Римский лагерь.

Палач уже связался с Римом и получив новые указания обживался в палатке мертвого легата. Он конечно был далек от всех этих бредней про честь и верность и признавал только две вещи: силу и страх. И увидев сегодня силу этого парня он решил что глупо было бы вот так сразу его убивать. Нет, лучше разузнать про него всё, что можно, а потом либо сделать так чтобы он служил Риму добровольно, либо принудив его. Это война, а на войне все средства хороши. Этот урок он усвоил уже очень давно. Скоро должны прибыть еще два легиона и тогда белая крепость падет. Это будет первым шагом к завоеванию Российской империи.

Проснулся я уже под вечер. Источник наполнился до краев и я решил потренироваться. За последние дни я не уделял должное время тренировкам. Да, конечно у меня была боевая практика, но этого было недостаточно. Разящий прыгнул ко мне в руки и я начал не спеша плести рисунок воображаемого боя. Два часа непрерывных тренировок заставили меня хорошенько пропотеть. Закончив с упражнениями я отправился инспектировать караулы. Ребята несли свое дежурство должным образом. Каждый пост состоял из пяти дружинников и одного мага уровня мастер. В итоге, не найдя чем заняться, я нашел себе укромное местечко и просто стал наблюдать за жизнью лагеря. Где-то вдалеке звучал чей то смех, кто то ругал своего командира за то, что тот упертый баран и не позволил парням выпить по чарке вина. В общем и целом — идиллия. Рядом со мной на траву опустилась княжна Долгорукая. Немного помолчав она всё-таки решилась заговорить со мной:

— Слушай, Яромир, прости. Я была не права. Мне не стоило относится к смертям этих людей так наплевательски. Но пойми, для нас ты теперь очень ценен, даже не представляешь насколько… Ты в одиночку способен полностью изменить курс магической науки. Возможно ты не знаешь, но в последнее столетие всё меньше рождаются магов с потенциалом архимагов. Наши ученые бьются над этой проблемой, но решение так до сих пор и не найдено. Именно поэтому я и так болезненно отреагировала на то, что ты пошел мстить. Я просто боялась что ты не вернешься обратно, понимаешь?

Я тяжело вздохнул:

— Знаешь, Саш, я же всё прекрасно понимаю. Но нельзя так. Нельзя ценить человека только с точки зрения пользы. Люди это не ресурс. У каждого из них есть своя душа. И это то, что делает их людьми. Поэтому не потеряй себя в погоне за властью, не потеряй свою душу.

В этот момент шум в центре лагеря привлек наше внимание. Мы поднялись и направились в сторону звучащих голосов. Дойдя до нужного места мы увидели представительную делегацию, которая приехала видимо из самой Москвы. Это я понял по личным гвардейцам императора, которые сопровождали надменного юнца, который смотрел на нас всех свысока, как будто мы его рабы. Увидев меня он сделал два шага вперед и чересчур официальном голосом произнес:

— Полковник Яромир. Меня прислал его императорское величество Святослав. Вам приказано вернуться в Москву.

И столько самомнения было в его взгляде что я не смог сдержаться:

— Кто ты, мальчик? Я тут по приказу государя и намерен этот приказ выполнить до конца, тебе ясно?

Покрасневшее от гнева лицо парнишки было мне ответом. Инстинктивно он потянулся к рукояти шпаги, но на это я лишь усмехнулся и невзначай погладил разящего:

— Только попробуй вытащить оружие, парень, и проваляешься в лазарете с сломанными конечностями — подумал я.

Но парнишка смог себя сдержать и уж было собирался ответить мне что-то язвительное как из-за его спины вышел мой старый знакомец — чародей Ворон с которым я познакомился на польской кампании:

— Здравствуй, Яромир, а ты всё такой же колючий. Но боюсь тебе всё же придется лететь в Москву, это дело государственной важности.

Мне осталось лишь тихо выругаться сквозь зубы и направится в свою палатку. Если бы они знали как они все меня заколебали.

