-Рядом с поляной роща, в ней насколько видно, много сухостоя, для костра и печки полно топлива, - включился в разбор Дени. - Но, тем не менее, мы имеем отсутствие присутствия следов жизнедеятельности... - его излияния перебил смех, и докладчик огляделся удивленно.

- Ты сам-то понял что сказал? - улыбнулся Оле.

- Э-э-э, ну да, - парень почесал затылок.- Не останавливаются здесь.

- Близко вся эта радость от города, - снова вступила Эни. - Кто едет в город, старается успеть до вечера, а кто едет из города, старается выехать с утра пораньше, и проезжает мимо.

- Но с нами вместе выехало много фермеров, почему они не остановились? - спросила Ю.

- Потому что у них фермы в шаговой доступности, - буркнул Дени, этот разговор ему уже надоел, и угораздило их ляпнуть про поляну.

- Где? - это уже изумился Робин.

- У-у-у-у, - взвыл парень.- Они собираются доехать домой к закату или сразу после него, а нам лучше тут ночевать.

- Ну, будет вам над детьми измываться, - вступил в разговор старик Федор, - Лошадей вон распрягли уже, нужно помочь их напоить, да и яшперки наши уже в реке кувыркаются, неплохо бы присмотреть.

Марья улыбалась, сидя за чисткой картошки. Все-таки выступать на ярмарке весьма прибыльно в смысле пополнения запасов овощей и фруктов. Правда, из фруктов было всего полмешка яблок, но какую битву за них выдержал даритель!

Марья сидела на скамейке рядом с возницей и обозревала рынок сверху. Вот тот самый скандальный фермер, опять ругается с объемистой теткой, пытаясь отнять у нее мешок. Мешок уже на половину пустой, мотался между спорщиками. Фермер, набычившись, что-то бухтел, а тетка взвизгивала. В какой-то момент она приняла, видимо, привычную для споров позу, уперев руки в бока, и мешок, как лот на аукционе, ушел к фермеру. Мужик быстро забросил добычу на плечо, рыкнул на опять сунувшуюся тетку, и посмотрел в сторону цирковых фургонов. Заметил Марью и быстро пошел в ее сторону.

- Вот, - сгрузил он к ногам женщины свою добычу, и пожаловался: - Теща проклятуща, отдавать не хотела! Всеть ей мало! Яшперки ваши все яблоки распродать ить вспомогли, а ей...- он махнул ручищей. - И энти хотела продать! А той животинке, че стравить хотели нехорошо ить, так пусть побалуется.

Вздохнул и, махнув рукой напоследок, развернулся и ушел. Благодарности Марья кричала уже в спину уходящему мжику, за одно опять удивляясь скорости распостранения инфы. Ящерки и правда, на представлении разыграли целый спектакль. Фен, изображая издыхающего лебедя, двигалась медленно, и застывала, окаменев в эффектных позах, «ах как мне плохо». Шен суетился, подставлял ей то плечо, то поддерживал хвостом, помогая, и носил яблоки, предварительно обследованные Оле. А чешуйчатая нахалка и не собиралась отказываться, изображая при этом томную даму, которая ест подношения только из любви к дарителю.

- Я к вам обращаюсь?! - отвлек от воспоминаний недовольный голос Федора.

- А? Что? - Марья встрепенулась.

- Я хотел, чтобы впредь мои распоряжения исполнялись! - Федор насупился. - Вот незачем было присылать фермеров ко мне, если мы решили не давать представления!

- Тезис весьма сомнителен! Решили не МЫ, а лично ВЫ, и в весьма категоричной форме, - пожала плечами завхоз. - И если ко мне подходют люди и просют... а кстати, чего они ко мне пошли-то? - вдруг удивилась она, этому факту

- А ты самая солидная на их пути была, такая убеленная сединами дама, - язвительно объяснил Федор.

- Ага, ну ладно. Так вот, лично я не собиралась объяснять людям, что нашему начальству шлея под мантию попала, - не менее язвительно продолжила «дама». - Если начальство самодурное, пусть само это и объясняет!

- Тем более, что и представление, и сборы от оного были весьма приличными, - вставил и свои пять копеек подошедший Ник.

