Всю ночь Наруто не мог уснуть. Он думал о выжившей девочке из клана Учиха. Время от времени он проваливался в дрему, но не замечал этого. Ему казалось, он уже проснулся и все происходит на самом деле.

… почистил зубы, позавтракал…

…машет проходящему мимо Шикамару, тот лениво поднимает руку в ответ…

…ломится домой к Саске, и дверь ему открывает Сарада…

Все хорошо. Все нормально. Теперь-то все точно хорошо, потому что теперь он уверен — это нээ-чан, и она жива. Все будет как раньше, опять. Разве мог он надеяться на подобное счастье?

Наруто проснулся в холодном поту.

Просто сон.

За окном темно, в комнате тоже. Когда уже рассвет? Впервые в жизни он так ждал рассвета.

Надо же. Я боюсь закрыть глаза, потому что мне снова приснится то, чего я хочу.

…опирается на перила моста. Сакура-чан бесится, Саске чуть ли не спит стоя. Какаши-сенсея все нет. Сколько можно опаздывать?

…робко спросил…

…голос Саске: «Это не Сарада. Что, идиот, надеялся, твоя подружка?»…

…так и знал.

Конечно, это не она. Глупые-глупые-глупые мечты. Встретить своих родителей — и то куда более вероятно.

Наруто снова проснулся. Тело сотрясал озноб.

Я не могу так. Я больше не выдержу.

Раз за разом проживать будущий день, прочувствовать каждый возможный исход.

Увидеть ее живой, выдохнуть с облегчением, проснуться и понять, что это был сон и ничего еще неясно.

Услышать резкий ответ Саске, похоронить свои мечты и вдруг снова очутиться в постели в темной комнате: он еще не знает правды, надежда есть.

Наруто вылез из кровати, умыл лицо и поставил на огонь чайник.

Пойти, что ли, к Саске прямо сейчас? Это дела его клана, он должен все знать… Нет, глупо. Нельзя показать ему, насколько для меня это важно.

Лежа щекой на скрещенных руках, он наблюдал, как пересыпается песок в часах. Песок закончился. Свежезаваренный рамен дышал паром и отдавал неприятным привкусом. С каждой минутой Наруто накручивал себя все больше и больше. Припоминал свое детство, Сараду здесь, в квартире, в этой самой кухне.

Черт… черт… Надо было сходить к Саске еще вчера. Пусть бы послал, ну и ладно. Я хотя бы спокойно спал бы, если бы знал правду.

Живот свело от нервов и раннего пробуждения. Наруто отложил палочки и оставил на столе недоеденный завтрак.

«Сарада бы стала ругаться, если бы увидела, что я не вычистил и не помыл тарелку», — мелькнула мысль.

Но если я помою тарелку, это будет значить, что я готовлюсь к ее приходу. А по закону подлости получится так, что та девочка — не нээ-чан. Решено, даттэбайо! Не мыть тарелку, чтобы не спугнуть удачу.

Наруто зарылся пальцами в лохматые нечесаные волосы. Он точно сойдет с ума до рассвета. Дурак. Почему он не сходил вчера к Саске?

Наруто сделал зарядку, оделся и вылез на балкон. Перед ним лежала спящая Коноха. Людей на улицах еще не было. Небо на востоке понемногу светлело, а на западе мелькал блекнущими звездами плащ отступающей ночи. Только лица Хокаге бодрствовали и глядели на Наруто, надменно и грозно.

«Я всех вас превзойду, — привычно подумал он. — Можете не смотреть так, ттэбайо…»

Он перемахнул через перила балкона, очутился на крыше и сошел по стене вниз, как научился на миссии в Стране Волн. За спиной занимался рассвет.

На место встречи Наруто пришел первым. Он с недовольством отметил, что этот вариант развития событий в его сне закончился разочарованием.

Может, все-таки дождаться Саске под его домом? Нет. Он скажет, что я идиот. Вот же черт…

Наруто присел на дощатый настил моста и прислонился спиной к перилам. Сзади тихо журчала вода канала. Хотелось спать. Он закрыл глаза — все равно ждать еще долго, хоть минуту посидит так, все равно глаза слипаются.

— Наруто? — прозвучал над ухом удивленный голос Сакуры.

— А?!

Наруто вынырнул из забвения, открыл глаза, и их резанул яркий свет.

— Ты так рано?

— Я что, заснул?

