— Нннет, — стуча зубами от пережитого ужаса ответила Алиса. — Она пока слабая. Пока не сможет даже в обычный дом зайти.

— Ага, — это «пока» Птицыну сильно не понравилось. — Не знаешь, чего она на нас взъелась? Раньше, вроде, сидела себе в психушке. Я ведь правильно понимаю, это та навья, что в разрушенном корпусе поселилась.

— Да, это она, — кивнула яломиште, — Я её узнала. Какая всё же мощная тварь! Рехнуться можно! Я не знаю, почему она оттуда вышла. И почему раньше не выходила. Но она не на нас взъелась. Ей всё равно. Она убьёт любого, кого увидит.

— А, ну тогда другое дело, — машинально схохмил Валерка. — Я-то думал, мы её чем-то бесим, а она, оказывается, просто толерантная. Всех одинаково ненавидит. Стоп, подожди ка… так у нас чего, сейчас трупы пойдут?

— Неизбежно, — мрачно покивала Алиса. — Если мы что-нибудь не придумаем. Нужно будет сходить днём к тому строению. Может, удастся что-то сделать. Я вообще-то знаю несколько способов защититься от навьих, но эта уж больно сильная. Не знаю, поможет ли.

— А сейчас? Вдруг кто на улице появится?

— Умрёт, — коротко ответила лисица.

— Эта мерзость тут бродит с тех пор, как солнце зашло. И мерзкая же тварь! — вдруг раздался голос домового, — Сначала всё стеснялась, только духом шарила, а как ночь наступила, окончательно осмелела. Теперь во плоти бродит. И к дому подойти пыталась, но внутрь ей не зайти. Так-то дом хороший, сюда без разрешения хозяина никакая тварь не зайдёт. Даже люди бесталанные — и те не смогут. Хорошая защита. Но она всё равно вокруг крутилась. Потом исчезла — я думал, ушла куда-то, а она, видно, вас заметила.

Валерке это всё сильно не нравилось. Эта навья поселилась в психушке, вроде как давно. И что-то до сих пор никто не слышал об умерших людях в Ляхово. Ну, кроме той несчастной, которая сейчас стоит, вцепившись руками в забор, и пялится на него мертвым чёрным взглядом. Всё было тихо и спокойно, пока сюда не припёрся Валерий Птицын. Зато стоило ему заявиться, и буквально на следующую ночь древнее зло вырывается на улицу и начинает рыскать в поисках новой жертвы. Это хорошо ещё, что сейчас зима, и здесь никто не живёт. Но вообще-то здесь в пяти сотнях метров оживлённая улица, по которой и люди ходят даже ночью, и машины ездят. Да и домов жилых в ближайшей округе полно. Чуть-чуть частный сектор пройдёшь — и пожалуйста, многоэтажки. Уж всяко найдётся какой-нибудь ночной гуляка. Хоть собачник какой-нибудь пса своего выгулять захочет.

Птицын не собирался записываться в супергерои, спасающие людей от потусторонней нечисти, но не связать их с Алисой появление в Ляхово и отправившуюся на прогулку нежить было бы странно. Как-то они эту тварь спровоцировали. Значит, если она начнёт убивать людей, виноват будет, в том числе, и он, Валерка.

— Так, вы как хотите, а я собираюсь её прикончить, — сообщил он обитателям дома. — Чего она там боится, серебра?

— Валерий, ты её не убьёшь! — Алиса аж руками всплеснула. — И я не убью! Серебро её разозлит только. Она бессмертная, потому что уже мёртвая. Это навья! Её можно только изгнать, но мы сейчас ничего с ней сделать не сможем. Просто нет подходящего… подходящих инструментов нет.

— И чего, ждать, когда она прохожих начнёт жрать? Я ведь правильно понимаю, что она ещё и сильнее от убийства становится?

— Жрать она их не будет, я же говорила, — напомнила Алиса. — Но ты прав. Если кого-то убьёт, станет сильнее. Только Валерий, мы всё равно сейчас ничего сделать не сможем. Готовиться нужно, а то только зря пропадём, и тогда вообще некому её убить будет! Давай дождёмся утра. Я знаю способы, мы её хотя бы запрём в том доме для начала, а уже потом отправимся на нашу сторону.

— Это зачем? — не понял Птицын.

— За инструментом, — отрезала девушка. — Там много всего нужно будет купить или найти. На вашей стороне такое вряд ли можно добыть.

Птицын с сомнением посмотрел на тварь. Она всё ещё была здесь — стояла, опершись руками на забор и не двигалась.

— А здесь она, значит, потому что чувствует живого?

— Наверное, — пожала плечами Алиса. — Но если кто-то появится на улице, она уйдёт.

«Значит, надо сделать так, чтобы не ушла», — подумал Валерка и, шагнув к входной двери, решительно её распахнул.

Ненависть и злоба ударили по нервам так, что он даже пошатнулся. Тварь уже не стояла на улице — она была во дворе. Шла к открытой двери, как будто против сильного ветра. Даже волосы на голове развевались, будто её ураганом отталкивает от дома. Птицын вдруг чётко ощутил: если он сейчас вслух разрешит ей войти, этот ветер исчезнет и тварь уже ничего не будет сдерживать.

