— Тут у вас ковер-самолет есть? — спросил я Бабу-ягу.

— Не, милый, ковра нету. Тот, что вы в прошлом году в избе оставили, про… отдала я. Одному молодцу.

— Уж не тому ли, что у вас самобранку умыкнул?

Очевидно, попал я в точку. Бабуся пошамкала губами и раздраженно бросила:

— Кому отдала, тому и отдала. Ужо не твое дело. Короче, нет ковра. Метлы есть только.

— Ух! Жуткое средство передвижения! — Колобков передернул плечами, припомнив наш перелет от Русалочьего озера.

— Жесть! — подтвердил Мокус.

— Да кому как, — снова пошамкав губами, ответила бабка.

— А до Синя-моря долететь отсюда можно?

— Можно, касатик, конечно можно. Тока не от самой избы, — она все еще терем по привычке называла избой. — Здеся лишь над полянкой полетать можно. А вот верст через двадцать — там АГЗУшки уж до самого Синя-моря работать будут.

— Надо отправляться туда, — подытожил я.

В принципе, нам даже не обязательно добывать оружие на турбазе — у нас уже имелось четыре автомата, конфискованных у разбойников. Гранаты раздобыть хорошо бы, но можно обойтись и без них, если рассчитывать на внезапность. У Бабы-яги оказалось в наличии только две метлы. Себе в попутчики я решил взять капитана Колобкова-Мельникова. Пока что эту мысль я не озвучивал, чтобы не обижать никого из присутствующих. Все равно бабуля сказала, что на ночь глядя никого из избы не выпустит и метлы не даст. До ночи было еще довольно далеко — только начинало вечереть, даже пока не смеркалось, но, тем не менее, она права: засветло двадцать верст через дремучий лес не протопать, лучше выходить на рассвете. Конечно, жаль терять время, но после почти бессонной ночи — что это за сон на сиденье в микроавтобусе — не мешало бы и хорошенько выспаться перед ответственной операцией.

— А ты, блохастый, кем будешь? — обратилась Яга к рыжему коту.

— Это кто блохастый! — обиделся кот. — Я — Полуэкт, сирота. Родителей своих не помню. Жил у дьяка Милюки в услужении, потом меня Бэдбэар забрал на остров Буян. А Роман Петрович, когда в первый раз в ТОТ мир за оружием отправился, — в кота заколдовал. Обещал расколдовать, как назад воротимся, да обманул — я уж почти год как в кошачьей шкуре-то!

— Хошь, я тебя расколдую? — спросила Баба-яга.

— А то!

— Только обещай мне: останешься лешим в моем лесу. Заместо вон Лешека будешь. Он все равно в свою науку податься решил, а мне как тут, в лесу, да без лешего-то!

— Да мне все равно, — ответил кот, — хоть чудом-юдом болотным. Только бы от шкуры этой избавиться!

— Ну смотри! Слово дал при всем народе!

Яга произнесла какие-то таинственные заклинания, покрутилась волчком, сделала пассы руками. Сверкнула молния, раздался треск, запахло паленым. От вздыбленной шерсти кота посыпались искры как от бенгальской свечи, поднялся столб дыма, и в этом дыму появился голый рыжий паренек тинейджерского возраста. Прикрыв срам руками, он оглядел нас смущенным взором. Эльвира, майор Дюкова и девицы стыдливо отвернулись.

— Поди с Лешеком, — сказала Яга, — он даст тебе надеть что-нибудь из своего.

Лешек с Полуэктом удалились из горницы. Мы с Колобковым-Мельниковым и Мокусом вышли на крыльцо полюбоваться закатом. Тетки остались сидеть за столом, болтая о своем, о девичьем.

Тот же вечер пятого июля, терем Бабы-яги До заката было еще далеко, солнце едва касалось вершин деревьев. Может, Яга все-таки была не права, что не отпустила нас в дорогу, мы бы уже треть пути отмахали. На душе скребли кошки, я переживал за Катьку — вторые сутки идут после ее похищения. Как она там? Вдруг они и на самом деле превратили ее снова в лягушку? Как же ей помочь, как выручить?

