- Можно и мне такое сделать? - неожиданно для себя самого спросил Ник.

- Восьмым в очереди будешь...- Кианг искоса и явно насмешливо глянул на гостя.

- Хм. Что, столько заказов? - не поверил он. Кианг не ответил, лишь кивнул головой, подождал еще немного и совсем по-Марьински осведомился:

- Ну, и?

- Ах да! - Ник как будто проснулся и вспомнил, зачем сюда пришел. - Хотел бы пояснить тебе некоторые аспекты ситуации, в которую...

- А попроще нельзя, как для туп... простого китайца? - перебил его кузнец. - Как вы говорите - на армейском.

- На армейском? Ну ладно... Тот обряд вашей с Марьей женитьбы, что провел Ло, действителен только для вашего Китая. В нашем, кроме вековых традиций, еще и запись требуется в официальных бумагах. Да и для этой страны вы вовсе не женаты, а просто, - Ник запнулся на мгновение, хотел сказать, что сожители, но подумал, что этот чокнутый еще оскорбится за Марью и может врезать. - У нас это называется «гражданский брак», и распространён сплошь и рядом, но когда нас найдут...

- А вас найдут? - заинтересовался последней репликой китаец, все остальное, казалось, оставило его равнодушным. - Страна большая.

- Да, запросто! - даже не особо задумываясь, отмахнулся Ник. - Как только наши попадут на эту «страницу», они запустят атмосферник. Такую летающую штуку, и она будет нарезать расширяющуюся спираль, начиная с места, куда нас должно было выбросить, и слушать эфир. А Невс... - тут Ник замолк, изумленно глядя на кузнеца, он вдруг понял, что сказал и тут же позвал. - НЕВС!!!

- Ну, че так орать?!! - тут же недовольно отозвался кот.

- Включи маяк и транслируй «Мэй дей» на всех диапазонах!!!

- Про-уснулся, болезный...- с деланым сочувствием вздохнул ехидина. - Маяк ра-уботает в штатном режиме, уже меся-уц как».

- Кто приказал?

- По умолчанию... Ста-ундартный протокол, - фыркнул Невс, хотя тон подразумевал совсем другой ответ.

Ник какое-то время поскрипел зубами, а потом встрепенулся:

-Так вот, когда нас найдут, у наших спасателей не будет официаль...

- Армейский, - угрожающе проворчал Кианг, хотя он уже понял, что хотел ему сказать этот белый, и что хотел сделать этими словами.

- Да не возьмут тебя к нам! - практически выплюнул проф. - И Марье остаться не разрешат!

- Уверен? - Кианг смотрел слегка насмешливо.

- Насколько я знаю регламент контактов с иной...- Ник заткнулся на полуслове. - Уверен.

- А вот Марья уверена в другом... - Кианг спокойно отвернулся и взял из кучки прутков очередную заготовку. - И ей я верю больше.

Китаец посмотрел вслед злому «полухозяину» цирка, покачал головой и пробормотал:

- Вот уж точно Марья говорит - сделал гадость, в сердце радость... Только вот кто кому?

Марья поглядывала на задумчивого мужа, который ел ужин хоть и с удовольствием, но мыслями был далеко. Допив чай, она пощекотала Кианга по боку и, когда он, вздрогнув, посмотрел на нее, похлопала ресницами:

- Молодой человек, а что вы делаете этим вечером? - муж смотрел непонимающе. - А не хотите ли погулять вдоль ручья с молодой и симпатичной девушкой?

Кианг молча встал и предложил жене согнутую в локте руку, он не раз видел, как это делают европейцы. Пара чинно удалилась в сторону небольшой лощины, в которой тек ручей. Какое-то время шли молча, огибая кусты, очень похожие на вишню. Марья даже остановилась, рассматривая ветки.

- Киа! Смотри, это же вишня! Даже, вон, редкие завязи есть, - радостно удивилась она.

- Жаль, долго еще не поспеет, - улыбнулся Кианг восторгу своей женщины.

- Да нет, это же дичка, кислая, наверное, жуть. Просто не ожидала тут ее встретить... - она огляделась, привстав на цыпочки, пытаясь высмотреть проход к воде.

- Невса позовем, - предложил Кианг.

- И как же мы без него обходились раньше,- усмехнулась Марья.

- С ба-ульшим тру-удом!- заявили буквально у них из-под ног.- Ту-ут накло-униться надо.

