-то.

«Неважно» приняв волевое решение игнорировать выскакивающие изо дня в день недуги, Грейрат откашлялся. Организм будто позабыл что собственные лёгкие не являются инородным телом, от которого желательно избавиться.