— Пожалуйста?

— Нет.

«Хм, такая стойкая реакция на травмирующий опыт является аномалией. Это одна из граней её безумия, или же копошась у себя в мозгах она все же что-то сломала?» У Нилрема нет ответа на вопрос, и тем не менее, реакция младшей Бладлайн ему определенно импонирует. Слез и соплей на сегодня хватит.

В королевский зал, великий маг вернулся пять минут спустя, в компании союзников. За это время, Ариэль успела переброситься с неподвижной Рейдой парочкой интересных фраз из которых настоятельница стиля бога воды, извлекла некоторую важную для себя информацию. Ни шагнуть вперёд, ни выпрямить спину она не могла, потому просто закрыла глаза покривив губой.

«Значит, я так и не смогла отплатить тебе, Дариус.» Рейда не лила слёз, просто приняла смерть первого министра за данность. Тем более, теперь у неё было на одну причину меньше оставаться живой на этой грешной земле.

Вошедшая компания рассредоточилась по интересным им лично направлениям. Анна-Роуз, к примеру, не упустила шанса подбежать сзади, и пнуть по заднице Рейду, после чего быстро убежать к Ариэль, по пути показывая ей свой капризный характер. Считать подобное ребячество отплатой за совершенное тяжкое преступление, Рейда не могла, однако, она была удивлена как беззаботно та спряталась за подругой, зашептавшись с ней о чем-то очень важном.

Карс, по велению Бога, остался взглядом прожигать затылок богохульной мученицы, в то время как Нилрем показался у её лица.

— Ты будешь служить мне, Рейда Рейя, хочешь ты того или нет. Мне необходимы твои умения, твоя сила и опыт.

Приоткрыв один глаз, уголки губ Рейды приподнялись:

— Ишь чего захотел, молоко ещё на губах не обсохло для таких хотелок!

— И тем не менее, я вернул тебе здоровье и молодость, сделал фактически бессмертной! Тебе этого мало? Так я напомню, в дуэли на жизнь, ты проиграла

— Меня не волнуют твои навязанные блага. А твоей наградой в нашем поединке была моя смерть, — от подобных слов холодело на душе. — По сравнению с тобой, даже Пол был сообразительнее. Он понял какой я человек в нашу первую встречу.

— Ты упрямая старуха! — в точку попал Нилрем, тем не менее, он это упрямство пытался всячески склонить. Рейда не осталась благодарной за сохранение ей жизни, не была рада молодому телу! Да девяносто девять процентов стариков будут рады вновь оказаться в молодом, здоровом теле! Мечта многих поколений, попасть в ситуацию, когда тело горячо, а разум уже закален жизнью и знает, что да как делать. Рейда, к сожалению, оказалась из той категории людей, которым плевать на себя и свое тело. — Может ты не хочешь присоединиться ко мне из-за того, что я победил тебя не столь честно? В наш поединок вмешался Карс, чем оказал мне услугу, а ты не можешь подчиняться кому-то, кто слабее тебя?

— Я и впрямь не буду склонять голову перед слабаком, — признала девушка. — Однако в тот момент, мы оказались в ситуации, где малейший перевес определял жизнь, и мне просто не повезло, я не виню судьбу в своем проигрыше.

— Тогда в чем причина твоей злости и неповиновения?

— В том, что я решила уйти, а ты мне не позволил это сделать.

— Чушь, — отмахнулся Грейрат, и повторил ещё раз громче. — Несусветная чушь! Решила уйти? Постыдилась бы говорить столь похабные текста в присутствии дам. Это было не твое желание, ты просто шла под дудку Хитогами, — на несколько секунд Грейрат и в самом деле призадумался. Чего может хотеть старый мастер? Деньги ей чужды, а слава не приносит прежнего тщеславия. На здравие и юность Рейда отвечала выше.

«Любовь? Она, кажется имела некие незакрытые счета с Дариусом, однако ворошить его горелый труп не хотелось бы. Чувствуется мне, Рейде будет не по вкусу наблюдать за кремацией человека, ради которого она положила жизнь. А что тогда остаётся? Внучка? Изольда была и остаётся её единственной родственницей в которой та не чаяла заботы. Пригрозить ей жизнью близкого человека? Как вариант, хотя и низковато для меня. Какие варианты остаются дальше?» И пока думала Панацеи рождала новые идеи, Рейда перешла в так называемое наступление.

