****
Сарада боялась этого момента с тех самых пор, как увидела Шисуи вначале без одного глаза, а затем и без второго. После гибели Шисуи ее еще долго преследовали кошмары о людях в белых масках, которые вырезали ей глаза чем-то острым. Мама все делала аккуратнее, однако от пустоты в глазнице Сараду все равно бросило в холодный пот.
— Расслабься, — мягко сказала Сакура. — Все идет хорошо.
— Да, — выдохнула Сарада и напряглась еще сильнее.
Ей показалось, что риннеган был больше ее родного глаза. Он давил… Или только казалось? Облачко медицинской техники пощипывало онемевшую плоть.
— Та-ак, отлично, — подбадривала ее мама.
Это я ее должна подбадривать. Операция не из простых. Черт… Папа с дядей лежали после нее так долго. Успеем ли мы? Что будет, если начать использовать глаз, не реабилитировавшись до конца?
«Успокойся, Сарада, — жадно прошипел Орочимару. — Саске-кун и Итачи отлеживались, чтобы шаринган переродился в Вечный Мангеке. Нам такая отсрочка не нужна».
Сарада невзначай подумала о том, что Орочимару сейчас точно на седьмом небе от счастья. В теле Учиха, да еще и с риннеганом. Мог ли он мечтать о таком?
«Мог, — решила Сарада. — Он никогда не скромничал».
От неудобной позы стала затекать шея. Мама колдовала над ее глазами очень уж долго, а Сарада боялась шевельнуться, чтобы ничего ненароком не нарушить. Мамино лицо было так близко, что даже слепым глазом можно было рассмотреть плотно сжатые губы и залегшую на лбу морщинку.
Сердце время от времени припускало быстрее.
Я снова буду видеть?
И в то же время ее грызли сомнения. Сумеет ли она использовать с одним глазом Канрен и Сусаноо? Управится ли с Десятихвостым? Она ведь даже не знала как… А все доверили ей!
— Почти закончила, — сообщила мама и отклонилась. Ее лицо снова расплылось. — Пока не открывай. Чувствительность скоро вернется, и наверняка будет больно.
Сарада тихо фыркнула. Вряд ли могло быть больнее, чем от использования Мангеке.
Цветной расплывчатый мамин силуэт перемещался по операционной.
Скрипнула дверь.
— Можно? — спросил некто голосом Йондайме Хокаге.
— Я закончила, — ответила Сакура, звеня медицинским инструментом. — Что вы собираетесь делать?
— Просто предосторожность.
— Что за предосторожность? Я должна знать, что вы собираетесь делать с моей… подругой.
— Я знаю, кто тебе Сарада. Саске мне все рассказал.
О плитку пола звонко треснулся скальпель. Сарада почему-то решила, что это был именно он.
«Знаю, кто тебе…»
Она подскочила и распахнула новый глаз, который ей запретили открывать.
— Что вы знаете?!
Риннеган все еще жал, но Четвертого и маму она видела на удивление четко.
— Знаю, что ты их дочь, — серьезно ответил Йондайме.
Сарада в панике взглянула на маму.
— Я не стану делать ничего, что тебе бы навредило, — успокоил Четвертый. — Но Итачи ввел меня в курс твоих перемещений во времени. Если ты умрешь, твое тело исчезнет, а чужой глаз, скорее всего, останется.
Сараду замутило. Она представила свое испаряющееся мертвое тело и окровавленный риннеган в грязи — глаз, сменивший четырех хозяев.
— Ситуации бывают разные. Его может подобрать кто угодно. Мы должны перестраховаться.
— И что… что вы будете делать? — спросила Сарада, осматривая Четвертого с ног до головы новым зрением.
— Я запечатаю твой глаз.
— Что?!
Йондайме поднял руку.
— Не беспокойся. Это никак не отразится на твоем зрении и силе риннегана. Просто таймер самоуничтожения, в случае, если глаз окажется разделен с твоим телом.
— Но если… если его придется пересадить кому-то другому?
— Вряд ли, это нежелательно. Но я оставлю ключ.
Он сложил печати, и в ногах Сарады на кушетке появилась небольшая ярко-зеленая жаба с вытянутой мордой. Мелким прыжком призванный переместился к ней на ноги. Он был холодный и скользкий. Средняя часть его тела была какой-то необычной: похожей на сжатую гармошку.
