Убедившись, что местность для буйства двух реально сильных магов вполне подходящая для рандеву, Иван присмотрел приметную горку, выглядевшую как циклопический столп с плоской вершиной, размером в пяток футбольных полей. Он пожелал воздвигнуть там каменную башню-ориентир чтобы, вернувшись домой, отправить визави письмо с указанием места и времени встречи. Как тот будет добираться до места - землянина не интересовало. Вызванный определил условия – дальше его проблемы.

- Любопытное местечко, - внезапное высказывание немногословной фамильяры Ратионы заставило Ивана взглянуть на горку повнимательнее.

- Хм… Это что, место Силы? – озадаченно пробормотал он, когда осознал увиденное.

- И очень даже серьёзное! – подтвердила бывшая профессор уничтоженной академии магии. – Пожалуй, мы такого мощного ещё не встречали.

О том, что в этом мире имеются места, где неведомым образом возникает повышенная концентрация природной маны, попаданец узнал из литературы. Изучая скрижали ритуалистов, архимаг вычитал, что алтари получаются гораздо эффективнее из камня, взятого в особенном месте. Найти такое месторождение не просто: потребуется изощрённое колдовство или уникальное императорское зрение. Со вторым у наследника погибшей династии великих магов всё было в порядке, хотя и ритуалы децимет тоже выучил. На всякий случай. Мало ли, что в жизни потребуется.

В странствиях маг изредка замечал участки с повышенным природным фоном Силы. Оказалось, что это проявление незначительной аномалии, которая никаких сиюминутных бонусов не давала, однако в горизонте тысячелетий существенно влияла на окружающее пространство, в частности на камни. Взятые с места Силы и применённые для постройки алтарей, они существенно усиливали действие ритуалов. Любопытно, что заметных бонусов для созданных артефактов выявлено не было.

И вот теперь децимет, зависший в воздухе внутри каменного самолёта, с удивлением разглядывал место Силы невиданной концентрации.

- Ого! – восхитилась Делиция. – Такой может даже сильный маг почувствовать.

- Странно, что об этом месте нигде не написано, - недоумевал Иван.

- Ну, может где-то и есть. В местных источниках.

- Которые в данный момент потеряны.

- Да чего гадать, - прервал дебаты подруг Ваня, - приметим, да в своё время наведаемся, камня на хороший храм нарежем.

- Вот только сначала надо разобраться с местными чудиками… - Ратиона метким высказыванием в очередной раз привлекла всеобщее внимание.

- Это же… злой дух, внатуре! – воскликнула Аномалия.

Между рассыпанных по вершине горы камней медленно фланировала волшебная сущность, явно испускающая эманации очень близкие к сути призрачных помощников попаданца. Парень с большим интересом уставился на это явление. Он всего лишь второй раз в жизни видел злого духа и очень заинтересовался.

Первый раз потерявшая человеческий разум нечисть нашлась в развалинах старинной усадьбы. Проявив неизбывную агрессию, она набросилась на мага, поэтому была безжалостно уничтожена фамильярами Аномалией и Делицией. Теперь, дух витал далеко внизу и, по всей видимости, до сих пор не почувствовал присутствие великого волшебника и его не менее могущественных помощников.

- Что будем делать? – задал классический вопрос Иван.

- А что тут сделаешь? – вздохнула Делиция. – Мы его вылечить никак не можем… Придётся прикончить.

- Ага, я думаю, эта тварь некисло затиранила местных, - согласно кивнула очаровательной головкой Аномалия, окинув взглядом безжизненный пейзаж, простирающийся вокруг на многие сотни километров. – Надо её валить.

- И что, мы с неё ничего не можем получить?

- Неа. Это просто злой дух. Он ничего, кроме как жрать, не умеет.

- Надо признать, что данный экземпляр весьма силён, - проявила присущую ей академичность Ратиона. – Вероятно, ему довольно много лет.

- Представляешь, сколько тварь всего живого ухайдакала? – завелась вспыльчивая Аномалия.

- Ну ладно, девочки, если надо спасти мир от этой напасти, то я согласен, - сдался Иван-спаситель.