Быстро собрав свои вещи я направился в стороны висящего над землей дирижабля. Хоть меня и задолбало то, что меня постоянно кидают из стороны в сторону, я не решился возражать. Каким бы сильным я бы не был я прекрасно понимал, что в закромах империи найдется достаточно способов меня убить. Поэтому пока я не наберу достаточный вес мне стоит быть ниже травы и тише воды. Усевшись в гондоле дирижабля на свободное место я решил немного поспать. Но сон всё не приходил и от нечего делать я стал рассматривать внешние картинки. Хоть дирижабль и двигался достаточно быстро, но это не мешало рассмотреть окружающий мир подробно. Мы то и дело пролетали разные деревушки, которые выглядели в разы лучше чем в моём прошлом мире. Да и в целом, тут природа была более сохраненной что ли. Магия позволила людям заменить очень много вещей, поэтому тут они намного бережнее относились к окружающему миру. А если учитывать еще и наличие Богов, как вполне конкретных личностей, многие попросту боялись гадить где не попадя, понимая что за это может вполне прилететь по шапке в любой момент. Пока я рассматривал окружающую меня красоту рядом со мной присел Ворон. Чародей выглядел измотанным, но тем не менее вполне довольным. Какое то время мы вместе просто смотрели в окно пока он не начал диалог:

— Знаешь, Яромир, я уже тогда, во время польской кампании, ждал от тебя что нибудь этакого. Ты уже тогда казался мне странным человеком. Вроде бы и наш, но в тоже время не вписывался в то, что происходило вокруг. А когда вчера меня направили в ваш лагерь чтобы привести единственного чародея умеющего перемещаться я почему то сразу подумал о тебе. Никого другого кто бы подходил под эту характеристику я не знал. И как видишь я не ошибся.

— Ворон, ты можешь мне объяснить что происходит? Сначала меня отправляют на фронт, потом оттуда выдергивают и так уже несколько раз. Нет, я не жалуюсь, но хотелось бы понять что творится. Надоело быть в неведении.

Чародей тяжело вздохнул и внимательно посмотрев на меня произнес:

— Знаешь, полковник, тут всё сложно. Наша империя отнюдь не так монолитна как могло бы показаться с первого взгляда. Есть как минимум три разных группировок, у которых свои интересы и они продвигают их как могут. В первую очередь это аристократы. Ну, тут на самом деле всё довольно просто. Им как всегда хочется больше власти и привилегий, но при этом меньше ответственности. Группировка довольно многочисленная, хоть и по настоящему влиятельных людей там нет. Ни одного князя там не имеется, насколько я знаю. Вторая группа это мы — чародеи. Тут уже начинаются сложности. Из-за того, что каждый чародей в первую очередь интересуется собственной силой мы не очень сплочены. Однако при первых же признаках внешнего давления агрессор очень быстро получит сильный отпор. И есть третья группа — это группа власти. В неё входит император с семьей и самые влиятельные князья. Группа довольно малочисленная, но обладает огромной властью так как в их руках сконцентрированы около восьмидесяти процентов всех ресурсов империи. И когда появился ты каждая их этих групп так или иначе тобой заинтересовалась. И теперь ты наблюдаешь за тем как они разными путями пытаются втянуть тебя в их подковерные интриги. Конкретно сейчас это сделали мы. Поверь, перемещение нам нужно очень сильно. Получив в свои руки такой инструмент мы сразу перемахнем через несколько ступенек. Согласись, глупо начинать войну с страной, которая может просто высадить в твоей столице десант и ты даже об этом не узнаешь.

— Честно говоря меня всё это рассмешило. Даже в моменты наивысшей опасности люди остаются людьми — пробежало у меня в голове и я спросил — Ворон, а ты не думал о том, что вы просто будете не в состоянии работать с заклинанием такого уровня? Насколько я знаю у вас даже нет никаких работ в этом направлении, ведь до сих пор вы все это считали мифом. Даже, если я дам вам доступ к этому плетению, вы просто не будете в состоянии его воспроизвести. А вот шанс того, что оно потом утечет к нашим заграничным друзьям довольно высок. И ты можем гарантировать мне что они не сумеют им воспользоваться?