На слове «здесь», Мари стрельнула глазками на Тому.

— Н-нет, все хорошо, — Индекс выдала вердикт…

— Ничего не хорошо, а какого нас сюда тащили?! — если с Касами и Индекс все решилось то Ринния и Пурсена лишь только начали.

Впрочем, оглядываясь назад, возмущена была одна единственная «кошка». «Суке» подали сочное мясцо, она молчит и ест, виляя хвостиком.

«Подкупили!» Мысленно завыла Ринния, и медленно осела на положенное место.

— Девчата, мне не обойтись без вашей помощи, честное слово! — Мари плавно заплыла им за спины и дружелюбно приобняв, посоветовала доедать.

— Кстати, — замотав головой, Мари добавила любопытства. — А где моё место?

— В академии, — иронично прокомментировал Грейрат, словив на себе несколько шокированных взглядов.

— Созвал знакомых на обед, а меня пригласить забыл.

— Я знал, что ты придёшь.

— Ха-ха-ха!

Мари и Нилрем засмеялись, пока обедавшие недоуменно переводили взгляд с девушки на парня.

— Ладно, хватить дуться, — барышня плавно махнула ладошкой у лица. — Королю не к лицу поминать старые обиды.

— Как скажешь, — просто кивнул Панацея.

В комнату, неся поднос с едой продефилировала ранее ушедшая Рейвен. Мари сверкнула глазами, а Нилрем горестно вздохнул, кивая горничной на девушку. Рейвен поняла намёк, изменив маршрут.

— Спасибо за рыбу, — звонко поблагодарила та благодетеля. Вместо отдельной тарелки Мари умудрилась взять поднос, а по тому, с какой лёгкостью Рейвен с ним простилась, можно сделать вывод о неоднократно повторяемом событии похожего толка. А ведь, по сути, красновласая бестия с двумя хвостиками, пришла, извинилась и ушла, не забыв по пути украсть… прошу прощение, позаимствовать не только чужой обед, но и двух зверолюдок.

— Между вами что-то произошло? — склоняя голову вопросил Тома.

— Ничего необычного, — со вздохом ему ответил Нилрем.

«Между ними точно что-то произошло» диво дивное творилось в этот вечер, групповая телепатия, не иначе!

Однако же, пропажа двух вертихвосток кое-как пошла на пользу. Нилрем разговорился с Томой, посвящая его голову в бытие собственных мыслей и проблем. Промелькнул рассказ о создаваемой академии, и что совсем скоро туда планируется набрать ограниченный штат учителей. Тестовые группы абитуриентов сформируются через неделю. Мари, собственно, потому и бегает, вместо спокойного обеда — на неё упало руководство пока ещё маленьким штатом сотрудников. Исходя из наемных учителей создадут учебную программу и определяться с количеством и длительностью курсов.

Изобретать велосипед никто не собирался, Нилрема устраивала система Ранноа с её экзаменами и последующим поощрением выпускников.

Академия при столице Асуры «Башня» ставит своей изначальной целью изучение и развитие магического ремесла, а также привнесение его в массы.

Поддержки монархов Асуры, Детей Ночи и талантливый ребят вполне достаточно, дабы на благодатной почве выросло крепкое дерево, с которого можно собирать плоды.

Вещь эта долгострой, а потому рассчитана на то, что зачинщик — Нилрем Грейрат Асура, не сгинет под тяжестью нависающего над ним проклятия.

В случае перестраховки, большинство процессов на себя возложила Мари. Ей всяко проще договариваться с Анной-Роуз и Ариэль.

— Собственно, чего я вспомнил, — прочертив глазами Широкую дугу, Грейрат взглянул на Ульберта. — Ты принёс то, о чем я говорил в послании?

— Конечно. Тот парень передал мне Виту, который сейчас находится у меня в комнате.

— Он… Ничего не вытворял, пока был взаперти?

— Вначале пытался разговорить меня, когда я наведывался на проверку, но я ничего не говорил, а как понял Клайм и вовсе притворялся безмолвным. Месяце на третьем он перестал говорить вообще, — Тома поближе наклонился к Нилрему. — Мне если честно кажется, он того… умер от голода.

— Исход не самый худший, — откровенно признавались королевские уста в усмешке. — Мне всегда казалось, что проблем от него будет больше пользы, так что не велика потеря, однако глянуть стоит, возможно он впал в схожее анабиозу состояние.

