– Стоп-стоп! Насколько мне известно, это тебя изгнали за то, что ты не захотел забыть избранную!

Но вместо того чтобы усмехнуться и сказать, что все это была шутка, Юден тяжело вздохнул:

– Это он тебе сказал. На самом деле он всегда любил эту женщину. Это его ребенок. Но… как ты заметила – мы с ним очень похожи. Я спас его тогда, приняв вину на себя. Потом он улетел. А сейчас, когда они встретились… я даже не знаю, что будет.

– И… я должна в это поверить? – Я стиснула зубы, стараясь не смотреть на счастливого, по-настоящему счастливого Дарна, но взгляд вновь и вновь возвращался к нему.

– Придется. Я знаю, как тебе больно. Я тоже успел привыкнуть к Сине и мальчишке и даже начал считать их своей семьей. – Юден развел руками и взглянул на меня так, что сердце затопила боль. Действительно, как же он был похож на Дарна…

Я помолчала, пытаясь справиться с нахлынувшей тоской. Этого не может быть! Разумом я понимала, что это наверняка еще одно испытание и мне нужно только найти выход, но сердце…

Боль в сердце стихла, как только я встретилась с Дарном глазами. Это был не он. Он никогда не смотрел на меня с таким равнодушием, с такой отстраненностью! Никогда! А вот Юден… Я поняла, что тону в его глазах, как когда-то в глазах Дарна…

– Дарн? – Я уставилась в глаза сидевшему рядом со мной мужчине. Его черты расплылись, словно в лужу бросили камень, и я с облегчением всхлипнула, видя, как черты Юдена стираются, являя мне лицо любимого. – Дарн!

– Это не все, дайна. – Передо мной вновь появилась беловолосая старуха и сказала так тихо, что я едва услышала: – Круг третий.

Тишина вплелась в уши, стих оживленный гомон голосов. И все же тишина не была абсолютной, переплетаясь с едва доносившимися до меня такими привычными звуками. Машины!

Я распахнула глаза и резко села на кровати. Дома? Квартира, где мы жили с Галкой! Но… почему ее спальня?

Накинув халат, я вышла в коридор. Заглянула в зал. Никого. Прошла на кухню. Никого! Где все? Я бросилась по коридору в свою бывшую спальню. Никого!!! И тут я заметила неподвижный силуэт, едва заметный сквозь темную ткань портьер.

Я распахнула дверь и шагнула на лоджию.

Дарн? Дарн!

Он обернулся, и я замерла, словно налетев на каменную стену – столько боли и отчаяния было в его взгляде.

– Дарн?

– Да, Лииза?

– Что случилось?

Его губы покривила безрадостная улыбка:

– Ничего. Как и прежде. Я решил. Я улетаю на Лутан.

– Как – улетаешь?

– Я здесь не нужен. Никому. Даже себе. Для чего нужны мои знания, если я не могу их применить? Согласись, я уже давно стал для тебя предметом обстановки. Я не могу больше здесь жить. И не хочу.

– Но… а как же мы?

– «Мы» – были и навсегда останутся в моем сердце. Ты счастлива, руководя фирмой сестры, а я… я просто не вписываюсь в твои планы. – Дарн долго, очень долго смотрел мне в глаза, словно ожидая ответа, а затем вышел.

Я осталась стоять, разглядывая поднимающиеся повсюду новостройки. Память вдруг четко подсказала то, о чем он только что говорил. Да, Галина отдала мне и квартиру и часть бизнеса, фактически оставив единственным управляющим своей компанией, после того как у нее родились двойняшки. Девочки. Соня и Надя. И иногда приезжала всем семейством проконтролировать дела фирмы, ну и меня заодно.

Нет!

Я потрясла головой.

Это снова иллюзия! Этого не может быть!

– Но это будет. Это твое будущее, девочка. Дарн – лутанец, и в твоем мире ему нет места.

– Кто это сказал? – Я повертела головой. – Кто?

На плечо легла рука. Мама?

– Я хочу счастья тебе. Я знаю все, что с тобой произошло и произойдет. Прошу… подумай, чем ты готова рискнуть, чтобы сохранить данную тебе любовь?

– Мама? – Я не замечала катящихся по щекам слез. – Мама!

– Я задала тебе вопрос. – Она улыбнулась своей мягкой улыбкой, выжидательно глядя мне в глаза. – Можешь ли ты рискнуть привычной для тебя жизнью?

