На удивление, река под мостом была обычная, поэтому удалось отмыться там и отправиться дальше. Очень скоро стала ясна истинная причина. Водный поток петлял, пока не привел к огромному великану, из уголков глаз которого и брал начало поток.

Плакал великан не беспричинно, он не мог двигаться, а безумная регенерация не позволяла ему умереть. В теле гиганта поселились сотни червей и прочих паразитов. Они рыли себе ходы и путешествовали по своему бесконечному источнику питания.

Единственный путь лежал сквозь тело давно сошедшего с ума от боли исполина. Паразиты ревностно охраняли свою кормовую базу, а потом стали плеваться в нас ядом. Десятки зеленых струй полетели под самыми разными углами. Лея поставила свой защитный полог на манер зонтика, а Артур повторил маневр, вдобавок закрывшись обычным щитом помимо магического.

Мы плотной коробочкой побежали, стараясь держать единый ритм движения, благо отработали этот маневр сотню раз во временной аномалии. У нас не было никаких особых навыков, подходящих для бурения плоти, потом мы оставили Тихона, под защитным пологом Леи прикрывать нас, а сами похватали холодное оружие и начали прорубать ход.

Это было жутко. Только слой кожи оказался несколько метров. Приходилось постоянно заливать стенки кислотой, или опаливать огнем, чтобы они не регенерировали. Тут себя хорошо зарекомендовали световые мечи, добытые в пирамиде. После них след был слегка поджарен.

Столько много мы никогда не матерились. Я в очередной раз твердо вознамерился избить сценарную команду. Плевать на иски. Замнём. Да мы сами поставили согласие на дополнительном соглашении, но кто ж знал, что здесь такой треш.

Один раз повело. Прошли по тоннелю паразита метров пять. А потом отвлеклись на стычку с червями, и прошляпили момент, когда вход зарос. Рубить плоть заново, чтобы освободить ход назад, не было смысла, нужно ускоряться в движении вперед.

Если сбоку вылезали вдруг хищно поблескивающие глаза опарыша, то ему мгновенно, ровнехонько между жвал наносился быстрый и точный удар. Даже Мегида вбивала свой посох в тело твари сантиметров на сорок. Потому что, когда отрезали выход, нельзя было терять ни секунды. Регенерация слишком быстра, никому не хотелось быть вмурованным заживо в плоть великана.

Мы шли по колено в крови гиганта. Запах стоял неописуемый. Несколько раз темнело в глазах. Я понимал, что скоро упаду в обморок. Все кроме меня и Тихона уже теряли сознание. Если бы не должность лидера, я бы наверно тоже уже перегруз поймал, но держался исключительно на морально-волевых.

Когда после очередного удара меча впереди показался тусклый свет, мы вырезали огромную дверь, выбежали из-под очередного обстрела ядовитыми плевками и устало попадали. Трясло всех. Мышцы желудка стянуло в спазме. Мозг дергал за нужные нитки, не понимал почему не следует естественная реакция, ему не объяснишь, что мы в виртуале.

— Я убью его! — прохрипел Артур.

— Кого? — еле слышно спросила Завеса.

— Безумного бога. Он не должен существовать. Я убью его.

Мы не стали спорить или сомневаться в словах паладина. Будет возможность — убьем. Нет — вернемся позже. Приоритет на мертвом боге. А там глядишь уже вся жизнь поменяется, и вообще не до этого будет.

— У меня безумие на пятидесяти, — доложился я.

— Шестьдесят девять, — сказал Тихон.

— Семьдесят восемь, — сообщила Завеса.

— Девяносто два, — еле слышно проговорил Жора, севшим голосом.

— Восемьдесят восемь, — вздохнув, заявила Мегида.

— Восемьдесят пять, — последней довела информацию Лея.

— Плохи наши дела, — подвел я неутешительный итог, заглядывая в глаза сокланам, а ну как там уже поселился нездоровый блеск. И точно, Жора выглядел ужасно, чуть ли не позеленел. Зато трезвый.

— А ты же вроде прикладывался к бутылке? — прищурился я.

— От увиденного трезвеешь мгновенно, — пожаловался картмастер.

— Так, нужна смирительная рубашка, — попытался пошутить я.

— Да иди ты! — начал заводиться пиксель. В обычной ситуации он нормально реагирует на любые подколки. Похоже, безумие, сильно обостряет восприятие.

