Богус умолял господина стать его учителем. Это несколько не соответствовало традициям, ведь Иван сам ещё имел статус ученика, но нарушение было таким мелким, что парень надеялся на снисхождение. День, когда господин согласился, стал одним из самых счастливых в жизни провинциального мага.

Дальнейшее больше походило на сон. Иван показал ученику несколько ходовых конструктов и строго следил за их исполнением. Он немыслимом образом понимал, когда Богус рисовал неправильно и заставлял переделывать. Бесчисленные тренировки и многочисленные попытки принесли результат. Заклинания оказались освоены и заработок парня вышел на новый уровень.

Уже только за одно это наставничество можно было восхвалять господина до конца дней, но он не собирался останавливаться на достигнутом. Когда Иван пришёл к Богусу и предложил поучаствовать в эксперименте, тот согласился не раздумывая. Смысл эксперимента ещё не дошёл до сознания молодого человека, а тот уже был готов на всё, что угодно. Вера в своего учителя была так сильна, что его предложения не требовали аргументации.

Результат смутил, ошеломил, восхитил! Великий Иван непостижимым образом внедрил в тонкое тело Богуса конструкт очень сложного заклинания регенерации печени. Теперь Богус мог создавать дорогущий лечебный артефакт!

И даже это были ещё не все подарки. На следующий день господин передал пару серьёзных конструктов дорогих редких эликсиров, что буквально втолкнуло совершенно обалдевшего ученика на третью магическую ступень. Плохое самочувствие было мизерной платой за поистине царский подарок.

А ещё рядом была она. Чиркума так же, как и сам Богус, была спасена господином из рабства. Она сразу понравилась парню своей деревенской основательностью и рассудительностью. Несмотря на нелёгкую жизнь, она не потеряла оптимизма и всегда смотрела вперёд с надеждой на лучшее. Господин тоже занимался с девушкой несмотря на то, что магическая наука давалась ей очень нелегко.

Чиркума не сразу согласилась участвовать в эксперименте, но посмотрев на потрясающие успехи Богуса, разрешила внедрить ей несколько конструктов, которые никак не давались магичке классическим способом. Результат не заставил себя ждать. Теперь совместный арсенал заклинаний служилых магов расширился в три раза!

В этот вечер она пришла. Богус, давно пускавший слюни на гренадёрские стати девушки, был сполна вознаграждён за терпение.

Потрясающие открытия прошедшей недели позволили пересмотреть планы мести зарвавшимся магам. Иван больше не хотел крови. Он хотел денег, но не только в качестве компенсации. Можно было пойти на поводу у низменных желаний и банально вытрясти золото из бедолаг, но коммерческая жилка попаданца не позволила зарезать курицу, способную нести золотые яйца. Квалифицированные маги были нужны парню, чтобы создать свою торгово-магическую империю, зачатки которой уже пару месяцев будоражили умы магического сообщества столицы.

Заявившиеся в указанное время трое заговорщиков были хмуры, но покорны. Друг Аласер уже забегал ранее и рассказал, что провёл с ними переговоры. Ваня даже не сомневался, что его требование к преступникам о беседе с победителем, будет удовлетворено.

Пришедшие гости морально приготовились испытать унижение. Они на месте Ивана именно так и поступили бы. Каково же было их удивление, когда радушный хозяин встретил своих врагов со всем вежеством и пригласил гостей на банкет.

К разочарованию Аласера, в этот раз кашеварили не подруги хозяина, но и без того угощения были на высочайшем уровне. Потрясённые маги непонимающе переглядывались между собой, когда их диагностика не обнаружила в пище никаких ядов или злых заклинаний. К тому же сам хозяин очень аппетитно уплетал то же самое.

Когда официальная часть закончилась, все присутствующие, с дорогими стеклянными кубками в руках расположились внутри недавно перестроенной удобной беседки. Сытые маги уже с нескрываемым любопытством поглядывали на Ивана.

— Уважаемые коллеги, уверен, вам не терпится узнать для чего я вас сегодня собрал здесь. Минуту внимания и я удовлетворю ваше любопытство, — наконец произнёс Ваня и торжественно обозрел готовую внимать аудиторию.

— Ваши преступные действия были вызваны понятным желанием избавиться от конкурента.

