— Ты уверена, что никто в дворце не прознал о подлинной сущности Сильфи? — к Ариэль обратились фамильярно, однако очень настойчиво.
— Н-нет, — мотнув головой, уставшая девушка спиной приблизилась к Люку, тем самым отступив назад. У неё начиналась головная боль. — Кто вы такой и откуда знаете Фиттса? Нет, что важнее, откуда вы знаете, что он оказался в королевском дворце?
Ответ мог бы прозвучать и быть причиной каскада новых расспросов, но как заметит самый внимательный, формулировка: «мог бы» говорит о несбыточном будущем, которое рассыпается тысячью осколков, если вспомнить, где сейчас находятся участники разговора.
Большущий зал, где одному индивиду подслушать всех невозможно, однако просмотреть уже реально. Ариэль — фигурка заметная — как бы кто не говорил, а её внезапный уход от всей элиты академии, к своему человеку не остался без внимания.
Покидая знакомых в свой звёздный час, Ариэль не учла самую малость. По инерции, некоторые заинтересованные стороны продолжат следить за ней хвостиком. Вон та же Анна-Роуз, безучастно болтая в руке бокал вина изрядно удивилась, заметив знакомую фигуру.
— Мари, а там, случаем, не он стоит? — одной рукой, Роуз взяла недоумевающую Мари за предплечье, отрывая от диалога с зам директора Джинасом, а второй ткнула пальчиком в Грейрата, стоящего в непосредственной близости к Фиттсу.
— Определенно он, — без малейшей запинки кивнула девушка. — Все-таки пришел, — уголки девичьих губ медленно поползли вверх.
— Молодежь в наше время совсем совесть потеряла, — Джинас злобным притворством осудил Анну-Роуз, а та, подхватив настроение, ему кокетливо подмигнула. — Что ж, Мари, вижу у тебя появились срочные дела. В таком случае, перенесем наш разговор на завтра, согласна?
— Ум, — обрадованная дева взялась смелости кивнуть и даже больше — остановить официанта, от которого получила два разных напитка, вино и сок. — Будете у себя в кабинете?
— Естественно, — подтвердив место встречи, Джинасу протянули напиток и тот его благодарно принял.
— Надеюсь его хватит, чтобы вы простили своевольные выходки моей подруги, — прозрачные намеки сходились на единой особе.
— Что ж, мы пошли, — не дождавшись ответа от Джинаса, Анна-Роуз потянула за локоть Мари в одну конкретную сторону.
— Погоди ты так, — в отличие от настойчивой подруги, Мари пусть и была рада появлению Нилрема, однако не собиралась лететь к нему сломя голову.
— Возьми да выпей уже это, — Роуз насильственно влила в Мари жидкость, что по мнению последней должна быть соком. На деле же, она им не являлась. Видимо из спешки, девушка отдала Джинасу свое, а его, взяла себе.
«Это что-то покрепче вина…» Мари запротестовала, однако это только больше заставило Анну-Роуз закатить глаза в раздражении. В конце концов, спиртное было выпито, пустой бокал отправился прислуге, а хмурые глаза Мари — подруге.
— В чём дело? — озадаченно вопросила принцесса далёкой страны. Зенки её сузились, а улыбка кривила чужие лица. — Если не поспешить, его заберут, если не ты, то этим «некто» может оказаться… — притихшая мольба: «…моя персона», с разбегу выбила Роуз все «пробки» и «предохранители», отчего та по-девичьи отвела глаза в сторону, завершая свою речь. — Ариэль.
«Что я только что себе придумала?»
— Это преувеличение, — Мари с трудом отмахнулась от колючих слов и развернулась в диалоге на девяносто градусов, обратив внимание на подругу. С её стороны перфоманс обещал разгореться ещё больше и напористее, однако погас, как задутая свеча. Быстро и нехарактерно для Анны-Роуз. — Роуз, с тобой все в порядке?
— Ой, — Бладлайн в свою очередь, осознала, каким нешуточным воздействиям подвергается её разум. Ей пришлось даже прикрыть ротик от Мари. В нем уже кишмя кишат желание испить чью-то кровь. Барышня три долгих месяца избегала встречи с Грейратом и сейчас был дан ответ истинный, мол делала она это не зря. Вот посмотрела девушка на него сейчас, и кабы мгновение длилось пять секунд, то дальше только в путь. Накинуться на Нилрема перед толпой ей совершенно не хотелось.
«Это… Снова его воздействие!» Серебренная блондинка внутренне ахнула, осознав свою позорную роль в этом спектакле.
