— Я теперь королева нищих! — весело воскликнула она, кутаясь в ветхую одежду. — Я ужас летящий на крыльях ночи. Я драный плащ!

Потертые штаны с заплатами забрала себе Завеса, а дырявая рубаха досталась Лее. Пусть хоть немного прикроются, а то сложно серьезные думы думать, когда тут такие девушки полуголые ходят.

Самая интересная вещь выпала с чародея. Книга заклинаний «Сгусток чар». Урон две-три единицы. Расходует всего одну ману.

По жребию разыграли его между Леей и Завесой. В итоге выиграла Завеса и изучила чары. И потратила два очка на Интеллект. Теперь у нас в запасе как минимум двадцать магических выстрелов.

— Так нам нужно приготовиться к следующим волнам, — взял я сразу быка за рога. — Я разведу костер. Артур, Завеса, найдите подходящие для дубин и копий палки в лесу. Лея, Мегида, Слизень, Жора — хворост и что-то большое и зеленое, типа еловых лап или пальмовых листьев, может папоротник какой найдете. Этого всего потребуется много. Тихон, Грызлик — на вас припасы, ягоды, грибы, все что угодно. Тень, отвечаешь за охранение, к тебе в помощь идут Робин и Пирожок.

И завертелось, закрутилось.

Не прошло и часа, как все уже сидели, занятые делом. Я затачивал копья методом обжога как в первые дни своего пребывания здесь. Совал в костер, а потом тер об камень. Тихон остался верен себе, то же самое делал со стрелами и сплел из мягкой коры тетиву, такую же из тугого плюща и принялся сооружать себе луки. Вдобавок из оставшегося материала наплел немного веревок. Его экспедиция с Грызликом провалилась, таким количеством ягод и грибов, едва ли удастся накормить половину группы.

Рубаху Леи все же порвали на материалы. Сделали из нее две пращи, так что теперь бывшая хиллерша снова гоняла в тканевом топе. Оставшиеся лоскуты я пустил на оружие для себя. Взял две небольших деревянных пластинки и выковырял в них углубления, в которые положил по три камешка, сами деревяшки на казанки. Примотал это всё к рукам, плотно замотав камни, чтобы не порвали ткань и не выпали.

Артуру я показал, какие кремневые булыжники нужны для создания оружия и снарядов, он складывал подходящие в кучу.

До второй волны осталось две минуты!

— Черт, как же не вовремя, — выругался я. — Еще ничего не готово!

Девчонки тут же вложили камешки в пращи. Они ведь даже толком попрактиковаться не успели. Как бы нас самих по затылку не кританули.

— Занимаем оборону левым боком к озеру. Ставим палки под наклон в сторону врага. Потом заточим, будут как колья. — Вон там, я указал на площадку чуть позади, где образовался вал из камней. — Запасная позиция стрелков. — Тихон, как станет небезопасно, отойдете с девушками туда. Артур, дубину бери. Остальные копья хватайте. Засадный полк в нычку. В этот раз полегче быть должно.

Едва враг показался в поле зрения, Завеса стала целиться, когда противник сообразил, что не надо кучковаться, она уже трижды попала. В этот раз гмурлоки выглядели куда упакованее. Все с короткими дубинками. Да и одежка покрепче.

С пятидесяти шагов стрелки стали бить по ним эффективнее. Правда, из пращи попали всего раза четыре. Зато Тихон даже из первой попавшейся кривой палки, едва заточенными деревяшками с ужасным балансом умудрялся неплохо выцеливать врагов, почти сравнявшись по эффективности с Завесой, которая на удивление быстро наловчилась использованию нового умения.

У Шелеста лопнула тетива, и стрелки отбежали на запасную позицию. Враги снова растянулись в цепь. Одни начали просачиваться меж палок, позволяя нам тыкать в них копьями. Другие не стали тратить время и побежали в обход примитивной изгороди. Наши заточенные деревяшки позволяли не подпускать противников на дистанцию удара коротких гмурловских молотилок. Только Артур иногда подставлялся, так как орудовал более короткой дубиной.

Когда самые быстрые и отчаянные враги распластались на берегу, забрызгав камни кровью, мы не потеряли ни одного бойца. Я всего лишь раз получил в спину из пращи. Так что все шло отлично. Завеса и Тихон почти перестали стрелять, дожидаясь момента, когда подойдут основные силы врага.

