Во-первых, Бениния вспылила. Это значит, что Иван для неё не просто обычный маг, каких на её уровне предостаточно, а очень важный человек. Уже только одно это заставило чуткого к ветру перемен Пондера искать более тесных контактов с эдаким молодцом.

Во-вторых, никаких последствий для вельможи эта вспышка монаршего неудовольствия не имела. Это означало, что королева осознаёт невиновность начальника порта, сотрудники которого выпустили человека, который был в своём праве покинуть страну.

По своим каналам начпорта узнал, что Иван должен вернуться весной. Если этого не произойдёт, Бениния будет расстроена так сильно, что полетят чьи-то головы. Чьи именно предположить было не трудно. Глава тайной службы князь Саспект был точкой сосредоточения интересов большого количества важных людей государства. Если под ним закачается кресло, чем раньше это станет известно, тем больше пользы можно из этого извлечь.

И вот Иван в столице. Как и обещал, весной. Да, в середине, да, было волнительно, но теперь можно выдохнуть и продолжить эту замечательную игру во власть, которая не надоест никогда!

Расспросив об обстоятельствах, повлёкших обретение трофейной шхуны, Саспект поблагодарил мага за разгром пиратской шайки и заверил его, что не видит никаких препятствий к оформлению патента арматора.

— Пошлина? Чисто символическая — пять золотых, — отмахнулся от такой мелочи Пондер. — Это оплата за выполнения бюрократических процедур.

— Ля, как в жилу оформлять трофеи в Травалии! В Тритикурии сотня золотых… — хмыкнула Аномалия.

— Ворюги, — проворчала Делиция.

— Ну придёт ко мне тритикурийский посол… — мстительно пообещал неизвестно какие гадости Иван.

— Нам потребуется пара дней на уточнение всех деталей, — тактично выразился начальник порта, а Ваня понял — охрана будет допрашивать моряков и кивнул.

— Разумеется. Буду ждать посыльного с хорошими вестями.

На этом они расстались и попаданец с нетерпением устремился в свою усадьбу. Чем ближе он подъезжал к Зелёному кварталу, тем острее испытывал волнение. Как там его женщины? Как дети? Как бизнес? Пондер не сказал про это ни слова, значит ничего плохого не случилось. Тем ни менее ожидание скорой встречи будоражило кровь.

Ожидаемо первыми в своей аномально широкой ауре он почувствовал детей. Малышам ещё не было и года, так что многого папашка-потеряшка не ждал, но был буквально ошарашен тем пристальным вниманием, которое обратили на него младенцы-маги. Он чуть ли не кожей почувствовал, как они сконцентрировались на коснувшейся их магии. А потом… Это был настоящий восторг, истинная радость! Эмоции так и хлынули на обалдевшего родителя.

— Узнали! — воскликнула шокированная Делиция.

— Внатуре! — всхлипнула от умиления Аномалия.

— Классная эта штука, магия! — восхитился Иван.

Дети под присмотром няньки ползали в саду по обширному покрывалу, расстеленному в тени деревьев. Тенис с Тараксой обнаружились неподалёку. Первая в подсобке магической лавки пересчитывала зелья, вторая в доме перекладывала детское бельё. Ваня не чувствовал в них ни тревоги, ни страха. Здоровье тоже не вызывало опасений.

С души упал тяжёлый камень, а нетерпение вознеслось на космическую высоту!

Тут он заметил, как в подсобку ворвалась заполошная служанка.

— Госпожа! — с квадратными глазами заорала клуша, напугав Тенис. — Сигнал!

— Сигнал? — сразу не поняла бедняжка, от заполошных движений тётки сердце которой провалилось в пятки.

— Сигнал, над воротами!

— Сигнал… Над воротами! — Всплеснула руками малышка и взвизгнув бросилась наружу. — Таракса! Мама! — закричала она, взбегая на крыльцо господского дома.

Наблюдая это событие, попаданец чуть слезу не пустил от нежности. Как же он соскучился по своим любимым!

Сигнал о скором прибытии господина Иван создал, когда только принял на работу первых охранников. Подъезжая к усадьбе, он зажигал особый светильник над воротами, чтобы дежурная смена приготовилась встречать хозяина. Этот фонарь не зажигался без малого год. Стоит ли говорить, какой фурор среди слуг и охраны произвела его долгожданная активация!

