Хм, ладно. Я дождался, когда они подкатят к воротам, выпил зелье невидимости и спрыгнул на крышу тарана. Перекатился, погасив инерцию падения, слетел на землю еще раз перекатившись. Моё появление услышали. Да и в саже измарался, демаскировав себя.

Призвал Фантома, уходя от огня стрелков, и бросил Музыкальную Шкатулку, которая тут же ваншотнула всех здоровяков, что толкали конструкцию. Лучники перенесли огонь на меня. Пришлось спрятаться за тараном, но от леса уже бежали отряды с сетками и копьями. Ага! Придумали, значит, как нивелировать преимущество в уровнях. Хитрые уроды.

В плечо воткнулась стрела. Отравление отразилось на кого-то из противников. По мне лупило уже под сотню лучников. Вообще голову не высунешь. Тут делать больше нечего. Я открыл портал и прыгнул обратно на рудник. До того как переход захлопнулся мне в спину влетела еще пятерка стрел. И все, сука, с разными эффектами. Снотворное, Змеиный Яд, Паучий Яд, Кислота, Трупный Яд.

Я скастовал Очищение. Но все равно было неприятно. Да, если так продолжится, они меня и убить смогут. Застанят сетками, затыкают десятью-двадцатью разными эффектами, и всё.

В ворота уже ударили. Да как так быстро то? Я снова бросил взгляд вниз. Здоровяки сто девяностых уровней толкали таран. Вот ведь раскормили кабанчиков. И когда успели? Небось держали их в секрете. Берегли как ультимативное оружие — последний аргумент в битве за храм Зика.

На стены уже цеплялись веревки на крючьях и со стуком упирались лестницы. Обороной оставался командовать Боцман. Наёмник сам попросился. Говорит, не хватает ему опыта отражения осад, но хорошо умеет сам штурмовать. Возражений не было, поэтому бремя возложили на его плечи.

Голова вдруг заболела. Сразу сотня похожих молитв оказала странный эффект. Я вошел в особое состояние и когда прикоснулся к нитям, по коже пробежал холодок. Первая была от разведчика, который все-таки долетел до стройки исполинского храма. Все работы были прекращены.

Черные коробочки выстроились в две шеренги. Десятки легионов. Точно больше десяти тысяч бойцов. Возле них стояли платформы с переносными алтарями. Жрецы пели какую-то песнь. Их голоса сливались в один, и когда каждый на максимум возвысил голос, вместе с разрывом связок лопнули и сами жрецы, окатив кроваво-мясными ошметками ряды воинов. На их месте вспыхнули багровые порталы и отряды стали заходить в них.

Я схватился сразу за пучок нитей молитв, чтобы понять, что происходит. Все эти голоса принадлежали тем, кто остался в храме. Порталы открылись в полукилометре от стен цитадели, и черные прямоугольники легионов семиликих вышагивали из них, вытаптывая кованными сапогами зеленую поросль.

Шах и мат!

Мысли судорожно заметались. В режиме чтения молитв потянулся к самой далекой нитке разведчика. К тем, кто должен был предупреждать всех, кто живет за храмом о семиликих. Один из них подлетел к цитадели, запирающей локацию. Над ней отчетливо виднелись стяги с семью головами. Выход из Миратории перекрыт.

Бежать некуда. Если проиграем, перебьют всех союзных зубастиков до одного.

Ах так! Я не впал в отчаяние. Наоборот, разъярился. Во мне вспыхнул азарт. Это круче любых шахмат. Столько адреналина. Эмоциональный шторм. Кажется, я начинаю понимать лидеров кланов, которые становятся заложниками рабочих кабинетов и только и делают, что двигают фигурки на карте. Свой кайф в этом определенно есть, а ответственность не только за себя до предела повышает ставки.

Я раздал команды и на пару минут погрузился в раздумья. Время еще определенно есть. Уроки их прошлой осады извлекли, сюрпризов там теперь намного больше. Ловушки магия духов на этот раз не сможет потушить, а преодолеть их очень непросто. Сейчас у храма два рубежа защиты. Семиликие хапнут горя, даже пока разбирают первый деревянный, потом защитники спокойно откатятся за каменные стены. Их держать можно куда дольше, благо опыт в этом деле есть.

