Повсюду стали доноситься шорохи, бряцанье и скрежет. Акустика тут довольно всратая, причем сделано так специально, чтоб попавший в переплет одиночка активнее мочил портки, поэтому и казалось — звук идет отовсюду. Давят на психику, падлы.

Руки в ноги и ходу, ходу!

Далеко свалить не удалось. Спереди выскочил гуль. Да не простой, а…

Склизкий гуль. Уровень 68.

Они и так уродливые и мерзкие, а тут еще и в соплях каких-то. Даже приближаться не стал, ударил Звуковой Волной. А следом нарушил первое правило, отодвинул засов и выбил плечом ветхую дверь. Пробежал по залу, где на моховых подстилках лежали покрытые струпьями зомбари. Какого хрена? Что за зал прокаженных?

Уткнулся в следующую дверь. Заперто! Да вы гоните!

Чумные тем временем начали просыпаться. Склизкий гуль замер у входа, словно прикидывая, стоит ли с ними связываться, а потом развернулся и убежал. Сука, даже ему ума хватила сюда не соваться. Так, не паниковать. Сейчас мы этот замок откроем по-нашему, по-дикому.

Настолько прицельного Акустического Удара мне делать не приходилось. Замок тем не менее хрустнул, но не открылся. Хорошо, что отката не требовалось, поэтому тут же применил скил еще раз. Чумные уже тянули ко мне свои стремные лапища.

Я сбросил на них рояль и Скрипичный Ключ, и следом пустил Звуковую Волну, отбрасывая самых шустрых. Ну давай же, чертов замок, ломайся! После третьего удара сломался не замок, а доски. Я долбанул ногой и выбил еще два деления, пролез туда и выпал в следующее помещение.

— Агрхр-р-р-р! — мерзко урча, выползал следом чумной зомбарь.

— Сдохни, тварь! — зло выплюнул я и размозжил голову ублюдка.

Развернулся и тут же шарахнулся к стене. Под ногами лежал скелет игровой куклы в полном сете кожаной брони, из щелей которой прыснули во все стороны мыши и светящиеся тараканы. На эмоциях пару раз топнул, раздавив самых невезучих гадов.

Выпавший с тела амулет немного поднял настроение. Совершенно не ясно, что его убило. Падальщики отполировали все так, что даже криминальный эксперт из императорской гильдии магов лишь развел бы руками. Интересно, что тут этот игрок забыл и как давно погиб? Если еще до начала того ада, что творится на поверхности, значит, это просто искатель приключений, а если после, то тоже пытался спастись и найти выход.

Впереди три прохода. Из какого из них пришло то, что убило любителя легких доспехов? Если верить карте, мне левее, но это отнюдь, не значит, что тоннель не свернет. Справа вот, кто-то черный и мохнатый ползет по потолку. Туда точно не сунусь. Центр перекрыт…

— Твою мать, что это? — вырвалось у меня. В центральном ходе что-то выгрызал из шлема чешуйчатый урод, словно слепленный из русалки, краба, крысы и гриба. То самое чувство, когда гейм-дизайнер плотно сидел на психоделиках.

Русалокрабокрысагриб развернулся и жутко завыл:

— В-е-е-е-е!

— Заткнись! — шикнул я, накладывая Немоту.

Не стал ждать, пока он опомнится, а бросился в левый проход. На удивление здесь никто не попытался меня сожрать. Я пробежал метров сто и попал в широкий зал с несколькими лужицами, которые предпочел обойти стороной. Недавно тут прошла какая-то огромная тварь. От нее следы на полу остались. Здраво рассудив, что за таким вряд ли кто следом сунется, пошел по отметинам.

— Пахнет сладким мясцом. Ах-ха-ха-ха! — разнесся по подземной галерее мерзкий женский голос.

— Будет вкусно! Гы-гы, — поддакнул ему второй мужской.

Отступление третье

Ада — глава клана Уроборос даже в пижаме выглядела готовой к деловому совещанию, так как на ней эта форма одежды по дизайну представляла из себя брючный костюм только из очень мягкой ткани.

Эта девушка, хотя последний год она пыталась свыкнуться с мыслью, что скорее уже женщина, относилась к тому типу, что не имеют пиков привлекательности. Вот есть такие особи прекрасного пола, которые чудо как хороши, скажем до двадцати или расцветающие с опозданием после тридцати. Нет, Ада всегда имела стабильно одинаковую привлекательность.

