— Ты не знаешь, она берет учеников?

Шикамару внимательно посмотрел на нее. Он явно хотел задать вопрос: «Что, хочешь к ней напроситься в ученицы?» Но так и не задал.

— Не знаю.

Сарада задумчиво кусала губы.

— Не мог бы ты намекнуть ей, что… Что в командах неплохо было бы иметь по медику?

— Хах, — Шикамару вытянул ноги и запрокинул голову. — Признаться, я и сам об этом думал. Так и быть. Я поговорю с ней об этом. Хоть это и гемор…

Ну вот. Как всегда. Шикамару был бы не Шикамару.

— Э-эй! — ударил по ушам знакомый вопль.

На площадку на крыше дома, где они сидели, вылетел Наруто. Он явно возвращался с тренировки — был весь мокрый и румяный, растрепанный. Видеть его таким давно стало нормой. Наруто тренировался с утра до вечера, чтобы завершить свой расенган.

— Что это вы здесь делаете? — с подозрением спросил будущий Хокаге, будто застал Сараду за передачей секретных данных вражескому лазутчику. — Чего это вы тут… встречаетесь втихаря. Без меня. А?

— Наруто? — опешил Шикамару. — Т-ты чего?

— И тогда, перед экзаменом, вы тоже с Сарадой-чан ушли так подозрительно вдвоем. Что вы тут замышляете, ттэбайо?

— Мендоксе… Когда это было-то?

Нара поднялся с лавочки и обогнул беснующегося Узумаки, пятясь спиной к бетонной лестнице, которая вела с крыши вниз, на улицу. У него на лбу проступил пот.

— Совсем с ума сошел, — бормотал Шикамару. — Бешеный какой-то стал.

Он покрутил пальцем у виска и тихонько отступил на лестницу.

— Что ты творишь? — сердито проворчала Сарада, когда Нара скрылся из виду.

Наруто важно обнял себя руками за плечи и посмотрел на нее сверху вниз.

— Признавайся, что вы тут замышляете, даттэбайо?

Распространяться о своей приватной беседе с Шикамару не хотелось. Наруто был таков, что вначале говорил, а потом думал. Выдавать оранжевому радио Конохи свои замыслы Сарада не планировала. Она ткнула пальцем очки и вопросительно склонила голову:

— Ты чего это, ревнуешь?

— А?

Наруто вдруг покраснел до кончиков ушей.

— Нет, даттэбайо! Ты с чего это взяла?

— Тогда чего пристал? Мы с Шикамару обсуждали важные дела, — Сарада прищурилась. — А вот то, как вы ворковали всю дорогу с Сасаме-чан на прошлой миссии, было действительно подозрительно.

— Э-э? Не было такого.

— Было.

Во мгновение ока они обменялись ролями. Теперь роль обвиняющего досталась Сараде.

— Не ворковали мы. Она мне совсем-совсем не понравилась, даттэбайо. Мне вообще не нравятся никакие девочки, кроме… Нет, вообще никакие. Честно-честно.

Наруто так оправдывался, словно она имела какое-то право требовать от него оправданий. Это было одновременно трогательно и неловко.

Хорошо хоть мама этого не видит.

Сарада даже не знала, что ее смущало больше: взгляд Сакуры на ее отношения с Наруто как подруги по команде или взгляд как матери.

Нет, она бы точно рассвирепела, если бы узнала, что я творю. Вот только то будущее может уже не воплотиться. Все будет иначе. Уж точно.

Сарада поежилась и глухо ответила на все оправдания Наруто:

— В любом случае… Мне-то что.

Он умолк и как-то поник. Неужели ее безразличие задело его куда больше, чем претензии?

****

Сакура понемногу осваивалась на новом месте. Оказалось, хватило всего пары дней, чтобы привыкнуть к обстановке квартиры Учиха и почувствовать себя здесь как дома.

В обед вместе с вернувшейся Сарадой неожиданно заглянул Наруто. Они о чем-то общались в гостиной, а потом Узумаки зашел на кухню попить воды и поразился, увидев Сакуру в домашнем переднике.

— Сакура-чан! Ты… Что ты тут делаешь, даттэбайо?

— Живу.

— Тебя все-таки выгнали?

— Можно и так сказать.

Разумеется, это не было полной правдой. У Сакуры было достаточно собственных мотивов, чтобы переметнуться из отчего дома в обитель Учиха.

