Андрей Иванович недоумённо рассматривал кучу коробок, стоящую прямо на утоптанном снегу возле дома, и, кажется, пытался сформулировать вопрос.

— Валерий, вы собрались устроить концерт?

— Именно, — кивнул Валерка. — Вы сами сказали — у них отличный слух и обоняние. Насчёт обоняния сразу было понятно, что делать. А вот насчёт слуха вы видите. Я уверен, что поможет. Других вариантов у меня в любом случае нет.

Птицын с надеждой смотрел на упыря — если он не вдохновится его идеей, не захочет участвовать, вдвоём с Демьяном им будет намного сложнее. Сначала в глазах Андрея Ивановича забрезжило понимание, которое через несколько секунд сменилось уверенностью и, наконец, упырь широко и клыкасто улыбнулся. Предвкушающе.

— Браво, Валера! Завидую вашей сообразительности. Мы в деле. Как сейчас говорится? Вдарим рок в этой дыре?!

Птицын радостно улыбнулся. Демьян, наоборот, насупился. Бедного упыря мучало любопытство и оттого, что есть ещё кто-то, кто понимает задумку и находит её здравой, было ещё хуже. Он, конечно же, сразу потребовал объяснений уже от Андрея Ивановича, но тот тоже отказался объяснять:

— Понимаете, Демьян Фёдорович, тут так словами не объяснишь. Надо хорошо представлять себе, как это работает. А так я вам расскажу, а вы только пальцем у виска покрутите — скажете, что мы все рехнулись.

На дело решили отправляться нынешней же ночью. Пешком, через Оку. Некоторое время обсуждали возможность купить или арендовать лошадь с телегой, но в конце концов эту идею забраковали — слишком подозрительно. Нет, вряд ли кто-то побежит докладывать лисам — о конфликте, наверное, пока не знают даже сами яломиште. Тут скорее сами заинтересуются. Те же русалки вполне могут полюбопытствовать, что это такое везут, да ещё эти новенькие, пришельцы с той стороны. Могут и попытаться пощупать. На территорию Башни пока никто заходить не рискует, а вот так — почему нет? Так что отправились пешком. Причём по разным сторонам — клан яломиште расположился там, где в привычной Птицыну реальности сейчас аэропорт Стригино. Для упырей — не слишком большое расстояние, тем более напрямую, по льду реки, но Валерка даже на лыжах за остаток дня добраться не успел бы никак. Поэтому договорившись о месте встречи, стороны разошлись. Валерка, вместе с Демьяном и Полканом снова перешли на ту сторону. Птицын всё опасался, во время перехода опять встретиться со стражем, недовольным «подарком», но уже второй раз не происходило ровным счётом ничего. Границу он теперь вообще никак не замечал, переход проходил незаметно.

— Интересные у вас автомобили, вот что я скажу, — делился впечатлением Демьян, пока они ехали в очередном такси, — если Андрей сможет наладить производство похожих — быстро силу наберёт. Ну или подомнут их под себя, как только поймут перспективы. У нас там люди всё больше простые. Если что без присмотра лежит, забрать не постесняются. И Большой брат тут поможет только на первых порах — как только выгода от войны в глазах наших клановых превысит потери, соберутся и нападут. Это пока его не трогали, потому что силами одного клана это почти невозможно, а ради такого куша, пожалуй, могут и объединиться. Так что ждут нас весёлые времена! Ох, всколыхнул ты, княже, нашу общественность. Давно пора!

— Будем решать проблемы по мере их поступления, Демьян, — ответил Птицын. В отличие от совершенно спокойного спутника, его начало потряхивать.

Добрались. Вышли возле аэропорта, тут же перешли на ту сторону. Благодаря чуйке Демьяна попали очень точно — вурдалаков Андрея Ивановича даже искать не пришлось.

— Не слишком мы близко? — тихо спросил Валерка, щурясь и пытаясь разглядеть среди деревьев частокол, окружающий деревню метрах в двухстах впереди. Сами нападающие пока разместились на небольшой полянке в лесу, окружающем посёлок. — Услышат, или переход наш почуют.

— Переход уже почти не чувствуется, — отмахнулся Андрей Иванович. — Ребята готовы, все на своих местах, сеть я настроил. Стационарники тоже установлены. Нас никто не видел. Хорошо, сейчас зима — наверняка у них есть договор с местным лешим. Если бы он не спал, было бы гораздо сложнее!

