Также было несколько танцплощадок, казино и курильня. В общем, рай для богатых бездельников. Интересно, они тут собираются на недолгий отдых или живут постоянно? Немного отдохнуть и я был не прочь, но все-таки я сюда по делу приехал.
Кстати, на курорте стало особенно заметно, что здешнее общество никакого отношения к индийской патриархальности не имеет. То, что официальных гаремов тут нет, я и раньше знал, но независимость местных дам даже несколько удивила. Пожалуй, ведут они себя еще более раскованно, чем европейские барышни конца девятнадцатого века. Поодиночке гуляют редко, но зайти в кафе с одной служанкой могут вполне. Или вдвоем с подругой. Также и по местным аттракционам вполне могут пройтись без мужского сопровождения. Некоторые, похоже, и вовсе без мужей или родителей сюда приехали. Так что, думаю, «курортные романы» тут не редкость.
Моя гостиница, несмотря на шикарный антураж, была еще одной из самых скромных. Номер из одной небольшой комнаты плюс включенные в стоимость проживания комплексные завтраки, обеды и ужины. Больше на пансионат похоже, чем на гостиницу.
Большой плюс местной цивилизации — нет никаких паспортов или иных удостоверений личности. Все соседи друг друга и так знают. А на курорте, где много приезжих и они регулярно меняются, никому дела нет до того, кто ты на самом деле. Пока есть монеты в кошельке и ты способен оплачивать здешнюю недешевую жизнь — ты желанный гость. Это для местных. Отдыхающие между собой кошельками и титулами все-таки меряются, но без фанатизма. Какой-нибудь граф меня (якобы мага ранга «ученик») в гости приглашать не будет, но и откровенно хамить тоже не станет. Раз я тут отдыхаю, значит, определенный ценз прошел.
Первые дни я старался особо не выделяться из общей массы отдыхающих. Просто гулял по горным тропкам, пил воду (только из самого «верхнего» источника), а также заглядывал в гроты и пещеры. С другими отдыхающими специально не знакомился, но если кто-нибудь обращался ко мне с вопросом или репликой, вежливо отвечал. Но в друзья никому не набивался, стараясь после случайной беседы поскорее перебраться в новое место.
Особое внимание уделил развалинам и пещерам. Реальным развалинам, а не их имитации. Надеялся найти следы Ушедших. К сожалению, без успеха. Либо древние маги защитили свои строения от заклинания «ощущение камня», либо их тут не было. По крайней мере никаких следов подгорных комплексов, которые мне удалось найти в Запорталье, я тут не обнаружил. Пустоты в виде пещер и каверн — этого хватало. Заклинание даже два клада показало, но вскрывать их не стал. Не сундуки в пещере спрятаны: в лучшем случае — шкатулки. И, если я правильно понял, даже не золото, а серебро. Денег у меня пока хватает, тут важнее свои слитки сберечь, чем пригоршню монет найти, с риском привлечь к себе ненужное внимание из-за этой находки. Так что оставил все как есть. Возможно, непосредственно перед отъездом извлеку их, но пока заниматься этим не буду.
Следующая бусина засветилась только на пятый день таких прогулок. С одной стороны, хорошо, с другой — назвать такие темпы высокими язык не поворачивается. Особенно учитывая то, что первые заклинания браслета считаются самыми простыми.
Название заклинания я перевел как «бур». С его помощью в камне (и не только в камне) отверстия можно сделать. А вот на живую органику заклинание, как выяснилось, не действует. В камешке с его помощью дырку просверлить можно, а вот в листе дерева — нет. Игнорирует он его. Если на ногу направить, ноге ничего не будет, а вот в сапоге сквозная дырка образуется. Забавно. И еще дырки небольшие получаются. Максимум палец просунуть можно. А вот узкие — надо концентрацию тренировать. К сожалению, скважину для воды или нефти так не сделать. Максимальная глубина — пара метров. Но сваи уже можно попробовать ставить. Но я строительством заниматься пока не планирую.
Поразвлекавшись некоторое время с новым заклинанием, решил увеличить интенсивность тренировок. По горной тропе — не шагом, а бегом, с отвлечениями для подтягивания на доступных ветвях деревьев и взбирания на верх отдельных скал. Старался делать это, когда вокруг будет поменьше народа, но все равно внимание к себе привлек. А когда я стал еще и с башни на башню прыгать, вообще стал местной достопримечательностью. У меня даже последователи появились. Как ни странно, не только молодые люди, но и женщины. Причем некоторые даже весьма солидной комплекции. Похудеть так надеются? Впрочем, дамы на скалы не кидались и с башни на башню не прыгали, ограничивались бегом трусцой. Но в обычной одежде и отнюдь не спортивных ботинках — уже не мало.
