Хадар поднялся, подошёл к стоящему в глубине комнаты столику с напитками, взял графин зелёного стекла, налил в кубок густое кроваво-красное вино.

— Где Астафья сейчас? — глухо спросила Даяна.

Он обернулся. Она лежала, не открывая глаз, нагая, с блестящей от пота кожей. Длинные чёрные волосы рассыпались по подушкам.

— Ты с какой целью интересуешься? — холодно спросил он.

Даяна открыла глаза и, привстав на локте, посмотрела на него снизу вверх. В глазах горела обида. Хадар ожидал очередной ссоры, но она вновь опустилась на подушки. Закрыв глаза, спросила:

— Зачем Астафья это сделала? Для чего убила Магду?

— Я думал, ты мне расскажешь.

Тут уж она не стерпела — вспыхнула, на высоких скулах появился румянец. Сев, Даяна подняла с пола пеньюар и просунула руки в рукава.

— Почему ты не веришь, что я не имею к этому отношения? — спросила она.

Хадар задумчиво вертел в руке бокал.

— Важно, не то, что думаю я, а что скажут Колдун и старикан, — сказал он.

— Я своими руками задушу эту мразюшку Астафью! — Даяна сжала кулаки. — Так подставить меня! Весь Орден!

— Подожди душить. Надо выяснить, кто за ней стоит, кто приказал затеять всю эту чехарду.

— Пойду к Колдуну, — решительно заявила любовница.

— Нет. С Колдуном я сам говорю.

Даяна взглянула на него сквозь пряди упавших на лицо волос, тихо спросила:

— А если это сделал сам Колдун?

Хадар и сам продумывал такой вариант. Тем более, что Колдун был не против смерти Магды. Но он отмёл эту версию. Для Колдуна слишком мелко. И, честно говоря, грубовато сработано.

— Найди мне доказательства, и я поверю, — сказал он любовнице.

Она опустила голову.

— Скорее всего, тебя в ближайшее время вызовут, — продолжал Хадар. — Сама понимаешь, ты под подозрением в первую очередь.

Она молчала, не поднимая головыи комкая нервными пальцами край подушки.

— Поэтому сиди в Башне, по возможности никуда не отлучайся — не то обвинят в попытке убежать.

Женщина судорожно вздохнула.

Хадар залпом выпил вино, вытер губы салфеткой и поставил бокал на стол. В тишине комнаты звук получился слишком громким — словно захлопнул крышку гроба.

— Ладно, я пойду, — сказал он.

— Вытрясите из неё правду, — тихо и зловеще произнесла Даяна. — Выверните на изнанку, но добейтесь.

— Вывернем, непременно вывернем, — сухо улыбнулся Хадар и направился к двери. Проходя мимо Даяны, коснулся её плеча.

С быстротой ласки она схватила его руку, прижалась к ней губами. Сквозь чёрную реку скрывших лицо волос блестели глаза. Хадар вырвал руку и, больше не задерживаясь, вышел.

Идя по тускло освещённым факелами коридорам Башни, он гадал, на кого может работать Астафья.

Убийство Магды, спланированное заранее похищение Тиреда — всё это звенья одной цепи. Осталось лишь сцепить их в правильной последовательности, и цепочка приведёт к тому, кто за этим стоит.

За спиной раздался голос Бренна:

— Господин Хадар!

Он обернулся. Бренн шёл к нему по коридору. Не замедляя шага, Старший агент жестом показал «Догоняй». Бренн догнал, идя в ногу, вполголоса заговорил:

— Я узнал об интересуем вас тюремном стаже.

Хадар подавил удовлетворённую улыбку: всё-таки повезло ему с Брендом, как он называл секретаря. Только недавно дал ему задание поднять всё, что есть на мудилу, которого Мирка немного придушила цепью и выяснить, действительно ли тот настоящий азарец или бывший мокрозяв, нагло выдающий себя за коренного — а Бренд уже с докладом.

— Он коренной азарец, — продолжал, между тем, секретарь. — Родился в Элсаре. Потомственный страж тюрьмы. Его прадед караулил преступников, дед и отец.

— Ясно, вертухай — сын вертухая, — хмыкнул Старший агент. — Что сам? Какое семейное положение?

— Женат, двое детей.

— Понятно, спасибо, — сказал Хадар.

Хоть одна хорошая новость среди рек говна. Точнее, две: первая в том, что Вил знает каким образом, но Мирка может нападать на азарцев, а, значит, её можно спокойно подключать к похищению дочери лесного Владыки. Вторая новость, что не нужно обращаться к Колдуну с просьбой перепрограммировать Миру.

— Вам что-то ещё от меня нужно? — спросил секретарь.

— Нет, свободен.

Бренд кивнул и отстал, но тут Хадару пришла в голову мысль. Обернувшись, он сказал:

— Впрочем, нет. Иди ко мне домой и присматривай за Мирой. Не хочу, чтобы с ней ещё что-нибудь случилось.

— А что с ней случилось? — встревожился юноша.

«Ба, да тут попахивает чуйствами», — хмыкнул про себя Хадар.

— Небольшая неприятность, — сказал он вслух.

По лицу секретаря увидел, что тот не поверил.

Хадар дружески похлопал по плечу:

— Думаю, тебе наши кухарки всё лучше меня расскажут. Так что, просто иди и охраняй нашу начинающую ведьмочку, — он подмигнул.

Секретарь усмехнулся и, ничего не ответив, пошёл прочь. Быстро так пошёл, считай на крыльях любви полетел.

"Вил побери, с каких это пор мой дом стал местом для любовных свиданий? — поумал Хадар, провожая его взглядом. — Так оглянуться не успею, как детей нарожают и ясли устроят».

Он представил себя восседающим в глубоком кресле и окружённым детьми. Они ползали по полу, лезли в окна, как пауки свешивались с потолка, и у всех почему-то было лицо Вишневского.

Хадара даже ледяной пот прошиб от такого видения.

Да, между прочим, хотелось бы знать, куда же запропастился Вишневский? Почему эта сволочь не даёт о себе никаких вестей? Может, уже сгинул Лесу?

Хадар повел головой, заставляя себя отвлечься от мрачных мыслей. Надо сосредоточиться перед встречей с Колдуном. Вопрос с переобработкой Миры отпал, осталось главное — Астафья.

В покоях Колдуна всё было, как прошлый раз: вновь по воздуху плавали флегматичные рыбины, на полу за место поближе к хозяину грызлась свора рыбаящеров.

Колдун, как и подобает властелину, пребывал в состоянии лёгкой грусти о несовершенстве мира. Словно дирижёр, он в задумчивости водил по воздуху руками, и косяки рыб исполняли странный танец, то подныривая друг под друга, то создавая спирали.

— Если гора не идёт к Магомеду, Магомед идёт к горе, — произнёс Хадар, лавируя между рыбами. Те уступать дорогу явно не собирались.

— Вы очень плохо выглядите, — заметил Колдун.

Рыбаящеры разом подняли морды и уставились на Старшего агента неживыми, людоедскими глазами.

— Одна наша общая знакомая не успела дочитать заклинание, и теперь я прекрасен только душой, — сказал агент.

Колдун так искренно рассмеялся, что Хадару даже немного обидно стало.

— Что ж, если не возражаете, я закончу начатое нашей общей знакомой, — произнёс Колдун и провёл рукой перед лицом Хадара так, словно вытер запотевшее стекло.

Сразу перестала ныть разбитая скула. Хадар провёл языком по верхним зубам: после объятий кукра там не хватало клыка слева. Теперь он появился.

— Зеркало? — предложил Колдун.

— Нет, спасибо. Я полностью доверяю ощущениям.

Он осмотрелся по сторонам, делая вид, что интересуется рыбинами. На самом деле никак не мог решить, как именно сообщить пренеприятное известие.

— Простите, я не поблагодарил вас, что помогли решить проблему с травницей, — сказал хозяин. — Хорошо, что вы зашли. Некрасиво было бы уехать, не перекинувшись парой слов.

Хадар мысленно возликовал: Колдун сам коснулся интересующего его вопроса. Он кашлянул, прочищая горло, и произнёс:

— Собственно, это меня к вам и привело.

Колдун вопросительно поднял брови. Хадар кратко пересказал ему произошедшее в доме Магды, хотя и был уверен, что ведун обо всём знает. Иначе, какой он глава Ордена? Однако Колдун доиграл роль до конца, выслушал с вежливым вниманием. Правда, по выражению его лица Хадар уже видел, что Колдун готов вновь озвучить позицию: Орден сохраняет нейтралитет. Проблемы лодочников и агентов — это проблемы лодочников и агентов.