Несмотря на ожидание встречи с родными, Ваня не мог не заметить существенные изменения, произошедшие в Зелёном квартале. Ранее это был простенький райончик, в котором доживали век ушедшие на покой военные, обитали чиновники средней руки, небогатые предприниматели и главы небольших производств.

Теперь на въезде в квартал стояла будка, в которой нёс дежурство бравого вида охранник. Улица была вымощена тёсаным камнем, который сиял чистотой. Большинство старых уставших домов отсутствовало, либо на их месте выросли весьма презентабельные особняки. Вместо увитых вьюнами стен, сложенных из речного камня и глины, высились роскошные кирпичные ограды с дорогущими железными вставками.

В целом квартал стал выглядеть значительно более фешенебельно.

Не дожидаясь остановки нанятой коляски Иван выскочил на дорогу и бросился к распахивающимся воротам. За ними стояла толпа слуг, удерживаемая охранниками. В центре замерли с детьми на руках ошарашенные сёстры Тенис и Таракса.

Маг бросился к ним, и в этот момент произошло чудо. Малыши выскользнули из рук не ожидавших такого подвоха мамаш и прямо по воздуху устремились к отцу, повинуясь магии попаданца. В след за ними отправились взвизгнувшие женщины, поднявшись на полметра, заставив всех присутствующих восхищённо ахнуть. Создав небольшой хоровод все они начали медленно вращаться вокруг Ивана, заливаясь счастливым смехом. Он протягивал руки и касался всех по очереди, наслаждаясь моментом воссоединения.

Через несколько оборотов дети опустились в руки отца, а их матери прильнули к нему с боков. Созерцающие эту умилительную сцену женщины утирали платочками слёзы, а мужчины широко улыбались.

— Хозяин в усадьбе! — зычный голос мажордома Лаписа заставил толпу слуг колыхнуться. — За работу!

Люди бросились по своим рабочим местам, возбуждённо переговариваясь. Ваня, поцеловав детей, склонился к подругам. Глядя в их счастливые лица, он широко улыбался и наслаждался исходящими от девушек волнами любви.

— Господин! Мы рады вашему возвращению, — подошёл Лапис и низко поклонился. — Всё ли у вас хорошо?

— Всё замечательно, уважаемый, — не переставая улыбаться ответил парень. — Я вижу, что у вас тоже всё в порядке. Где Круста, Клара и Пауп?

— Круста и Клара на фабрике. Девочка теперь помогает госпоже потому, что там много дел. Пауп уехал договариваться с поставщиками. Скоро должен вернуться.

— Отлично. Готовьте праздничный ужин. Накрывайте во дворе. Хочу, чтобы сегодня все радовались!

— Слушаюсь. Пойду готовить ванную.

— Да! Смыть с себя дорожную пыль — это то, что мне сейчас надо!

Иван отнёс детей в сад и посадил на покрывало. Внешне они отреагировали на это спокойно и принялись ползать, пытаясь достать раскиданные игрушки. Основное общение между ними происходило сейчас в магической сфере. Отец посылал им волны Силы, а малыши с наслаждением купались в них.

Освободив руки, Иван обнял своих дорогих женщин. Они смотрели на него снизу вверх полными счастливых слёз глазами и не смели заговорить.

— Как же я по вам соскучился, мои малышки!

— Ванечка! Наконец-то ты вернулся! — четыре изящные ручки обвили мощный торс мужчины.

— Поможете мне принять ванну?

— Ах! Ох! — красотки синхронно покраснели, закусили губки и подняли на своего господина глаза, затуманенные вожделением.

Господская мойня изменилась кардинально! Теперь это была роскошная отделанная красивым камнем терма с просторным бассейном посередине. По периметру стояли изысканные скульптуры. Вокруг небольшого фонтанчика располагались мраморные тумбы, на которых можно делать массажи.

— Ого! — восхитился попаданец. — Вот это я понимаю — дорого-богато!

— Ваня, тебе понравился наш сюрприз? Мы специально его готовили к твоему приезду, — проворковала Тенис, стягивая с мужчины одежду.