После этих слов, маги хмуро посмотрели на агента тайной службы Аласера, который, как и все остальные, не понимал к чему клонит Иван.

— По-хорошему, вы должны были не ступать на скользкий путь преступного сговора, а начать конкурентную борьбу со мной. Конечно, у вас ничего бы не получилось, но хотя бы попытались!

— Почему это не получилось бы?! — вскинулся бойкий, но недалёкий маг Азина.

— Сколько эликсиров вы делаете в неделю, уважаемый? — с улыбкой спросил Иван.

— Двадцать пять! — гордо выпятив грудь, ответил маг. Судя по глазам других лавочников, их успехи были скромнее.

Да, это была неплохая цифра. Считай, по три эликсира в день — достойно. Для местных слабосильных магов, разумеется.

— Моя лаборатория за последнюю неделю изготовила сто двадцать эликсиров, половина из которых высшей ценовой категории.

Гробовая тишина и округлившиеся от потрясения глаза собеседников были ему ответом.

— После ввода в действие новой лаборатории, выход эликсиров увеличится в десять и более раз.

— Но как же это?! — растерянно проблеял Азина.

— Вы не можете со мной конкурировать даже сейчас. Боюсь, что вашему бизнесу конец, — припечатал неумолимый Иван.

— В городе не будет столько покупателей для ваших эликсиров. Цена упадёт до цены навоза, — ехидно проговорил другой маг, по имени Кавилл. Именно этого умного высказывания Ваня и ждал.

— Вы совершенно правы, уважаемый. Если я вывалю весь свой товар на рынок столицы, произойдёт кризис перепроизводства, цены упадут до бросовых, и я разорюсь. Поэтому я давно уже искал контакты с иностранными купцами. Я могу предложить им очень хорошие цены. Две трети запасов готовых эликсиров сегодня утром были погружены на корабль под Каптиосийским флагом и одну треть забрал меридиец. У меня уже сейчас заказов на пять сотен эликсиров. То ли ещё будет!

Присутствующие маги сидели, словно оглушённые. Такими цифрами они никогда в жизни эликсиры не считали. Им даже представить эти объёмы оказалось не по силам. Тем временем Иван продолжал их добивать.

— Времена меняются, уважаемые. Кустарный производитель никогда не сможет тягаться с фабрикантом.

— В десять раз больше… а сырьё?! — воскликнул умница Кавилл и попаданец благосклонно посмотрел на него.

— Вы правы, уважаемый. Это только эликсиры, сваренные из местного сырья. Редкие зелья, изготовленные из привозных ингредиентов, такими количествами мы производить не можем. На наше счастье, предгорья Травалийских гор богаты разными магическими растениями. Верховые болота богаты ягодами и грибами, а также кишат разной магической живностью. Прибрежные воды — тоже кладезь редких и ординарных ингредиентов. Нам есть что предложить своим партнёрам.

— Но что же теперь делать нам?! — наконец-то очнулся Азина.

— Ниша дешёвых эликсиров для вас закрыта. С этим уже ничего не поделать. Вам остаётся только создавать дорогие эксклюзивные эликсиры и артефакты. Ну и частная практика, конечно.

— Спасибо и на том, — буркнул Кавилл.

— Понимаю ваше беспокойство, коллега. Я навёл справки. Ваша ступень и профессионализм не позволит создавать достаточно дорогих изделий, чтобы поддерживать прежний уровень доходов.

— Зачем вы это делаете? Вы хотите, чтобы мы покинули Травалию? — гневно вскричал Азина.

— Это один из вариантов, не самый удачный для меня, — покачал головой Иван, после чего присутствующие недоумённо уставились на него.

— Ничего не понимаю, — признался Кавилл.

— Постараюсь объяснить. Для меня и для вас будет лучше, если вы поступите на работу ко мне на фабрику эликсиров. С помощью моего завода вы не станете отвлекаться на сбор, хранение и приготовление зелий. Ваша задача — маготрансформация зелий. По необходимости изготовление артефактов. По моим расчётам, каждый из вас сможет создавать в четыре раза больше эликсиров, чем сейчас. Это позволит сохранить нынешний уровень доходов. А ещё у меня есть идея, как их повысить.