– Привычной жизнью? Мама, привычной жизни больше не существует и никогда не будет существовать. Все изменилось! Я изменилась. Мой мир там, где есть этот человек. Мой… мой избранный! – Слова давались нелегко, но я знала, что говорить. Словно какой-то код, или заклинание, которое было спрятано где-то глубоко в памяти, под слоем никому не нужных знаний и событий, и теперь рвалось наружу, как единственно верный ответ. – Мать Хранительница, соедини нас в этой жизни и в бессмертии.

– Все правильно, девочка! Все правильно. – Черты мамы стерлись, и передо мной оказалась Хранительница душ. – Ты правильно ответила на все мои вопросы. Теперь дело за малым.

Она повела рукой, стирая привычный мир, и я поняла, что смотрю в глаза Дарна. Хранительница тоже никуда не исчезла, но стала крошечной и, ярко сияя, парила в воздухе рядом.

– Видите ли вы свечение над этими избранными друг другом? – Неожиданно над ухом раздался голос Вейтра, заставив вздрогнуть. Зал взорвался ответным восторженным ревом. – Хранительница душ благословляет их союз!

Я оглянулась, скользнув взглядом по лицам окруживших нас плотным кольцом мужчин и женщин. Позади стоял торжественный Вейтр.

– Волей Хранительницы я завершу обряд единения, соединив перед вечностью этого мужчину и эту женщину. – Тишина воцарилась после этих слов. И Вейтр вдруг приказал нам: – Соединитесь взглядами!

Я взглянула на Дарна, да так и осталась стоять, понимая, что тону в зеленом омуте его глаз.

– Соединитесь руками.

Его руки нашли мои.

– Соединитесь губами.

Боже, это был самый долгожданный поцелуй. Я прижалась к его горячему телу, чувствуя, как его руки притянули меня к себе и сжали в объятиях.

– Да будет жизнь ваша наполнена единением и благостью. – Кажется, Вейтр говорил что-то еще, но я уже не слышала, растворяясь без остатка в бесконечном поцелуе.

Город Новь

– Гм, ну вот, а ты боялся. – Первым напомнил, что пора возвращаться из мира грез, Вейтр. Сграбастав их в медвежьи объятия, он улыбнулся Лизе, перевел взгляд на Дарна и притворно возмутился: – И вообще! Хватит уже целоваться! Горожане ждут вас за чимраем. Скоро мясо будет готово. Настоящее!

– Да будут долгими в счастье единства ваши дни и ночи. – Почти сразу же его сменил Барт. Приложил руку Лизы к своей щеке, что когда-то означало безграничное уважение, затем обернулся к Дарну и, обняв его за плечи, шепнул: – Всегда считал, что лучше рискнуть, чем бояться будущего.

– Неужели? – так же тихо усмехнулся тот. – Что ж, тебе почти удалось меня отговорить от этой затеи.

– Почти – не считается! – Барт указал на сложенную громадной спиралью ткань, за которой в ожидании угощения собрались почти все жители Нови. – Пойдемте веселиться! Юден приказал нести угощение.

Дарн взглянул на Лизу. Та прильнула к нему и кивнула.

– Согласна. Кстати, а кто-нибудь объяснит мне, что такое «чимрай»?

– Конечно, названая, – услужливо подскочил стоявший рядом Вейтр. – Чимрай – это скатерть, которая позволяет даже посторонним стать родными. К сожалению, об этих традициях помнят только здесь, в Нови.

– А почему ты обратился ко мне – «названая»? – Глаза Лизы загорелись любопытством. Теперь у нее будет гораздо больше тех, кого можно замучить расспросами.

– Потому что раньше, после свершившегося обряда единения, избранная становилась сестрой для всех братьев и сестер ее избранника.

– Значит, моя сестра тоже автоматически становится всем вам сестрой?

– Буду рад с ней познакомиться. – Вейтр чуть склонил голову в поклоне.

– Обязательно лично вас познакомлю! – К ним подошел Петр. – Ух ты! Не ожидал, что побываю на инопланетной свадьбе! Лиза, – он коснулся губами щеки зардевшейся девчонки, – а ты смелая! Поздравляю. И тебя, Дарн. Хотя с земными женщинами ох как нелегко!

– Спасибо за предупреждение, Петр, – Дарн обнял за плечи прижавшуюся к нему Лизу, – но мы справимся. Теперь я в этом уверен. Прошу разделить с нами праздник.