— Понял, — Тома кивнул, хоть и не понял о каком состоянии идёт речь. — От меня ещё что-то требуется?

— На самом деле нет. Прежде чем ты нахмуришься, я предоставлю тебе возможность поработать над основанием Башни. Как повидавший Ранноа, ты будешь полезным консультантом.

— Консультантом?

— Не заставляй меня повторять дважды. Будешь добавлять атрибуты студенческой жизни, можешь даже воплотить смелые фантазии, о которых думал, но которым не давал волю. Вместе с вами ехала Нанахоши, и насколько я знаю, именно она была автором новомодной формы Ранноа, так что можешь разгуляться.

— Могу… — Тома сжал ладони в кулаки. — А я могу попросить о том, чтобы в библиотеке появились книги дедушки?

— О’Лена? Пускай лично мы не знакомы, однако его труды я не предам забвению. Достойный человек.

На лице Ульберта заиграла благодарная улыбка.

— Если с тобой мы все решили, пора заняться…

Нилрем перевёл взгляд на младших сестёр. Моргнул. Щелчок затвора выжег на сетчатке безобидную сцену перепалки. Сохранить. Через минуту девочки остыли, подметив окружающую тишину.

— Уважаемый брат, — с помпезностью обратилась Аиша, разбавляя пустоту. — Могу я поинтересоваться?

— Поинтересуйся, — ей благосклонно отвечал Грейрат.

— Это получается… — подпрыгнув к брату, Аиша начала щекой ластится. — Я теперь принцесса?

— Э-эй! — вмешалась нахмуренная Норн. Малышка куда больше мельтешилась со своим решением засеменить ко второму плечу брата. Распутность Аиши ей казалась невероятно пошлой, она же только-только добралась, ещё не прошло и дня, а ещё все так пристально следят… одним словом, стеснительная Норн, с трудом перебарывала свой характер, дабы не уступать Аише в выражении собственного «я». — Я тоже.

— Вы обе можете считаться принцессами, — для Нилрема такая радость от сестёр, оказалась приятным сюрпризом. Пока они ещё не выросли в красавиц окончательно, он позволил себе погладить их по голове.

— Тогда я принцесса-горничная!

— А я… А я магическая принцесса… Принцесса-маг, вот!

Забавности встречи только начинались и каждый так спешил в них погрузиться, что не заметил, как прогремела грустная минута, когда гостям пора в постель. Все расходились, по кроваткам: кого-то провожал темный ёжик; кто-то сам изволил на двоих пройтись по замку; кого-то утомили разговоры и зевнув, его сопящего, на руки взял хозяин замка в центре Арса.

Так завершалась встреча, но не вечер.

Пустив сестёр на боковую, к Грейрату прибежал гонец. Он торопливо с четким слогом, поведал о ближайшем будущем: «Вас, мой король, зовёт Владыка Карс. Он утверждает — прибыла «основа».»

«Основа» будущего плана, он же костяк тех персонажей, на которых в будущем возложат тяжкую ношу.

Услышав гонца, Грейрат немедленно направился в комнату Томы, забрать короля подземного мира Виту. Слизь, заточенная в кристальную оболочку крови самого Нилрема.

Из слов парня, это живое существо давно перестало подавать признаков жизни, а по тому, что видит Панацея, Вита просто спал. В физиологии «инопланетных» организмов Нилрем разбирался плохо, однако во избежание неуместных казусов, он совсем легко погладил Виту на духовном плане.

— А? — слизь тут же фигурально приоткрыла глазки. — Это ты…

— Что значит, «это ты»? — подав напряжение сквозь шар, на Виту опустилась страшнейшая из сил природы. Он тут же «проморгался» и окончательно проснулся от дремоты.

— О, Г-господин! — блаженно выразился Вита. — Вас не покинула память о жалком слуге. Я искренне рад встретиться с вами вновь!

— Говори тише на дворе за полночь, — Нилрем уложил шар слизи себе под мышку и в сопровождении лампы, двинулся по коридорам. — Я с тобой ещё не закончил, ты мне ещё пригодишься.

— В отличии от других ваших слуг, вы так великодушны! — слизь видимо припоминала деяния Томы или Клайма, они двое имели постоянный доступ к Вите. Заозиравшись по сторонам, король ада вопросил: — А где мы, собственно находимся?