***

- Что значит нападение? – удивлённо пробормотал Иван, осознав мыслеобраз, полученный по магическому телеграфу.

Разумеется, парень не мог бросить все свои начинания на произвол судьбы и скрыться в неизвестном направлении надолго. Он установил абонентский телеграфный артефакт прямо в книгохранилище. Базовой станции, стоящей в резиденции графа Шелериск, вполне хватало для охвата небольшой территории его владений. И вот теперь срочная новость, полученная по скоростной связи, весьма озадачила архимага, который в какой-то момент поверил в то, что его громкое имя может отпугнуть любых злодеев.

- То и значит, бро! На фабрику напали какие-то пи… негодяи, - пояснила воинственная Аномалия в образе коммандос, повязывая себе вокруг головы красную ленточку. Её горящий взор выражал полную уверенность в своих могучих силах, а сжатая челюсть должна была бы означать мужественность, если бы не делала красотку такой миленькой. – Они за это поплатятся! – прорычала девушка, двумя изящными пальчиками проводя по щеке, от чего на очаровательном личике появились две серые полоски.

- Пауп сообщает, что нападение отбито, - понизила градус разумная Делиция.

- Мдааа… - протянул Иван, уставившись на напряжённые соски потрясающих грудей, явственно проступающие сквозь тонкую зелёную безрукавную майку, надетую на Аномалию.

- Сгоняем, посмотрим? – поинтересовалась Ратиона.

- Да! – тряхнул головой попаданец, приходя в себя. – Погнали, девочки!

Через полчаса в рабочем кабинете управляющий делами уже докладывал своему господину о состоянии дел.

- Сегодня ночью группа диверсантов, усиленная личными артефактами и двумя магами-ординарами, приблизилась к охраняемому периметру и принялась забрасывать на нашу территорию опасные заклинания и атаки артефактов. Защита сработала штатно: магия развеяна, артефакты нейтрализованы. По сигналу тревоги оперативная группа выдвинулась на место и села на хвост отступающему противнику. В результате произошедшего далее боя половина бандитов уничтожена, вторая захвачена в плен.

- Допросили?

- Конечно. Утверждают, что их наняли неизвестные.

- Ну, как обычно, - покачал головой Иван.

- По-разному бывает. Мы атаки и диверсии отбиваем по несколько в месяц. Однако в этот раз всё куда серьёзнее.

- Тааак… - нахмурился маг.

- В эту же ночь мы отбили ещё восемь атак на разные объекты. А вчера из моего баронства передали депешу – задержали группу бандитов, которые готовили такое же нападение на артельное имущество.

- Деревенские справились лучше? – усмехнулся Ваня.

- Им проще, - кивнул Пауп. – Там посторонних поменьше, чем в городе. Все на виду. Как только увидели подозрительных – сразу доложили куда надо.

- Хорошо, молодцы без шуток, - похвалил людей в лице своего помощника начальник. – Потери?

- Увы, есть и такие. Двое погибших, четырнадцать ранено – поморщился барон.

- Ого!

- Магия, ловушки, арбалеты… - развёл руками управляющий. – Атака была очень мощной.

- Лечение?

- Всё делаем, лечебных артефактов достаточно. Маги помогают. Все лёгкие уже на ногах. Скоро поднимем и остальных.

- Властям сообщили?

- Конечно! С тайной службой её величества постоянно на связи. Вот недавно был случай. Хитрован-купец поставил большую партию бракованного товара для фабрики. Копнули, а это не первый его залёт. Ну мы его в чёрный список и занесли. Этот болван ещё и обиду затаил: подговорил парочку идиотов спалить наши сушилки с драгоценным лесом. Само собой с вашими ритуалами этот склад и всем городом не сжечь – огонь просто не горит, так что ничего у них не вышло. Попались. Парни сначала сами хотели этому купцу зад подпалить, но одумались. Мало ли… Пожар – дело серьёзное. Могут быть невинные жертвы, да и беды много. Короче – сдали мы поджигателей в охранку. Те подключили своих законников. Бедолагу крючкотворы буквально раздели и всё строго по закону! Парни его даже пожалели… Говорят, что от пожара пострадал бы меньше.