Бледная кожа от недостатка солнца отлично контрастировала с её холодной, чуть отстраненной аристократической красотой. Правильные черты лица, короткое черное каре, и какая-то по-своему изящная худоба. Такой она была всегда.

Стабильность вообще являлась её коньком. Во всем. Особенно в делах клана.

Большую часть задач Ада умело делегировала, но есть вещи, которые нельзя доверить никому. Например, поиск спящих агентов. Или вольных помощников, как она их назвала. Тех сокланов, что решили начать жизнь с чистого листа в рамках ивента. Конечно, отпускать таких людей тяжело. Кадры — дефицит похлеще любого артефактного оружия.

Но если, скажем, дать сотруднику волю, а взамен попросить всего лишь об одной маленькой услуге. Предложить ему сразу после завершения глобального игрового события, не тащить информацию на сторону, а в первую очередь прийти к любимому клану, помочь старым друзьям. Ведь со знакомыми и дела вести проще. А там под шумок можно и обратно позвать.

Ада давно опознала Лею. Но ждала подтверждения — условного знака, и вот, наконец, увидела его в одном из сражений в канализации города Янзер. Довольно хмыкнув, женщина мысленно похвалила себя. Было бы досадно, нет, даже больно, если её бывший зам так бы и не вышла на контакт.

Ада удивилась таким своим мыслям. И с как-то с тоской поглядела на клановое фото в рамке. Где подле неё стояла девушка пространственный маг. «Старею», — обреченно подумала она.

— Скоро и людей из клана выгонять буду со слезами на глазах, — усмехнулась Ада. — Может, и хорошо, что ты ушла? — спросила кланлидерша у изображения зама. — Ты делала меня мягкой.

Ада буквально вылепила из простой студентки свою верную тень. Исполнительная, смышленая, понятливая, любознательная, но до той еле видимой черты, за которой уже начинается сование носа не в своё дело. У Леи просто не было шансов не добиться успеха. Было в ней нечто очень настоящее, что-то, чего сильно не хватает в клановой игре, корпоративной грызне и прочих атрибутах крупного бизнеса.

Она не плела интриг за спиной, не стремилась сыграть на стороне, не выказывала недовольства. Никто никогда не слышал от неё фразу «это невозможно».

Они не были подругами в классическом значении этого слова, но перед ней Ада всегда позволяла себе больше. Особенно когда девушки оставались наедине. Нет, речи и не шло, о том, чтобы пустить слезу. Такого кланлидер себе не позволяла лет с шестнадцати, но могла разоткровенничаться и даже закричать, выплескивая излишек эмоций, да и смеялась она, пожалуй, только в присутствии Леи.

Помощнице не хватало игрового опыта, но теперь, когда она пройдет горнило ивента, ей цены не будет. Можно и этих её обалдуев за компанию прихватить. Главное — дистанцировать их потом, чтобы не влияли на девчонку дурно.

«Что ж. В реале сегодня делать больше нечего», — подумала женщина и забралась в капсулу.

Через пару часов захват верфи. Подготовка к большому походу идёт полным ходом. Еще неизвестно, как всё пойдет после убийства мертвого бога, но пропускные способности порталов на новый континент точно будут ограниченны, а, значит, придется добираться на кораблях.

Большая драка не за горами, и Уроборос как всегда будет в центре событий.

Уровень 71

День двадцать восьмой

— Укушу-у-у! — мерзко прошипела тварь и спикировала с потолка.

— Съем! — вторил ей второй противник, выползая из лужи.

— Супчик выйдет наваристый, — мечтательно протянул третий силуэт, отлипший от стены.

— Корм! — зловеще прохрипел четвертый.

Остальные появлялись молча.

Всего девять странных персонажей в самодельной броне из крысиных шкур и панцирей неизвестных мне подземных тварей. Лица уродливые, шрамированые и поросшие грибами, массивные челюсти с кривыми и острыми зубами, чтобы рвать мясо, конечности удлиненные, с раздутыми суставами, явно могут передвигаться и на двух ногах и на четвереньках. Вооружены они преимущественно невзрачными поделками из костей и заточенными железяками, которые опознавались, как прутья решетки.