Тот вечер они провели вместе. Они отдыхали, однако причины усталости имели разные начала. Как-то так получилось, Нилрем не нарочно обронил досадную претензию в том, что ему очень не хватает дополнительных четырех часов в сутки. Он с удовольствием бы потратил их на любимую магию, изучая новые и разрабатывая старые методы стать сильнее. Вспышка в голове, как мигнувшая лампочка над головой, Мари прокричала «Эврика!»… Если бы знала о крылатом выражении, вместо этого барышня сделала не менее интересное телодвижение, залезла на Панацею и начала покрывать его поцелуями с ног до головы, приговаривая о том, что же она такое придумала.

Иногда простейшие решения требую больших усилий. Прийти к мысли, что если во дворце все более-менее стабильно, а твоей помощи больше как бы не требовалось, то нужно начинать самой развиваться, не так и просто.

Так что уже на той неделе, Грейрат провёл Мари к будущей академии. Местечко не пыльное, от города отдаленное, хоть и не слишком далеко, магзверей здесь давно перебили, а обычную живность всегда можно поймать и приготовить. Как раз заканчивали строительство испытательного полигона, на котором Мари могла официально работать.

Единственный минус, жилья не предусмотрели, но и тут у красавицы нашелся выход. С придыханием, Мари указала на верхушку огромной башни, изъявляя желание пожить именно там. Ох и знатно же тогда разинул рот прораб в оху… «удивлении», представляя себе сколько времени и сил уйдёт на доставку необходимой мебели на такую высоту. Их благородно спас ответственный король, который собирался окончательно переделать «заготовку под башню» в настоящую башню мага, тем более что там теперь будет жить его возлюбленная, а значит, результат будет шедевром и никаким более!

Вопрос с подъемом и спуском без лифта решался просто. Алая Ведьма обладала достаточной сноровкой и силой, дабы за минуту добираться до верхушки и ровно за половину этого времени, спускаться в самый низ.

Панорамный вид с получившейся высоты завораживал юное сердечко цветущей леди. Свою первую ночь, новоселье, она провела на самом верху в компании любимого и уже после, осталась одна. Неверное окончание мысли! Она осталась вместе с Рунами и их изучением, дабы в последствии помочь Грейрату стать ещё сильнее.

Твердо уверившись, что способна создать оружие для сокрушения любого врага, она принялась за более практичные вещи.

С этого момента, план строительства иногда приходилось пересматривать в следствии непредсказуемых действий со стороны тренировочного полигона.

Вереница насыщенных событий ещё только нарастала. День за днём, новомодный маскарад не утихал, папье-маше въедалось в кожу, тогда как маски ликом обращались. Слишком поздно пришло горькое осознание нескончаемой клоунады. Она становилась частью нормы. Ничего не изменилось… Или так казалось лишь от того, что все игроки поутихли на бунтарском поле в порыве сотворить красоту? Нилрем личной силой строил незыблемый фундамент многовековой академии; Ариэль наводила мосты неисчислимо полезных связей; Мари творила да изобретала будущее могущество; Анна-Роуз вершила судьбы слабых, выстраивая вертикаль власти.

Их каждый шаг мог сотрясать воздух и землю, но кроме них, рядом ошивались не менее могущественные твари.

Рейде Рейи к счастью пришлось занять больше положенного времени для разборок в школе. Не смотря на подросшее здоровье и силу, уважение, по причинам от неё независящим, растерялось. В письме вину плавно переложили на Нилрема и его косметическое преображение могущественной фехтовальщицы. Вместо контроля и субординации, некоторые мужчины оказались теми ещё кадрами. Обвыклась в новом теле Рейда быстро, её эмоциональный фон пришёл к тому же графику спокойной, саркастической старушки.

Орстед предпочел золотой стандарт невмешательства, поскольку дела его партнера шли лучше некуда, он отлучился для контроля нескольких важных ситуаций (или же, учитывая как сильно катастрофа маны поменяла ход истории, он хотел убедиться в актуальности тех планов).

Карс Бладлайн остался на охрану Анны-Роуз. Барышня творила то, за что в приличном обществе без промедлений бросят прямиком на эшафот. Карс не позволял переходить грань как своей «дочери», так и младшим, а в особенности Герцогам.

«До завтра!» Говорилось сотни и сотни раз.

