- И это таки все?! - высказал общее разочарование Изя. - И вот из-за этого такой кипишь и забег в ширину?!

Кианг искоса посмотрел на старого музыканта и тот невольно попятился.

- Вот это верно! - согласился с кузнецом Ло.- Не будем мешать мастеру, ему и двух помощников хватит.

Кианг степенно кивнул, подтверждая, что хватит.

- Вон, Таня уже сигналит, наверное, у нее тесто готово, так что все дружно на лепку пирожков, - и чтобы не возникло разночтений, пригрозил. - А кто не лепит, тот не ест! Исключение только для наших трубных дел мастеров.

Все части колеса были готовы, выложены на земле и даже соединенные «на живую». Ко всеобщему удивлению колесо было именно колесом, идеально ровным кругом. Народ ахал и удивлялся, Сашка от счастья потерял дар речи, а Кианг смотрел снисходительно, мол, ха, знай наших!

Над прерией поплыл запах жарящихся пирожков, в кустах за кухней мелькнул кто-то рыжий, но это был не Невс. Он с крыши фургона доложил по связи.

- Со стороны Стены группа индейцев, один белобрысый мужик и дама в сильной стадии беременности.

- А как же пельмени, если у нас пирожки? - огорчилась Стаси.

- Девушка не может иметь все...- наставительно заметила Эни, потом поджала губы и хмыкнула. - Но, наверное, и пельмени пойдут, пирожков на всю ораву будет мало. Так что давай по парочке зажуем, пока гости не доехали!

- Не хватайте горячие, вон те подстыли, - Марья недовольно покачала головой и добавила по связи. – Эни! Ты что творишь? Таня вон косится, о какой ораве речь! А сейчас они и приедут... Ей мало говорящего кота? Еще и Флора идет...

Девушка виновато потупилась

- Марья иди гостей встречать, - прорезался также по связи Ник.

- Пришли кого-то в кухню, у нас тут Флора! Придурок…

Через пару минут в фургон, где шипело и скворчало, влетел Сашка, затараторил, одновременно жадно шаря глазами по тарелкам с готовой продукцией.

- Там гости едуть, мистер Ник просил прийти тетю Марью... - схватил пару пирожков и крутнулся убегать.

- Стоять! - скомандовала «тетя» и паренек завис на полушаге.- Я теперь не в том статусе, чтобы гостей встречать, так что скажи ему, что Эни подойдет.

- А че это - не в том этом, стаут...- удивилась Стаси.

- Детка, я сейчас жена кузнеца-китайца, а не почтенная вдова, - девочка похлопала глазами, а потом неуверенно кивнула. Кузнец в ее небольшом цирковом мирке был человеком куда как уважаемым. - Эни бегом и с песнями, приведи себя в порядок!

Девушка убежала, а Марья с поварихой Таней и включившейся в процесс Флорой, продолжили свое горячее занятие.

Между тем кавалькада доехала до фургонов, молодые индейцы сразу свернули в сторону. Спешились возле кухни и, сняв с вьючной лошади какие-то мешки, занесли их вовнутрь. Вышли оттуда, уже жуя на ходу. Через пару минут из фургона выскочила Стаси, прижимая к груди луковицы. Оглянулась, рассмеялась и поскакала к задумчиво пасущимся верблюдам. Те обернулись к девочке, привыкнув к вкусняшкам, которыми их угощали, и сейчас ждали подношения.

Эни подбежала к дяде, когда тот уже закончил приветственно-пригласительную речь, и белобрысый (насколько это было видно из-под широкополой шляпы) гость уже привстал, собираясь спрыгнуть с коня. Но, увидев девушку, резко передумал, заледенев лицом, выдал тираду на немецком. Коротко взглянул на жену, и они, развернув коней, поехали в объезд лагеря. Миловидная индианка, с хорошо заметным животом, оглянулась с явным сожалением. Сломанный Нож сообщив, что поможет родственникам с обустройством лагеря и вернется, поехал следом. Желчь спешился, оглядел всех и спросил, что же брат его друга сказал.

- Если в вольном переводе, - Джонатан почесал нос. - Прерия большая и нечего толкаться локтями на одной дороге. Палатка у них просторная и еды достаточно...

-Корче, послали нас, - Ник зло обернулся и вдруг заорал.- Марья, иди сюда!

