— Так, Норн осталась присматривать за Зенит?

— Да, хотя мы не раз ей говорили, что сумеем присмотреть за ней, и она вольна двигаться дальше, даже новую служанку наняли для ухода за мамой. Аиша, кажется, Норн раз в год регулярно приглашает в Башню как помощницу, но та все отказывается, ссылаясь на здоровье матери. Как придём, попытайся её уговорить уйти?

— А чем она вам так мешает?

— Понимаешь, — осторожно начал Рудэус, на чье лицо непроизвольно выползла улыбка. — Норн ярая последовательница Милиса, а там мой образ жизни осуждается, — потеребив пальцами о палец, тема быстро перешла в куда более чуткую. — Мы же недавно переехали поближе к отчему дому, вот Норн и частенько захаживает к нам, понянчить деток, а в её присутствии не только не отдохнёшь, зыркать злобно начинает, так ещё и если захочу уединиться с женушкой, меня всего краска берёт, как думаю, что в любой момент нас может настать Норн, или услышать…

— Вы там все больные?

— Кхм, в общем, этого разговора не было, забудь. Понятно?

— Понятно.

— Ладно… — лицо Рудэуса понемногу остывало. — Будешь осматривать Зенит?

— Из ваших слов, она длительное время пробыла в магическом кристалле. То, что она ещё жива уже большое чудо, такое важно доследить.

— Я, — дрогнул Руди на слове «доследить». — Я надеюсь, ты не собираешься резать нашу мать?

— Ты гадаешь насколько сильно я мог опуститься? Никак тебя не отпустят лживые слова Рутры о Лапласе и его перерождении во мне.

— Ну, у меня же есть фактор Лапласа.

— Бывает, у Сильфи тоже, что теперь, искать средь её родни короля демонов? О, я так и не спросил, Роулз воссоединился с ней?

— Да, они успели встретиться ещё в столице, перед нашей битвой, мне казалось ты это знаешь.

— Я тогда был занят, — ответила покачивающая из стороны в сторону голова. — Очень занят.

Меж тем, мужчинам на глаза пустился дом. Уже обжитые просторы, видно в них человеческую длань и умышленность посадок. А издали, заметить можно несколько мелькающих фигур. Ещё не подходя к порогу виднелись знакомые макушки их сестёр, отца, жен и детей Рудэуса.

С их же стороны, подготовка к пышному обеду не терпела посягательств и на приближающихся братьев первыми среагировали те, кто не был занят — дети.

— Папа! — старший сын Рудэуса — Арс. Красновласый, точь-в-точь как и его мать, Эрис. Мальчишка активно замахал рукой, а рядом с ним, вторила жест девочка не больше пяти лет. Лара средняя дочь Рудэуса. Девочка унаследовала от своей матери поразительно много черт.

«Удивительно, никто не похож на Рудэуса» Нилрем мельком глянул на брата, дабы засвидетельствовать, расплывшегося в глупой, но искренней улыбке Руди. Один щелбан в висок, и глупость начинала таять.

— Ай! — отдернув голову и приложив ладонь к виску, Рудэус недовольно зыркнул на Нилрема. — За что?

— Держи себя достойно.

— Но это же мои дети.

— Так тем более, какой пример ты подаешь сыну?

— Ой, тяжело будет у тебя, — совсем поникшей головой покачал Рудэус.

— Не понимаю о чём ты.

Фыркнув, Нилрем вырвался вперёд, самым первым делом, приблизившись к сжавшимся детям и потрепав тех за щёки отпустил, будто выполнил минимальный свод задач. Ошалевшие от слома личных границ малыши, игравшие в саду, упали на пол и большими не моргающими глазищами смотрели вверх.

Рудэус, поравнявшись с братом, все же попытался соответствовать выправке Нилрема, в глазах детей — все получалось на пять баллов, а другого и не надо.

Знакомиться «непонятный дядька, который щупал нас за щеки» не спешил, предпочитая стоять рядом и не мешать родным накрывать стол на улице.

— А кто этот страшно золотой дядя? — Арс потянул отца за рукав, и когда от пригнулся, вопросил. Ответ пришёл, быстрее чем его успел оформить Рудэус.

— Брат, ты всё-таки успел, — Норн, видимо освободившись побыстрее, проплыла к мужчинам, поочередно обнимаясь и с одним, и с другим. — Ты все никак не изменился.

— А ты продолжаешь, расцветать, принцесса, нет, какой ты там хотела себе титул? Принцесса-маг?

— Кья! — Норн словно ошпарилась в кипящей лаве, резко обернулась к ним спиной, закрывая лицо руками. — Нилрем, не напоминай мне о былом стыдном прошлом.

— Всего ничего прошло, — с ухмылкой выразился Нилрем.

— Это для тебя все пролетело незаметно…

Статус Нилрема который был «осколком» оригинального Грейрата, оказался легитимен только для тех родичей, кто виделся с ним больше раза в год, настоящую подоплёку знало немного, всего двое — Рудэус и Аиша, для остальных ограничились словами: «Так было нужно, для безопасности». Нилрем не исключал, что со временем, вся подноготная станет известна всей родне, тот же Руди рано или поздно сболтнет лишнего своим жёнам а там по накатанной пойдёт. Главное, что нужно знать сейчас, тогдашнего Нилрема большая часть семьи считает не другой личностью, не способной отказать в услуге, а просто «полусонным» Нилремом, который как бы недавно вылечился, и вновь стал собой.

На слух эта новость кажется ужасной, но стоит вспомнить, что она растянута на десять лет, как все уже не так и плохо. Пол с семьей и так особо не влезают в политику и глобальные конфликты, тот же Рудэус сидел бы себе тише воды, ниже травы, ему приключений хватило сполна (другое дело, что он бегал по поручениям Орстеда).

— Нилрем! — пока Грейрат всецело отдал Норн свое внимание, Аиша, заметив локатором на макушке (ахоге), прибытие новых членов семьи, быстро закончила расставлять оставшуюся посуду, вымыла и вытерла руки, а после… Обратилась крылатой ракетой класса земля-земля, и влетела в спину Нилрема, едва её не сломав своим телом.

Пришлось Панацее хвататься за спину и лечить себя, а после и голову сестры, что свои чувства, кажется, вообще перестала сдерживать.

Утечку самоконтроля залатать у Нилрема не вышло и в следующую секунду, девушка повисла у него на шее, ещё более радостно пища.

Пришлось Нилрему закрыть глаза и умиротворенно обнять родную кровь в ответ.

— Я вернулся, — чётко сказал Нилрем, и после добавил шепотом для одной лишь Аиши. — И нам следует позже поговорить.

— Хо-хорошо, — пускай улыбка и не стала уже, но вот накал у Панацеи сбить все же получилось.

Если со своими делами закончили две сёстры, закономерно посчитать, что и другим пора заканчивать дела. Так, к образующейся группе, вышла Сильфи с малышом на руках. Последний ребёнок в доме, самой младшей девочкой оказалась Люси.

— Рада вас приветствовать, Ваше величество.

Малыши внизу и так смотрели на все в непонятках, а здесь уже забавно начали приоткрывать рты, того смотри, и бабочка залетит.

— Брось, Сильфи, ты больше не на службе.

— Прости, привычка.

Рудэус двинулся внутрь дома, в охапку забирая и жену и выскочившую всего на мгновение синюю прядь волос, успевшую маленько пискнуть «Добро пожаловать!».

Нилрем только усмехнулся такой предприимчивости, и решил не отставать, двинувшись за пределы дома. Завидев странность, к нему на хвост тут же навязались трое людей и один полу-демон.

Панацея был не против, тем более что никуда дальше двух десятков шагов от дома от отходить не собирался.

— А что ты собираешься делать? — вдруг спросила Норн, поняв, что дальше они идти не будут. На этот вопрос, Нилрем лишь поднял руку да направил палец в небо. Секунда и на нем появилось заклинание, ещё одна, и она вылетело в небо, пробивая плотную завесу листьев.

Осознание пришло спустя мгновение, когда с неба упала подбитая животина, в секунду обратившаяся Анной-Роуз.

Детям только и дай удивляться, такими темпами и обморок недалеко. Другое дело Аиша и Норн, их подобными метаморфозами не удивить, видели уже. Их больше поразила чуткость брата и точность выстрела.

— Итак, — сложив руки в замок, Нилрем зафиксировал глаза на Кандидате в Короли Крови. — Поделись, с чем пожаловала, для чего и почему?

— Нечестно использовать ясновидение, — буркнула Бладлайн поднимаясь, но тут же поправилась. — Я просто мимо пролетала.