Люди послушно наклонились, потом присели, а потом изобразили обезьян на марше, в поисках водопоя. Марье было легче, она двигалась вслед за Киангом, да и недолго пришлось идти. Через пару метров, открылась полянка, хотя, скорей, прогалина, метра два в ширину и чуть больше в длину. К воде она выходила узким чуть изогнутым проходом, утыкавшимся в пятачок светлого песка.

- Давай, сначала искупаемся, - предложила Марья, уже начав быстро раздеваться.

Это купание, конечно, было экстремальным: ручей, который пытался выдать себя за маленькую речку, был по пояс в самом глубоком месте. Однако проточная вода была чистой, если не поднимать муть со дна, и прохладной. Самое то, после жаркого дня. Парочка висела в воде в позе “лягушка на отдыхе”. На берегу сидел кот и квакал на разные голоса, изображая лягушек разных стран и национальностей. Кроме родного кваканья, Марья точно опознала керо-керо и оп-оп. Выдержки молодоженов хватило на пару минут, потом они начали ржать. Невс изобразил довольную морду и удалился, выдав напоследок:

- Во-ут, другое де-уло! А то-у идут все-у такие серьезные...

Распотрошив походный рюкзачок, парочка устроилась со всеми удобствами. Марья улеглась головой мужу на живот, вздохнула и зажмурилась от удовольствия. Тем неожиданней прозвучал вопрос:

- Марь, это правда?

Женщина задрала вопросительно бровь и уточнила:

- Правда, что? - покосилась одним глазом на мужа и пояснила. - Вот я сейчас начну каяться по десяти эпизодам, а потом выяснится, что о девяти ты даже не подозревал!

- Ко мне приходил Ник...

- ... и наговорил гадостей и расстроил... - Марья закатила глаза.

- Это с какой стороны посмотреть, кто кого расстроил, - довольно усмехнулся Кианг. - Но рассказал не очень приятные вещи... - И он подробно передал разговор с профессором.

- Вот как ни противно это сознавать, но этот гад прав почти во всем, - Марья села по-турецки. - Наш брак действителен только в тутошнем Китае. Найдут нас обязательно, и технически, и Дым об этом позаботится...

- И где этот Дым? - скептически прищурился Кианг.

- Киа, он там детсад для демиургов организует, а это, поверь, не так просто! Да еще, возможно, другие родители прознали, и своих детишек тоже решили социализировать пораньше... Кхм. Ну, хотят приучить их жить в обществе себе подобных. А там детишки еще те подарки, да и родители наверное не сильно лучше…

- Появится, узнаем, - закрыл обсуждение этой темы Кианг.

-Так вот, к нам тебя, и правда, могут не взять. Но! Силком отсюда меня никто не утащит. Это единственное в чем Ник соврал, верней, несколько исказил факты. Из этой страны меня может выслать как персону нон грата, только иммиграционный департамент. Если он тут уже существует. А наши... Напишу заявление об уходе с работы, и хоть в космос босиком.

- И через год пожалеешь...

- Ха! Киа, ты просто не знаешь мою семейку! - Марья опять перевернулась на спину, уложив голову на плечо мужа. - Максимум, пара месяцев... Знаешь, если бы здесь я могла иметь детей, то и пофиг! Конечно, там вся семья, но у них у всех свои заботы, работа, в общем, своя жизнь... И у меня теперь тоже семья!

- Дети не обязательно, - Кианг смотрел в безоблачное небо.

- А вот не ври! Не обязательно! Особенно для китайца! Да и не для китайца тоже...

- Почему ты не сказала?

- А смысл? Начинать переживать, когда не ясно, с какими директивами прибудет спец.... Спасатели.

- Спец? - зря она понадеялась, что ее оговорку не заметят.

- Спецназ... подразделение специального назначения. Военных пришлют, это к гадалке не ходи... - Марья резко села, пристально посмотрела на мужа и очень серьезно спросила.- Кианг Шуй, ты все еще хочешь, чтобы я оставалась твоей женой?

Эмоции Кианга взорвались изумлением, хотя изумление это слишком пресно. Охренение было гораздо точней. Он резко сел, и чтобы не толкнуть жену, обнял ее за плечи, выдав при этом длинную фразу на китайском. Марья знала всеобщий разговорный, и совсем немного кантонский, а потому смогла сделать вольный перевод сказанного мужем примерно так: