Все существо Наруто рвалось к выходу. Он хотел бежать сломя голову, но чертово тело не подчинялось.

Потому что не мое. Не мое. Почему ты стоишь, Сарада-чан?! Беги, ттэбайо!

Собственная беспомощность доводила адский страх до высшей степени безумия. Тень повернулась к нему, и в лунном свете Наруто увидел знакомое лицо.

Учиха Итачи.

— Ты… Что ты здесь делаешь? — рявкнул убийца срывающимся голосом.

У Наруто по коже пробежали мурашки.

— Какого дьявола? Какого ты сюда пришла?!

Вот уж не думал он, что тот спокойный парень может так кричать. Его красные глаза пылали гневом. Томоэ шарингана закружились и слились: вместо трех запятых радужку рассекали три острые черные лопасти.

Наруто онемел от страха. Этого же не было? Дефект гендзюцу? Или было?

Грудь тяжело вздымалась. Он наконец вспомнил, откуда в организме берется голос, и закричал. Воздух в легких закончился. Наруто перевел дух и закричал снова. Глупо, бесполезно, но это получалось само собой. Он все так же пялился в глаза Итачи, будто его загипнотизировали.

Странный рисунок вернулся к обычному шарингану. Тьма чужой гостиной спала, вокруг снова был лес, а прямо перед ним — не Итачи, а Сарада, трясущая его за плечи. Он безвольно мотылялся в ее руках и все еще кричал.

— Наруто, ты чего? — послышался далекий голос Сакуры.

Наруто оттолкнул Сараду и вырвался из ее рук. Боялся, что сквозь пальцы нээ-чан снова пустит корни гендзюцу, завладеет сознанием, продолжит ту страшную историю, удачно оборвавшуюся на самом жутком моменте.

Наруто, спотыкаясь, отошел от Сарады и ошалело огляделся.

Лес. Хруст листьев под ногами. Запах сырости и гниющего дерева. Сасаме-чан и Сакура-чан, стоящие на вершине крутого склона. Настоящий мир казался настолько легким и нереальным по сравнению с иллюзией, что Наруто почудилось, он сейчас оторвется от земли и улетит в небо. Закружилась голова. Земля рухнула ему навстречу, и он уперся в нее руками и коленями, пытаясь удержать.

— Она снова его била? — донесся испуганный голосок Сасаме-чан.

Девочки пытались выяснить причину его крика.

Это ее воспоминания. Это я хотел увидеть. Те люди — ее приемная семья? Семья Саске?

Вместо того чтобы рассказать на словах, она пропустила его через свою память, и, право же, слова бы не смогли передать всего этого. Наруто ужаснулся. Искусство гендзюцу Сарады было настолько потрясающим, что после него реальный мир казался ему подделкой.

Как она это делает? И она просто показала мне кусочек своей жизни. Но точно так же она… она может сотворить все, что угодно.

Проваливаясь невидящим взглядом в сухую листву, Наруто думал о том, что Сарада показывает в гендзюцу своим врагам. Он не совсем понимал, почему один из шиноби Камня выглядел таким одуревшим после стычки с Сарадой. Теперь у него появились кое-какие идеи.

****

Сарада злобно глянула на девочек, вмешавшихся не в свое дело, присела на одно колено и положила ладонь Наруто на спину.

— Эй, все в порядке?

Он помотал головой.

— Нет. Ничего не в порядке.

Нанадайме оттолкнулся от земли и поднялся на ноги. Стоял, пошатываясь.

Вестибулярный аппарат шалит после гендзюцу. А что, сам виноват. Сам напросился.

— Невероятно… — пробормотал он и убрал ее руку со своей спины. — Прости, Сарада-чан. Мне надо это все понять, ттэбайо. Я… я совсем ничего не понял.

Наруто, спотыкаясь, стал взбираться по хрустящему склону. Сакура и Сасаме протянули ему руки и помогли взойти на самый верх. Сарада вздохнула. Идти за ним следом не хотелось. На душе было тяжело от оживших воспоминаний и мерзко оттого, что она окунула в них Наруто.

Я его еще пожалела. Остановила гендзюцу до того, как началось самое страшное.

Человек в оранжевой маске. Смерть. Сражение с членом Корня Анбу в новом времени. Боль… Она могла показать ему все, но Наруто не нужно было знать всего этого.

Сарада сидела на сыром стволе и нервно грызла нижнюю губу.

Крик Нанадайме наверняка был отчетливо слышен по лесу. Если преследователи ошивались поблизости, могли вновь выйти на след. Вот только если двинуться с места, то Джирайя их не найдет. Нужно было ждать саннина в том месте, куда привел бы его ворон-посланник. Риск с надеждой на то, что Джирайя успеет вовремя. Времени-то прошло достаточно.

Но если он в помещении, тогда как ворон его…

Сарада усилием воли оборвала линию мысли, ведущую к панике. Дроша как-то находил. Всех находил, кого ни скажешь. Может, эти вороны были особенным и чувствовали чакру? Видели мир иначе? Были куда более умными, чем подозревала Сарада? Шисуи не рассказывал, она и не знала.

Она активировала шаринган. Чем больше проходило времени с момента крика Нанадайме, тем чаще она проверяла окрестности.

Чакра.

Сарада вскочила на ноги и присмотрелась внимательнее. Четкого очага не было. Чакра каким-то удивительным образом была рассеяна в воздухе. Нити… тончайшие нити… Одна из них пронеслась перед носом. На паутинке сидел мелкий паучок. Почему-то перед глазами вспыхнул момент, когда они с командой Гая обнаружили в лесу два разбитых отряда Анбу. Там тоже была паутина, только куда более крупная.

Сарада поспешно вскарабкалась по крутому склону и вернулась к своим. Наруто с Сасаме поменялись местами. Уже он сидел под поваленным деревом, обняв колени, и тупо смотрел перед собой.

— Нас нашли. Скорее всего.

Сасаме вздрогнула.

— Откуда ты знаешь?

Сарада провела пальцем над головой по кругу и коротко уточнила:

— Паутина. Поднимайся, Нанадайме. Пора выдвигаться.

Они оставили свое временное убежище.

С шаринганом чакру было видно лучше, но тратить на это силы больше не имело смысла. Сарада и так знала, что искать, а паутину можно было разглядеть и без додзюцу.

Охранники особняка Орочимару, говоришь? Интересно, если поймать какого-нибудь… расколется, где деревня Скрытого Звука?

Даже в роли жертвы Сарада мыслила как хищник. Очередное дерево как-то шатко дрогнуло под ногами. Следующее накренилось, и Сарада с Сакурой быстро перепрыгнули с него на другое. Новое дерево тоже стало крениться.

— Да что с ними?

— Это он! — в ужасе воскликнула Сасаме.

Сарада уперлась ладонью в шершавый ствол.

— Кто «он»?

Теперь стало видно, что земля постепенно уплывает под наклоном куда-то вперед, и что наклон этот с каждой секундой становится все круче.

— Кагеро.

Дерево затрещало и стало клониться.

— Кагеро? И как это понимать, шаннаро?!

— Он использует техники Стихии Земли, — охотно сообщила Сасаме.

— Да это и так ясно!

Сарада начала терять терпение.

— Он делает воронку.

— Как муравьиный лев?

— К-кто?

Их опору уже сносило потоком земли.

— Надо отступать! — воскликнула Сакура.

Они перепрыгнули на соседнее дерево. Назад. Откуда и пришли. С каждым прыжком попадалось все больше паутины: это пауки, следуя за ними, оставляли сплетения кружева.

Наклон земли меньше не становился. Позади преследовала техника, засасывающая в себя лес, впереди все гуще попадалась паутина. Наруто вляпался физиономией в паутину и замешкался. Он фыркал и отдирал от лица и волос ошметки липкого плетения.

Дерево, на котором он стоял, покосилось, увлекаемое потоком грязи к воронке.

— О-о, э-эй!

Нанадайме с воплем свалился с ветки, но в падении успел создать четверых клонов. Двое возникли на дереве и схватили за ноги третьего, тот четвертого, а четвертый успел ухватить за шиворот оригинал всего в метре от зыбкой почвы. Дерево тонуло и расстояние до земли сокращалось. Сарада, отстав от мамы и Сасаме, с тревогой наблюдала, как клоны подтаскивают настоящего Наруто к ветке, но кто-то из преследователей улучил удобный момент и запустил в них кунаи. Сарада швырнула наперерез сюрикены.