Наруто втянул носом воздух.

— А чем у вас тут пахнет?

— Ох! — Сакура поправила пряди волос, которые спадали на лицо. — Ты голоден? Садись, поешь.

Она заставила товарища вымыть руки и насильно усадила за стол. Чувствовать себя хозяйкой в доме было приятно, а Сарада на удивление не сопротивлялась и отдала ей все бразды правления.

Наруто шумно хлебал мисо-суп.

— Ну, как твои тренировки? — полюбопытствовала Сакура.

Она села за стол напротив, подперев щеку кулаком, и наблюдала, как он ест. Наруто поморщился, облизнулся, вытер рукавом нос и губы и стал рассказывать, активно жестикулируя:

— Это невозможно, даттэбайо! Эро-сеннин… Я не понимаю, как он это делает! Чакра… Ее слишком много!

Он покачнулся на табурете, взмахнул руками и едва не опрокинул со стола тарелку.

— Надо контролировать все. Понимаешь? Все! Каждую частичку. У меня только две руки. А тут… Десять рук надо, даттэбайо! Я не могу понять, как он это делает!

Наруто запыхался и замолчал. Посидел, переводя дух, и снова принялся за еду.

— Очень вкусно, кстати.

— Но ты же можешь создать себе сколько угодно рук. У тебя есть эта техника. Теневые клоны, — рассеянно заметила Сакура.

Просто сказала невпопад первое, что пришло в голову, чтобы поддержать разговор. Вряд ли это могло решить проблему.

Наруто задумчиво морщился, глядя в одну точку на столе, будто вместе с поглощенным супом переваривал также и ее слова. Он вдруг встал из-за стола.

— Спасибо, Сакура-чан! Я… я чуть позже зайду, хорошо? Не трогай мой суп, ладно? Я вернусь, доем.

Наруто вылетел из кухни и хлопнул входной дверью. Сакура ошарашенно уставилась на недоеденный суп.

И чего это он так подорвался?

Не успело пройти и пяти минут с ухода Наруто, как в двери позвонили. Сакура прежде даже не думала, что у Сарады бывает так много гостей. Сестрица Саске выглядела достаточно нелюдимой и занудной, чтобы привлекать людей.

— Открыто!

Сквозь проем кухонной двери Сакура разглядела, как в прихожую заглянул странный мальчик в черных очках.

Абураме Шино. Команда Хинаты. Кто там еще? Киба-кун? Куренай-сенсей? Стоп… Куренай-сенсей.

Сакура притаилась на кухне, внимательно прислушиваясь к разговору.

— Как поживают жуки твои? — спросил Шино.

— Никак, — спокойно отвечала Сарада. — Я долго была на миссии. Они не выжили.

Пауза.

Жуки? Какие жуки?

— Быть может, ты сохранила тела их?

— Нет.

Снова пауза. Шино размышлял.

— Жаль очень. Интересны они мне были весьма.

— Сожалею.

— Не напомнишь, мы утром с тобой не беседовали?

— Нет.

— Тогда за беспокойство прости. И жаль еще раз, что с жуками так вышло.

— Ничего.

Вежливый Шино откланялся и ушел. Сакура поспешно скинула фартук, швырнула на табурет и выскользнула из квартиры вслед за ним. Шино, спрятав руки в карманы кофты, спускался по лестнице.

— Шино-сан!

Парень обернулся и нахмурился, будто пытался вспомнить, кто она такая, или с первого взгляда вычислить, чего ей понадобилось.

— Мы беседовали прошлым утром, не так ли?

Сакура впала в ступор и немного растерялась.

— Не совсем. Ты не мог бы подсказать мне, где можно найти Куренай-сенсей?

****

Вылетев из подъезда, Наруто со всех ног бросился к ближайшему полигону. Бежать к своему любимому было долго, не хватало терпения.

Мне нужно десять рук. И Сакура-чан права, я могу создать эти десять рук!

У тренировочных бревен в необычной стойке двигалась маленькая фигурка и практиковала какой-то экзотический боевой стиль. Такая уверенная, сосредоточенная. Била ладонью бревно и с каждым ударом громко выдыхала:

— Ха!

Полигон был занят. Наруто стиснул зубы от досады и хотел было пробежать мимо, но вдруг узнал в миниатюрной девочке Хинату.