— Ты как? — спросила Лея.

— Нормально, — отмахнулся я. — Меня больше не это волнует, — указал я на повязку, наложенную лекарем, на те места, где прошлись когти волка. — А вот это, я продемонстрировал руку с сорванными мозолями.

— Возьмем два дня выходных, — сказала Лея. — Все равно нам городовой покоя не даст, будет стражей слать, для уточнения деталей вызывать.

Я еще раз глянул на руки, так как меня что-то смутило. На одну, на вторую. Перевел взгляд на руки Леи.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила она.

— У тебя пять пальцев, а у меня шесть… — произнес я, еще не понимая, что с этим делать и почему так. А потом меня словно в темечко клюнули.

Это сон! Это всё сон!

— Мы спим, — улыбаясь произнес я. Почувствовал какое-то облечение. Вроде и сюжет неплохой, но когда перестал ощущать себя подвешенной за нитки марионеткой, стало как-то легче дышаться, что ли. И ведь всё такое реалистичное. Разом вернулись воспоминания. Дошло, что это всё проделки ведьм сновидений.

— Ну да, похоже на дурной сон, — не поняла истинного значения моих слов собеседница. — Я вот, когда тебя змея покусала в прошлом сезоне, тоже думала, это какой-то кошмар.

— Ты не поняла, — покачал я головой. Взял девушку за плечи и заглянул в глаза. — Мы спим. Это всё коллективный сон. Гробница. Мертвый бог. Тульпа. Ведьмы сновидений. Помнишь?

Взгляд Леи сразу как-то просветлел.

— Это всё сон, — дошло до неё, наконец. — А я думаю, что за сюр.

— Будим остальных, но по одному, а то мало ли, — сказал я. — Жор, иди сюда.

Картмастер, ныне дровосек лопал пирожки и нехотя подошел.

— Я на обед для всех оставлю, че вы.

— Да забей, мы не из-за них, — отмахнулся я. — Ты в курсе, что это всё сон?

— Грибов, что ли, объелся? — спросил он и ухватил меня за лицо, вглядываясь в зрачки.

Я дернул головой и вырвался.

— На детали смотри, — повернул я его башку. — Какого цвета были глаза у волка?

— Не помню, — пожал плечами он. — Мне не до разглядываний было.

— Обмотка у тебя на топоре какого цвета? — зашел я дальше. Так как заметил, что на моем она уже несколько раз скакнула в сером спектре.

— Э-э-э, — почесал затылок картмастер.

— Родной топор не знаешь? — уставился я на него. — Это сон! Тут мелкие детали меняются. Упор на сюжете же всегда. Мозг, как нейросетка, детали рисует. Помнишь, как предметы в лагере располагаются? Сейчас вернемся, и всё по-другому стоит. Ивент, пирамида.

— Сиськи тульпы! — вспомнил Жора.

— Вы чего там обсуждаете? — осуждающе глянула на нас Завеса.

— Иди сюда, расскажем, — подозвала её Лея.

— Чем сон отличается от реальности? — спросил я пока еще заложницу сюжета.

— Эм, — она удивленно оглядела нас. — Странные у вас вопросы. Совсем другие вещи сейчас во главе угла. Нет?

— Это сон, Ирма, — сказала Лея. И некромантка вздрогнула, услышав истинное имя. Огляделась. Выругалась. Еще раз огляделась.

— Артура я сама разбужу, — пробурчала она и уверенно направилась к паладину, засучивая рукава. Не по-женски мощная оплеуха усадила Праведника на задницу.

— Ты чего? — уставился он на неё, держась за пылающую щеку.

— Силы тьмы захватили тебя в ловушку. Ты спишь, о великий воин света, и только волшебная пощечина способна пробудить твой спящий разум!

— Ты совсем чт… — начал говорить он, но прикусил язык на полуслове, посмотрев на нас. Мы ему помахали рукой и покивали, мол, всё правда.

— Тихо-о-он, — зловеще протянул я.

— Иди сюда, наш меткий друг, — поддержал меня Жора. Мы стали окружать лучника и безумно улыбаться.

— Вас что, волк покусал? — удивленно воззрился он на нас, непроизвольно отступая и переводя взгляд с одного на другого.

— Ты спишь! — торжественно поведал Артур. — Проснись же! — пафосно звучал его голос.

— Пока ты спишь, враг качается, — напомнила игровую заповедь Завеса.

