— Нет нужды так спешить, Владыка звал нас с явной неохотой, — Джордж, коснулся собственных волос (светлых, пепельных и прямых) и отвёл взгляд.

— Ты разве не понимаешь? — Анна-Роуз экспрессивно разве руки в стороны. — Дракоша встретил его! Нилрема Грейрата!

— М, чудесный смертный, да и только. Уж если не он наш подлинный создатель, то нам же проще, — а в голове юноша радостно вздохнул. Не придётся вновь думать над тем, как договариваться с новой «крышей». Владыке может и было все равно, но у Детей Ночи за те несколько лет выстроилась пускай и шаткое, но равновесие сил. Прихожий новый властелин имел шанс только все разрушить. Не обязательно намеренно, просто своим появлением он мог пошатнуть не устоявшиеся авторитеты.

— Даже если это так, — Анна-Роуз не перечила ведь ход её мысли схож на половину. — Это не меняет того, что может случится, появись он в нашем обществе, я видела на что способен Нилрем, он…

— Ты его переоцениваешь, — флегматично перебил старшую Годфри, отводя в сторону не только взгляд но и лицо. — Поспешим.

За герцогом последовала безучастная Канна, девушку так резко дернули из привычных забот (а она до недавнего времени подготавливалась ко сну), что её переклинило на боевые рельсы, где она не сотрясает воздух попусту. И в подобном смурном положении находились многие из тех, кто должен был сегодня (формально ещё вчера) встретиться с мифическим «создателем» их малого общества. Да только как-то не срослось, Мари украла слишком много времени, и встречу наметили на завтра, одним словом, всех резко подорвали из глубоких снов. Карс не следил за мелочами, и мог выдернуть Дитя Ночи из абсолютно любого занятия, будь то сон, еда, умывания или сношение.

Детям Ночи, как ни странно, довелось мириться с участью и быстро направляться по чутью. Дождавшись часть свиты, Анна-Роуз смерила их суровым взглядом. После недовольного, отчетливого «Ц», барышня прильнула к сестрам и подхватила их за талию. Таким образом, они и вправду нагоняли первый ряд.

Прыжки по крышам давались очень даже просто, проблемой были эти самые дома, то двухэтажные, то трехэтажные, и все с разной высотой и черепицей. Один раз, неудачно приземлившись, Анна-Роуз едва не пискнула, когда нога на низком каблуке скользнула вниз. Все обошлось, стоило ей крепче прижать к себе близняшек, они помогли сохранить стабильность и баланс.

В один момент, группа Детей Ночи встрепенулась, молча переглянулась, после чего скорректировала маршрут. Карс перемещался из окраин города к безжизненным лесам.

«Зачем? Это отступление?» Застывшее волнение собравшихся въедалось в мозг. Уж очень слабо верилось в ту версию, по которой Карс отводил бой в сторону из добрых побуждений. Говоря откровенно, к человеческим жизням тот относился слегка лучше, чем к скоту. Уж если попадется на глаза умелый малый, вот тогда Владыка озаботиться его сохранностью во имя «присвоения», все кто дальше, просто мусор. Поэтому, в подобном неестественном движении, для большинства читалась слабость.

— Это преследование, — Джордж сбавил темп, оказавшись посреди остальных. Не с руки позволять младшим себя попусту накручивать. — Владыка никогда и никому не проигрывал, должно быть, он просто бежит за Нилремом.

Для многих слуг подобное показалось складно спетым, однако воины ведали что это просто блеф.

«Если бежать, то лучше к месту людному, дабы поднять панику, в идеале к центру города» Канна осмотрелась, найдя брата далеко позади. У последнего уже испарины на лбу являлись, а новость о изменившейся длине забега и вовсе поселили на лицо глубокую тень недовольства.

— Мне кажется, все не так просто, — Анна-Роуз не оглашала во всеуслышание свою мысль, она осталась между свитой. Исходя из того, что видела барышня, а именно — часть силы и возможностей Грейрата, нельзя твердо утверждать, что Карс не получит бой на равных или близкий к тому. По её сведениям, Нилрем обожал людей, слегка больше, нежели это делал Карс, однако стал бы он себя так мучить, перенося бой на иную местность?

Гадать, мечтательно вглядываясь в звёзды вечность можно, да только у барышни она отсутствовала, рано или поздно её глаза увидят истину.