Уже утро. Время пролетело очень быстро. Наруто полагал, что лучи солнца спугнут его тревогу, думал, все дело в одиночестве и тьме, но легче не стало.

— Ты какой-то странный сегодня.

Наруто достал флягу и смочил пересохшее горло. На мосту появился Саске. Шагал как обычно хмурый, сунув руки в карманы белых шортов.

— Доброе утро, Саске-кун! — мило пропела Сакура-чан, сложив руки за спиной и слегка кланяясь.

Наруто подавился глотком воды и закашлялся. Саске прислонился к перилам, скрестил ноги и ответил:

— Ага.

Он был сегодня какой-то помятый. Тоже не спал всю ночь? Наруто закрутил флягу, вытер губы рукавом, поднялся и завопил:

— Саске-е!

— Чего тебе? — отозвался тот недовольно.

— Саске, — голос задрожал от волнения. — Это правда, что все говорят? Что выжила девочка…

— Ты о чем, Наруто? — удивилась Сакура-чан.

Саске закрыл глаза.

— Да, — он фыркнул. — Уже вся Коноха знает?

Наруто облизнул сухие губы. Только ведь пил. Откуда эта сухость берется?

— Кто она? — спросил он, затаив дыхание.

Саске снова фыркнул.

— Кто она! — воскликнул Наруто срывающимся голосом.

— Черт. Твоя подружка. Ты ведь поэтому спрашиваешь, не так ли?

Наруто не верил своим ушам.

— Сарада?

Он подскочил ближе к Учихе, схватил его за ворот футболки и кричал прямо в лицо:

— Это правда? Ты не врешь? Это правда она?

Саске отворачивался и пытался вырваться, но где там. Наруто пристал к нему, как клещи к собаке.

— Привет, ребята! — на арке над мостом возник Какаши-сенсей. — Я заблудился по дороге жизни…

Им было не до него.

— Отвечай, Саске!

— Вы чего?

Какаши-сенсей спрыгнул на мост и разнял их.

— Как она выжила? — выдохнул Наруто, все еще не отрывая взгляда от Саске и размахивая руками в попытке вновь вцепиться ему в одежду.

— Я не знаю! — с раздражением ответил Саске и брезгливо отряхнул футболку.

— А кто знает?

Саске посмотрел на наставника.

— Среди джонинов наверняка тоже прошел слух.

— О чем вы?

Какаши в недоумении вскинул светлую бровь.

— Выжившая из моего клана, Учиха Сарада. Что о ней известно?

— Гм… Да, я слышал об этом. Но, увы, Саске, я знаю не больше вашего.

— Учиха Сарада… — зачарованно произнесла Сакура. — Кто это?

— Твоя сестра, если я не ошибаюсь? Так ведь, Саске? — прищурился сенсей.

— Она мне не сестра, — с отвращением огрызнулся Саске. — Сводная… Считай, никто.

— Не говори так! — заорал Наруто.

— Наруто, успокойся, — сказал Какаши.

Кажется, сенсей был озадачен. Немудрено. Наруто редко когда был так серьезен и возбужден. Не азартен, шаловлив и непоседлив, а именно взволнован до глубины души.

— Ладно, ребята. Наша миссия на сегодня…

****

Сердце Наруто немного успокоилось. Теперь он знал, что выжившая девочка — это Сарада. Но место прежней тревоги заняла новая: а как они встретятся? Прошло пять лет. Она теперь взрослая девушка, да? Наруто никогда и не мечтал, что подруга его детства вернется из мертвых. Он уже третий день бродил под домом Саске и ждал, не выйдет ли Сарада. Тщетно.

Даже утром перед миссией Наруто все равно пришел на свой пост. Из дома вышел Саске и отправился к мосту над каналом — обычному месту встречи.

Ну вот. Опоздаю, будут снова ругаться. Хотя, Какаши-сенсей все равно опоздает еще больше, чем я. Можно покараулить еще.

Тут он заметил, как по улице неспешно идет молодой дяденька в зеленом жилете Конохи. Наруто прищурился. Черные волосы… Герб! У него на рукаве был герб Учиха. Наруто выскочил из своего укрытия.

— Эй, дядь!

Учиха остановился, с интересом глядя на Наруто, преградившего ему дорогу.

— Привет-привет. Тебе чего?

— Ты — Учиха, даттэбайо!

— Да… — настороженно произнес тот, не понимая, чего от него хотят.