- Да уж, - хмыкнул Иван. – Местные законники – это сила. Разве можно ожидать другого от государства, в котором каждый год открывается международный трибунал!

Напарники посмеялись и Пауп продолжил:

- Тайная служба уже подняла своих людей, забрали пленных на правёж. В королевстве войска приведены в боевую готовность, но, похоже, всё уже кончилось. Нас попробовали на прочность, обломали зубы и отступили.

- Понятно. Все накопители заменить, пустые мне немедленно на зарядку. Да, и список отличившихся на стол, будем премировать, - распорядился Иван, а сам пошёл встречать гостя, пришествие которого прекрасно видел императорским зрением.

В усадьбу явился не кто иной, как сам командир тайной службы князь Дилигентур. Возрастной родственник королевы не мог оставить без внимания произошедшую чрезвычайную ситуацию и был вынужден поработать лично. Точнее, мочь-то мог, но не в случае с архимагом Иваном Травалийским. Такого крутого дяденьку без последствий игнорировать уже не получится.

После положенных приветствий, князя со свитой пригласили в малый приёмный зал. В новом дворце Ивана таких было аж три, на разный вкус и размер. Поскольку гости от обеда отказались, вышколенные слуги им вынесли напитки и экзотические фрукты.

- От лица её величества королевы Бенинии, тайной службы и от меня лично спешу заверить вас, уважаемый маг Иван, что тайная служба сделает всё возможное, чтобы в кратчайшие сроки расследовать вероломное нападение на вашу собственность! – озвучил официальное заявления чиновник и обозначил небольшой поклон в сторону хозяина усадьбы.

- Ну ещё бы вы не сделали! Бюджет королевства во многом лежит на наших плечах! – хмыкнула невидимая Делиция.

- Мне доложили, что вашим людям уже выдали всех пленных, - кивнул гостю попаданец.

- Одно удовольствие работать с вами и вашими людьми, уважаемый Иван, - кивнув, польстил старый опытный политик.

- Уже есть какие-то предварительные сведения?

- Разномастных бандитов наняли неизвестные, - развёл руками начальник охранки. – Мы пытаемся выйти на заказчиков, но пока безрезультатно.

- Я думал, что в Травалии не сыскать дураков, готовых за деньги сложить головы под нашими стенами, - удивился Ваня.

- Большинство из негодяев не местные, остальные непроходимые идиоты.

- Что же, не смею вас задерживать, - поднялся из-за стола Иван, заставив всех присутствующих повторить манёвр. – Жду хороших новостей.

Растягивать аудиенцию попаданцу не хотелось, поэтому он дал понять, что занят, и понятливые гости ретировались.

Хотел бы рачительный хозяин отдохнуть, но пришлось вместо этого обследовать своё хозяйство и проверять состояние магических защит. Позже он похвалил себя за предусмотрительность потому, что нашёл несколько критических недостатков в своих заклинаниях, которые очень вовремя поправил. Так же все артели, превратившиеся в крупные предприятия, получили свои маленькие алтари, на которых архимаг сотворил защитные ритуалы. Поджигатели и раньше очень удивлялись, когда огонь сам по себе стихал, коснувшись деревянных стен зданий. Теперь же в охраняемом периметре он вообще не загорится, исключая особые горячие зоны.

Суеты оказалось много. Ваня поблагодарил богов и свою магию за то, что ему не пришлось бегать по объектам своими ногами – большинство вопросов решил удалённо, благо аномально широкая аура позволила фамильярам проникнуть в самые дальние уголки города. Однако в ближайшее время этот удобный способ перестанет работать, ведь столица стремительно расширяется. Придётся в отдалённых промзонах колдовать комнаты телепортации.

***

Долго ли коротко, но проблемы оказались решены, текущие обязательства выполнены, и Ваня вновь погрузился в бесконечность тайн магической науки.

Задача по объединению двух найденных сложных технологий, оптимизирующих заклинания, ожидаемо оказалась не из лёгких. Децимет потратил целую неделю, чтобы добиться успеха, а потом ещё пару дней отрабатывал технологию апгрейда существующих версий. Результат превзошёл все ожидания! Теперь, при желании, архимаг Иван Травалийский мог создать артефакт на элементной базе самой дешёвой ценовой категории, который будет работать столь же эффективно, как и выполненный из элитных материалов.