Дела сметали месяцы как будто это мусор, и только устаканилось болото в виде всяческой аристократии, как уходя, на пороге потопталось несколько занятных месяцев. К столице, движимые любопытством подступались самые родные гости.

Друзья, знакомые, родные — обширный список для кого-то и вовсе покажется излишен, однако именно огромное число дарило небольшой душе покой.

Примерив на себя глуповатую улыбку, Тома выглядывал из кареты, любуясь видами столицы. Подражая ему, Индекс не унимала волнительного интереса — её крылья забавно трепыхались без ведома хозяйки. Для неё это первый человеческий город подобного масштаба. Даже родное поселение не обладало таким величественным шармом.

Касами, что ей не слишком характерно, сидела тише воды и ниже травы.

Ей тут не нравилось, она сюда не просилась и вообще, во всем виноват Тома который заразился этой дурацкой авантюрной жилкой и сдуру согласился на добровольное путешествие к Арсу. Она, может быть, не лучше, ведь увязалась за ним следом, однако важно знать деталь. Если Ульберт поехал из-за приглашения Нилрема, то Касами поехала потому что Тома. И все тут.

Хотя, конкретно этот период затишья её буйного нрава скорее припал на суровость сопровождающих их стражей. Они не являлись любителями драк и потасовок, особенно внутри группы. А Касами было на кого точить клык, ведь напротив сидели сестры близнецы и Лен Норсбай.

Последнего она жуть как терпеть не могла. Так и чесались кулаки набить его морду, на которой извечной соринкой покоилась легкая надменная улыбка. Он смел строить из себя джентльмена по совершенно корыстным целям, да ещё и не скрывать этого!

Девушка была готова неделю нянчиться с Аишей и Норн, но не сидеть с ним в одной карете без возможности брыкнуться.

На последнем привале она и моргнуть не успела как осталось последнее свободное место.

Впрочем, скоро всему придет конец, а она вместе с Томой отправится домой. Им ещё три курса отучиваться.

— Апчхи! — погружение в мыслительный процесс не прошёл бесследно. Под нос Касами попало пёрышко от Индекс. Чихнув, она моментально прикрыла нос с ртом ладонью.

«Вроде, сопли не пошли…» Первое, о чем она подумала.

Пёрышки под рукой дрогнули, а Индекс засуетилась, оборачиваясь к подруге встревоженным лицом.

— Будь здорова! — при подобной тесноте, крылья — минус, а не плюс, однако прятать их некуда, так что приходилось мириться.

— Апчхой! — только Индекс успела взглядом извиниться перед одной, как под её перья попал второй человек.

Хорошо, что парень успел обернуться назад к открытому окну, куда и улетело все… ненужное.

— Тома прости… и… будь здоров, — обеспокоенно положив ладонь на плечо парня, она собиралась вопросить, все ли хорошо, но тот заблаговременно махнул рукой не оборачиваясь.

— Ага… Апчхий! Буду здоровым.

Город впечатлял не только своими размерами, но и терпением граждан.

Встречали бравую компанию помпезно, по-королевски если говорить покруче. Фанфары, яркие знамёна, ковровая дорожка, два ряда параллельно стоящей стражи. Честь и почёт тем, кого лично пригласил к себе король всея Асуры. Для непривычных к шику скромненьких персон, приём казался несколько излишен. Уж многовато им внимания, как будто специально кто-то захотел ввести их всех в багрянец. Лишь подданные Анны-Роуз вели себя прилично, не прикрывая по возможности улыбки иль румянца. Кто-кто, а эти лицедеи держать эмоции в узде умели.

Дворецкий, выбежавший их встречать, сначала прочистил горло и достал список. За первой каретой прибывали остальные, из которых выходили другие гости. Сёстры Грейрат, принцессы звериного народа и так далее. Убедившись, что никого более не предвидится, мужчина в форме огласил приветствие. Их с почестями приветствовали король и королева, а также приглашали на сегодняшний ужин, к которому каждый может подготовиться в отдельно выделенной ему комнате. Ванны будут готовы через час, а в остальном, пришлые были вольны действовать по обстоятельствам. Собственно, по ним они и начали вопрошать разрешение остаться вместе. Аиша и Норн, пускай и были не глупыми детьми, но оставались слишком молодыми, их разделять не имеет смысла, желательно и вовсе на попечение поставить. Кому? Да той же Карле.