Бухгалтерша Маша, надо отдать ей должное, немного удивилась:

— Но вы же из ОБХСС, разве вы занимаетесь убийствами?

— У нас особый отдел. Я из Москвы, мы всем занимаемся.

— Я помогу, помогу, скажите только, что делать! — тараторила Маша, цепляясь за соломинку.

— Вот и отлично… — улыбнулся я.

Осведомитель Маша завербована.

— В общем, Маша, — я стал инструктировать вновь испечённого «агента». — Присматривайтесь на фабрике ко всему, что покажется вам подозрительным. Особенно если это связанно как-то с убитыми Морошко и Черпаковым. Я вам буду периодически звонить на рабочий телефон и просить выйти. За главным цехом есть укромное место, там еще брак складируют. Видели, наверное? Вот там и будем встречаться, и вы мне будете передавать информацию. Договорились?

— Да, конечно, — девушка крутила в руках карандаш. — Но что я могу узнать? Какую информацию? А если ничего не выйдет?

— Вы девушка видная, я так понял, что на контакт с вами мужчины идут легко, — я хитро прищурился, — вот и используйте свое природное обаяние, так сказать. Не мне вас учить, как с мужиками обращаться.

— Вы так говорите, — надула губы бухгалтерша, — как будто я легкодоступная и ветреная особа.

— Ну что вы! Будем считать, что вы просто очень коммуникабельная.

— Какая?

— Общительная.

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась знакомая голова.

Голова улыбнулась, но, заметив меня, сразу попыталась скрыться обратно за дверью.

— Стоять! — крикнул я Сипкину. — Заходи, раз пришел.

Мой старый знакомый с вытаращенными глазами нехотя вошел в кабинет, пряча за спиной руку.

Я показал ему корочки:

— Ну, что, Вовчик, как видишь, я все еще работаю в органах. Поговорим теперь? Что ты там за спиной прячешь? Показывай.

Сипкин сглотнул и смущенно вытащил из-за спины букет ромашек.

— Ого! Спасибо, конечно, за такую теплую встречу, но я не люблю цветы. Лучше бы пачку чая мне принес.

— Это не тебе, — пробормотал Сипкин, переминаясь с ноги на ногу.

— А кому? — я покосился на Машу, та воткнула глаза в пол, бедный карандаш в ее пальцах завертелся еще быстрее.

— Ей, — Сипкин выпятил брови, отчего стал похож на неандертальца.

Будь я не столь черств душою, я бы даже умилился. Ну прямо Леди и Бродяга!

— Эх, Маша, Маша, — я с укоризной покачал головой, — что же вы не рассказывали о своих «дружеских» отношениях с товарищем Сипкиным?

— Нет у нас никаких отношений, — карандаш выпал-таки из рук девушки и покатился по полу. — И какое это имеет отношение к вашему делу? Не понимаю…

— Ну, как же?.. — теперь я уже сверлил взглядом Сипкина, который так и стоял истуканом посреди кабинета. — Самое прямое. Какая интересная картина у нас вырисовывается. Сначала товарищ Сипкин начистил начальственную физиономию завскладу, с которым вы, Маша, в кино индийское хаживали, потом Черпакова находят мертвым, а сейчас Вова вам еще и цветы принес. Прям снова кино индийское получается. Не считаете?

— Ты что хочешь сказать, Петров? — насупился Сипкин. — Что это я убил этого Черпакова?

— Возможно, — прищурился я. — Вот только не знаю, Вова, чем тебе Морошко не угодил, — я повернулся к Маше. — С Морошко вы тоже в кино ходили?

— Ты что на меня вешаешь? — выкрикнул Сипкин.

— Тихо, Вова, — осадил его я. — Ты же из бывших, в курсе, что был бы человек, а статья найдется. Короче, слушай сюда… Из города ни ногой, скоро я тебя в отдел повесткой вызову, там с тобой более предметно побеседуем, а пока так, без протокола. Коллега, скажи мне, на хрена Черпакову морду поправил? Или скажешь, врёт стенгазета?

— Да не бил я его, — Сипкин совсем сник. — Так, за грудки схватил и тряхнул пару раз.

— Зачем?

Вова опустил глаза и молчал, как кубинский партизан.

— Да из-за меня! — не выдержала Маша. — Приревновал! Не трогайте его, товарищ милиционер. Вова хоть и здоровый, но дурак, не будет он убивать.

Я вспомнил, как мы с ним совсем недавно схлестнулись в парке, и как этот тип угрожал мне расправой — правда, это всё уже на бегу, так, тявкал, стыдно было хвост-то поджимать.

Чего уж там, для убийства, да еще и двойного, требовалась не только злоба или дурь, но и некоторая храбрость.

— Сильный аргумент, — хмыкнул я.

— Я дурак? — выдохнул Сипкин, уставившись на Машу взглядом Пьеро.

— Ну, а кто же? — Маша осмелела. — Не ходи за мной, Вова. Не в моем ты вкусе. Сколько раз тебе говорить?

— Чего, — подбоченился Сипкин. — Когда это ты мне говорила? Букетики всегда брала, с улыбочками принимала, а тут вдруг не в твоем вкусе стал?

— Да, стал, — фыркнула Маша.

— А Черпаков, значит, в твоем вкусе? — Сипкин отшвырнул букет на пол. Ромашки грустно шваркнулись на линолеум.

— Дурак ты, Вова, — тихо проговорила девушка. — Нет его в живых, сам ведь знаешь.

В голосе девушки чувствовалась горечь.

Ага… Все-таки завсклада ей не так безразличен, как она показывала мне. А Сипкин? Не в ее вкусе, или эта «комедия» специально для меня? Хрен их разберет, может, это она в моем присутствии ухажёра костерит, чтобы выгородить. Интересная парочка — водитель и бухгалтерша… Прямо драма вырисовывается.

Сипкин шумно выдохнул, развернулся и уже зашагал к двери, собираясь выйти из кабинета.

— Стоять! — бросил я ему в спину.

Тот застыл на месте, обернувшись на меня. Поджал губы.

— Послушай, Вова, с пионеров больше денег не тряси, — назидательно проговорил я. — Если узнаю, придется мне тебя задержать, как подозреваемого по убийству Черпакова.

— Причем тут пионеры и Черпаков? — возмущенно выдохнул Сипкин. — И потом, товарищ старший лейтенант — у тебя на меня ничего нет.

Сипкин демонстративно скривился.

— Ревность — неплохой мотив для убийства, — пожал я плечами. — Сам знаешь, сколько следствие может длиться, и все это время будешь в СИЗО отдыхать. Это я тебе обеспечу. Понял? И со званием ты ошибся. Капитан я. Что молчишь? Насчет пионеров понял?

— Понял, — буркнул Вова.

— Молодец, люблю сообразительных. Все, свободен пока!

Верзила ушел, а я еще немного поговорил с Машей, пытаясь определить грань и глубину их отношений с Сипкиным. Но та лишь отмахивалась и говорила, что недалекий водитель просто бегает за ней хвостиком.

Что-то не похоже… Уж сильно рьяно она его защищала.

— Извините, — дверь снова распахнулась, и в проеме нарисовалась пузатая фигура в подтяжках и галстуке. Одутловатое лицо покрыто испариной. — Позвольте спросить, почему меня не известили о проверке?

— А вы вообще кто? — уставился я на толстяка, вспоминая, где я его мог раньше видеть.

— Ну, как же! Я Сомов Валерий Валерьевич, — представился вошедший. — Директор этой фабрики.

Точно, вспомнил теперь его. И видел я его здесь, на территории фабрики и на профсоюзных и комсомольских собраниях, только раньше, когда еще работал тут в 78-м. Он меня, конечно, не узнал. Каждого работягу в лицо ни один директор не помнит, особенно, если тот продержался всего несколько недель.

— Проверка внеплановая, — деловито проговорил я. — Извещать вас не обязаны. Но я уже закончил.

— У нас какие-то нарушения? — Сомов вытер лоб платком и уставился на меня выпученными, как у мистера Бина, глазами.

— Пока все в порядке, но… — я поднял указательный палец вверх, — сдается мне, Валерий Валерьевич, что, скорее всего, это не ваша заслуга, а моя недоработка. Плохо вы, товарищ Сомов, контролировали своего завскладом.

— Мы сами не ожидали никак, товарищ проверяющий, того, что с ним произошло, — развел руками директор, просочившись из двери чуть дальше.

— Я не про его смерть, — многозначительно проговорил я. — Вы поняли, о чем я… Мы за вами наблюдаем. До свидания.

Я забросил приманку. Если у директора рыльце в пушку, и его кто-то крышует из местных правоохранителей, то он непременно на них выйдет, а те обозначат себя. Тогда картина яснее станет. Мотив убийства двух сотрудников фабрики пока остается темным, как нутро деревенского погреба.