Однако, есть и плюс, вернее, его близкий родич — события до катастрофы маны, помнятся ему огромными кусками, а оттого он знал о Руди, как о брате, о двух сестрах и родителях. Буэна так же там частенько подплывала, Рутра все предельно разъяснил: «Твои воспоминания вернуться со временем.» Одно он не сказал, сколько же его потребуется?

Вот только, как и с садом, здесь немного не сходились вводные детали. Память, да, по большей части фрагментарна, но ведь характер то, чего так изменился? С чего всегда циничный, гордый Нилрем, стал таким, каков он есть сейчас?

«На все воля Хитогами» говорили родичам Грейрата и «Мы изгнали из него Лапласа» остальным.

А Нилрем что сказал? А ничего. Он принимал судьбу, дарованную свыше как какой-то должный дар. Его поступки, поведение, привычки, многое сменилось чем-то не таким.

Со смертью старого «себя», новый появился в назидание другим. Окружающим лишь оставалось принимать обновленного брата, сына, господина, короля, таким, каков он есть. Уж десять лет минуло, свою злобу если и держали кто, то позабыли уж о ней.

Вот та же Аиша, как ей было принимать воплощение всей доброты заместо брата? Как-то справилась, пережила… вроде. Время так работает. Большинство так же вывернули восприятие… Так работает время.

На троне Нилрем правил больше номинально. С потерей сил, терялся и окружающий его ореол угрозы. Без прошлых выражений несгибаемых позиций, Ариэль от греха подальше отвадила мужа в дальний угол, наблюдать за жизнью горожан с закрытыми устами. Было ли обидно? Конечно было, Нилрем может и растерял свой изначальный гордый блеск, оставался крайне ранимым человеком. Гнев и ярость, что правда, в его сердце больше нескольких минут не задерживаются. На первые года Нилрем Грейрат Асура стал окончательным изгоем, тенью прошлого себя, и это осознание давило многотонной каменной плитою. Знать, что прошлый ты намного лучше, чем сейчас, для многих мысль невыносима. Всем беззаботно хочется закрыть глаза и слепо верить в лучшее, которое ждёт прямо впереди. Так, закрывая очи, эти люди забывают обернуться и понять, что лучшие их годы уже давно прошли.

И даже так, Грейрат не дрейфил, не впадал в тоскливое уныние, не поддавался окружающей тоске, с усердием вычеркивая на блокноте неумелые четверостишия. Нет, Нилрем занялся собой и садом. Понемногу, та же приставленная к его персоне наблюдательница Мордред, смягчила взгляд, ему позволили не просто лишь отыгрывать роль короля, но и показать себя как есть. Возобновилось мелкое общение с родным. Случилось это, правда года три назад, но и этого хватило, чтобы Аиша захаживала к нему в дом.

— Нашёл, — откопанное совместными усилиями и впрямь оказался корнем древа, только вот был он сплетен с каким-то другим из сада.

Грейрат ухватился за него обеими руками и потянул со всех доступных сил. Всего-то парочку секунд спустя, понятно, их не хватает, так что Аиша, без подсказок и просьб, пристроилась сзади, бесстыдно обхватив Нилрема не где поудобнее, а где поприятнее, да как в дружном порыве потянут!

Переплетение междоусобных корней расцепились бодрее рассчитанных цифр — не удержав равновесия, что Нилрема, что Аишу повело назад. Парень прилёг бы на деву, смягчив тем самым свое падение, но здесь же, Грейрат извернулся и навис прямо над ойкнувшей, не то от удара о землю, не то от создавшейся ситуации Аиши.

Оба неотрывно смотрели друг другу в глаза, словно до этого никогда не виделись.

Молчание злато, но не сегодня. Нилрем отодвинулся назад, садясь на колени.

— Так, чего заходила?

— Тебя… — Аиша хлопнула глазками и поднялась на локтях. — Увидеть хотела.

— А если честно? — король может и потерял свои многочисленные воспоминания, однако теперешней эмпатией не был обделён, и знал как тяжко и больно Норн и Аише видеться с ним тэт а тэт. Да тот же Рудэус потерянно два года обживался, а после, видимо не выдержав и вовсе перестал захаживать и занялся собственной работой, о которой, Нилрем знал опасно мало.

— Вообще, — она отвела взгляд в сторону. — Там у Галахада намечается свадьба, вот я и пришла пригласить.

— Ха! У того ловеласа? А кем является та умница, что сумела его повязать узами брака? — Нилрем ярко улыбнулся, вспоминая о «молниеносном» друге.

— Аполла, — Аиша переняла веселье брата.

— Аполла, значит… понятно, я отчего-то не удивлен.

— Знал, что они сойдутся?

— Нет, понимал что рано или поздно Галахаду придется отвечать за свои дела.

— А правда… — барышня уселась на траву и тайком завертела головой, дабы после, заговорщически тихо продолжить. — Правда, что у него того, большое такое? — Аиша длани развела на половину собственного роста.

— Ты шутишь? — тема разговора, словно кулачок, внезапно прилетевший по скуле, сбивал с привычных мыслей. — Мне откуда такие вещи знать? Да и тебе зачем?

— Да так, забудь, — Аиша отмахнулась рукой. — Глупости просто всякие в голову лезут.

— М-да уж, — Нилрем не спеша поднялся на ноги, подавая сестре руку. — Действительно глупости.

Та благодарно руку приняла и вместе им открылся путь на выход.

Забросив землю в выкопанную яму, Грейраты притоптали её, после чего размеренно шагнули прочь, в пути прилично обсуждая будущую свадьбу.

— Нет, ты не понял, — отрицательно покачала головой Аиша. — Сперва помолвка.

— Да? — участливо переспросил Грейрат, сворачивая к колодцу. — Они хотят ещё друг к другу присмотреться?

— Вполне.

— Как странно, Аполла и Галахад связаны боевыми узами поболее простых людей. Их век не вечен, к чему так медлить?

— Ну ты же должен понимать, простая дружба и любовь совсем разные события.

— Таки уж разные?

— Ну да.

— Ах, маленькая ты ещё.

«И ничего не маленькая!» Мыслишки свои Аиша придержала. Как раз они дошли к колодцу, откуда и достали нужную для умывания водицу.

Отмыв себя после земли, они размеренно шагнули во дворец, откуда, как ни странно, доносились столь знакомые голоса.

Ариэль исполняла роль ответственной королевы исключительно хорошо. Она уловила тот посыл, когда извращенный Нилрем заявился с рыцарями круглого стола. «Мой муж поддерживает Рутру, а значит мне не осталось вариантов» и приняла капитуляцию быстрее чем успели бы заговорить самые воинственные из её людей.

Залегать на дно ей не впервой, и перед новым хозяином положения, она могла отыгрывать их верного союзника, но коли уж она решилась полностью взойти на трон, то не посмеет кто-то попросту отнять её свободу. За десять лет, Ариэль активно набивалась всем в друзья, прощупывала таких же как она — монархов недовольных властью Рутры и понемногу собирала скрытую угрозу.

Нилрем и Аиша вышли в аккурат, когда высокие послы в общем зале, совещались с Ариэль по неформальном деле.

Королева, встретив короля, привычно улыбнулась той дежурненькой улыбкой, от которой Нилрем только и мог, что давиться печалью. Ариэль прямо не скажет: «Ты не король и даже не Нилрем Грейрат, у тебя нет права носить фамилию Асура» но тот её взгляд… так ведь родитель глядит на дитя с отклонением!

— Ариэль! — Аише позволяли неформальное общение. Она же ректор известной магической академии. — У меня к тебе новость.

— Уж больно ты бодра сегодня утром, — улыбка королевы враз потеплела, стоило лишь ей перевести внимание на Аишу.

Подобные моменты замечал только Нилрем. Видимо с потерей памяти и сил, он приобрел необычайно чуткую способность опознавать людское отношения к себе. И как ни странно, оно делало все только хуже.

— Неужто состоялись нужные признания.

— Откуда ты знаешь что Галахад и Аполла будут жениться?

— Я королева как-никак.

Аиша бросила свой вопросительный взгляд на брата, на что тот простецки улыбнулся, едва ли не начав чесать затылок на виду у всех.

«А я… Видимо, не король, раз столь большое дело разузнал от Аиши.»

— В любом случае, — барышня прильнула к Ариэль, отрывая её от группки чужеземных словоблудов. — Ты мне нужна на несколько минут.