— Я не знаю… Туз всегда на шаг впереди…

Рубилин сделал шаг от стола, будто из телефона могли высунуться руки Туза и схватить его.

— О чем вы разговаривали⁈ Что он тебе сказал⁈ Говори, сучонок!

— Он сказал… он сказал убить вас…

— Чего⁈ — враз расхохотались бандиты.

— Он сказал, — сглотнул Толя. — Что только так я могу искупить свою вину… И все будет по-прежнему.

— Гонишь, падла! Говори номер телефона, на который звонил.

— Хорошо. Пишите, — Рубилин протянул листок бумаги и карандаш кривоносому.

Тот сгорбился над столом и даже рот раскрыл, чтобы было легче слышать и дышать. Записывать приготовился.

Он не видел, как блеснули холодным огнём глаза самого обыкновенного заведующего складом.

— Говори! Ну! — карандаш в его руке в нетерпении подрагивал.

Рубилин неожиданно прытко подскочил к тяпке, схватил ее и со всей дури рубанул склонившегося над столом кривоносого прямо по хребту.

С мерзким всхлипом черная сталь вошла в спину, перерубая позвонки. Громила, рывком выдохнув, упал на пол, стукнувшись головой о стол, и тут же затих. Под его тушей расплывалась красная жижа.

— Ах ты, сука! — заревел Шмель, выхватывая пистолет.

Но навести ствол он не успел. Пока передергивал затвор, тяпка переломила ему запястье, словно спичку.

Нападавший завыл, а макаров брякнулся на пол. Толя снова замахнулся.

— Стой! — заорал бандит. — Не убивай!

— Я не могу… я должен… — сухо улыбнулся Рубилин, сделал одно резкое движение и раскроил ему череп.

Человек упал замертво. Рубилин подошел к кривоносому. Тот что-то булькал и пытался ползти. Толя наступил ему на поясницу и пробормотал:

— А ты прав… диван у меня кожаный, урод!

Хрясь! — угол тяпки вонзился в затылок.

Толя огляделся. Два трупа, весь пол залит кровью. Он слабо улыбнулся, подумав, как удачно он распустил сегодня своих подчиненных. Те отпросились пораньше, собирались на день рождения к своему коллеге по складу. Именинник тоже ушел, а он — завсклада, остался…

Это хорошо, что никого нет. Можно все прибрать.

Толя сходил на склад и вернулся через пару минут с полиэтиленовой пленкой. Тщательно замотал каждый труп, перевязал веревкой. Волоком дотащил тела до «восьмерки». Сложил сиденья заднего ряда — получилась приличная площадка, переходящая в объем багажника. С трудом, поднатужившись, закинул трупы внутрь машины через дверь багажника.

Огляделся… Уже смеркалось, но фонари не зажгли. Сумрак был на руку. Теперь нужно выехать с территории на их же машине, чтобы вахтер подумал, что эти двое как приехали, так и уехали. И никто бы их здесь не искал после…

Толя подождал еще. Пока совсем стемнеет, чтобы сидящий в будке пенсионер на ключах не заметил, кто за рулем восьмерки — как и то, что пассажирское сиденье вовсе пустует.

После закинул в машину штыковую лопату и выехал с территории. Попетляв проселком в противоположную от города сторону, он свернул в лес через пару километров.

Углубился в чащу. Дорогу стискивали заросли, вот она почти сузилась до тропы. По стальным бокам авто скрежетали ветви, но Рубилин не обращал ни на что внимания. Он двигался вперёд. будто ведомый чем-то незримым и вездесущим, или каким–то наваждением.

Наконец, машина уперлась в поваленное дерево. Все… Дальше дороги нет. Толя оглянулся. Нормально заехал — он кивнул сам себе, убедившись в этом.

Рубилин выбрался из машины и взялся за лопату. Сначала аккуратно снял слой дерна, подрезав края и низ. Свернув ковром, он убрал его в сторону. Затем стал вгрызаться в сырую землю. Дело оказалось непростое — будто в старой сказке из тех, что рассказывали в темноте, здесь было много толстенных корней. Деревья держались друг за друга и не пускали вглубь. Толя с остервенением рубил корни лопатой. Бил точно и умело, словно всю жизнь копал могилы.

В чаще заухала сова. Толя распрямился и оперся о лопату, чтобы отдышаться. Хорошо… Подумал он. Птица рядом, значит, никого из людей нет. Эх… Водички не взял. Облизнул пересохшие губы. С непривычки силы уходили быстро, вместе с потом, пропитавшим рубаху и ветровку.