Неизвестно, чем бы окончился этот неприятный разговор, если бы от реки не донесся звонкий шлепающий удар. Как будто кто ударил по воде огромным мокрым полотенцем. Потом еще один, и сразу за ним громкий двухголосый девичий визг, и неразборчивые выкрики. Все рванули на берег. Первым бежал Кианг, спрыгнувший с крыши фургона, без всяких шаолиньских фокусов. Замыкал забег Робин, как ни разу не бегавший по полосе препятствий, и потому замешкавшийся на спуске с той же крыши. В воде у берега творилось, не пойми что, мелькали хвосты, лапы и головы, причем одна голова была оснащена мощными усами. Хвост, шедший в комплекте, именно с этой головой, хлестал по воде и издавал те самые громкие шлепки. Вода вокруг кипела бурунами, Эни, Дени и Сашка лезли в воду, крича, а Сонк их туда не пускал.

- Зубы, зубы!

- Тяни его!

- Осторожно, хвост!

- Хватай за жабры!

Сонк тоже орал, мешая в кучу все языки что знал. Все это глушил визг на два голоса, в исполнении Стиаси и сестренки Ю, сидящих в обнимку, на свисавшей над водой ветке дерева. А чуть поодаль на самом урезе воды сидел Невс, и склонив голову на бок, с каким-то академическим интересом на морде наблюдал за происходящим.

Троих советчиков вынули из воды, но больше ничего предпринять не успели. Ящерки вытолкали свою добычу на мелководье, резко вскочили на ноги и выбежали с ней на берег. Здоровенный сом дернулся что было сил, вырвался, шлепнувшись на траву, изгибаясь и щелкая зубастой пастью.

- Держи его!- послышался совет от двух визгуний, мгновенно превратившихся в еще одну парочку советчиков.

Держать никто не стал, а вот по голове настучали с двух сторон, причем хвостами. После чего «пациент» замер на траве неподвижно, оскалив иглы зубов. Сом был не таким уж и огромным, как казалось, метра полтора, да и веса в нем было не больше пятидесяти килограммов. Но удержать его в воде голыми руками было бы не под силу даже такой паре как Кианг и Оле. Тем не менее, чешуйчатые тинэйджеры справились! Не только удержали рыбину, но и вытащили ее из воды, что наводило на мысль о силе этих двух изящных на вид созданий. Глубокие раны рядом с головой сома точно соответствовали количеству пальцев и их расположению на четырехпалых кистях. Ящерки стояли, опустив носы, и ежились под заинтересованными взглядами.

- А ну марш одеваться! - приказала Марья, разрушив напряжение, погрозила им пальцем.- Я с вами еще разберусь, рыболовы любители!

Девушки уже слезли с дерева и более-менее связно рассказали о случившемся. Ю и Стаси уселись на ветке и смотрели, как ящерки ныряют в омуте. Вода была достаточно прозрачной и холодной. Чешуйчатые баловались, брызгаясь, а потом стали нырять, и вокруг головы Фен появился серебристый пузырь. Она плавала под водой, изворачиваясь и так и эдак, явно дразня брата, а потом ушла в глубину омута. Шен явно беспокоился, вынырнул, схватил воздуха, ринулся вниз за сестрой, и их не стало видно. Девочки всматривались в глубину, и увидели, как снизу поднимается что-то страшное извивающееся. ОНО вылетело на поверхность, выпрыгнуло вверх, щелкнуло зубами одной из голов, прямо под пятками девочек, а потом рухнуло назад в омут.

- Понятно, что вы испугались, но визжать как две пилы зачем?! - возмутился Сонк, ковыряясь в ухе. - Вы же поняли, кто это был, а все равно визжали!

Девочки переглянулись, покраснели и пожали плечами. Так нежданно-негаданно, обычный ужин превратился в рыбный пир. Голову с куском туловища отпилили прямо на берегу, чтобы не пугать повариху следами когтей. А то, что это были когти, сомнений не возникало ни у кого, кто видел дырки на туше. Но расспросы и выяснения опять решили оставить на потом. Робин уже интересовался, почему ходоки совсем не расспрашивают ящерок, обходясь только тем, о чем те сами рассказывают. Удивлялся при этом терпению и не особому любопытству ходоков. Ему объяснили, что дорога впереди еще дальняя, и пройдет она по пустынной местности. Вот там никто случайно не подслушает и не увидит, а ребята попривыкнут к окружающим их людям. Полисмен хмыкнул и задумался.