Их бой, танец, телесный диалог, лишь только разгорался. Средь мельтешащих веток древа с необычайной скоростью скользили два пятна. Не разглядеть их заурядным, человеческим началом, теням подобно двигались враги. Когда же предстояло одному нагнать другого, случалась вспышка, на секунду освещающая лесную чащу. За светом следовал покорно звук, как гром, он убеждал всех мелких жителей живой природы поторопиться да сбежать отсюда. За громом следовала передышка, даруя птицам, зайцам, белкам и другим надежду на затихших бедствий в человеческом обличии.

Карс разорвал дистанцию с тяжелым вдохом. Выходя из плотного контакта глаза защипало от света. Запахло жаренным. Скосив взгляд ниже, Владыка заметил в какое месиво превратилась вся его рука, не первый раз подобное случалось. И ведь не восстановится конечность по естественному образу, пока на ней столь грубая обугленная корка. Ни один огонь не ранил так, как ранила горячая искра Панацеи. Напряжение вокруг Грейрата все устаканивалось, он вышел невредимым. Невредимым и оставался весь их бой, когда Карс напротив, постоянно ловил телом, в частности руками (получать молнию в грудь Карсу больше не хотелось) все новые и новые нападки. Волшебство, кажись и не собиралось иссякать, в то время как Владыка ощутил

подсасывание в желудке."Это невыгодный бой» смекнул Карс. А ещё он смекнул, в каком невыгодном положении находится. Регенерация берет свое начало из внутренних резервов, потом маны и когда заканчивается последняя, умирать уже не надо, ведь если закончилась мана в живом существе, значит оно больше не живое.

На своей памяти, Карс помнил не так много существ, способных столь играючи стирать любое его усилие на корню. Мужчина ощутил себя пушинкой, пылью, с которой попросту играет человеческий ребенок. Его не стерли окончательно по той причине, что чужой воле было интересно за ним понаблюдать. Каким лицом он должен наградить Грейрата за столь унизительную потасовку? Это ведь не бой, а натуральное уничтожение!" Насколько же я слаб?» Мелькнула мысль, но тут же бросилась в утиль. Владыке не предстало слышать эти мысль от себя же. Однако, смотря на светлую голову Нилрема шансы Карса на обращение попросту таяли на глазах. Если он обратит подобной силы мага на себе подобного, то что вообще случится?

«А получится ли вообще?» Подобными мыслями Карс задавался не впервые. Первый раз произошел при встрече со Злым Богом Драконов Орстедом.

В то время Орстед отказался проводить и над собой эксперименты, а нерадивая подопечная Нанахоши и вовсе не интересовала Карса.

Бладлайн вновь бросил взгляд на обугленную конечность. При обычных обстоятельствах она уже давно бы зажила, за секунду, нет, мгновение, однако та, все так же оставалась согнутым обрубком.

Одним махом была оторвана рука, и в тот же миг явилась новая. Обновленная, ещё розоватая и мягкая.

А появилась она дабы принять на себя новый шквал электрических разрядов. Прикрывшись ею, в дополнение создался прочный щит из крови. Конструкция выдерживала лучше прежних, однако и она поддалась Грейрату.

Усилив собственный напор, Нилрем сковал Карса в электрической ловушке. Ему наскучило гнаться за злодеем и потому он принялся обездвиживать его. Почему не делал это раньше?

А здесь следует надеть очки, монокль иль что другое, вам по вкусу и с умным видом заявить, мол, тот же шокер так и действует на человека а Нилрем точно может выдать больше карманного средства самообороны. И это так, однако, как ни странно, но и у этой силы есть своя слабость.

Да тот же Ланс Е’Лот, какие только трудности не ощутил Грейрат сойдясь с ним в столь противном ближнем бое. Нилрем не раз и не два попадал по рыцарю фирменным разрядом, да только толку от него, если иммунитет противника близкого к императору меча не воспринимал подобных напряжений? Конечно, нельзя сказать, что Ланс Е’Лот не ощущал тремора в руках, или его состояние ни разу не было контужено. Все дело в боевой ауре она же «мана воинов» что позволяет им не только бить сильнее, бегать дальше и быстрее, но и реагировать на преступно быстрые удары, а соответственно, выдерживать те повреждения, которые не выдержит и современный танк. Каким-никаким, но Ланс Е’Лот обладал сопротивлением к шоковому состоянию, и там где Нилрем поразит с десяток заурядных человек, рыцарь только хмуро насупится.