«Уходите!» — прозвучал высокий голос ирчтани. «Вы должны выдать нам unaan. Они пролили кровь. Кровь Ишаан Ирчтани. За кровь нужно заплатить!»

«Анназ!» Я узнал голос и был удивлен, увидев его здесь, во главе своих людей, этой толпы. «Что все это значит?»

Вождь моих ирчтани повернулся — и вместе с ним повернулись головы его людей, за исключением тех, кто стоял впереди, ближе всего к Сахаку и Тарану.

«Справедливость!» — сказал птицечеловек, и я увидел, что он держит свою зитраа в чешуйчатой руке. «Справедливость для моего народа. Для Ишаан Ирчтани. Для Анааки. Бахаамуза. Справедливость для Инамакса».

«Инамакса?» — переспросил я. Я поручил лейтенанту Инамаксу — вместе с Рамантану — следить за Кассандрой. И где же Кассандра?

«Eneemira Hakaaro», — сказал Анназ.

Отправился в ад.

«Сьельсины убили их?»

«Они убили!» — подтвердил Анназ, и его слова подхватила толпа.

«Они убили! Они убили!»

«Они убили Инамакса и других?» — спросил я, оглядываясь. «Где тела?»

«Наверху, лорд!» — пояснил Сахак. «Марно запер их обоих в кубикуле наверху — для их же блага и нашего».

«Они должны умереть!» — сказал Анназ. «Кровь платит за кровь. Только кровь!»

«Кровь! Кровь!»

Я сделал шаг ближе к толпе. «Где моя дочь?»

«На своем месте!» — ответил Таран. «Она спала».

Я закрыл глаза. Нельзя было исключать влияние Наблюдателя, но то, что Кассандра не была причастна к происходящему, было небольшим утешением.

«Китуун Анназ», — сказал я. «Отзови своих людей».

Голова хилиарха повернулась почти на 360 градусов. «Башанда! Нет!»

«Я сказал, отзови своих людей, Анназ!»

«Мои люди мертвы!» — сказал вождь. «Хорошие люди! Убиты этими... тварями». Он подпрыгнул на месте, повернувшись ко мне лицом, и хлопая когтистыми лапами. «Я добьюсь справедливости! Мы добьемся! Ты должен отдать!»

Я шагнул вперед, в толпу пернатых воинов. «Ты ударишь меня, вождь?» — спросил я, все еще держа в руке незажженный меч. «Думаешь, у тебя получится?»

Анназ склонил голову набок, не мигая уставился на меня огромным темным глазом, но ничего не сказал.

«Ты забыл, кто я? Что я для тебя? Для твоего народа? Ты забыл клятву, которую я дал на костях моего друга, Удакса Вааншакрила?»

Тишина.

«Ты получишь справедливость, — сказал я, — но это будет человеческая справедливость, а человеческая справедливость требует, чтобы я поговорил со Сьельсинами».

«Но они же сьельсины, — возразил хилиарх.

«Они верно служили мне», — ответил я. «Много лет. Как и ты». Я положил руку на плечо птицечеловека. «Должен ли я без вопросов отвергнуть тебя, если бы ваши позиции поменялись местами?»

Узкие птичьи плечи поникли — такое человеческое выражение.

Анназ ничего не ответил.

«Уведи своих людей», — приказал я. «Справедливость требует мира».

В этот момент открылась внутренняя дверь, и за шлемом Сахака появилось лицо, которое я больше всего ждал увидеть. Она была одета в облегающую черную одежду Марло, в тунику с разрезами на талии с обеих сторон, левый рукав закатан и закреплен булавкой. Она отказалась от своей мандии, на ней был только пояс-щит — он был активен, сверкая в воздухе вокруг ее сурового лица. Ее клинок, как и мой, был не зажжен в руке.

«Кассандра!» — воскликнул я. Она не должна была быть вооружена.

«Я слышала драку?» Темные волосы упали ей на лицо, словно тень.

Эдуард вмешался: «Сьельсины и ирчтани. Все под контролем».

«Три птицы мертвы», — пояснил я.

Три? Кассандра произнесла это слово одними губами, нахмурившись. «Я же тебе говорила», — сказала она. «Абба, я тебе говорила».

Я проигнорировал ее. Прошло несколько десятилетий с тех событий на Сабрате. Десятилетия с тех пор, как Рамантану поклялся мне в верности вместе с выжившими членами банды Музугары. Десятилетия. И за все это время ничего. Ничего, кроме верной службы.