— Так что, получается, начинаем? — растерянно спросил Валерка.

— Давайте, молодой челвек. Вы переходите, а мы ровно через минуту запускаем.

Птицын вздохнул глубоко, представил себе спящих селян, пусть и оборотней, представил себе их реакцию на готовящееся представление… и вдруг успокоился. Всё он правильно придумал.

Парень встал лицом к виднеющемуся вдалеке частоколу. Шагнул вперёд, увлекая в переход Демьяна и Полкана:

— Побежали! Там сейчас такое начнётся — даже если мы на центральной улице окажемся, им не до нас будет.

Когда они вышли на той стороне, первые ноты тяжелого индустриального рока уже разносились по непривычному к такому посёлку. Музыка звучала отовсюду. Громкая. Очень громкая — Валерка не пожалел денег на качественное оборудование. Вот вступил бас-баритон Линдерманна. В посёлке постепенно начинается паника.

Не успев толком сориентироваться, Валерка перемахивает через забор, во двор какого-то дома, падает на снег, прижимая к себе дрожащего от восторга и возбуждения Полкана. Рядом, такой же бесформенной, грязно-белой кучей опускается Демьян. Едва успели — по улице куда-то к центру посёлка проносятся два лиса.

— Что это за волшебство?! — восхищённо шепчет Демьян.

— Концерт, я же обещал! — отвечает Птицын.

В домах загорается свет. В тех, что побогаче — быстро и ярко, на окраинах — медленно. «Удобно перешли, — подумал Птицын. — Всю территорию видно!» — посёлок располагался на склоне небольшого холма, даже, скорее, возвышенности, и они сейчас были в самой высокой её части.

— Полкан! — шепотом позвал Птицын. — Где Алиса! Ищи Алису!

— Du Riechst So Gut! — шепотом подпевает Демьян. Какая интересная песня! Это про нас или про оборотней?

— Думаю, про оборотней, — отвечает Валерка и бросается следом за сорвавшимся с места Полканом. Пёс бежит прямо по улице, ловко лавируя среди людей — со дворов уже выбегают, оглядываются в растерянности. Некоторые — при оружии, но большинство в домашней одежде или и вовсе полуодетые. Кто-то пытается задавать вопросы, пытаясь перекричать музыку. «Лишь бы аккумуляторов хватило!» — Валерка отмахивается от несвоевременной мысли. На пса никто не обращает внимания — здесь их и без него много, носятся, лают, один уже сорвался с цепи и со страху вцепился в задницу какой-то даме. Валерка выбежать на улицу не решился — он бежит по дворам, перескакивая через невысокие заборы. Каждый раз сердце замирает — сейчас заметят! Однако даже если их с Демьяном и видели, внимания не обратили. Откуда-то из центра, навстречу, уже бежит то ли охрана, то ли войско — десяток бойцов с карабинами и десять лисиц. Точнее, лисов, матёрых. У тех, что в человеческой форме за спинами болтаются торбы с запасной одеждой и дополнительные ружья. «На случай, если нужно будет подкрепление в человеческой форме».

Песня давно закончилась — теперь Раммштайн пел добрую песню про любовь и боль[4]. Демьян, услышав первые строки, кажется, окончательно опешил — Валерка случайно бросил взгляд на лицо упыря и только головой покачал. Бедолага явно хотел что-то спросить, но не решался.

— Может, просто язык изменился с тех пор? — озадаченно спросил сам себя мужчина.

— Некогда!

Далеко бежать не пришлось — Полкан ловко перепрыгнул во двор большого дома недалеко от центра посёлка, рванул к крыльцу. По двору дома уже носились трое лис, на них орал тот самый оборотень, что забрал Алису.

— А ну в человеческую форму и снаряжаться, паршивцы! — Птицын вместе с Демьяном уже лежали возле забора соседнего дома, внимательно глядя на суету. Повезло, что соседи, на чьей территории они расположились, оказались более расторопными — этих во дворе уже не было, все, кто хотел, уже выбежали на улицу. А вот отца и братьев Алисы пришлось ждать. Минуты через две они всё-таки собрались и убежали к центру посёлка, на площадь, где уже собирались и все остальные жители. Точнее, ополчение — судя по всему местные готовились отражать нападение неизвестного агрессора.