— Ты что делаешь?! — спросила Алиса. В первый момент девчонка попыталась оттащить его от двери, но Валерка не дал.

— Ну, я подумал, если она будет видеть меня так близко, без преград, то не уйдёт, когда кто-нибудь на улице появится. Я же тут, такой доступный, такой беззащитный… вот пусть и охотится. Принесёшь мне какую-нибудь табуреточку, не стоять же мне тут всю ночь?

— Мой князь абсолютно долбанутый на голову индивидуум, — выразилась Алиса в несвойственной для неё манере. Явно в интернете вычитала.

Поняв, что никто не собирается прямо сейчас отправляться в самоубийственную атаку, Алиса немного успокоилась. Всё равно была ужасно недовольна, конечно же — очень её возмущало, что Валерка собирается рисковать ради каких-то людей, которых он даже не знает.

— Если кто попадётся этой твари, он будет сам виноват! — горячо убеждала девушка. — Мы здесь совершенно ни при чём! Нечего шляться по ночам, вот что я скажу! А вдруг она всё-таки прорвётся? Дверь-то открыта, контур нарушен! И вообще, ну много ли она убьёт за ночь? Тут ведь и нет никого. А утром уберётся в свою нору, это точно. Такие, как она, днём не появляются, им свет дневной не нравится.

Птицын был непреклонен. Мрачно нахмурившись, он смотрел на навью в облике симпатичной, мёртвой девушки. От нежити веяло каким-то инфернальным ужасом. Примерно такое же чувствуешь ночью, насмотревшись ужастиков, сидя в одиночестве в пустой тихой квартире, только намного, намного сильнее. Хотелось бежать, прятаться под одеялом, накрыться с головой, лишь бы не видеть и не слышать этот кошмар. Явно навеянные чувства — обычно если видишь опасность, страх совсем другой. А опасность Валерка видел. И если смотреть отстранённо — ничего такого особо страшного не было. Да, она, конечно, мёртвая, эта навья. Заложная покойница. Но она еле движется к нему. Как будто против очень сильного ветра. Никаких сверхчеловеческих способностей пока не демонстрирует. К тому же рядом стоит Полкан, рычит. Птицын впервые слышал, как пёс рычит, и, надо отдать должное, это было тоже очень страшно. До печёнок пробирало. Парень уже привык как-то, что Полкан, несмотря на внешний вид, добрейший пёс. Сейчас никто бы его добрым не назвал — даже внешний вид изменился. Когти и клыки выросли ещё сильнее, глаза загорелись красным, и к тому же пёс подрос — теперь он в холке был Птицыну по пояс.

— Неси давай табуретку, — повторил Валерка. — И иди спать. Не хочу быть виноватым в чьей-то смерти. Ты ж сама понимаешь, если б нас тут не было, она бы не появилась. Как уж мы смогли её спровоцировать — неизвестно, но вот вышло так. Драться я не собираюсь, не волнуйся.

Вообще-то Валерка не был уверен, что когда-нибудь в принципе может решиться схлестнуться с тварью. Как ни убеждал себя, а всё равно — страшно. Но если он может что-то сделать не слишком рискуя, то почему бы и нет? Бессонная ночь и немного страха — не такая большая плата за чью-то жизнь, а то и не одну.

Алиса, всё ещё ворча, ушла в комнату. Явно сначала собиралась сидеть вместе, даже стул себе принесла, но не выдержала ужаса. А вот Валерка, напротив, постепенно привык и даже почти перестал бояться. Странное дело, где-то на краю сознания ещё накатывало, волнами, но это уже можно было вполне спокойно переносить. Алиса же не выдержала и десяти минут, и ушла в дом. Как и Полкан, к слову. Правда они возвращались его проверить — сначала чуть ли не каждые пять минут, потом раз в полчаса. Птицын даже ухитрился немного придремать. Правда ненадолго и удовольствия не получил. Во-первых, тело затекло от неудобной позы, во-вторых, снился кошмар, от которого парень проснулся уже на ногах, и почти за порогом дома — собирался бежать куда-то прочь во сне. И как раз навстречу навьей. Самое паршивое, домовой Алисе об этом происшествии доложил, и девчонка преодолела страх в достаточной мере, чтобы отчитать своего «непутёвого князя». Дальше пришлось сидеть и читать с телефона, чтобы не уснуть. Пытался слушать музыку, но даже самая тяжёлая навевала сон. Правда, после случая с дремотой на соседнем, пустующем стуле стала время от времени появляться чашка с крепким, хорошим кофе. Они с Алисой его не покупали — это домовой, видимо, нашёл в запасах хозяина. Иногда в голове появлялись странные мысли. О том, что было бы так легко и спокойно, если бы он сейчас вышел во двор. Все печали, все неприятности остались бы позади, а он воссоединился бы с теми, кого любил. Они ведь ждут его там, за кромкой, а он зачем-то остаётся здесь, и тем причиняет им боль.