Глубоко копать не стал… Найдут, так найдут. Никто на него никогда не подумает. Свалил тела в «братскую могилу» и забросал землей. Разровнял. Лишнюю землю раскидал по кустам, швыряя подальше и веером.

Потом раскатал ковер из дерна, закрыв заплатой перекопанную землю. Трава приживется. Он это знал. Не раз в детстве копал с ребятней землянки и маскировал их таким вот способом.

Теперь — машина. Он отогнал ее чуть в сторону. С разгона заехал в кусты, ломая заросли. Заглушил. Тщательно протер носовым платком в салоне и снаружи все, за что он мог хвататься руками.

Вылез, ключ от «восьмерки» положил в карман. Оглядел машину и подумал, что это вообще-то неплохая тачка. Надо бы завтра ее забрать и перепрятать до лучших времен. Вряд ли этот новый претендент на позицию авторитета в городе, Гоша Индия, заявит в милицию угон. Хотя, кто его знает… Исчезновение двух человек не пройдет незамеченным. С местными ментами Туз все разрулит, а вот с москвичами… Толя раздраженно поджал губы.

Этот Курсант постоянно сует нос не в свои делишки. Ха! И что за прозвище такое? Курсант! Сам майор давно, а его все Курсантом кличут. Ладно… Если надо, и до майора, и до Курсанта доберемся… От этой мысли Толя разулыбался. А потом вздохнул. Эх… Топать придется больше двух километров. Делать нечего, машину надо свою забрать от складов, да и в кабинете прибраться.

Он вернулся к складам, как мышь. Тенью перескочил через забор. Куртка зацепилась за что-то на бетонном гребне ограждения. Треснула. Черт! Хорошая была курточка, придется новую покупать.

Новую… Как же хочется всегда покупать новое… Но приходится не светить бабками и не показывать свои возможности. Эх… Настанут у нас когда-нибудь времена, когда богатый человек не будет считаться преступником? Наверное, нет… От таких мыслей Толе стало немного грустно.

Он прошмыгнул на свой склад, зашел в кабинет. Кровь на полу мерзко свернулась черно-рубиновыми сгустками. Казалась липкой и тягучей. Вот наступишь и увязнешь как в болоте. Нет… Бред, конечно. Но я давно увяз. По самое горло, назад пути нет…

Толя спрятал трофейный пистолет в сейф. Потом, вооружился ведром и тряпкой. Сначала собрал сгустки и стынущую кровь в ведро. Вылил все это в дырку уличного туалета. Затем особо тщательно вымыл пол несколько раз.

Через неполный час с удовлетворением оглядел творение своих рук. Линолеум как новенький. Даже отполировался кровью. Нет, рано успокаиваться. Нужна еще химическая обработка поверхности. Ведь замытые и невидимые следы крови можно обнаружить специальными реактивами. Нужно уничтожить следы окончательно.

Толя надел резиновые перчатки, плеснул хлорки в ведро и прошелся раствором по всей поверхности пола, особо старательно промывая щели возле плинтусов. Все… Хлорка разрушает органику. Теперь определить, что это кровь, невозможно. Толя тщательно вымыл ведро, прополоскал тряпку. Умылся сам и вышел на улицу.

На ночном небе рассыпались звезды. Теплый ветерок доносил запах леса с окраины города. Эх… — подумал Толя. Хорошо-то как… Жаль, эти двое не увидели такую прекрасную ночь. И больше вообще ничего не увидят. Хотя нет — не жаль…

Зазвонил телефон. Горохов поднял трубку.

— Слушаю… Да. Кто его спрашивает? — обмолвившись парой фраз с невидимым абонентом, следователь протянул мне трубку:

— Андрей Григорьевич, это тебя…

— Кто? — немного удивился я, за все время в Литейске на рабочий мне только пару раз звонили.

Шеф прикрыл рукой динамик и негромко проговорил:

— Не пойму, но голос знакомый, представиться он отказался. Сказал, что из химчистки. Ну, конечно, ага… Допытываться я не стал, сам спросишь аккуратно.

И Горохов многозначительно кивнул на телефонный аппарат, намекая, мол, прослушиваться может. Оно и понятно — если мы разворошили местный осиный улей, то всякого можно ожидать. В последнее время мы по телефону рабочему старались важные моменты вообще не обсуждать, на всякий пожарный.