Неизвестно, сколько он так пролежал, — ему показалось, целый час, — а потом кто-то перевернул его на спину, вызвав очередную вспышку боли, и он увидел обеспокоенное лицо Демьяна.

— Ну ты даёшь, княже, — покачал головой упырь, пристально вглядываясь в лицо парня, — Куда ты её дел? Неужто на ту сторону перевёл? Так это не помогло бы. Навьей всё равно, на какой стороне жизнь пить.

Валерка хотел что-то ответить, но смог только выдохнуть. Упырь легко поднял его на руки и одним прыжком выскочил на улицу через оконный проём.

— Полкан, домой! — тихо скомандовал Демьян.

Дорогу до дома Птицын не запомнил — все силы тратил на то, чтобы продолжать дышать. Странное чувство, когда для этого приходится прилагать сознательные усилия. Страшно и интересно одновременно.

— Ой, чего это! Ой, кто это его так?! — момент, когда его занесли в дом парень пропустил. А вот реакцию домового пропустить было сложно.

— С навьей обнимался, суседушко. С марой, представляешь? И даже поцелуй сорвал. Хозяин у тебя тот ещё затейник. Я так даже в молодости не развлекался!

— Ой, чего ж делать-то?! Ой, как же ему помочь-то?!

— К печи поближе положи. Из него тепло сейчас уходит. А я пойду крови раздобуду. Жаль, моя не подойдёт, человечья нужна. Время дорого. А ты, домовой, смотри за ним, пока меня не будет. Дышать перестанет — бей по щекам, на груди скачи, понял? Его сердце того и гляди забудет, как биться.

Валерка хотел сказать, что крови ему точно не нужно, но опять не смог. Все силы уходили на то, чтобы дышать и держать глаза открытыми. Можно было бы и закрыть, но Птицын боялся, что тогда заснёт и уже больше не проснётся. Спать хотелось сильно, и даже то, что он больше не замерзал, не сильно помогало.

Он так и не сдался, продолжал эту мучительную работу до самого возвращения упыря. И даже пытался сопротивляться, когда в горло потекла горячая, почему-то сладко-пряная жидкость. Но потом перестал — из желудка по телу начало разливаться блаженное тепло, и только теперь, на контрасте, Валерка сообразил, что внутри у него до сих пор всё было заледеневшее. Как будто кусок льда. Он допил жидкость полностью, а потом ещё минут пять лежал, закрыв глаза, и ощущая, как оживает тело. Прилагать усилия для дыхания уже не требовалось, да и боль постепенно уходила. Сердце заколотилось громко, чётко — первые несколько секунд парень слышал его стук. Оказывается, до этого оно почти не билось, и вот сейчас трепыхалось как бешеное, будто пытаясь компенсировать время простоя. Руки и ноги пронзили тысячи иголочек, и Птицын понял, что может двигаться. И говорить.

— Я что, всё-таки вампиром стал? — жалобно спросил парень.

— С чего бы? — удивился Демьян.

— Так ты ж меня кровью напоил. Я сам слышал.

— Ничего себе! Ты ещё и в сознании, получается, был?! Да уж… Как говорят — гвозди бы делать из этих людей. После поцелуя смерти-то! Не переживай, крови в этом зелье совсем немного было. В основном вино, всякие пряности, ну и ещё кое-какие ингредиенты, про которые я, если ты не против, рассказывать пока не буду. Извини, княже, что так долго, консервированная кровь тебе бы не помогла, тут нужно было именно свежую, пришлось добывать.

— Ты хоть не убил никого? — озаботился Валерка.

— Ну что ты! Тихонько зашёл к какой-то девице в окошко, тихонько забрал немного. Всё как положено, девственница, молоденькая. Она даже не проснулась. А я ей взамен суженого хорошего во сне наворожил. Всё честно. Ты лучше скажи, князь, как ты с навью справился?

— Да никак, — пожал плечами Валерка. — Меня в прошлый раз на границе поставили перед фактом, что я должен предоставить девушку. Первую, какую встречу при следующем переходе. Ну вот я и предоставил.

Демьян несколько секунд смотрел на парня, будто надеясь, что тот шутит, а потом расхохотался. Да так заразительно, что Валерка и сам заулыбался.

