Так сложилось, что в Сад попасть, желающих не было, а те, кто не выдерживали, часто принимали специальные вещества убивая здоровье. Мне повезло родиться здоровым и крепким. Это удача.

Сейчас же, размышляя о том, что меня ждет за учение, мне казалось оно будет простым и наполненным большими перспективами. С другой стороны, Рудэусу неспокойно. Кажется, не любит он коммуницировать с другими. Может что случилось страшное в прошлом, там предал его кто, или ещё чего, но факт оставался фактом. На уровне привычки, кто-то ему мешал. Помню, вчера его ж за руки тянул, дабы мы пошли на улицу магией практиковаться, авойсь к двоим, Лили не приставили б. Пусть я склоняюсь к тому, что в таком случае не Лили, а Зенит была бы нашим тюремщиком.

— Хах, не вижу смысла гадать кто придёт, все равно от наших гаданий маг не измениться. Хоть ты тресни, или у ворона перо выдернешь, — будь у нас право составлять список критериев для нашего обучения, мой бы состоял из таких пунктов как: «Общительность, эрудированность, покорность, желание прислуживать…» И много-много других пунктов. Рудэус в таком списке обязательно бы пометил три главных размера, пусть самым важным пунктом, я считаю, там оказался бы: «Должна быть молоденькой девушкой».

А чего? Я и не против. Проблема в том, что такие будут походить на Зенит, а Зенит девушка простодушная. Возможно мне застилает глаза её материнская любовь, но не вижу в ней великого мага, или хотя бы того, кто сумеет обучить лучше книги. А, кстати, книгу то отобрали подальше, чтобы мы до прихода учителя не взорвали дом.

«Но уже поздно, жалкие черви! Я выучил заклинание среднего ранга и могу беспрепятственно его использовать!»

— И все же…

— Какая же мелочь тебя тяготит. Знаешь, в некотором роде я тебе даже завидую.

Правда оказалась воробьем. Проворным и ловким до той степени, что языком поймать не удалось, и он просочился наружу, вылетел так, что не поймаешь. Свезло. Спасибо и на том, что выдал достаточно мутную формулировку, без определенного указа.

Глаза брата встретили мои, и были те достаточно удивлены, чтобы неотрывно смотреть на меня.

— О чем ты? — вопросил Рудэус поднимаясь на кровати. Он принял более устойчивую позу, где скрестил ноги сидя. Его тушка была напротив моей. Две кровати по разные стороны комнаты.

— Да так, о своём… о своём.

Невидимое обычному глазу напряжение, ещё слишком слабое, чтобы его как следует ощутить, только формировалось. Конечно, как более сознательный, я отмахнулся рукой беря на лицо полуулыбку. Тогда же тело развернулось горизонтально.

— Все я спать, — распотрошив красиво застеленное одеяло, хотелось попросить прощения у Лили. Она определенно заняла место в моей голове, на два или три дня.

Только погасив свет становилось понятно, как темно уже за окном. Казалось бы, день должен становиться все длиннее и так оно и было. Тьма за иллюминатором свидетельствовала об очень позднем времени. Мы засиделись слишком сильно, вот так, ведя пустые диалоги.

— Знаешь, — Рудэус заговорил шёпотом. — ты не стесняйся, делись мыслями, мы ведь братья.

А ночь сегодня на удивление тиха. Специально ли она притихла, дабы дать Рудэусу возможность высказаться? Хах, какое изумительное слушанье.

— Обязательно.

Разве могу я отринуть благородный порыв моего названного брата? Какой чурбан в моем случае так слал бы? Никто. Впрочем, парень, сосед по комнате со мной, что тот слепой котёнок, не видит он, какие мысли гложат его хозяина.

«Братья…» Именно потому что мы такие, какие есть, нам никогда не понять, какими нам суждено было вырасти. Подделки. Что ты, что я, что наше окружение.