Разработанного плана нападения на остров как такового у меня не было, я даже не знал, сколько там имеется охраны и как она вооружена. По словам Полуэкта — ему приходилось бывать на острове Буяне, правда, давно, еще по весне, — выходило, что там постоянно присутствуют только два охранника, вооруженные газовыми пистолетами, автоматы для дежурства на острове им не доверяют. Но мне это казалось слишком несерьезным, наверняка охраны там больше и вооружена она лучше. Мысленно я представлял себя героем фильма «Командо» в исполнении Шварценеггера, штурмующим остров с террористами. Как он там в одиночку расправился со взводом или даже с целой ротой головорезов. В мечтах я уже протыкал трубой своего главного недруга-толмача, как вдруг запахло озоном и гарью. Посреди поляны, прямо перед теремом, в облаках дыма появилась Катька собственной персоной.

— Ага, — сказала она, увидев меня на крыльце, причем таким тоном, словно целый день меня разыскивала. — Вот ты где, оказывается. Вы же собирались замок Кощея смотреть! Кстати, я правильно попала? Это хижина Бабы-яги?

— Правильно! — закричал я, перемахнув через перила крыльца и спрыгнув на землю.

— Конечно правильно! — я обнял Катьку за талию, прижал к себе, приподнял и закружил ее по поляне.

— Тише! — попыталась высвободиться она. — Тише ты, раздавишь!

— Кого? Тебя?

— Блюдце с яблоком.

Я опустил ее на землю, и мы поцеловались. Теперь я заметил у нее в одной руке амулет Золотого Льва, а в другой — полиэтиленовую сумку.

— Я сказала этой штучке перенести меня к избушке Бабы-яги. Я правильно сделала?

— Разумеется правильно, раз ты здесь! Слушай, это просто чудо, что ты здесь!

— Сначала я хотела отправиться к Кощею, но Герман меня отговорил. Он сказал, что там какое-то силовое защитное поле, и оно может отбросить меня неизвестно куда.

— Молодец! Это он верно сказал. Тем более, что Кощея все равно нет на месте, он улетел на какую-то другую планету.

— Правда? — расстроилась Катька, услышав эту новость. — Очень жаль, вообще-то мы серьезно рассчитывали на его помощь.

— Честно говоря, и я тоже. Но с твоим появлением с моих плеч свалилась главная проблема.

— Теперь нам осталось решить еще две — собрать вместе всю нашу группу и спасти этот мир.

— И еще вернуться домой. Почти вся наша группа уже здесь, не хватает только Германа и Константина. Кстати, ты знаешь, где они?

— В относительной безопасности, я рассталась с ними минуту назад. Между прочим, ты уже понял, что Герман — не сподвижник толмача?

— Понял. Толмача зовут Фрол, а его сподвижника — Роман Петрович.

— Да, я знаю. Они его, Германа то есть, просто использовали. Там целая банда. Трое из этой банды…

— Эти двое и еще Бэдбэар.

— Откуда ты знаешь?

— Кот рассказал.

— Кто?

— Кот Полуэкт.

— Ясно. А что за поручение они тебе дали, которое ты должен выполнить, чтобы получить меня обратно?

— Поручение? — удивился я. — Не знаю, в первый раз об этом слышу. А с чего ты это взяла?

— Ладно, проехали. Так вот, Бэдбэар и этот Роман — козлы.

— Кто бы сомневался!

— Да нет, ты не понял. На самом деле козлы, по-настоящему. Животные. Мы их заколдовали при помощи вот этой штучки, — она потрясла амулетом.

— Это хорошо, вы молодцы. Слушай, а чего мы торчим тут во дворе? Пошли в дом, там всем расскажешь подробности, им тоже будет интересно. И у нас, между прочим, есть любопытные новости. Кое-кто из нашей группы совсем не те, за кого себя выдавали.

Мы поднялись по крыльцу, на котором стояли все еще удивленные Мельников с Мокусом.

— Вот, кстати, разреши тебе представить. Игорь Геннадиевич вовсе не инженер Колобков, а капитан ФСБ Мельников.

Игорь Геннадиевич растерянно поклонился. Для них с Мокусом материализация Катьки оказалась куда более неожиданной и удивительной, чем для меня, поскольку они не знали всех свойств амулета Золотого Льва. Удивлены были и те, кто находился в горнице, а там, когда мы вошли, присутствовали практически все, кроме Полуэкта. Катька поздоровалась со всеми.

— А ты, внучка, голодная, поди? — заботливо поинтересовалась у моей супруги Баба-яга.

— Да как вам сказать, вообще-то, да. Когда вчера вечером мы прилетели на турбазу, то обнаружили, что скатерть-самобранку кто-то спер.