В тот же миг целых три фамильяры создали мощнейшую коалицию и применили ультимативное заклинание, завершившееся ослепительной фиолетовой вспышкой, в которой нежданный злой дух и сгинул. Смерть могущественного магического существа неслабо всколыхнуло окружающий магический фон.

- Ого! Крутая сущность… была! – восхитился попаданец. – Мощно бахнуло!

- Хорошо, что мы от неё избавились, - кивнула Делиция.

- Кажется, я знаю, что она здесь искала… - задумчиво протянула Ратиона.

- О! - несколько расслабившийся было Иван подобрался. – И что?

- В тот момент, когда мы с девочками развоплотили дух, мощный поток высвободившейся Силы омыл вершину горы. Я заметила, как в одном месте он едва-едва изменился, проявив очертания… некоего колдовства.

- Мощный скрыт? – накинул самый очевидный вариант Иван.

- Скорее всего, - согласилась профессор. – Очень мощный и чрезвычайно профессиональный. Кто-то могущественный здесь прячется.

- Так-тааак, - протянул архимаг, которого всегда интересовало всё могущественное.

Болид завис над любопытным местом и децимет в полном составе принялся исследовать выявленную магическую аномалию. Стоит ли сомневаться в том, что при таком пристальном внимании сильных магов тайна продержалась недолго. Исследованию ничего не мешало, а потому десяток архимагов десятой ступени продавили магической «иглой» покров и всё тайное сразу стало явным.

- Добрый день, как поживаете? – используя доброжелательную интонацию Иван обратился к привидению.

В ответ разоблачённая магическая сущность, лишившаяся защиты, не смогла сказать ничего, застыв в ужасе перед лицом смертельной опасности.

- Я вижу, что вы злым духом не являетесь, - продолжил общение попаданец. – Это вызывает у меня чувство уважения. Ну и неподдельное любопытство, что уж скрывать. Как вам удалось выжить в этом пустынном месте и не превратиться в чудовище?

Привидение по-прежнему молчало, сжавшись в плотный комок.

- Дабы продемонстрировать свои добрые намерения, я готов преподнести вам небольшой презент.

Маг театрально повёл рукой и напитал чистой маной камень, возле которого расположилось парализованное страхом привидение. Нечто подобное он уже делал, когда пытался пробудить свою первую подругу – Аномалию.

Столь желанная любым магическим существом пища начала плавно истекать из неподходящего хранилища и бездарно растворяться в ненасытности мира. Такое издевательство продлилось пару минут, затем стойкость призрака преодолелась жадностью. Белёсая форма подёрнулась рябью и призрак плавно надвинулся на вкусный камень. Ваня широко улыбнулся: процесс пошёл!

Минут через десять сущность разомлела от халявы настолько, что перестала изображать замёрзший туман, и гость попытался наладить отношения снова.

- Я пролетал мимо и заметил яркие эманации неадекватного злого духа. Пришлось его уничтожить. Надеюсь, вы не пострадали?

- Спасибо, - в голове Ивана мягко прозвучал мужской голос.

- Меня зовут Иван Травалийский. Я - маг. Странствую по миру, ищу знания о магической науке, - продолжил ковать железо пока горячо землянин, намекая, что пора представиться.

Добрый дух понял правильно:

- Когда-то меня звали Тиндер.

- Удивительно, как вы сохранили разум в условиях такой скудной кормовой базы! – не мог не выразить своё восхищение Иван.

- Мне пришлось нелегко…

- Уж не магическая ли аномалия вас питает? – догадка осенила мага. – Но как? Здесь же Силы – мизер! Разве такое возможно?

Привидение несколько секунд взволнованно поклубилось, но потом было вынуждено сознаться:

- Если быть экономным, то возможно.

- Невероятно! – возликовал Ваня. – Мне бы очень хотелось изучить ваш случай. Что вы хотите взамен?

Пару минут ничего не происходило. Похоже, что сущность размышляла, доверять пришельцу или нет. Наконец она решилась. Туман вяло взволновался и начал трансформироваться в призрачную фигуру. Через минуту перед пришельцем стоял невысокий плотный мужичок в возрасте, обёрнутый в белую тогу. На его щекастом лице замерло настороженное выражение. Седые волосы сползли за уши, заставив высокую залысину ярко блестеть на свету.