— Ладно, собрались! У меня жреческое предчувствие, что вот это всё, — я обвел руками творящийся вокруг Ад, — последняя надежда Спящего. Жест отчаяния. Выйдем отсюда, и ему крышка.

— Он опять отхилиться, — едва сдерживая рык, заметил Артур.

— Плевать! — отмахнулся я. — Он успеет максимум один круг каста сделать. Отобьем массовую атаку и ему крышка. А, может, и до этого не дойдёт. Я кое-что придумал. надо будет опробовать. Если я прав, мы его закошмарим, а не он нас.

Мы встали и побежали, не обращая внимания на страшные декорации вокруг. Мимо огромных грудей, брызжущих молоком, и младенцев, насмерть дерущихся за них. Мимо скелетов, играющих в конструктор человека. Мимо горы сала с руками, что поедала бегающих вокруг мутантов, и постоянно пухла, но продолжал жрать, еще больше увеличиваясь, и заполоняя своими складками все больше места.

Бежали пока не уперлись в высокие холмы, состоящие из сросшихся залежей внутренних органов, затянутых сетью сосудов и капилляров. Сквозь них вел прямой круглый тоннель, похожий, на большую трахею метров сто в длину. Мы переглянулись. Делать нечего, придется идти.

Обновили бафы на скорость, и помчались. Поверхность под подошвой чуть пружинила, но не скользила. Я обернулся.

— Быстрее! — заорал во все горло.

Стенки сзади начали смыкаться. С боков, сверху и снизу стали выскакивать шипы, заставляя нас пригибаться, петлять и перепрыгивать. Выход уже рядом. Надо лишь немного поднажать.

Жора как самый быстрый уже вылетел. Следом выскочил Тихон. Мы с Артуром бежали на ровне. Очередной шип появился слишком быстро, я вильнул, но мне в спину врезался кто-то из девчонок. Выправить баланс уже не получилось, центр тяжести слишком резко наклонился вперед, и я упал, покатившись.

Оказалось, меня сбила Лея. Я заметил, что она начала замедляться, чтобы помочь мне подняться.

— Беги, дура! — заорал я по мыслеречи. И как только вспомнил про обручалку. Начавшая разворот девушка, снова рванула вперед.

Я пытался подняться, но уже слышал, что стенки сзади смыкаются, выталкиваемый поток воздуха, чуть подвинул меня вперед, и в этот миг плечо прострелило болью. А затем еще сильнее, когда прошившая лопатку насквозь альпинистская стрела выпустила ножки. Меня очень резко дернуло вперед.

Стенки тоннеля сомкнулись с хлопком, а я упал на землю. Оказалось, конец веревки из стрелы был примотан к посоху Мегиды, и она дернула меня с помощью своего навыка. А эта парочка хорошо спелась. Когда-то ведь успели отработать такой механизм эвакуации соклана.

Стрелу вырвали. Лея меня отхилила.

— Ребят, — обеспокоенно окликнула всех Завеса. — У нас проблема.

Жора покачивался стоя на месте. Его руки непроизвольно сжимались и разжимались. Он наклонял голову, как бы вкручивая её вперед и влево. Лепетал что-то нечленораздельное.

— Девять. Гуд. Соболь. Я им говорил. Швырк твою в распень! Гордость. Всё сила их могучего банана!

Мы замерли, опасаясь приближаться, а картмастер казалось нас и не замечал.

— Жо-о-ор! — окликнула его Мегида чуть не плача. — Жорочка, милый.

Картмастер резко обернулся. Зрачки его пульсировали сужаясь и расширяясь. Из уголка рта обильно потекла слюна. Он дернул головой, а потом зарычал как зверь, так широко раскрыв пасть, что челюсть со щелчком выскочила из пазов.

Жора скачками как зверь ринулся в нашу сторону. Выглядело это ужасно. Видеть в таком состоянии соклана отвратительно. Знать, что он при этом сейчас наброситься на тебя еще хуже.

Колыбельная на него не прошла.

— Сейф! — обернулся я на Артура.

Тот секунду выждал, прицеливаясь и скастовал. Жора оказался заперт в стальной темнице. Начал стучать руками и, судя по всему, головой, раз ХП от каждого удара проседало. Приглушенный рык разрывал нам сердце. Прости, приятель. Это жестокая игра.