Тащить бессознательного медведя к машине, конечно же, никто не стал. Только перебрались через замёрзший ручей, как Демьян с Лёхой с облегчением сбросили с себя начавшую уже ворочаться тушку.

— Кто-нибудь мне объяснит, что, чёрт его дери, тут происходит? — похоже, Лёха начал приходить в себя, и, соответственно, требовать отчёта.

— Нас хотели расстрелять какие-то уроды. Если ты не заметил, — сказал Валерка. Он тоже опустил Алису на землю, и теперь осторожно похлопывал девушку по щекам. — Алиса, солнышко моё, тебе нужно перекинуться. Давай, родная, а то так и не выздоровеешь. Ну пожалуйста!

Ресницы девушки дрогнули, она коротко застонала. Валерка приложился губами к её губам, резко выдохнул раз, другой.

— Алиса, очнись, пожалуйста. Тебе нужно перекинуться!

Девушка вдруг дёрнулась, изогнулась, и превратилась в лисицу. Впрочем, лисицей она тоже явно чувствовала себя не слишком хорошо. Постояв немного и ошалело оглядываясь по сторонам, она снова заползла в окровавленную одежду, и перекинулась в человека. Завозилась, пытаясь попасть в рукава. Валерка поспешно помог.

— Отлично, одна уже пришла в себя, — обрадовался Демьян. — А вот этот господин почему-то никак не хочет просыпаться. Княжич! Очнись! — упырь не слишком заботясь о милосердии покрутил медведю уши, потёр нос. — Надо было взять что-нибудь с резким запахом.

— Глеб Игоревич! — Голосок у Алисы был слабый, но строгий. — Батюшка ваш будет очень недоволен, если узнает, что вы спите в неурочное время!

Удивительно, но эти слова, сказанные совершенно обыденным тоном, сработали. Медведь вскинулся, непонимающе обвёл окружающих взглядом.

— Оборачивайтесь уже в человека! — потребовала лисичка тем же спокойным тоном. — Что за неприличное поведение?!

И опять сработало. Медведь вдруг ненадолго пропал из вида, чего с Алисой никогда не случалось, а когда Валерка смог сфокусировать взгляд, на снегу уже сидел дрожащий Глеб Игоревич в человеческой форме. И вид у него был донельзя несчастный и ничего не понимающий. Валерка хлопнул себя по лбу — совершенно забыл о рюкзаке, что болтался у него за плечами. Быстро скинув лямки, парень достал одежду и передал смущённому медведю.

— Меня просто подобным образом учили, — пояснила Алиса. — И классная дама именно такими словами всегда увещевала. Я подумала, что у Глеба, скорее всего, учителя были такие же. Это она говорила вежливо, зато рука у неё была ой какая тяжёлая! И после того, как розгами отходит, целый день оборачиваться не моги! Прими наказание полной мерой!

— Господа, что происходит? — жалобно спросил парень. — Почему у меня так голова болит? Я что, напился? Я же обещал себе, что больше никогда!

— Да если б мы сами понимали, — вырвалось у Валерки. — Вы одевайтесь, одевайтесь. Все объяснения — потом! — как раз в этот момент где-то вдалеке послышались сирены. Совершенно очевидно, по чью душу, так что у парня прямо пятки зачесались — так хотелось поскорее убраться подальше от зоопарка.

Глеб так до конца в себя не пришёл. Двигался вяло, реагировал с задержкой, ещё и сопротивлялся, когда его поторапливали. «Ничего удивительного, — объяснил себе Птицын. — Сам бы после такой дозы транквилизаторов вообще бы не двигался, небось. Но, похоже, перекидывание от этой гадости кровь не очищает!» Хорошо хоть, в целом берендей конфликтовать не собирался. Да и сопротивление было не настоящим, вялым. Скорее, он просто не понимал, что от него требуется, вот и тормозил. В конце концов Демьян просто подхватили берендея под руку и припустил вперёд изо всех сил. Валерка, у которого на плече повисла Алиса, тоже постарался ускориться. До машины все добрались на последнем издыхании. Валерка, был уверен, что ещё чуть-чуть и выплюнет лёгкие. Ещё и раненая рука немилосердно разболелась.

— Ой! — кажется, Глеб, увидев ниву, начал что-то вспоминать. — Ой!

— Всё потом, княжич! — уговаривала Алиса. — Садись скорее в машину, уходить нужно!