Зик молчал, а в прошлый раз, он так испугался, что без спроса забрал меня. Значит, сейчас бог спокоен. Я сделал несколько вдохов, словно заряжаясь его уверенностью. На меня все-таки воины смотрят. Что они подумают, если увидят сомнение и панику в глазах?

Я убежал в шахты ко всем остальным. Дархан и еще сто девятнадцать бойцов уже ждали меня. Двадцать ветеранов храмовой стражи, двадцать глорков, двадцать лесорубов, двадцать рудокопов, двадцать землекопов, двадцать кузнецов. У всех арбалеты, короткие метательные копья и два пилума, плюс основное оружие и щит на спине.

Пиратов я не брал с собой, они в строю не очень сражаются, зато в свалке на стенах будут незаменимы, это похоже на их любимый палубный бой, только куда проще, ведь под ногами поверхность не качается. Довелось наблюдать, как они используют своё преимущество в скорости. Да и саблями и палашами орудуют всем на зависть. Могут так меч противника своим клинком закрутить, что, в конце концов, оружие вылетает.

Семиликие напали на наш храм. Мы нападем на их храмы. На все шесть разом! Посмотрим, что вы теперь скажете.

Мы прыгнули в портал, и я ахнул. Место мне было знакомо. Гора, где когда-то располагались зубастики-культисты. Именно здесь я получил первое великое деяние. Быстро перебрал все события в памяти, вспоминая, все что может помочь.

— У культистов магия тьмы. Это я беру на себя, — начал я инструктаж. — У меня сопротивление природное. Еще у них замедляющая магия, но с моим ускорением они вам нипочем. Подъем будет тяжелый. Вперед!

Мы побежали и сразу были атакованы лучниками. Двигались, укрывшись щитами со всех сторон. Семиликие имели преимущество в высоте и методично обсыпали нас стрелами, спокойненько отступая. Один увлекся, слишком долго прятался за камнем, удалось зацепить его Колыбельной, и он буквально сам выкатился, подставившись под арбалетные болты.

Чтобы достать еще одного, пришлось использовать Звуковой Тоннель, позволяющий зацепить одну цель за радиусом действия умений. Редко использую эту абилку и очень даже зря, эффективная штука. Вон как остальные противники перепугались, когда не поняли, чем-то их товарища так шандарахнуло, что он сразу из укрытия выпал и стал отличной неподвижной мишенью.

Я наложил на Дархана Игру Зика и Закон Зика. Глорк скачками бросился вверх по склону, припадая к земле как дикий зверь. Есть все-таки у этой расы такая природная грация хищников. Стрелы лишь царапали его кожу. Воин метнул копье, промахнулся, но попал аккурат под небольшой камень. Вызвал крохотную осыпь, но из-за этого один из стрелков упал и выстрелил вверх, благодаря чему случился более серьезный обвал. Лучников буквально снесло с горы.

Мы быстро догнали Дархана. Нас уже встречали за новым поворотом. Культисты в балахонах метали сгустки магии тьмы. Я бежал на них, принимая все на себя. Резист неплохо защищал, да и разница в уровнях позволяла мне спокойно выдерживать урон. На последнем рывке использовал Кия. Монах оказался прямо в центре отряда зубастиков и парочкой ударов отправил их вниз со склона, еще и сам прыгнул следом, чтобы добить тех, кто выживет.

Так мы и поднимались поворот за поворотом, иногда оставляя тяжело раненных. Наверх прибыли обессиленные и без зелий здоровья. Храм не был достроен. Уж больно тяжело таскать каменюги на вершину горы. Успели сделать только каменный пол и одну стену.

Я узнал этого духа. Когда-то он был верховным жрецом зубастиков-культистов девятого уровня, я сбросил его, пронзив копьем. Его возвели на трон, сделав своим божеством. И, видимо, так накачали верой, что он стал духом.

Удивителен Фанмир. Всё имеет свои последствия. Казалось, бы какой-то незначительный эпизод в моей игровой биографии, но он запустил цепочку событий, приведших к появлению сущности претендующей уже не только на эту локацию, но и на весь континент.

Мстящий. Уровень 213. Воплощение духа Каракумба.

— Дархан, дай ка мне копьё. Хочу кое-что повторить, — зловеще улыбнулся я.