-Ник, ну что ты прыгаешь? Не хочешь, не верь Заре, но ведь это вполне возможно, - Джонатан был непробиваемо спокоен. - Тут в эфире как в пустом колодце, и пеленг, что дает Невс, вполне могут засечь куда как раньше.

Итогом совещания стало решение постараться жить плотным цирковым коллективом, на новые знакомства не напрашиваться, конфликтов избегать. Если конечно получится, ибо на сей счет у всех были большие сомнения... На все еще бурчащего Ника никто внимания не обращал. Когда уже собирались «расходиться», в канале прорезался Невс.

- До-укладываю. Произвел съе-ум инфы с мо-удуля типа блоха, со-упровождавшего Федора. В частной бе-уседе с объе-уктом Таис было достигнуто со-углашение о совместном выступлении у индейцев.

- Чего-чего?! - возглас возмущения, прозвучал слаженным хором.

-Того-у!

- Кто решил, тот пусть и выступает. У них своя свадьба, а у нас своя, - постановил Ло под коллективное одобрение слушателей.

Желчь уехал из циркового лагеря сразу после завтрака, прихватив с собой Змея и сообщив, что дальше проводниками поработает Облако на пару с Пером. И никаких инструкций по правильному поведению в индейском лагере не выдал. Гад такой решил устроить очередную проверку на вшивость? Ну и флаг ему в руки, или скорей вампум, у нас есть эксперт, вот и выдаст нам инструкцию. И Сонк выдал...

Не рекомендуется: шляться по индейскому лагерю без дела. Заглядывать и входить в чужие типи без разрешения хозяев.

Не шуметь ночью. Встревать в беседы незнакомых взрослых воинов. Не приставать с вопросами к шаманам…

Народ выслушал, поскреб в затылках и пожал плечами, ну и в чем подвох? Правила как правила, и только молодежь заныла, что, мол, вот приехали к индейцам и сиди на своей стоянке! Но Сонк только фыркнул, пообещав, что долго не просидим.

До места добрались после полудня, остановились на указанном им месте и стали обустраивать стоянку. Сводный индейский лагерь шумел за неширокой, всего метров триста, полосой деревьев и кустов. Дени было сунулся полюбопытствовать из-за «угла». Ведь интересно и хочется применить свои навыки, отработанные на полигоне в приближенных к «боевым» условиях. Но был отловлен и отправлен обихаживать лошадей. Палатку ходоков поставили рядом с кухонным фургоном, расставив в ней столы. В лесу под деревьями есть было не так и удобно. Сыпавшиеся в суп с основые иголки и прочий мусор радости не добавят. Зазоры между фургонов перекрывались брезентом, оставив свободным только один вход во двор. Все были заняты делом, и только Федор нервно выглядывал наружу. Наконец он не выдержал и потребовал у Облака пояснений, где цирк его ненаглядной Таис!

- Так они с другой стороны лагеря стоят, - парень махнул рукой, указывая направление.

- Как с другой?! - Федор аж задохнулся от возмущения. - И как же мы будем совместное представление давать?!

- Какое представление?! - Ник так натурально удивился, что ему поверил бы сам Станиславский.

- Мы с ней договорились, - буквально отмахнулся Федор.

- А-а-а-а, ну тогда ладно, - покладисто кивнул Ник, повернулся, собираясь заняться прерванным делом, и добавил. - Вы договорились, вы и выступайте! - тут же напустился на Оле. - Ну, куда ты край тянешь?! Не видишь, все же наперекосяк идет!

- Думаешь, мне с крыши видно?- огрызнулся тот.- Тебя, зачем внизу поставили, для красоты?

Старик стоял, медленно багровея, и все понимали, что сейчас начнется ор, а это было совсем ни к чему. Ло как бы невзначай оказался рядом, подхватил скандалиста под локоток, мгновенно утащив его к себе в фургон. Федор сидел, ошеломленно озираясь, не поняв, как тут очутился. Похлопал глазами на Ло, потом на присевшую на сундук Зару, тряхнул головой, и на его лице опять появилось возмущение.

- Слушай, старый, - цыганка прищурилась. - Будешь выступать со своей Тайкой сам! Хотя Бигль и Айка тоже пойдут, им-то деваться от тебя некуда.