Марья, услышав столь эмоциональный призыв, вышла из кухни в фартуке и с лопаткой для жарки и была совсем не готова, что на нее набросятся с претензиями.

- Это что такое?! - шипел Ник, тыкая пальцем в Эни. - Ты что, проследить не могла?!

В кузнице перестал стучать молот, и Кианг в брезентовом фартуке нарисовался в проходе между фургонами. Быстро понял, что жене помощь не нужна, но уходить не торопился.

- Не поняла, - Марья уперла руки в бока.- В воспитатели ясельной группы не нанималась! Девице двадцать второй год, завтра диплом получит, а не понимает, когда и как нужно одеться для встречи гостей?! - все еще раз обозрели свекольного цвета Эни. Узкие брючки, свободная рубашка без рукавов и завязанные в высокий хвост волосы. - Ладно, цирковые да и индейцы уже привыкли, но немец этот...

- Австрияк...

- Да хоть эскимос! – Эни, недослушав прения, убежала, а Марья посчитав инцидент исчерпанным, повернулась к Желчи. Хотела что-то сказать, но увидела осоловелые глаза, которыми вождь смотрит в след Эни. - Желчь?

- Двадцать две зимы? - неверяще переспросил он, девушке на его взгляд, было не больше семнадцати зим да и то только когда она была серьезной.

- Вот-вот, а ведет себя как девчонка,- покачал головой Ло. - Никакой ответственности. Хотя, в сущности, ничего страшного не случилось, не захотел остаться, его дело. Но думать и оценивать обстановку все равно нужно, не маленькие уже.

Все дружно сделали вид, что не поняли причины изумления вождя.

- Желчь, большое спасибо за хлеб и лук, а от нашей поварихи так и вообще огромное, - женщина улыбнулась. - Стаси готова твоим верблюдам весь лук скормить, так они его любят. И вообще, пошлите есть пирожки, пока их подчистую не съели «случайно» забегающие на кухню!

Федор Артемьич вернулся перед самым ужином довольный и умиротворенный. К нему тут же подлетели Сашка и Стаси, перебивая друг друга, стали рассказывать о придуманных для них номерах.

-А ну не галдите, сороки! Ничего же не понять, - посмотрел на внука. – Давай, ты рассказывай!

Сашка решил, чего руками разводить, когда можно показать и потащил деда к стоящему у стенки фургона колесу. Федор, увидев уже собранное колесо, остановился, как натолкнувшись на стену. Протянул руку, погладил матовый металл, перевел взгляд на настороженно замолчавшего внука.

- Это ваши, папка с мамкой, номер удумали, эту штуку и заказали. Да вот привезли ее, когда их уже не стало.

- А почему я не помню? - удивился Сашка.

- Не знаю, - дед пожал плечами. - Я даже не помню, кому приказал убрать все с глаз долой. Но, вишь, пригодилось... Так чего ты с этой дурой делать собираешься?

Сашка за прошедший день, посмотревший номер раз двадцать кажется, запомнил каждый жест. Но для верности еще и зарисовал, правда, на уровне палка, палка человечек, однако вполне узнаваемо. И теперь объяснял деду, весьма оживленно жестикулируя. Дед ни воображением, ни чутьем не обделенный - быстро оценил и одобрил задумку.

- Они придумали? - поинтересовался он, кивнув в сторону ходоков, деликатно оставивших деда наедине с внуками.

- Мне тоже номер придумали, - не утерпела Стаси, закатила глаза и с придыханием сообщила. - Красивенный, аж жуть! Я, когда смотрела, оторваться не могла!

- Где смотрела? - тут же уцепился за оговорку внучки Федор. Стаси захлопала глазами, вспомнив, что ее просили никому о виденном не рассказывать, и оглянулась, ища глазами ходоков. Этим выдав всех с головой, дураком-то Федор не был. Он решительно дошагал до Ло и требовательно спросил:

- Чего детям показывали?

Ло посмотрел на мокрые глаза Стаси, и совершенно не в тему, как посчитал Федор, произнес:

-М-да. Боржоми пить поздно, - оглянулся и громко спросил.- До ужина сколько времени?

-Полчаса, наверное, - донеслось из недр кухни, и Ло, кивнув, направился к своему фургону. Приостановился на полдороге, обернулся к все еще стоящему на месте Федору и насмешливо осведомился: