На следующий день я заскочил в свой родной отдел. Нашел Витю. Тот вместе с еще двумя экспертами корпел в фотолаборатории. Штамповали фотки Зинченко-младшего для ориентировок буквально в промышленных масштабах. Начальник УВД распорядился снабдить портретами подозреваемого не только каждого милиционера, но и каждого дворника, дружинника и управдома.

— Драгунов! — позвал я Витю. — Можно тебя на минутку?

— Некогда мне, — отмахнулся тот. — До обеда надо кучу фоток напечатать. Иначе Паутов шею намылит. Его даже из отпуска выдернули.

— Подождут твои дела лабораторные. Это важнее, — заговорщически проговорил я.

— Чего тебе? — Витя подошел ко мне, будто делал одолжение.

С тех пор, как я ушел в группу Горохова, он стал передо мной немного важничать. Видно, забыл, как я его раньше выручал. А может, дело в чем-то другом. Не знаю.

— Не здесь, давай отойдем, пошли в ваш кабинет. Там как раз нет никого.

Мы уединились в экспертном кабинете. Я поплотнее закрыл дверь и вполголоса проговорил:

— Патронов мне от “Макарыча” отсыпь, пожалуйста. Очень надо.

— Чего?

— Девятимиллиметровых одолжи, говорю.

— Нет у меня.

— Ну, мне-то не заливай. Знаю, что есть. На экспертизы всякое добро тащат, у каждого уважающего себя эксперта есть такая заначка. И для нарези, и для гладкого, ну а для пистолетов — сам Бог велел.

— ТТ-шные пойдут? Их у меня помойка.

— Нет. Нужны на девять миллиметров.

— Ну, не знаю… Такие - дефицит. Сам понимаешь, у криминала мало таких изымают. Все больше семь-шестьдесят два.

— Слушай, чего ты хочешь? Вижу, что через губу со мной разговариваешь в последнее время.

— Да нет. Нормально все.

— Не юли. Говори, как есть.

— А ты можешь с Гороховым поговорить, чтобы меня в вашу группу прикомандировали? — неожиданно заявил Витя.

— На хрена тебе это? — удивился я.

— Надоело мне все… Чувствую себя бесполезным. Винтиком, что ли. Вы реальные дела делаете, я на кражи куриц и банок из погреба выезжаю. А я старший эксперт, между прочим, а ты… — Витя осекся.

— А я даже не в погонах и работаю без году неделя, — продолжил я за него. — Это ты хотел сказать?

Витя пожал плечами и деликатно промолчал.

— Так вон оно что… — до меня дошла причина Витиной неприязни. — Зависть, Витек, штука нехорошая. Каждый должен заниматься своим делом. Ты преступников ловишь не на передовой. Но ты следопыт с опытом. Бегать с пистолетом каждый дурак может, а вот чтобы невидимые следы найти, изъять их квалифицированно, идентификацию провести — это специалистом надо быть отменным. И тям к тому же иметь. Так что зря ты расстраиваешься. Без экспертной службы, поверь мне, в милиции теперь никак. И дальше будет то же самое. Сам знаешь, криминалистика не стоит на месте, новые методы появляются, как грибочки после дождя.

Мои увещевания подействовали на Витю. Он даже приосанился, почувствовав, какой важный вклад вносит в общее дело.

— Ладно, — эксперт подошел к шкафу и потянул деревянный выдвижной ящик. — Сколько тебе?

— На один магазин – и добро.

Витя порылся в ящике среди сломанных фотоаппаратов, каких-то конденсаторов, проводков и прочего хлама и выудил оттуда жестяную коробочку из-под монпансье:

— Восьми штук у меня не наберется, четыре хватит?

— Давай. И кобуру одолжи.

***

Я потянул железную дверь и очутился в полумраке боксерского зала. Пахнуло застарелыми перчатками, потом и годами тренировок.

Молодняк молотил груши, Саныч ходил, заложив руки за спину, и поучающе на них покрикивал. Иногда останавливал мальца и дотошно показывал, как правильно наносить удары.

— Петров! — увидел он меня. — Ты почему на тренировки не ходишь? Явился, наконец! Только мы уже заканчиваем. И где твоя сумка с формой?

— Извини, тренер, — я не смог сдержать улыбку, очень был рад видеть старого ворчуна. — На работе завал, я пока, типа, в отпуске от спорта. К сожалению.

— Ишь ты! Отпуск берут, когда год отработают, — язвил Саныч, — а ты у меня несколько месяцев только занимаешься. Не заработал ещё отдыха. Чего пришел? Соревнования пропустил, а я рассчитывал на тебя.

— Вот закончу дела и – обещаю, в любых соревнованиях буду участвовать. Хоть каждую неделю.

— Знаю я эти ваши дела. Не бывает у ментов законченных дел, на каждое законченное еще два неначатых.

— Что ж поделать. Служба такая, — пожал я плечами. — Я вообще к Быкову пришел. Дело срочное. Отпустишь его пораньше?

— Обойдешься! Еще и Быкова мне испорть. Жди. Через минут двадцать закончим.

Тренер подошел ко мне и крепко пожал руку.

— Как у тебя? Нормально все? — уже не на публику, вполголоса и по-отечески спросил он, пристально смотря мне в глаза.

— Вроде нормально, но не так, как хотелось бы. У нас как в боксе. Проиграть можно в любой момент, даже если ты чемпион.

— Это да… Но бой проиграть не стыдно. Поражение – тоже опыт. Главное дальше двигаться. Я слышал, что Зинченко выпустили. Не он все-таки?

— Получается, что не он.

Саныч посмотрел куда-то вдаль, хлопнул меня по плечу и отошел.

После тренировки я наконец заполучил Быкова.

— Здорово, Андрюха! — радостный, подскочил он ко мне. — Сто лет тебя не видел! Как-то звонил тебе пару раз, мать сказала, что ты на работе. Ты вообще дома, что ли, не бываешь? Я даже тебе новости свои не рассказал.

— Какие новости?

— С Лизкой мы встречаемся. Вот думаю предложение ей сделать. Как считаешь?

— Ого! Это которая Сонькина подружка? Шустрые вы. Она же еще студентка. Сколько вы с ней знакомы? Месяц?

— Шесть недель, — расплылся в улыбке Быков. — А чего тянуть. Влюбился я. Понимаешь?

— Рад за вас, потом расскажешь подробнее. А сейчас дело есть, — Мы вышли на улицу. — Садись в машину, переговорим.

— Это что? Твоя? — Быков вытаращился на “Волгу” и даже обошел ее по кругу.

— Нет конечно, для служебных целей использую. Садись, говорю.

Я рассказал Антону про Зинченко-младшего. Тот сразу помрачнел:

— Не думал, что Жека на такое способен. Я же дружил с ним в школе. Мы за одной партой сидели. Не могу поверить…

— Странностей много, — согласился я. — Но изловить нам его - кровь из носу надо. Город перекрыли, отсюда он никуда не денется, даже на попутке. На выездах все машины проверяют. За гаражом его, где “Волга” батина стоит, тоже наблюдают. И отца самого в поле зрения держим, но пока все без толку. На дно Женька залег.

— А от меня что требуется?

— Как что? Сам сказал, что за одной партой девчонкам косички дергали. Ты его лучше меня знаешь. Чем дышал, чем жил. Где он сейчас может быть?

— Ну так-то мы с ним только в школе общались. Я даже дома у него за все время ни разу не был.

— Думай, Тоха, думай. Может, рассказывал о дружках своих, или где время проводил?

— Да не было у него друзей особо. Так, приятели. С которыми портвейн пили и девчонок клеили. Не вхож я был в их компашку. Модные они все были. При деньгах. Думаю, что Зинченко даже стеснялся перед ними дружбы со мной.

— Во как… Другого от Жени я и не ожидал. А где они портвейн-то пили?

— Да, может, и не портвейн вовсе, это я так, к слову сказал. Но как-то он говорил, что на даче собираются частенько. Дескать, там есть что-то покрепче алкоголя и поинтереснее курева. На какой – точно не знаю, но что-то про “Черемуховый лог” говорил. Это километров пятнадцать от города.

— Знаю это место, — закивал я. — Молодец, Тоха! Погнали, посмотрим эти дачки. Сегодня как раз пятница. Думаю, тусовка там сегодня точно соберется.

— Что соберется?

— Я говорю праздник там будет знатный, потому что даже если пятница – тринадцатое, это лучше любого числа понедельника.

— А как мы дачу эту найдем? Там же целое садовое товарищество?

— Дача не иголка, в сене не спрячешь. Поехали…

На выезде из города нас тормознул гаишник. Рядом на обочине красовался желтенький в синюю полоску милицейский “Урал” с коляской. Инспектор махнул рукой, облаченной в крагу, сжимавшей полосатую деревянную палку. Второй инспектор стоял чуть поодаль на подхвате, с автоматом на шее, важно демонстрируя нам свой калаш.