Не лучше дронов, которых нарядили в папье-маше. Подкинутые души, мы ведаем о своей участи, но предпочитаем закрыть на неё глаза. Забыть, оставить себя и других в неведении. Именно потому что мы такие похожие, мы всегда будем братьями с тобой Рудэус.

Ко всеобщему удивлению, учитель по магии нашелся катастрофически быстро. Практически на следующей неделе уже должен прибыть старый дед, или если он позволит, дедушка. Хм, если втираться к старшему в доверие обзывая его приторно-ласково: «Дедуля», он раскроет мне тайны всей магии? Или хотя бы запретной?

Она ведь есть?

Совершенно другим делом был Пол. Как вы возможно уже и подзабыли, он вызвался учить двоих сыновей практики, во владении меча. О, благородное махание железным прутом, заостренным с двух сторон. Наверняка сделано так, чтобы ранить и себя и врага ближнего. Эти неказистые движение, резкие удары и звуки, а также, ненавистная мне скорость. Не так, я бы сказал, суета.

Работа в сфере развлечений, которая плотно связана с компьютерами, неизбежно приведёт тебя к играм. Знаю-знаю, звучало так себе. Я как-то упоминал о том, как подрабатывал тестировщиком, и вот, игры, в которых мне приходилось трудился глазами и восприятием, совершенно мне не нравились. Шутеры, МОВА, и другие представители игр «на реакцию», были совершенно не в моем вкусе, но как на зло, именно там крутились большие деньги.

К скромной персоне в моей личине, стоит подходить осторожно, с опаской, дабы не спугнуть. Современные жанры так насыщены и перегружены, что голова плавиться от одного только количества скиллов. Поэтому меня влекли спокойные и неспешные представители развлекательной программы.

К чему веду? Да вот, к тому…

— Руди, давай, поднажми! — отчим с улыбкой на лице и деревянным тренировочным мечом на поясе, уверенно подбадривал Рудэуса. Тут же прояснился вопрос: «Кого больше любит папа?» Зенит занималась своим огородом подальше от нас, мы специально отошли, в противном случае, узнать, что и мачеха поддерживает Рудэуса было бы жестоко во всех отношениях.

Это был приятный, ничем не запятнанный день, который мне желалось провести с максимальной пользой. Планы на магию, которую больше не обязательно скрывать, рухнули в одночасье, когда Пол без стука и разрешение, ворвался к нам в комнату держа в руках миниатюрные копии его деревянного меча. Такую довольную моську ещё поискать надо. Воодушевленный обучать собственных сыновей, Пол потянул ещё полусонных детей на улицу. Ни привета, ни рассвета.

«А теперь, я объясню правила» и началась лекция в исполнении дражайшего отчима. В действии те объяснения прыгали с темы на тему. То он говорил об основных видах фехтования, то начинал хвастаться каким талантом он был в наши годы. Его переполняла энергия в то время как я собирался лечь на мягкую травушку, подложить руки за голову и закрыть глаза. День предрасполагал к чему угодно, но только не к физическим упражнениям и дальнейшим спаррингам.

Все до этого, было лишь подготовкой. Словно шеф-повар, Пол лишь подготавливал блюдо.

Возвращаясь к тому, что лежало в моем поле зрения, я смело могу заявить: «Изверг-отчим устроил гладиаторские бои!» И объективно наслаждался представлением, которое разворачивалось.

А дело в том, как названный брат теснил меня к самой границе дома к пошарпанному и заплесневевшему забору из каменной кладки. Не нравилось проигрывать братцу, но объективная реальность решила не потакать моим желаниям.

— Давай же, Нил, не отставай, сделай уже наконец Вжух, вперёд! — болельщик желал продолжения, когда заметил, как меня чуть не вытолкнули за пределы. Впрочем, и сам Рудэус бил далеко не со всей силы, воспитанные в удивительно приличном обществе, сама мысль о нанесении вреда должна казаться нам неправильной.