Бегущие собрались в единый кулак и поперли вперед, выворачивая из земли хлипкие палки, что кое-как были туда вбиты. Импровизированный частокол оказался разворочен. Враг уже стал перекатываться через небольшой каменный бугорок, разворачивая линию атаки и беря нас в полукольцо, но в этот момент из огромной кучи хвороста, укрытой сочными зелеными ветвями, выскочила засадная группа.

Все спутники с Жорой во главе ударили в спину противника. Слизень действовал забавно. Он просто влипал в ноги, обволакивая конечности, благодаря чему оппоненты теряли подвижность, падали и становились легкой добычей.

Стрелки быстро разрядились чем могли, и когда кончились снаряды и мана, подхватили палки и ринулись нам на помощь. Я сломал копье и бросился на ближайшего противника с кулаками. Моё изобретение выбивало в два, а то и три раза больше урона, чем голая кисть.

Враг был разбит. Лишь один самый крупный гмурлок третьего уровня с каменным топором остался на ногах.

Он впал в ярость, глаза его загорелись красным, мышцы раздулись. Противник применил спец навык, задрал голову и рыкнул так, что нас разбросало в стороны. Одним мощным прыжком он оказался за спинами девушек и тремя ударами покончил с прекрасным полом.

Затем сразу весь сдулся, руки опустились, гмурлок с трудом удержал топор. В порыве злости за такую подставу в конце мы набросились на него так, что в один миг снесли сорок пять ХП.

— Стойте! — заорал я так, что у самого в ушах зазвенело.

Сокланы замерли с занесенным оружием.

— Если убьем его, снова не успеем подготовиться к следующей волне, — тут же пояснил я, ведь не был уверен, что все смогут себя сдержать.

— А если нет, девушки не возродятся, — резонно заметил Артур.

— Н-н-н… н-н-надо вернуть госпожу к жизни, — робко сказал Робин.

— Оставим его в живых ненадолго, — настаивал я на своём, но все же отступил от изначального плана сутки-другие подержать его в плену.

Тихон отдал мне остатки веревки. Я связал гмурлока. Мы быстро вырыли яму и посадили его туда. Ребята пошли лутать тела, а я наскоро перекрыл тюрьму палками, придавив их концы крупными булыжниками, чтобы он и не думал выбраться.

Вы взяли разумного в плен.

Получено достижение «Разрушитель оков 9».

Я поржал. Интересно, что еще надо сделать, чтобы апнуть достижение. И будет ли какая-то награда. Скажем, хотя бы за десятый номер?

Парни делили добро, оставив еще комплект вещей для девушек. Я же сел стругать кремневый ножечек. И снова меня накрыли воспоминания о том, как я еще даже до встречи с Грызликом сидел на берегу реки в стартовой локе и так же скалывал аккуратными ударами кремневый камень.

Получив тонкую острую заготовку под наконечник копья, я поднял небольшую кремневую пластинку и подошел к телам девушек.

— Ты чего делаешь? — спросил Артур, и все уставились на меня, подошедшего со своеобразным лезвием к телам наших прекрасных дам.

— То, что поможет нам выжить, — сказал я и склонился над Леей.

Я аккуратно взял девичью прядь и стал отрезать. Возился с этим делом долго. Остается только надеяться, что волосы отрастут после возрождения. Иначе меня будут очень долго и мучительно убивать.

Я вручил Тихону три копны волос. Он понял меня без слов и сразу уселся экспериментировать и плести нормальную тетиву. Те, что он сделал до этого, лопались после десяти выстрелов.

— Ну вы вообще, — растерянно пробормотал Артур.

— А какие еще варианты? — спросил я и, не дождавшись ответа, начал раздавать задания. — Может случиться так, что глмурлок сам сдохнет в этой яме. А даже если нет, мы не знаем, как система отреагирует на нашу маленькую уловку. Лучше скорее поднять девчонок. Поэтому давайте сделаем все быстро. Тень, следишь за пленником и округой. Я займусь крафтом. Артур, палки, древки, колья и прочее. Остальные, роете ров по указанным мной границам. Потом соединим с озером.