Думаю, это все со скуки пошло. Просто пить воду и посещать имеющиеся аттракционы приелось, тем более что многие сюда уже не в первый раз приехали. А тут — свежая струя. Можно сказать, новое модное направление. Не думаю, что надолго, но пока обо мне и возможностях курорта для развития тела в местной газете репортаж сделали. Что еще добавило последователей.
Не скажу, что скорость освоения новых заклинаний существенно возросла, но новая бусина все-таки засветилась. «Погружение камня». Весьма оригинально. Оказалось, что таким способом я могу спрятать небольшой предмет внутри другого, не повреждая их. Например, погрузить монету в камень. Любопытное зрелище. Монета действительно потонула в камне, как если бы он был жидким. Точнее, какой-то густой субстанцией, так как «тонула» она очень неспешно. Но погрузилась вся целиком. И камень внешне остался абсолютно целым, разве что раздулся немного. Заклинание «ощущение камня» показало, что монета цела. Разбил камень. С некоторым трудом. Молотка у меня нет, есть небольшой топорик, вот его обухом и стучал. Скорее всего, монета была в камне абсолютно целой, но, разбивая его, я ее немного деформировал. Осмысленного применения заклинания пока не придумал.
Относительный успех добавил мне энтузиазма, и я продолжил скакать по горным тропам горным же козлом. Завершая маршрут или прыжком в озеро, или прыжком с башни на башню. Зачем я эти прыжки делал, не совсем понимаю. Нагрузка — разве что на нервы, хотя о роли адреналина в развитии симбиота у меня весьма туманные представления. Или совсем никаких. Но раз уж я стал в некотором смысле местной знаменитостью, надо соответствовать. На мои прыжки посмотреть специально зрители собирались. Особенно к «Двум сестрам». А что? Сидят себе, дышат воздухом, деликатесы вкушают, музыку слушают, а тут еще и зрелище. Раньше, думаю, хозяин ресторана специально каких-нибудь циркачей нанимал, а тут обычный отдыхающий. И даже с последователями. Пока, правда, желающих прыгать за мной много не нашлось, только пара ребят спортивного телосложения, но уже нет гарантии, что никто не сорвется. Вот нервы всем и щекочет. Я тоже разошелся. Сыграв себе «силу» и «скорость», стал не простые прыжки делать, а с сальто или пируэтами. Сам себя за это ругаю: понимаю ведь, что в конце концов добьюсь того, что кто-нибудь из подражателей сорвется, но продолжаю. Зацепили меня крики зрителей. Никогда спортсменом не был, а тут на своей шкуре почувствовал, как их трибуны вперед гонят.
После очередного прыжка обнаружил на верхней площадки башни скромно держащуюся девушку. Поклонница? Оказалось, нет. Служанка, которую ее хозяйка прислала пригласить к себе за столик внизу. Почему бы нет? Пошел.
Оказалась дама приятная во всех отношениях. Раджешь (в привычных терминах — графиня) Савитра. «Савитра», как я понимаю, название территории владения, что-то вроде «Солнечное». Но вообще я от этой смеси индийских и европейских традиций… даже не знаю, как выразиться. Не «шокирован», как любят сейчас говорить на Земле по делу и не по делу, и не смеюсь я над этим. Просто воспринимаю с некоторым трудом. Когнитивный диссонанс. Но ничего, привыкаю.
Так вот эта графиня Савитра (кстати, зовут ее, как выяснилось, Амалия; имя вполне европейское, а на языке древних означает «чистая») была довольно красивой женщиной бальзаковского возраста. Настоящего «бальзаковского», то есть лет двадцати пяти. Можно сказать, ровесница. Сидела за столиком одна, хотя, судя по взглядам на нее окрестных мужчин, желающих к ней подсесть (вариант — пригласить за свой столик) было немало. Видимо, графиня умеет себя держать. Одним взглядом любого может и наградить, и осадить. И цену себе знает. Настоящая аристократка, как я это понимаю, а не адаптировавшиеся к демократическим ценностям, вроде Джонни Бофора.
