О своём втором учителе Иван не забывал, хотя и посещать человека, который заказал его убийство, не очень хотелось. Когда личная сила попаданца превысила силу старика, он периодически поглядывал за житьём-бытьём умирающего. Взлом антимагических щитов первого травалийского архимага не занял слишком много фамильярочасов. Ничего предосудительного в усадьбе за знаменитыми железными воротами не происходило. Ученики всё так же приходили туда, их всё так же встречал аватар Фортиса, проводил урок и прощался до следующего дня. Им казалось, что учитель стал ещё более замкнутым и нелюдимым, чем раньше, хотя, казалось бы, куда ещё больше.

Попаданцу было хорошо заметно, что старый маг экономит Силу. А ещё он видел, что тот заметил проникновение внутрь периметра, но ничего не сделал для исправления своего прерванного уединения.

Иногда Иван испытывал приступы угрызений совести. Доминировать над теряющим Силу магом казалось неправильным. Потом он вспоминал о коварстве этого выглядящего таким милым старичка и брал себя в руки.

Периодически накатывало желание пойти, встретиться, поговорить по душам, может даже выслушать покаяние и простить, но в последний момент что-то постоянно останавливало. То дела, то работа, то какая-то неожиданная мысль, которую надо было обдумать безотлагательно прямо сейчас.

Сам Фортис ни разу не пытался искать встречи с высоко влетевшим учеником.

***

Примерно через неделю в гости напросился Аласер. Не надо было даже гадать, зачем он пришёл. У него прямо на лбу горела надпись: «Хочу самолёт»! Предусмотрительному Ивану уже было чем ответить.

После положенных приветствий в нарушение травалийских традиций долгих предварительных разговоров ни о чём, Ваня повёл друга в кусты. В смысле на полянку, которую специально создал для хранения нового изделия.

Второй в этом мире летающий артефакт отличался от первого значительно упрощённой конструкцией. Сил у Аласера было гораздо меньше, чем у Ивана, поэтому вытворять такие чудеса пилотажа, какими радовал свой болид архимаг, он не может. Это значит, что делать суперпрочный или супербольшой лайнер не было необходимости.

Новый самолётик выглядел, как двухместная машинка гольф купе. Децимет, получивший значительный опыт в магическом авиаконструировании, создал эффективные боковые и хвостовые стабилизаторы, помогающие держать конструкцию на курсе; относительно небольшой багажник объёмом триста литров позволял перевести несколько сумок или небольшие ящики; климат-система хоть и обогревала салон, но не позволяла забираться на головокружительную высоту. Тратиться на эту бесполезную функцию Ваня не стал.

Остекление кабины, исходя из полученного опыта, коллектив авиаконструкторов-любителей решил увеличить кардинально. У Аласера не было императорского зрения, поэтому ему было необходимо обозревать земную поверхность своими глазами.

Чем попаданец пренебрегать не стал, так это системами защиты. Самолёт был укомплектован парой защитных артефактов, которые сами по себе стоили, как несколько деревень со всеми жителями и скарбом. Антимагический и антикинетический щиты высочайшего класса от самого сильного архимага планеты – это очень весомый аргумент. Так Ваня защищал своего друга. Про инвестиции, вложенные в этого человека, можно тактично умолчать.

Увидев готовый болид, агент тайной службы потерял дар речи, а потом кинулся внутрь и с трепетом исследовал убранство кабины.

- Уже готово! – воскликнул он, не заботясь о том, что выглядит не как солидный муж, а как восторженный мальчишка.

- Готово, - кивнул Иван. – Хочешь приступить к обучению?

- Да, да! Хочу! – закивал головой друг. – Я уже потренировал комплект твоих конструктов. У себя в усадьбе даже смог немного полевитировать на деревянной колоде.

- Это прекрасная новость! Значит нам будет гораздо проще, - обрадовался Ваня. – В таком случае полетели!

Они забрались в кабину, и попаданец взял управление на себя. Самолёт взмыл в голубое небо. Улетев в безлюдные горные районы королевства, авиаторы принялись тренироваться. Аласер действительно провёл серьёзную домашнюю работу и быстро уловил основные принципы взаимодействия с древесно-каменным летательным аппаратом.