- Но почему?! - непонимание Федора было искренним, уж это Ло слышал хорошо.

- Федор Артемьич, вы страдаете болезнью, название которой - избирательный слух, и слышите только то, что вам хочется. Так вот довожу до вашего сведения еще раз и очень надеюсь, что вы таки услышите и примете к сведению - здесь и сейчас мы выступаем сами. Никак не соприкасаясь с цирком вашей невесты. Почему? Хочется нам так, и все тут! - произнося эту речь, док коварно прижал к руке совладельца нашлепку.

- Ты что это паразит делаешь? - Федор дернулся встать, но придержанный за плечо железной хваткой утих. Через пару минут из его глаз ушла злость, лицо расслабилось, он махнул рукой. - Ну и хрен с вами, - встал и уже от двери припечатал. - Чистоплюи.

- Надолго ты его того?- поинтересовалась Зара, глядя вслед хозяину.

- Часа на три, - Ло задумчиво смотрел в дверной проем. - Вот попоила бы ты его травками, что ли...

- Этого осла напоишь!- фыркнула цыганка вставая. - Разве что связать и воронку в рот вставить!

Во дворе обнаружились гости - парнишки лет по четырнадцать. Оба высокие и еще по-мальчишески худые, но жилистые, одетые только в легинсы и набедренные повязки, да мокасины, на шеях ожерелья из бусин и чьих-то некрупных зубов и когтей. Длинные волосы были заплетены в косы, переброшенные на грудь. Они, подражая взрослым, старались держать покер-фейс, но эмоции фонтанировали любопытством, а глаза просто сверкали.

-Внима-уние, запускаю про-уверку защиты, - сообщил Невс и все присутствующие эмпаты перестали слышать яркие эмоции. Чувства мальчишек читались, но были приглушенными до вполне удобного восприятия. - Ну, и-у?

- Отлично! - выдал оценку Ло.

- Умничка ты наш, - похвали хором дамы.

- Мм-ррау, - выдал довольную руладу Невс и отправился рассаживать «блох» на посты.

Парни огляделись и, увидев Перо, отрапортовали о прибытии на языке лакота. Но старший товарищ неодобрительно шикнул, и ребята исправились, перейдя на неплохой английский. Доложили, что их прислал Желчь забрать лошадей и отвести их в табун вождя. Парни поискали глазами лошадей, а найдя, обомлели, даже рты слегка приоткрыли. Таких красавцев они не видели! Нет, масть была не редкостью и среди индейских мустангов, но гривы, хвосты, а главное метелки на бабках!

-В табун вождя... Ну да, от греха подальше... - выдал вердикт Гари.

- Чтобы желающие коняшек скрасть три раза подумали, - поддержал его Оле.

От помощи в перегонке лошадей индейцы отказались, к немалому сожалению Дени. Но какая уж помощь, если вместе с мальчишками уехали и Перо с Облаком.

К ужину лагерь обустроили полностью, в палатке по максимуму открыли вход и подняли стены, парус натягивать не стали вовсе. Тени от деревьев вполне хватало. Пространство между фургонами было затянуто тонким брезентом, так что получился настоящий форт, только флага на шесте и не хватало. Над этой шуткой посмеялись, прикинув, какой флаг можно было бы поднять.

После ужина Ло попросил всех, без исключения, остаться для проведения ликбеза и предоставил слово Сонку.

-У нас, кажется, Марья позиционировала себя как знатока индейцев, - ехидненько прищурился Ник. - Так может она и расскажет?

- А чего и не рассказать? - Марья пожала плечами, но потом попросила командного индейца. - Ты уж проконтролируй, чтобы я ереси какой не наплела. - Сонк улыбнулся и согласно кивнул.

- Вот с чего начать-то? - вдруг растерялась женщина.

- С того что нам тут пригодится... - подсказали ей.

-Ну, тогда с жилья... Типи, кстати, это слово женского рода, дом семьи, и в него нельзя заходить без разрешения. Если дверной клапан открыт, то друзья обычно прямо входят. Если закрыт, гость окликал хозяев или шуршал по покрышке двери и ждал приглашения войти. Если две палки скрещены через дверь типи, это означало что хозяев либо нет дома, либо они не желали с кем-либо общаться.