Если Мари у своего сердца лелеяла пушистые, теплые и мягкие ростки любви к фигуре Грейрата, то вот драгоценные ручки Анны-Роуз не могли похвастаться подобной нежностью. Нечто изнутри шептало ей приказы, подбивало к близости, а истоком близости служила не любовь, но страсть от мира яростных зверей. Дивная и сильная страсть которой суждено перекричать любое Эго, любую мысль в голове. Девушке не к лицу обнажать клыки на светском балу и сейчас она всеми силами пыталась противостоять коварному чувству.
Словно соткана из призрачной вуали, Анна-Роуз подобила одинокому мотыльку средь зимней ночной метели. Вокруг так холодно, но вот у дальнего костра тепло, что хотелось бы не просто кружится рядом, согреваясь, а налететь на языки страшного огня и будь что будет.
— Так, я кое-что вспомнила, — прикрывая рот, принцесса отпустила Мари и шагнула к выходу. — Дальше сама иди, а мне… мне как-то слабо стало. Мне не помешает подкрепиться. — спиной затараторив как на скачках, Роуз бежала и словами и ногами, дабы Мари ненароком не успела высказать и слова. Нельзя сказать, что у неё не получилось.
К моменту как Мари переварила сказанное, Бладлайн уже стояла у арки выхода и тревожно осматривалась, намечая путь.
— Босс мы вам подсобим!
— Ты должна вспомнить наши советы, ну те, на тренировках, нано.
«Ох, и эти дуры…» Мари оставалось только вздохнуть, да ущипнуть своих протеже за бока, сбавляя их накал бурных эмоций.
— Значит так, вы остаетесь здесь, — помотав пальцем у пары недовольных мордочек, аловласая не забывала указывать тем на свое место. Слишком уж ветреные на данный момент две зверолюдки, и авторитет воспринимают только если этот самый авторитета будет о себе часто напоминать. — И ещё, — обжигающий взгляд упал на Пурсену, ушки которой вмиг прижались к голове. — Как я, по-твоему, буду изображать течку?
— Да как-то… — неуверенный ответ вел к шаткой позиции, а это в свою очередь, вело к созиданию хрупкого фундамента.
— Очень даже просто у вас, зверей, — Мари фыркнула, поправив хвостик, закинув его за спину. — Началась течка, значит можно и мужика себе искать. Только вот я человек, у нас такого нет.
— У-у… — жалобно промычав, Пурсена и вовсе сместилась в сторону, как девочка, которую обругали родители и заставили встать в угол, обдумывать свое поведение.
— Тогда возьмём в пример, мой совет! — стукнув себя кулаком по груди, Ринния, меж тем, лучилась полной уверенностью. — Подарок для любимого это естественное дело.
Выходить на негатив от подобных советов, Мари не стала. Вполне разумно предположить, что подарок от неё, может не только привлечь его (а говоря конкретнее— Грейрата) внимание, но и поднять тому настроение, что повышает шансы на успех.
Не успела Мари похвалить свою неопытную свиту, как та начала словесно накидывать варианты подарков.
— Мы прямо сейчас можем быстренько побежать за кабанчиком, или ягод пособирать, — сжав ладонь в кулак, кошкодевушка была настроена серьёзно.
Щелбан от своей хозяйки зверочеловек определенно не ждал.
— Да что не так-то?! — обижено зыркнув на своего «босса» Ринния закрыла повреждённый лоб ладонью.
— Ничего, — Ответила Мари и обратилась к свите спиной. — У тебя там комарик сидел.
— Что, серьёзно?
— Да нет, же дура, нано. — Пурсена относительно быстро пришла в себя, продолжив вставлять неуместные комментарии.
— Ты чего обзываешься?
— Помолчите, обе.
Мари молвила молчать, и обученные горьким да болезненным опытом зверолюди, мигом замолчали.
Осмотрев зал, ясные фонари барышни были в поисках одного юноши, имя которого начиналось на букву «Т».
— Нашла, — довольно ухмыльнувшись, со скоростью света, Мари не хуже тех самых монстров из ужастиков, приблизилась к Томе. Парень в тот момент беспечно уплетал за обе щёки бесплатную еду, и горя не знал и смуты не видел. И вот, будто опавшая листва, нежная рука Мари отозвалась страшной силой в сердечке бедного студента. Он буквально подпрыгнул, едва не подавившись собственной едой. Когда же глаза Томы узрели того, кто пришёл по его душу, из уст хотелось вырваться одно знакомое словцо.