— Это Героуши. Он станет хранителем ключа.
— Но я не владею призывом жаб, — запротестовала Сарада. — Я не смогу…
— А тебе и не надо. За это будет отвечать Наруто. Лучший выход — рассеивать элементы ключа по такой протяжной цепи. Тогда меньше шансов, что его взломают.
— Эта печать… — недовольно сказала мама. — Вроде печати клана Хьюга?
— Я не собираюсь подчинять Сараду, — возразил Йондайме. — Просто перестраховка.
По недовольному маминому взгляду Сарада поняла, что Хокаге ее не убедил. Ведь правда. Как они могли проверить?
****
Сквозь широкую щель в тучах пробивалось алое пламя заката. Хвосты Джуби, шевелящиеся на фоне заходящего солнца, казались темными. Только выпученный красный глаз на всю морду выделялся.
Кроны деревьев продуло мощным порывом ветра — это взмахнул крыльями падающий Сусаноо. Наруто запрокинул голову и успел заметить, как рассеялась броня и погасли последние огоньки фиолетового пламени. Саске приземлился на ветку рядом с ними. Он взмок и тяжело дышал.
— Не берет его.
Вдалеке с Десятихвостого стекала жидкая шкура с язычками черного пламени. Джонины, сотворившие барьер, отступили и скопились позади них.
Наруто с досадой выдохнул. Ему хотелось показать, чему он научился, но со сменой биджу новообретенные навыки сбросились. Лис внутри злорадно оскалился.
В голове крутились дурацкие мысли о том, что, возможно, стоило сейчас побороться с Курамой за чакру. У него больше не было маминых цепей, и он все еще не завершил режим отшельника, но рядом стояли Саске и Итачи. Как бы ни было низко просить их о помощи, но Наруто знал — в приручении Кьюби Учиха могут помочь.
Нет. Это не то. Я не получу полной силы, если снова поссорюсь с ним. А бой точно нас рассорит окончательно.
Десятихвостый избавился от черного пламени, взмахнул хвостами и уставился воспаленным красным глазом прямо на них. Странный у него был глаз, чем-то похожий на шаринган и в то же время иной.
— Вот же тупая тварь, — ворчливо объявила Карин.
Она пыталась держаться уверенно, но Наруто прекрасно видел, что Карин дрожала.
Джуби распахнул пасть с рядами жутких острых зубов. От его рева пробрало до дрожи. Перед мордой Десятихвостого стала скапливаться энергия.
— Эй, это же бомба биджу! — воскликнул Наруто.
— Большая, — выдавил Саске. — Рассредоточимся. Тогда…
— Нет, Саске, — перебил его Итачи. — Мне кажется, взрыв будет такой силы, что он в любом случае заденет каждого из нас. Лучше держаться вместе.
Наруто нырнул в измерение печати. По сравнению с Десятихвостым даже злой Кьюби казался каким-то домашним.
— Эй, Курама!
Лис оскалился. Хвосты за его спиной извивались будто змеи.
— Мы можем отразить эту бомбу, если вместе…
— Заткнись!
Кьюби ударил лапой по решетке.
— Почему ты такой упрямый! — воскликнул Наруто, сжимая кулаки. — Раньше ты не хотел умирать!
Он с отчаянием осознавал, что Лис совсем чужой. Этот Курама не видел, как он рос. Ничего о нем не знал.
— Нам нужен Четвертый, — глухо сказал Саске.
— Йондайме Хокаге должен запечатать риннеган, — ответил Итачи. — Он появится, как только закончит. Разберемся сами.
— Что ты задумал?
Энергия, которую Джуби старательно конденсировал перед собой, приобрела форму зерна и играла яркими розовыми переливами.
Мир заволокло красной пеленой. Наруто огляделся. Они вчетвером и джонины позади оказались внутри Сусаноо Итачи.
— Ты с ума сошел? Тебе нельзя! — возмутилась Карин.
Из чакры впереди сформировался щит с концентрическими кругами.
— Оно точно выдержит? — нервно отозвался кто-то из джонинов.
Один за другим они запрыгивали под защиту Сусаноо.