— Ох, спасибо парень! Я-то думал — всё, меня ничем больше удивить нельзя, но такое… чтобы стражу навью отдать в подруги… Такого я ещё не слышал! Ох, не могу! Определённо, княже, я от тебя никуда не уйду, раз ты такие шутки откалывать можешь! Зря временный ряд заключали, я для себя всё решил. С тобой определённо не соскучишься!

— Ладно. Я, пожалуй, посплю немного, Демьян. Что-то устал, — Валерку действительно очень клонило в сон, даже глаза слипались. — Хотя бы часик. Разбудите меня?

— Да спи, Валерий. До утра спи. Всё равно после смертных объятий быстро не встанешь. Я тут хорошую мастерскую нашёл в доме — пустишь попользоваться? — спросил упырь.

Птицын вроде бы ответил утвердительно, но точно не запомнил — уже повалился обратно на кровать, и заснул, кажется, ещё до того, как закончил говорить.

Проснулся сам, и чувствовал себя, что удивительно, вполне прилично. Ничего не болело, слабость отсутствовала, вчерашний энтузиазм снова вернулся. Умывшись, отправился искать Демьяна. Да и хотелось уже посмотреть, что за мастерская такая. Упырь нашёлся в подвале — что-то тщательно полировал.

— Это что? — поинтересовался Птицын.

— Я у тебя серебра немного нашёл, — объяснил Демьян. — Так решил в пули добавить — он показал патрон от Вальтера, уже модифицированный. На пуле был сделан разрез крест-накрест, а в него залито серебро. Ну и заполировано. Форма не изменилась, вроде бы.

— Это против оборотней хорошо должно работать. Если попадёшь. Как себя чувствуешь, княже?

— Да нормально. Хочешь по магазинам прогуляться?

— Ещё бы! Я вчера, пока кровь тебе искал, немного прогулялся по району — должен заметить, эта сторона здорово изменилась с тех пор, как я был здесь в последний раз! Очень любопытно посмотреть при дневном свете.

Демьян, как и Алиса несколько дней назад по-детски удивлялся всему, что видит. Валерка даже пожалел на секунду, что нет времени провести настоящую экскурсию. Но больше всего упыря удивил пункт назначения.

— Музыкальный магазин? С музыкальными инструментами? Ты что, хочешь растрогать оборотней грустной балладой?

— Что-то вроде того, — хмыкнул Птицын, и принялся закупаться. Заказав доставку, они заехали ещё в два магазина, подчистую выбрав всё, что было в ассортименте подходящего.

Довольный, Валерка отправился ждать доставку. Недоумение на интеллигентном лице Демьяна так и не проходило, но рассказывать о своих планах парень по-прежнему не хотел. Не из вредности, просто боялся потерять тот самый кураж. Ну и ещё совсем чуть-чуть — сглазить. Хотя и возмущался мысленно своей суеверностью. По дороге домой заехали в охотничий магазин, где Валерка купил им с Демьяном зимние маскировочные костюмы — Демьян опять ржал до колик, рассматривая себя в зеркало.

Покупки закончили ещё до обеда, и вернулись домой ждать доставку. Домочадцев Птицын накормил пиццей — возиться с нормальной едой было некогда. Демьян попробовал новое блюдо с интересом, Полкан лопал с восторгом, а домовой ворчал, что не дело это жрать какие-то покупные лепёшки, ещё и не в настоящей печи приготовленной. Однако треугольные куски исчезали из коробок один за другим, стоило чуть отвернуться.

Опасения, что доставку задержат не оправдались. Курьеры из всех трёх магазинов приехали с разницей в полчаса, и вот посреди двора уже стоит пара десятков тяжелых коробок разных размеров.

— Теперь надо придумать, как мы это доставим в нужное место, — озадачился Валерка. Этот момент он как-то упустил. «Эх, надо, надо транспорт покупать! Без машины как-то совсем грустно», — рассуждал парень. Коробки занимали не так чтобы много места — можно было обойтись и легковой машиной, но вот на своих двоих утащить было никак невозможно. Пару минут парень позволил себе порассуждать о том, чтобы быстренько купить машину… но отбросил эту идею. Быстро не получится.

— Ладно, — пробормотал парень. — Доберёмся до Андрея Иваныча, а там что-нибудь решим. — И принялся гуглить грузовое такси.