— Посмотри на руки, — сказал я. И лучник покорно глянул. — Тень. Вспомни Тень.

Он тут же замер и посмотрел на нас совсем другими глазами. Хотел что-то сказать, но закрыл рот, лишь решительно кивнув.

— Причуда-а-а, — хором позвали мы последнюю из компашки. — Ты спишь! — так же синхронно.

— Я знаю, — недоуменно уставилась она на нас. — Сразу поняла.

— А чего молчала? — воскликнул картмастер и хотел по привычке подлететь, но лишь подпрыгнул, ведь крыльев не было.

— Я думала, вы все в курсе и просто роли отыгрываете. Я часто во сне осознавалась раньше. Кошмаров много было, и чтобы их закончить, нужно перехватить управление сюжетом. Вот и здесь все признаки сна уловила сразу.

Нда. Если учесть, что она пережила, логично, что её мучили кошмары.

Тихон погладил её по голове. Хотел что-то написать в чат, но лишь разочарованно скривился, когда осознал, что его тут нет.

— И что нам теперь делать? — спросила Завеса, а уставились все почему-то на меня.

— Мозговой штурм, — пожал я плечами. — Как заставить себя проснуться внутри сна?

— Здесь никак, — тут же отрезала этот мыслительный маршрут Причуда. — Я уже пыталась. Я мастер пробуждений во время нежелательных снов. Если у меня не получилось, у вас тем более не выйдет.

— Тогда… — подтолкнул я, чуть наклонив голову набок и пронзительно глядя ей в глаза.

— Переход в другой сон нужен.

— Как он выглядит? — спросила Лея.

— Ну как обычно во сне локации и сюжеты меняются, — подхватил я и сразу начал вспоминать. — Когда убивают в сюжете.

— Эмоциональный накал, — тут же продолжила Завеса. — Слишком всё плохо или хорошо.

— Глаза если закрыть, — припомнил Артур.

Мегида лишь кивала, с видом учительницы начальных классов, которая слушает ответ: «Как коровка делает? Правильно, му-у-у».

— Завершается сюжет, — сказала Лея.

На что эльфийка снова слегка склонила голову. Настала тишина. «Учительница» обвела нас удивленным взглядом, мол, «и что это все ваши познания?». Стало даже немного стыдно, что плохо выучил урок.

Я усиленно думал, ведь имел знакомство с человеком, что серьезно занимался осознанными сновидениями. Ходили в один зал месяца четыре.

— Двери, — пояснила Мегида, не дожидаясь наших мыслительных потуг. — Вспомните все свои сны. Любой переход из двери в дверь, это очень часто сильное изменение сюжета, персонажей и локации. Я, например, когда осознавалась в кошмаре, сразу бежала и пряталась за ближайшей дверью. Почти всегда за ней был нормальный сон, и я спокойно отдавалась сценарию.

Я кивнул на избушку. Ближайшая дверь там. Точнее, двери не было. Она валялась на полу, но ведь её можно заново поставить.

— Аккуратнее с Шапкой и Бабкой, — предупредила Причуда. — Они могут агрессивно отреагировать на то, что мы осознались. Ничего им не говорим.

Мы поставили дверь, и она как по волшебству приросла обратно. Причем, ни петель, ни каких подобных деталей не было. Держалась не пойми на чём.

Интересно, что нас там ждёт? — подумалось мне. — Хоть бы проснуться.

Мы открыли дверь, за которой была лишь сияющая пустота, и, взявшись за руки, шагнули в неё.

Осторожно! Повышенное количество очепяток. Сегодня важный семейный праздник, не успеваю нормально вычитать, завтра запятых досыплю.

Отступление первое

— Предлагаю тебе сэкономить время и сдаться, — зазвучал в голове Спящего голос Зика.

Как? Как это возможно? Всего лишь какой-то мелких дух смог взломать его ментальную защиту. Это шло вразрез со всеми представлениями бога о текущем мироустройстве. Он перебирал в голове сотни вариантов и пытался найти объяснение произошедшему.

— Ты тоже был богом, — догадался он. — Но слишком самоуверен. Ты поставил не на ту лошадку. И скоро твой скакун сойдёт с дистанции, а ты будешь умолять меня не развоплощать тебя полностью.

Спящий лил воду, попросту засоряя эфир. Ему не было свойственна излишняя горделивость. Он зауважал соперника, но сейчас не имеет смысла это показывать. Нужно и дальше прятаться за маской могучего, но не слишком далекого божества.