— Лёха! Есть совет, как лучше ехать? А то, может, там какой-то план перехват объявили?

— Да какой план перехват?! Вали уже быстрее, только не мимо зоопарка! Хотя стой. Могут потом по камерам отследить, кто здесь ездил, и с нами связать. На ту сторону никак нельзя перебраться?

Валерка оглянулся на Демьяна, но тот только головой покачал:

— Нужно хотя бы немного отъехать в сторону Оки. Здесь территория Услада, а у нас с ним плохие отношения. Может почуять, потом проблем не оберёшься.

— Тогда лучше вообще никуда пока не ехать, — решил Лёха. — Утра дождёмся, когда поток на дорогах большой будет, тогда и поедем. А пока очень бы хотелось получить хоть какие-то объяснения. Что это, мать его, было?!

— Да похоже очередной привет от недоброжелателей, — Валерка уже и думать забыл о тех двух пьяницах, что пытались заминировать калитку перед домом. А теперь вот вспомнил: — Ну, смотрите, нас же уже пытались убить? В тот раз очень неуклюже получилось, и они наняли ещё людей. И этот кто-то, заказчик, за нами точно следит. Он знал, что мы пойдём выручать Глеба, и устроил засаду там, где мы точно появимся.

— Очень похоже на то, — кивнул Демьян. — Только я добавлю, что заказчик хотел убить именно тебя, князь, тут уже без вариантов. Причём у них опять был шанс. Ты вряд ли переживёшь, если получишь несколько пуль в тело, а вот для нас с Алисой обычные пули не страшны. Исполнителей этому загадочному недоброжелателю абсолютно не жалко, он понимал, что они всё равно не выживут.

— Думаешь, всё-таки вампир? Этот, как его, Гематоген?

— Других идей у меня всё равно нет, — развёл руками Демьян. — Тех, кто мог догадаться, что мы пойдём в зоопарк, на этой стороне города нет. Кстати, Алексей, вы не собираетесь меня арестовывать за убийство людей?

— А что, есть шансы, что у меня получится? — хмыкнул старлей. — И потом, я, конечно, представитель власти, и должен соблюдать закон, но чисто по-человечески, ты всё правильно сделал. Хоть мне это и не нравится. И жизнь спас не только Валерке, но и мне. Эти отморозки явно нацелились всех положить. Я думал, Алису уже убили… перепугался, если честно. Да, дела. Надеюсь, нас тут не найдут сейчас. Следов мы, вроде бы, не оставили. Но какая задница, вашу ж мать!

Лёха схватился за голову и подёргал волосы. Вырывать не стал — видимо был не настолько в ужасе.

— Простите, господа, а можно для меня тоже озвучить немного подробностей? — вдруг жалобно попросил Глеб. — Я, кажется, многое пропустил и до сих пор не помню толком, как и почему здесь оказался. И почему мне так сильно хочется спать?

Остаток ночи за обсуждением происшедшего прошёл быстро. Правда, сначала берендею пришлось перекинуться туда-обратно ещё дважды. Иначе, по собственному выражению Глеба, все объяснения в одно ухо влетали, в другое вылетали. Потом, когда вывести злую химию из организма всё-таки удалось, парень искренне благодарил, что его не бросили в беде. И вообще он очень смущался оттого, что сорвался и подвёл компанию в трудный момент.

— Я должен был сохранять хладнокровие! — корил себя парень. — Повёл себя как неопытный ребёнок! Стыд и срам! Господа, могу я попросить, чтобы этот прискорбный случай не стал известен моему батюшке? Уверен, если он узнает, мне грозит нечто посерьёзнее, чем наказание за самовольный побег в верхний мир! За такую потерю лица батюшка вернёт меня в ясли и заставит вместе с детишками учиться держать в узде внутреннего зверя.

Забавно было наблюдать, как этот великовозрастный бугай оправдывается и краснеет. Конечно, пообещали — собственно, никому бы и в голову не пришло делиться такими приключениями с князем берендеев. Вряд ли тот остался бы доволен, узнав, что его сына законопатили в зоопарк!

Постепенно город начал просыпаться, улицы заполнялись людьми и машинами. В этот поток влились совсем незаметно и благополучно добрались до дома. Демьян предлагал ехать в подземелье сразу, но на упыря посмотрели с удивлением все.