— Мне поведали о смерти Дариуса, — не дождавшись явного ответа от лица Грейрата она продолжила. — Я не смогла справиться с поставленной задачей, а значит мне нет места среди живых.

— Это какой-то кодекс рыцаря? — правдивых слов от старухи Нилрем и не ждал, потому спрашивал у Ариэль, которая помотала головой, поскольку не припоминала таких законов. В её голове разве что всплывали сцены трагичных книг, где не сумевший защитить даму сердца Рыцарь, от горя отправлялся вслед за ней. — В таком случае, я не понимаю, что у тебя на уме. Ты так сильно дорожишь Дариусом? Ты же знаешь кем он был? — Поджав губы, Рейда нахмурилась. Конечно она знала кем был Дариус. О его увлечениях в той или иной мере подозревали все, но пропускали эти инциденты сквозь пальцы поскольку считали оправданными. Ровно до тех пор, пока их самих не ввязали в этот инцидент. Похищение младших знатных дочерей великих родов всегда поднимало волну протеста. Ученики Рейды не раз становили участниками больших и малых расследований, которое никогда не заканчивались.

Совестно ли было Рейде? Да, однако, проглотив один подобный инцидент, последующие шли все проще и проще. Почему же так произошло, что такого сделал Дариус, что Рейда спускала ему с рук такое? За что Рейда Рейя, взошедшая собственными силами на божественный ранг в стиле бога воды, полюбила первого министра Асуры Дариуса Сильву Ганиуса?

Короткий ответ — за спасение. Чутка длиннее он звучит так: в бытие ученицей, Рейда подавала большие надежды, из-за чего за ней приклеился статус гения. Подобно клейму, для одних людей это было сигналом для дружбы, в то время как для других — меткой для издевательства. Рейду окружили и обездвижили, да не просто начали издеваться, а собирались лишить её самого ценного — рук. Ситуация усложнялась ещё и тем, что задирами оказались важные аристократы, и входить с ними в прямую конфронтацию просто неразумно, но и позволять им бесчинствовать было нельзя. Вот именно в тот момент — единственный и подходящий, свою храбрость проявил Дариус, тогда ещё не испорченный благами, он прогнал обидчиков спасая не только саму Рейду, но и её будущее и её гордость.

Она влюбилась в него, ещё не осознавая, что полюбила бы любого, кто оказался бы на его месте. Свои будущие тренировки и стремления она связала с тем светлым моментом справедливости, чем обрекла себя на разочарование. Создав образ кумира в голове, Рейда позабыла о реальном человеке, который за то время её долгих тренировок развратился и опустился ниже некуда. Она простила его провинность раз, ведь он пришёл тогда к ней лично, умолял забыть, клялся в том, что подобное не повториться. Она простила его второй раз, когда он заверял её в ошибке, мол та девочка обманула его, назвалась совершеннолетней. Она простила его в третий раз, даже когда к ней пришёл уже не он, а его подручный. Тихо взяла золото и вновь убила в себе образ справедливости.

Таким образом, Нилрем не просто убил Дариуса, он похоронил справедливость и первую любовь Рейды. Ту темную часть, которую она не готова была отпускать, а как её забрали, не обратила внимания на легкость в душе и по инерции мышления взбесилась от резких перемен в жизни.

«Внучка что-то говорила о таком… Старческий бубнеж?»

На таких как Рейда машут рукой, проговаривая: «Она уже не изменится». Старики редко когда изменяют свою парадигму, их сил недостаточно дабы по-новому открыть для себя мир, отбросить старое и жить новым. Слишком много утекло…

— Но, — заметил Грейрат. — Есть у тебя то, чем ты дорожишь больше жизни. И это не будет твоей внучкой, я говорю о школе. Школа Бога Воды! — Рейда с удивление широко раскрыла глаза. — Даже находясь в плену у Хитогами, ты не желала зла этой школе меча. Значит, тебе ценен путь и память. В таком случае, у меня есть рычаги давления. Рейда Рейя, от твоих дальнейших слов будет зависеть будущее стиля бога меча. Станет ли оно процветать как никогда прежде, либо же объявится еретическим учением и будет предано забвению? Я повторю свое предложение исключительно из-за того, что ты мне импонируешь своей преданностью и силой.