Поэтому первые десять километров он смог проложить лишь через месяц после начала работы.

Польза от совместного труда была обоюдная. Инженеры тоже прониклись возможностями архимага и в свою очередь скорректировали планы на следующий месяц. Так несколько невысоких холмов, которые предполагалось обойти, были просто срыты, а через устрашающего вида стометровый каньон перекинулся мост из армированного стеклобетона. Это позволило сократить путь на четыре десятка километров, что ускорило проход караванов на два перехода. Узнавшие об этом торговцы поднесли богатые дары всем своим богам.

Во всём мероприятии Ваня участвовал всего пару дней в месяц. Остальное время трудолюбивые дорожники думали, планировали, размечали и договаривались с владельцами земель. Архимаг был в экстазе! Его освободили от кучи неблагодарной работы, оставив лишь место для великого (но совершенно необременительного) подвига по сдвиганию гор.

Была в этом деле и одна хитринка. Ваня, а значит и барон Пауп, знал, где в будущем образуется самое удачное место для стоянок. Эта земля ненавязчиво выкупалась управляющим через подставных лиц. В ближайшее время там вырастут мощные постоялые дворы, которые начнут зарабатывать очень хорошие деньги для своих владельцев.

***

Долго ли коротко, но пролетела весна и закончилось лето.

Травалийские шпионы, прочно закрепившиеся во всех смежных королевствах, исправно слали донесения, в которых отчитывались об отсутствии даже намёка на модифицированный чёрный пепел.

Иван недоумевал. Что это вообще было? Зачем кому-то было надо через рассылку отравы нападать на маленькое королевство? Почему злодейство было отменено? Иван спутал карты своими активными действиями? А может некая цель оказалась достигнута? Сколько парень не думал не гадал, но так и не смог разгадать эти загадки.

В конце лета приехал сюрприз. Маг Амарет, неудачливый убийца, который напросился в обучение к архимагу, заявился в столицу Травалии и тут же прибыл к нему в усадьбу. Само собой охрана его не пропустила. Скандалить он не рискнул и смиренно дождался аудиенции в специальном помещении для гостей. Его придумали охранники, а Иван реализовал.

Просторный флигель со всеми удобствами поражал воображение своей роскошью. В отделке были применены драгоценные породы дерева, керамическая мозаика, полудрагоценные камни и огромное количество железа, которое в этом мире стоило очень хороших денег.

А ещё здесь не работала магия. Вообще. Никакая. Иван спрятал внутри конструкции секретные артефакты, в создание которых децимет вложил всё своё знание и умение. Результат не мог оставить равнодушными ни одного мага, привыкшего жить со своим даром. Когда он отказывался подчиняться, это подавляло похлеще любой устной или письменной угрозы. Не многие одарённые гости выходили на свет божий, сохранив самообладание.

Освободившийся от трудов попаданец с удивлением узнал, что обрёл нового ученика. Если честно, то за сонмом забот парень уже и забыл о том, что обещал в очередной раз стать наставником. Сначала расстроился из-за того, что снова придётся отвлекаться от дел.

- Шеф, чо ты паришься? – искренне удивилась Аномалия. – Давай сплавим его куда-нибудь?

- Гениально, подруга! – осенило архимага. – Ты – лучшая!

- Спасибо, Ванечка, - обескураженно улыбнулась фамильяра.

Когда бедолагу Амарета привели в рабочий кабинет, он имел бледный вид. Да и как могло быть иначе, если привыкший быть в числе первых маг шестой ступени внезапно осознал, что не может создать даже самый простой магический светильник!

Для Ивана поставленный на место ученик был как нельзя кстати.

- Тебе удалось разрешить все свои семейные проблемы? – спросил хозяин после положенных приветствий.

- Да, господин! – поклонился гость. – Сёстры избавились от чар негодяя, который их пленил, и убыли в родовое гнездо, чтобы не видеть ухмылок столичных соперниц. Теперь они благополучно замужем.

- Вот как! И когда успели? – искренне удивился попаданец.

- После того, как давление негодяя Некуама на наши земли полностью исчезло, тут же набежали женихи. Соседние бароны с удовольствием расхватали всех сестёр, дабы укрепить своё влияние и найти новое сотрудничество.

- А ты?