«Это не имеет смысла», — сказал я. Кассандре. Эдуарду. Людям у двери. «Где тела?»

«В столовой», — ответил Сахак.

«А принцесса Селена?»

«В вашей каюте», — сообщил мужчина. «Ее преторианец запер ее там. Она не была в опасности. Ксеносы были все в столовой. Простите, милорд. Я должен был их разделить».

«Ты не мог знать», — сказал я. «Пропустите меня».

Звук шагов по пандусу позади привлек мое внимание, и, оглянувшись, я увидел прибытие подкрепления Эдуарда. Молодой Альбе пошел, чтобы раздать указания. Им предстояло разогнать толпу ирчтани, которая все еще стояла в трюме. «Ты сказал, что Рамантану сдался мирно?»

«Он сам отдал мне свой меч», — подал голос Таран. «И другой тоже». По его тону я понял, что он сам едва верит в то, что говорит: «По правде говоря, все неприятности нам доставили птицы».

Кассандра прищурила глаза, и я вернул свой меч на пояс, проходя между Сахаком, Тараном и ней. Другой мужчина — в кофре, но без шлема — стоял у двери, сжимая свой станнер. При моем появлении он отдал честь. «Они в кубикуле, на верхнем этаже».

«Я знаю, где это», — отмахнулся я, смутив беднягу. Я ринулся по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз, мимо места, где убийца принца Александра однажды едва не лишил меня жизни.

«Абба, что происходит?» — слова Кассандры — и ее шаги — преследовали меня по лестнице.

Я не ответил ей, задержавшись в коридоре у двери столовой. На полу комнаты лежали три тела, над которыми стояли двое легионеров.

Инамакс... Это был несправедливый конец для такого существа. Других, Анаака и Бахаамуза, я не знал, но Инамакс — он был правой рукой Анназа. Его лейтенантом. Он хорошо нам служил и сыграл важную роль в борьбе с Кедроном на борту «Демиурга».

У нас еще будет время для скорби и ритуалов.

Мы с Кассандрой поднялись по лестнице на самый верхний этаж. Оставшись на мгновение наедине, я обернулся к дочери, двигаясь так быстро, что она отшатнулась от меня. Я ничего не сказал, только резко вдохнул, прижимая ее спиной к стене. Она подняла руку, на ее лице отразилось замешательство и тревога.

«Анарьян?»

Ее глаза сузились. «Абба?»

«Это ты?»

«Что, я?» — спросила она, оттолкнув мою руку. Поняв, она замерла, ее лицо помрачнело. «О».

«Я должен быть уверен».

«Абба, это я», — сказала она, еще больше нахмурившись. «Ты будешь не доверять мне до конца моей жизни?»

До этого момента я ни на секунду не сомневался в ней. Если она была невиновна — если она была собой — то должна простить меня. Если же была виновна...

…как я мог это узнать?

Я наклонил голову, изучал ее глазами, данными мне богом, смотрел сквозь время на лица — бесконечные, меняющиеся лица — моей дочери, смотрящей на меня. Нигде в бескрайней бесконечности я не увидел даже намека на ту отвратительную улыбку и не почувствовал укола ее меча в груди.

И мое сердце говорило мне, что ничего не было, что здесь была только моя дочь.

Скажи отцу, что он был прав...

Я отпустил ее. «Прости», — сказал я. «Я должен был убедиться».

«Ты действительно думаешь, что это... она?»

«Возможно», — сказал я, глядя мимо нее на лестницу наверх. «Будь начеку, дочка. Есть кое-что...» Мой голос затих, и я покачал головой. «Пойдем».

Я поднялся по ступенькам на самый верхний уровень, где четверо мужчин — все ветераны АПСИДЫ — стояли у двери кубикулы. Увидев нас, они заметно расслабились и оперлись на копья. Их лидер, декурион без шлема с квадратным бронзовым лицом, слегка поклонился и улыбнулся. «Лорд Марло, — сказал он, — леди Марло, мы рады вас видеть».

«Марно?» — спросил я, вспомнив имя, которое упомянул Сахак.

«Да, лорд, это я». Он повернулся и посмотрел на дверь позади себя, как будто она могла выстрелить ему в спину. «Бледные там. Не знаю, что случилось...»

«Они сошли с ума, так говорят птицы», — сказал другой, голос его был приглушен коммуникатором костюма. «Напали на птичьих парней, когда все были в столовой».

Кассандра вступила в разговор: «А что с внутренними камерами корабля?»