Буквально через час он, упиваясь от восторга, смог совершить самостоятельный горизонтальный полёт. Взлёт-посадка так легко ему не дались. Эти элементы пришлось отрабатывать отдельно. Для первого раза впечатлений хватило, и авиаторы вернулись «на базу».

Упорство и труд всё перетрут. Через неделю упорных уроков Иван позволил магу короткий полностью самостоятельный полёт.

- Ну, дружище, - хлопнул он счастливого мужчину по плечу, - дальше ты сам. Полетаешь, потренируешься, доведёшь навыки до автоматизма, а потом это превратится в рутину.

- Наверное ты прав, - задыхаясь от радости пролепетал Аласер. – Но прямо сейчас в это трудно поверить. Каждый раз, когда я оказываюсь в воздухе, моё сердце начинает трепетать!

- Ты же помнишь про защитные заклинания? Если что пойдёт не так, ты обязан выжить при падении!

- Конечно помню, друг! Я же сам разрабатывал их вместе с тобой!

- В таком случае, не стану задерживать. Лети.

Глядя на то, как неторопливо и аккуратно взлетает самолёт, Ваня посмотрел на стоящего рядом Паупа и его секретаря:

- Запомните этот момент, друзья мои! Сегодня знаменательный день создания маговоздушного флота Травалии!

- Господин! Это поистине великий праздник! – согласился барон.

- У нас уже есть заявка на создание пяти самолётов, - аккуратно напомнил секретарь.

- Пяти! – поразился Иван. – От кого? Когда успели?!

- Тайная служба заказала, - пожал плечами молодой человек.

- Я думаю, что через них действует сама королева Бениния, - высказался Пауп. – Среди прочих они хотят самолёт для перевозки десяти человек с багажом.

- Ого! – почесал затылок Ваня. – Это будет задачка…

- Я тоже очень удивился, когда увидел этот заказ. Чтобы поднять такой вес пилотом должен быть очень сильный маг.

- Или дорогой артефакт, - вставил фразу помощник.

- Толковый у тебя секретарь, - хохотнул Ваня.

- Экспло, к вашим услугам, господин, - парень сделал глубокий поклон.

- Да, толковый парень, - серьёзно кивнул головой управляющий.

- Им нужны пилоты… - задумчиво пробормотал Иван.

- Они прислали список кандидатов, - тут же продемонстрировал лист ушлый парень.

- Понятно. Назначай им встречу на завтра. Посмотрим, что за фрукты, - велел попаданец и отправился по своим делам.

Децимет, получивший приличный опыт в самолётостроении, уже наметил решение проблемы отсутствия пилотов, ведь никто в здравом уме не станет эксплуатировать серьёзных магов шестой ступени и выше в качестве обычных извозчиков. С этим надо было что-то делать и решение было найдено. Из последнего путешествия попаданец привёз гениальный артефакт, турбирующий магический эффект заклинаний. Это позволило решить ряд, казалось бы, неразрешимых проблем и значительно снизить требования к пилоту.

Увы, это решение повлечёт за собой усложнение самолётов и необходимость устанавливать на них многочисленные артефакты, управляющие полётом. Стоимость болидов при этом устремится в космос. В целом всё будет так, как это и было в мире, где родился и вырос попаданец. Воздушные силы могут себе позволить лишь целые страны, да и то если они процветают.

Один такой самолёт уже был почти готов. Осталось допилить несколько второстепенных узлов и можно облётывать. Ну и просить за него целый сундук золота.

***

Кандидаты в пилоты явились в назначенное время. Все они были магами. Когда Иван понизил требования с шестой ступени до третьей, Аласер чуть в обморок не упал от счастья и набрал верных людей со скоростью молнии.

Теперь они стояли в рядок и ели глазами величайшего архимага нового мира. Все они прекрасно понимали, что вытянули счастливый билет. Ещё вчера обычные ординары, которым так или иначе придётся тяжело зарабатывать на жизнь, сегодня у них появился шанс взлететь высоко не только фигурально выражаясь. Как знать, будучи ценными сотрудниками они, возможно, будут постоянно видеть самых могущественных людей королевства.