- Я отрёкся от наследства, - с решительным лицом заявил Амарет. – Брат был вне себя от счастья! – мужчина горько усмехнулся.

- Чтоб ты знал – я тоже рад, - улыбнулся Иван.

- … - ученик недоумённо посмотрел в лицо учителю.

- Теперь тебе ничто не помешает познать многие тайны магии. А на счёт богатств… Ни один толковый маг не бедствует. Ты это и сам знаешь. Со временем ты станешь настолько богат, что твой брат лопнет от зависти!

- Конечно, учитель! Можете всецело располагать мной! – просиял Амарет.

- Я вижу, что ты тяготеешь к магии воды.

- Да, господин, - постарался сохранить невозмутимость маг, хотя был в высшей степени удивлён проницательностью архимага. – Заклинания магии воды мне даются проще всего. Но сейчас мои мысли занимает особая тема.

- Очень интересно, - подбодрил собеседника Иван.

- Я… исследую возможности создания новых материалов.

Попаданец вытаращился на парня, пытаясь понять, что он имеет в виду. Видя замешательство учителя тот нырнул рукой в складки одежды и достал на свет мутно-полупрозрачную бутылку.

- Это что, пластик какой-то?! – пробормотала невидимая никому кроме Ивана Аномалия, склонившаяся над предметом. – Выглядит как даже не китайская, а какая-то монгольская подделка.

Землянин как зачарованный протянул руку и взял бутылку. Сердце гулко бухало в груди.

- Девочки! Этот гений умудрился придумать пластик лет на двести раньше, чем это случилось на Земле! – мысленно прокричал он. – Это… Это… Технологическая революция! Держите меня семеро!

- Конечно, это ещё не конечный продукт, - виновато потупился Амарет. - Результат неудовлетворительный. Материал нестабилен, быстро разлагается и не терпит горячей воды. Но у меня уже есть кое-какие мысли на счёт решения этой проблемы. Мне бы спокойно поработать… А дома всё время что-то творится…

- Что же, я могу предоставить тебе все условия, - пытаясь оставаться невозмутимым кивнул Ваня.

- Был бы вам очень признателен, учитель!

- Из чего ты синтезируешь этот… материал?

- Из зёрен разных растений. Особым образом обработанных, само собой.

- Понятно.

- Похоже, он синтезирует пластмассу из крахмала, - высказалась умница профессор Ратиона.

- В твоей голове, Ванечка, есть информация о том, что пластик можно делать из водорослей, - добавила не менее толковая Делиция.

- Кажется я понимаю куда ты клонишь, подруга, - высказался про себя Иван. – Зерно – это хорошо, но в Травалии его производят очень немного - на еду не хватает. А если подключить к процессу водоросли, это поможет всем…

Пока архимаг размышлял, Амарет сидел затаив дыхание.

- У меня к тебе есть важное поручение и фронт работ, лет на пятьдесят, - наконец сказал Иван вслух.

- Я готов! – с воодушевлением вскинулся маг.

- Под моим протекторатом имеется одно любопытное поселение, расположенное в глубине одного милого болота, наполненного магическими существами и растениями. Я давно искал того, кто систематизирует имеющуюся информацию и проведёт всесторонние исследования.

- Болото? – удивился Амарет.

- Ну, скорее это небольшое баронство, которое состоит из одного гигантского болота.

- О! – мужчина явно был впечатлён масштабом.

- Сегодня я посмотрю, что можно сделать с твоими заклинаниями, а завтра мы отправимся на место. Там ты устроишься и начнёшь работать. Уверен, что тебе понравится.

- С моими заклинаниями? – удивился ученик.

- Увидишь. Сейчас отправляйся в мойню. Там тебя уже ждут. Смой с себя дорожную пыль, - хохотнул Ваня и подмигнул выходящему гостю.

Слуга проводил Амарета в удивительное место. Такой мойни парень ещё никогда в своей жизни не видел! Белый мрамор; тёплые полы, дарящие расслабление членам; потрясающие скульптуры, от которых не оторвать взгляд; мягкий изысканный свет по углам; роскошный бассейн с тёплой водой; благоухающая белоснежная пена; и наконец две роскошные пышнотелые мойщицы с бидонными сиськами. Они умело раздели ошалевшего от красоты и роскоши мужчину и так качественно его «помыли», что в какой-то момент он потерял сознание.